李方清望着这一幕，指尖轻点桌面，低低一笑——
    棋局，已活；商潮，正起。
    李方清倚栏而立，唇角含笑，眸光穿过灯影与酒雾，落在不远处那道素青身影之上。
    他抬手，指尖轻点虚空，像在以风为笔，写下一封无声的请柬——
    “小小。”
    苏小小会意，颔首，广袖一拂，身后十二名歌姬鱼贯而出，衣袂轻如云岫，步生莲花，在宴席前方的空地上悄然落定。
    丝竹声先起，清越如泉，继而羯鼓轻擂，似夜雨击窗；
    编钟再鸣，若远山回雪。
    音律层层铺展，众人的谈笑声不自觉便低了下去。
    歌姬们广袖舒卷，裙裾旋开，绣着的蝶、鸾、海棠、流云，在灯焰里一齐活了。
    她们的动作并不繁复，却极尽分寸：
    抬腕，似摘星；
    回眸，如隔水；
    折腰，只轻轻一弯，便弯出一泓月色。
    没有媚眼，没有露骨，只有行云流水的线条与恰到好处的呼吸——
    美得像一幅缓缓铺开的丹青。
    男宾们不自觉停了箸，目光专注而澄澈——
    “好！这一式‘回风’，若用在织机踏板，可省半分力！”
    黄道婆轻声赞道。
    “鼓点与铸锤同律，若炼铁时以此节拍，火候更稳。”
    欧冶子眯眼捋须。
    “音阶递进，暗合营造榫卯之数。”
    鲁班甚至以指轻叩桌面，默默记谱。
    他们看的不是歌舞，是节奏、是韵律、是可供百工借鉴的“法”。
    女眷们亦屏息凝望，眸中闪着向往——
    “那袖上的云纹，若绣在春衫，定也飘逸。”
    “她们的步态好生轻盈，改日若能请教一二，赴宴也不怕失礼。”
    “听说苏大家开有‘清音坊’，不知可收外徒？”
    苏小小立在中央，月白襦裙，鬓边只簪一枝玉兰，却衬得眉目如画。
    她并不起舞，只轻启朱唇，歌声像夜风拂过漳水：
    “青山横北郭，白水绕东城。
    此地一为别，孤蓬万里征……”
    声音不高，却字字清透，仿佛将满城灯火影都滤成柔波。
    最后一句“征”字余音袅袅，编钟恰好收声，羯鼓亦止。
    十二名歌姬同时折袖，俯身一礼，如一朵彩云忽敛，归于夜空。
    静——只余风灯轻晃。
    继而，掌声、喝彩声如潮涌起，却无一丝轻浮啸叫。
    富豪们起身致意，女眷们以团扇掩唇低笑，孩子们学着大人模样拍起小手。
    苏小小领着歌姬再福一礼，退入灯影深处，衣香鬓影，转瞬无痕。
    李方清举杯，遥遥相敬，眸光温暖——
    “有此清音，有此良夜，燕赵何愁不兴。”
    灯火更灿，夜宴方酣。
    次日清晨，山雾尚未散尽，领主住宅的花窗却已透进碎金般的阳光。
    李方清披着一件玄青外袍，倚案而坐，面前摆着热茶与几张空白折页。
    胡雪岩、张仪、管仲依次列座，茶香氤氲，气氛轻松。
    李方清先朝张仪挤了挤眼，打趣道：
    张仪呀，你可让我好等！
    再迟些，我便要派人到路上给你搭帐篷了。
    张仪知道主公在玩笑，便故意叹了口气，拄着桌沿装模作样：
    主公明鉴！非臣懈怠，实是腿脚不争气。
    若能赐下一匹千里宝马，臣定当日夜兼程。
    李方清忍笑，悠然接口：
    成！等你哪天肯弃了马车、改骑马，我便亲手给你挑一匹雪中炭
    张仪忙摆手，一脸：
    那还是算了！马车软榻、香茗小案，臣舍不掉。
    宝马虽好，可颠得我骨子疼。
    众人被他这副耍宝模样逗得哈哈直乐，连平日里最讲分寸的管仲也抚须莞尔。
    玩笑过后，李方清神色一正，切入正题：言归正传——
    周边四镇劝降结果如何？
    张仪收起嬉笑，从袖中抽出一卷羊皮地图铺在案上，指着四角标记说道：
    四镇皆已奉表归顺，目前由许褚将军率兵驻守，以防反复。
    各镇详情如下：
    青禾镇——下辖七个村，镇北多梯田，宜稻麦；
    领内子爵吕怀瑾、男爵柳长庚二人。
    松溪镇——下辖七个村，临溪多鱼塘，产鲤鳖；
    领内子爵段子珩、男爵苏砚秋二人。
    桐花镇——下辖八个村，岭上遍植桐树，宜油桐与药材；
    领内男爵沈孤帆、唐清和二人。
    雁岭镇——下辖十个村，地处冲要，有铁、石灰二矿；
    领内男爵陆望川一人。
    四镇共三十二村，计子爵二、男爵五，总计七位贵族，已分批护送前往采菊城暂住。
    兵权、印绶皆暂由燕赵接管。
    李方清凝视地图，指尖轻敲案面，点头赞许：
    安排得当。
    让他们离开本镇，便如蛟龙失水，正好削其羽翼。
    传我命令：
    其一，七名贵族悉数送入采菊城政务人才学堂，重修律例、会计、行政六科，学成之后量才录用；
    其二，各家适龄子女，一律入城文化学堂，习文字、算学、礼仪，以化旧习；
    其三，青禾、松溪二镇，划归燕赵城管辖；桐花、雁岭二镇，暂归采菊城辖下。
    日后统一丈量田亩、编订户籍，再合归新城政令。
    张仪起身，拱手应道：
    谨遵钧命！
    窗外朝阳高升，照得新绘的地图一片灿亮。
    李方清阖上卷轴，眸中映出辽阔远景：
    四座古镇、三十二村、铁矿渔场，皆已纳入掌心；
    而即将崛起的燕赵城，正缺这一块块拼板，去构筑真正的繁华与钢铁根基。
    李方清目光微敛，语气却仍带着笑意，却字字如铁：
    “如今燕赵城商贾云集，富豪蜂拥。他们兜里银子响，嘴里需求多，稍不如意便想翻浪。
    你二人留守本城，一管钱粮，一管刑名；要记住——”
    他顿了顿，眸色沉下来：
    “就算他们在外是龙，到燕赵也得盘着；
    是虎，也得卧着！
    老地盘容不得新跋扈。”
    管仲轻拂袖角，含笑拱手：
    “主公放心。
    臣会盯紧市易、税契，谁若敢哄抬物价、强买强卖，臣的算盘第一个不饶他。”
    胡雪岩亦微微躬身，金丝眼镜后闪过精光：
    “商会、钱庄、牙行三处，我已布下耳目。