为了这片边缘星域的一个机械文明，
    动用宝贵的虚空虫巢？上级应该不会同意。
    最少也要证明这个机械文明确实晋级到四级文明！
    才有大概率说服上级调动虚空虫巢。
    短暂的沉默后，泽洛迦主宰做出了决定。
    它的意识指令再次传遍虫群：
    “所有幽影虫，扩大搜索范围！
    不惜一切代价，找到能量来源或空间波动源头！”
    “抽调一支精锐幽影虫小队，脱离主群，
    目标——腐渊星域方向！
    我要确认，攻击是否真的来自那里！”
    “虫潮主力，停止前进！”
    “释放‘噬光孢子云’！最大浓度，覆盖全部单位！”
    “遮蔽我们的一切信号！让敌人变成‘瞎子’！”
    “另外……”
    它的意识波动传向巢穴深处某个正在沉眠的、
    散发出诡异空间涟漪的恐怖存在。
    “准备唤醒……‘潜行者’……”
    那是它隐藏的底牌之一，
    麾下唯一一个吞噬微型黑洞孵化出来的小型虚空虫巢的代号，
    虽然传送距离极其有限，且需要漫长充能，
    但足以将一支精锐突击军团，投送到足够近的距离！
    命令执行。
    汹涌向前的虫潮洪流，缓缓停了下来，如同撞上了无形的堤坝。
    紧接着，从无数虫族单位，
    尤其是那些孢子喷射类虫族的体表，
    开始弥漫出浓郁的、墨绿色的雾气。
    这些云雾迅速扩散、弥漫，相互连接，
    如同一条无比宽广的、浑浊的星河幕布，
    将整个十二万亿虫族大军，彻底笼罩、遮蔽起来。
    孢子云雾不仅能干扰大多数常规的探测信号，
    其蕴含的特殊生物质，还能一定程度上扭曲光线和能量感知。
    从远处看去，那片星域仿佛凭空多出了一团不断蠕动、
    吞噬光线的黑暗星云。
    ……
    镇南要塞指挥大厅。
    苏振国看着屏幕上虫潮停下，
    然后被越来越浓的孢子云雾遮盖，最终消失在观测画面中，
    只剩下代表质量信号的模糊轮廓。
    他挑了挑眉。
    “停下来了？还遮盖起来？”
    他摸了摸下巴上的胡茬。
    “以为这样老子就打不着了？”
    他嗤笑一声。
    “天真！”
    “既然你们选择停下来当靶子……”
    苏振国脸上露出了老猎人看到猎物落入陷阱时的笑容。
    “那就更好了。”
    “传令各舰队，攻击坐标根据星海提供的修正数据，
    进行持续性、覆盖式火力投射！”
    “不用齐射了，自由开火！保持火力密度！”
    “咱们有的是弹药和能量。”
    “老子倒要看看，是你们的孢子云厚，还是老子的炮火更猛！”
    他坐回指挥席，好整以暇地端起茶杯，吹了吹水面并不存在的浮叶。
    “这场仗，有意思了。”
    指挥大厅里，紧张的气氛早已被一种昂扬的斗志取代。
    所有人各司其职，高效运转。
    一场一方拥有绝对射程与空间优势，
    另一方试图依靠数量与遮蔽挣扎的、
    不对称的星空猎杀，进入了新的阶段。
    ……
    苏振国看着屏幕上那片被孢子云雾笼罩的模糊轮廓，
    鼻腔里哼出一声。
    他往前倾了倾身子，手指在控制台上敲了两下。
    “各舰队，听好了。”
    “从它们的前锋开始，一路往后扫。”
    “不用省弹药，老子今天就要看看，
    是它们的壳硬，还是咱们的炮火够持久。”
    命令传达下去。
    腐渊星域外围的五千多万艘星舰的炮口再次亮起。
    原本整齐划一的炮口光芒，变得错落起来。
    各舰根据星海分配的坐标和时序，以最高射速开始倾泻火力。
    一道又一道漆黑的光束，
    接连不断地撕裂空间，钻入跃迁空洞。
    它们不再追求同时爆发的震撼，
    而是像永不停息的骤雨，一波接着一波。
    一百五十光年外。
    墨绿色的孢子云雾内部，
    能量爆炸的光芒时不时地亮起，像闷雷在厚重的云层里闪烁。
    每一道光亮闪过，都意味着又一片区域的虫族被湮灭、被撕裂。
    孢子云确实能削弱和干扰攻击，
    许多光束在穿透云雾的过程中被散射、吸收，
    落到虫群身上时，威力已经减半。
    但架不住数量多，频率高。
    议会舰队根本不在乎单发伤害。
    他们要的就是持续不断的火力覆盖。
    一片区域刚被轰击过，
    能量残余未散，下一波打击又到了。
    虫潮外围，
    负责承受火力的中低级虫族单位以肉眼可见的速度减少。
    孢子云雾在持续的能量冲击下，
    也时不时变得稀薄、动荡，无法维持完整的遮蔽。
    不过虫族这边也在快速补充着孢子云雾厚度和完整度。
    泽洛迦主宰的意识感知着网络中不断消失的单位信号。
    那种感觉，就像有无数细小的针，
    持续不断地扎在它的意识体上。
    不算剧痛，但烦躁，而且无力。
    它庞大的意识体在巢穴深处微微翻滚。
    “攻击……还在继续。”
    它“看”着那些隔着孢子云依旧能造成杀伤的能量光束，
    意识中涌起一阵憋闷。
    它能清楚地“看到”，自己的虫群正在被一点点啃食。
    不过，高级单位躲在后面，暂时安全。
    但那些构成洪流主体的中低级单位，正在成片成片地消失。
    孢子云雾的遮蔽效果，比预想的要差。
    敌人的炮火太密集了，修正也太快了。
    仿佛有一双眼睛，穿透了孢子云，死死盯着它的部队。
    “该死的机械虫子……”
    泽洛迦的意识里翻滚着恶毒的诅咒。
    但它没有下令继续前进。
    冲出去，暴露在对方毫无阻碍的火力下，死得更快。
    现在这样缩着，虽然被动挨打，损失惨重，但至少主力还在。
    它在等。
    等“潜行者”准备完毕。
    它需要确认。
    确认这些该死的攻击，到底是不是从腐渊星域打过来的。
    如果是……
    它的意识深处，那个关于“向上级申请虚空虫巢”的念头，
    再次浮现，并且变得越来越清晰。
    没有更高阶的空间投送力量，它连敌人的边都摸不到。
    这仗，没法打。
    只能忍。
    忍着这钝刀子割肉般的消耗。
    “潜行者……还要多久？”
    它向巢穴深处传递出询问的波动。
    一道微弱但带着空间扭曲感的意识回复传来：
    “还需要……大约……你们计时的二十个小时。”