李靖身先士卒，枪法凌厉无比，连破三道防线，自己也付出了甲胄破裂、臂膀带伤的代价。
    激战正酣，他觑得一个空隙，猛地踢飞面前一名蛮族百夫长，顺势从马背跃起，撞开厚重的帐帘，翻滚着跌入大帐之内！
    帐内灯火通明，一个身着华丽狼裘、头戴金冠的魁梧老者正惊怒交加地试图拔刀，身边仅剩三四名贴身护卫。
    李靖甚至来不及站直，手中长枪已如毒蛇般刺出，精准地击飞了老者手中的弯刀，枪尖一转，抵住了他的咽喉。
    “都别动！”
    李靖用刚学会的几句蛮语厉喝，目光扫过那几名僵住的护卫。
    帐外的厮杀声在这一刻似乎骤然减弱，胜负已分。
    当李靖用刀鞘击昏了蛮族元帅，将其像猎物般拖出大帐时，外面的战斗也已接近尾声。
    突袭的燕赵骑兵虽也有折损，但已成功控制住了大帐周边区域。
    熊熊火光映照着李靖染血的脸庞和手中昏迷的敌军统帅，也映照着蛮族士兵们彻底崩溃的眼神。
    “撤！”
    李靖毫不留恋，将俘虏横置于马前，率领得胜的部下，如同来时一样迅猛，撞开尚未合围的缺口，朝着来路——卫青大营的方向，疾驰而去，只在身后留下了一片冲天火光与无尽的混乱。
    蛮国王庭，金帐之内，麝香与奶酒的气味混在一处，暖炉烘得帐内如春。
    蛮族国王秃骨浑正斜倚在铺着雪豹皮的宝座上，一手抓着汁水淋漓的蜜瓜，一手搂着身旁仅着轻纱、肌肤胜雪的侍酒胡姬，听着帐中乐师弹奏的马头琴，满脸惬意。
    就在他张嘴欲咬下手中瓜肉时，金帐厚重的皮帘被猛地掀开，一名风尘仆仆、甲胄歪斜的小官连滚爬了进来，脸上满是惊惶与尘土。
    “大……大汗！不好了！”
    小官的声音因为恐惧和急促而尖利变调，
    “前线……前线乌力罕元帅的大营昨夜遭燕赵军突袭，元帅……元帅他本人被敌将俘虏了！
    我军大败，溃退百里，辎重尽失啊！”
    “啪嗒！”
    秃骨浑手中的蜜瓜跌落在地，金盘翻滚，汁液四溅。
    他身旁的胡姬吓得惊叫一声，手中的金杯也倾斜，醇香的马奶酒泼洒在昂贵的波斯地毯上，迅速洇开一片深色污渍。
    “什么？！！”
    秃骨浑猛地坐直，脸上的慵懒与红润瞬间褪去，只剩下难以置信的苍白与惊慌，
    “乌力罕被俘了？！
    这……这怎么可能！
    他不是刚在前方演武，威慑敌军吗？！”
    帐内的乐声早已停止，歌舞的姬女们也瑟缩到一旁，大气不敢出。
    只有那小官带着哭腔的禀报声在寂静的金帐中回荡，将前线惨败、主帅被擒的细节一一
    呈上，每多一句，秃骨浑的脸色就难看一分。
    “废物！都是废物！”
    秃骨浑终于爆发，一脚踢翻了面前的矮几，瓜果酒肴滚落一地。
    他胸膛剧烈起伏，眼中交织着愤怒、恐惧与一丝茫然。
    燕赵军……李方清……这远比他想象的更要棘手和凶猛！
    喘了几口粗气，秃骨浑强迫自己冷静下来，他知道，愤怒解决不了问题。
    他猛地抬头，目光扫过帐中噤若寒蝉的文武大臣，最终落在一个面容精干、留着山羊胡的老臣身上。
    “札木合！”
    秃骨浑的声音依旧带着颤抖，却已有了决断，
    “你……你即刻准备，作为本王特使，前往崇明城，面见那个李方清！
    带上厚礼，探探他的口风……不，是去议和！
    务必……务必设法，先稳住他，把乌力罕赎回来再说！”
    被点名的老臣札木合心中一凛，知道这是个烫手山芋，却不敢违逆，连忙躬身出列：
    “老臣……遵命！”
    方才还弥漫着享乐气息的金帐，此刻已被惨败的阴云与仓皇的决策所笼罩。蛮族国王秃骨浑望着狼藉的地面，第一次对自己南下的策略，产生了深深的动摇与悔意。
    崇明城外，燕赵军大营，中军帅帐被布置得威严肃穆。
    李方清身披玄色大氅，斜倚在一张铺着完整白虎皮的鎏金大椅上，指尖漫不经心地敲击着扶手，听完蛮族使臣札木合战战兢兢的问候与初步来意后，只是微微颔首，甚至连客套话都懒得说满，便起身淡淡道：
    “具体事宜，张仪先生会与你细谈。”
    说罢，竟径直离席，返回了自己后方更为舒适安静的寝帐，将偌大的谈判场完全留给了张仪。
    帐内气氛顿时变得微妙而紧张。
    札木合暗自松了口气，觉得面对这位声名赫赫的燕赵侯压力实在太大，转而与传闻中善于辞令的张仪交涉，或许还有转圜余地。
    然而，接下来的唇枪舌战，才让札木合真正领略到何谓“唇枪舌剑”。
    张仪笑容可掬，言辞却犀利如刀，从蛮族无故犯边、滋扰崇明、损耗燕赵军资粮秣，到如今元帅被俘、军心溃散，一桩桩、一件件，算得清清楚楚，将蛮族置于完全的理亏与战败者地位。
    赔偿的名目从“战争损耗”到“城池修缮”、“百姓抚恤”乃至“精神损失”，林林总总，最终折算成令人咋舌数额的金银、牛羊、马匹、皮草。
    札木合虽也是老练的外交官，竭力争辩，试图削减，但在张仪缜密的逻辑、确凿的“证据”和时而温和时而强硬的态度面前，节节败退。
    经过近乎一整天的激烈交锋，双方终于达成了一个勉强能让札木合回去交差、张仪也认为基本达到预期的赔偿方案。
    张仪这才起身，笑道：
    “兹事体大，最终仍需我家主公定夺。
    请贵使稍候。”
    他离帐前往李方清的寝帐请示。
    片刻后，李方清在亲卫簇拥下，重新坐回那张白虎皮大椅。
    他接过张仪呈上的协议草案，只扫了几眼，便随手放在一旁。
    “赔偿数目，”
    李方清开口，声音平淡，
    “我可做主，再减一成。”
    札木合闻言，心中顿时一喜，几乎要露出笑容，觉得这位燕赵侯或许并非完全不通情理，连忙躬身。