有人挥刀欲搏，斧光一闪，血雾喷墙。
    李存孝一马当先，斧刃左劈右扫，所过之处，敌尸翻滚坠落城下。
    不到半柱香，西门箭楼已遍插燕赵白狼旗。
    他收斧回望，火光里眸色冷亮，抬手招来副将：
    “留一百人守梯，余者随我——奔南门！”
    铁蹄再起，隆隆穿街过巷，所过之处，只余风声与血泊。
    夜空之上，一只黑鸦振翅，掠过残火，直扑城南暗云。
    火把的光把南门城墙映成一条扭动的火龙。
    许褚赤着上身，半甲未系，肩头皮肉被火舌舔得发红，却笑得见牙不见眼。
    他“刷”地展开乌鸦带来的密信，扫一眼，嘴角几乎裂到耳根。
    “传令——搭梯！攻城！”
    四名校尉齐声暴喝：
    “遵命！”
    绞盘转动，云梯车“嘎吱”推前，十余架长梯同时靠上城垛。
    许褚抡起短柄战斧，率先踏上梯级。
    每上一阶，铁蹄便踩得木梯“咚咚”震响，像一面催命的战鼓。
    身后兵卒鱼贯而上，盾举过顶，挡开矢石；
    斧刃、刀光从盾隙探出，遇人便砍，遇索便挑，鲜血顺着梯身哗哗流淌，在火光里闪成黑红瀑布。
    城上赤焰军正拼命推梯，忽然背后一阵大乱——李存孝到了。
    他从城内大街纵马飞驰，银白披风被夜风撕得猎猎作响，远看好似一道流星逆射而来。
    距城门尚有三十步，李存孝抬手一摆，身后三百劲弩齐举——
    “放箭！”
    弓弦齐鸣，箭矢如蝗，自赤焰军背后攒射。
    垛口守军猝不及防，后心、颈侧、面门同时中箭，尸体像被割的麦秆成排栽倒；
    有人刚举起滚木，便被三矢贯胸，连人带木翻下城墙，砸在自家云梯上，碎木与血肉四溅。
    许褚趁势暴喝，双臂猛掀，一架云梯“哗啦”被推上垛口。
    他整个人借势跃起，战斧横扫，两名敌兵拦腰而断，血雾喷得城砖湿滑。
    后续兵卒蜂拥而上，刀盾结阵，沿墙顶快速铺出十余步宽的立足点。
    李存孝更不怠慢，收弩换刀，率部直扑门楼。
    守军欲转弩还击，他早纵身跃上绞盘台，左手抓住弩臂，右手刀背猛砸，机括“咔嚓”碎裂，弩身报废。
    身后兵卒分成两队：
    一队举盾护住侧翼，一队抡斧劈门。
    寸厚铜钉木板在重斧下木屑横飞，门闩“咚咚”震跳。
    许褚在墙头杀得性起，见门楼火起，知李存孝已至，立即高声呼应：
    “存孝——里外一起，掀了这破门！”
    “好！”
    李存孝应得干脆，拔刀插背，双手抱住门闩横木，腰腹发力，一声暴喝——“开！”
    同一瞬间，许褚战斧劈向门枢。
    墙内外两股巨力交汇，只听“轰隆”一声巨响，南门终于崩裂。
    门扇向内倒塌，砸起大片尘土。
    火光照耀下，李存孝与许褚隔着残门对视，皆满身血污，却同时仰天大笑。
    笑声未落，两人已并肩杀入城内，刀斧并举，所向披靡；
    身后燕赵兵卒如潮水灌入，喊杀声震得整条南门大街嗡嗡作响。
    赤焰军残部心胆俱裂，或跪地请降，或弃械奔逃。
    南门城楼转瞬遍插白狼旗，在夜风里猎猎作响，宣告采菊城半壁已改姓“燕赵”。
    殿内灯火被夜风压得摇摇欲坠，仿佛也嗅到了末日将至的血腥。
    第一名传令校尉扑进来，膝盖砸得地砖作响，声音劈了叉：
    “报——！赤焰大将军在北门被斩，敌将正朝内城突进！”
    采菊城主采菊城主猛地起身，肥胖的身躯撞得案几歪斜，玉镇纸“当啷”滚落。
    他尚未开口，第二名校尉已跌跌撞撞冲入，尘土满面：
    “西门失守！燕赵军已破城门！”
    话音未落，第三名校尉几乎是连滚带爬闯进，头盔歪到一边，带着哭腔：
    “南门亦破——敌军正两面夹击，朝主街杀来！”
    接连三声噩耗，像三把重锤连环砸在采菊城主胸口。
    他脸上的血色先是涨得紫红，继而迅速褪成惨白，肥肉不受控制地颤抖。
    额上冷汗汇成细流，顺着鬓角淌进锦袍领口。
    他踉跄一步，踩住自己的衣摆，几乎跌倒。
    一旁的美艳女人早已花容失色，扑上来死死抓住他的手臂，指甲陷入肉里：
    “城主！留得青山在，不怕没柴烧！
    快收拾细软，从东门走——我们还有五百亲卫！”
    采菊城主如梦初醒，慌乱点头，声音发飘：
    “对！走，立刻走！”
    两人像被火燎的野兽，扑向屋内宝箱。
    金尊银杯、珠串玉璧被胡乱塞进绸缎包袱，太重便干脆扫落地上；
    女人发间的金步摇、耳上的明月珰来不及摘下，一并塞入怀内。
    一只鎏金酒壶滚落，壶盖弹开，醇香洒了一地，与尘土混成肮脏的泥浆，却无人顾得上多看一眼。
    殿门大开，夜风灌入，吹得灯火乱晃，将两人仓皇奔逃的影子投在墙上，扭曲如鬼。
    五百亲卫早已牵马候在偏院。
    火把被风吹得猎猎作响，照见满地散落的金屑银光，像一场提前散场的盛宴。
    采菊城主一脚踩碎一只滚来的银杯，也顾不上心疼，翻身上马，肥胖的身躯压得鞍桥吱呀作响。
    女人被亲卫扶上另一匹马，裙摆还勾着半袋珍珠。
    “哗啦”一声洒落，珍珠滚进黑暗，像一场仓皇的星雨。
    “开东门——！”
    亲卫队长嘶声高喝。
    吊桥轰然坠落，铁索击石，火星四溅。
    五百骑护着城主与宠姬，像被猎犬追逐的野猪，没命地冲出城门。
    蹄声杂乱，踏得吊桥木板咚咚作响。
    夜风卷着沙尘与血腥味，扑打在他们脸上，却无人敢回头望一眼那渐渐远去的城阙灯火。
    城主府大殿内，灯火依旧摇曳，只是再无人声。
    地上散落着金尊银杯、断钗碎玉，还有被踩得变形的赤焰军旗，在夜风里无力地翻动，像一场盛宴过后，被遗弃的残羹与荣耀。
    铁蹄踏破采菊城的残夜，燕赵军如无声的潮水漫过主街。
    刀枪映着未熄的火光，将每一处路口、每一道拱桥钉死。