总督府议事厅，穹顶高悬，烛火映得乌木地板锃亮。
    李方清青衫束腰，白狼纹在襟角暗闪，身后管仲执卷而立，像一把收在鞘里的铁尺。
    对面，青兰城主张志并十余贵族官员依次而坐，锦袍玉带，却觉空气里带着若有若无的锋刃。
    李方清含笑开口，声音温润却带着不容转圜的笃定：
    “诸位，相识多年，我自然信你们。
    可总督府新立，总须把城内城外、街角巷尾，都摸得清清楚楚，才好为五市定章。”
    张志颔首，笑着应和：
    “总督放心，我们这就准备一份详册，工农商业、田亩税籍，一应俱全，保您一看就明白。”
    李方清微微摇头，仍是笑，却抬手打了个清脆响指。
    管仲立刻上前，将一册厚卷递到张志案前，纸页崭新，墨迹尚带清香。
    张志随手翻开，笑容却渐渐僵住——页眉名目密密麻麻：
    “街巷排水口坐标图”“私兵马厩详址”“贵族宅院暗沟走向”“商会在册与非在册人员对照”“城郊未登记荒地卫星图”“各坊夜班更点路线图”……
    许多条目，他闻所未闻。
    他身旁的子爵、商会会长等人探头来看，亦是面面相觑，低声交头接耳，纸页被翻得沙沙作响，却掩不住那一丝骤然升起的忐忑。
    李方清目光扫过众人，语气和煦如初：
    “诸位准备的材料，我仍是要的。
    不过，这些细目——暗沟、暗室、暗账——也劳烦一并填入。
    三日后，总督府测绘队、统计司、暗访局会亲自下乡、下坊、下院，逐一核对。
    若有遗漏……”
    他笑了笑，却不再说下去，只抬手示意，
    “诸位先填着，填好了，咱们再谈新章。”
    张志合上册子，掌心已渗出薄汗，只能与众人齐声应诺：
    “是，总督。”
    烛火摇曳，将众人影子拉得老长，像一片被风压弯的麦浪——他们知道，从今往后，青兰城的每一寸土地、每一条暗沟、甚至每一匹私马的编号，都将暴露在白狼旗的注视之下。
    而那位始终含笑的总督，已不容他们再有任何暗角。
    初夏晨风掠过官道，棠州城的轮廓在薄雾里若隐若现。
    一辆青缎马车缓缓驶出燕赵南门，车身无纹无徽，却洗得干净，辕马毛色光亮，显然得过精心照料。
    车内，棠州城主段伯熙端坐正中，一袭新裁的深蓝长袍衬得他愈发年轻俊朗；
    左侧是张仪，手执折扇，目光悠然；
    右侧宋慈，膝上放着一只牛皮公文匣，匣内整齐码着新拟的法条与案卷。
    车后，是城主的家属——十几辆简朴马车首尾相连，车帘半掩，露出孩童好奇的脸与妇人微红的笑。
    他们不再是赴宴时那群谨小慎微的旅人，行李里塞满了新衣、新籍册，甚至还有宋慈送的《棠州新律》抄本——那是他们即将带回故土的“礼物”。
    车轮滚动，张仪摇扇轻笑：
    “城主，此番归棠，可是衣锦还乡？”
    段伯熙却摇头，目光穿过车窗，望向远处起伏的山峦：
    “衣锦谈不上，倒是背着一身新律与新债——要把棠州旧貌，一页页翻过去。”
    宋慈翻开公文匣，指尖轻点案卷：
    “新律三十七条，吏制、税籍、田亩、刑名，一应俱全。
    回城第一日，便张贴四门，让百姓知道，从今往后，棠州讲法不讲情。”
    车队转过山坳，晨风掀起帘角，远处棠州城郭在薄雾里显出轮廓——
    城墙依旧，却仿佛已披上一层看不见的晨光。
    段伯熙深吸一口气，声音低却坚定：
    “走吧，回我们的新城去。”
    车轮碾过最后一道山梁，白狼旗在车尾轻轻飘扬，像一条无声的尾巴，宣告旧棠州的结束，也宣告新棠州的开始。
    暮色四合，棠州城主府灯火通明，正堂朱漆大门敞开，红毯自阶前直铺到街心。
    城主段伯熙一身新裁的深蓝锦袍，腰束玉带，亲自立于门阶，迎候城中每一位贵族——这是他执掌棠州以来，第一次以“总督代理人”的身份宴请四方。
    宋慈与张仪并肩而入，一玄一素，袍角微动，便自带肃穆。
    宋慈怀里抱着一只鎏黑公文匣，张仪手摇折扇，目光悠然，却将堂内陈设、宾客神态尽收眼底。
    堂内，棠州有头有脸的贵族尽数到齐：
    段氏宗亲、子爵、男爵、商会会长、盐铁头目……
    锦衣玉服，珠翠摇曳，却都悄悄把目光投向主桌旁那两位“外客”——
    有人好奇，有人揣度，更有人眼底藏着不易察觉的忐忑。
    丝竹声起，城主举杯，声音清朗传遍四壁：
    “今日设宴，为两位贵客接风——
    宋先生，总督府法务长；
    张先生，总督府政务长。
    自今而后，棠州政令、刑名、税籍，皆出总督府；
    诸君与我，同奉新章，共守新法！”
    话音落地，堂内短暂寂静，随即响起参差不齐的碰杯声。
    宋慈起身，目光扫过众人，声音不高，却带着法务官特有的冷峻：
    “新律三十七条，已刻印成册，明日张贴四门。
    凡田亩隐匿、私兵擅募、拐盗人口、暗市盐铁，限一月内自首，逾期者，按新律连坐。”
    他语罢，坐下饮酒，神色平静。
    堂内却隐隐骚动，有人握杯的手微微发颤，有人悄悄交换眼色。
    张仪适时起身，折扇轻摇，声音温润如玉：
    “诸君勿忧。新律并非枷锁，而是桥梁——
    桥这头，是诸位的旧日权责；
    桥那头，是总督府的新爵新禄。
    只要按期登册、如约纳赋，爵位依旧，富贵依旧，甚至……更胜往昔。”
    他话音落地，像一滴水落入热油，堂内顿时响起低低的议论，随即化作此起彼伏的碰杯声——
    有人眼底仍有疑虑，却更多浮现出贪婪与侥幸：
    爵位依旧，富贵更胜，何乐而不为？
    丝竹再起，舞姬旋转，酒过三巡，堂内气氛渐热。
    段伯熙举杯穿过人群，走到宋慈与张仪案前，压低声音：
    “两位，菜可适口？律条可还要再添？”