“此番前来，便是向子爵借兵——
    采菊城若遣溃军东逃，必过雁鸣东侧枫林谷。
    我要你部伏兵于谷口，与我同击。”
    她放下茶盏，瓷底与木案相触，“叮”的一声脆响，像给这场猎杀钉下铁钉。
    拓跋珏眼中凶光一闪，再次拱手：
    “当然可以！
    雁鸣弓骑三百、步卒五百，悉听调遣——定叫逃兵有来无回。”
    秦良玉点头，起身时披风一扬，甲叶轻响：
    “子爵爽快。伏兵细节，今夜子时，谷口沙盘见。”
    她推门而出，夜色与秋风灌入室中，灯火一阵摇晃。
    拓跋珏望着那道挺拔背影融入黑暗，掌心缓缓收紧，信笺在指间皱成一团——
    风暴，已自雁鸣镇悄然张开巨口。
    仆人的喊声刚落，拓跋珏已侧身对秦良玉一揖，压低声线：
    “请将军暂避内屋，待我打发来人。”
    秦良玉挑了挑眉，将茶盏轻放，披风一旋，无声隐入屏风后。
    不多时，厅门外靴声铿锵，采菊城传令校尉昂然而入。
    金纹披风半敞，腰间金鹰令牌晃得人眼花，眉梢眼角尽是居高临下的傲气。
    拓跋珏堆笑迎上，拱手深揖：
    “校尉远来辛苦！
    请上座，我即刻点兵，随您驰援采菊城。”
    “不是援助，是协助。”
    校尉抬着下巴，手指轻敲桌面，
    “城主大军已占优势，命你镇出兵做最后清扫，听明白了吗？”
    “明白明白，协助协助！”
    拓跋珏连连点头，转头对侍立一旁的弟弟拓跋峻眨了眨眼，
    “快去营里点兵，速速集合。”
    拓跋峻会意，嘴角憋着笑，大声应道：
    “遵命哥哥！”
    说罢一溜小跑穿过侧门，却不是去兵营，而是回自己卧房——
    门一关，靴底一甩，人往榻上一躺，悠哉地哼起小曲。
    厅中，拓跋珏笑得更热络，绕到校尉身后，半推半挽：
    “校尉风尘仆仆，定是疲惫。
    镇口新来了批西域葡萄酒，还有善舞的歌姬，不妨先放松放松？”
    校尉摆手，正色道：
    “军情紧急，城主……”
    “哎——再急也不差这一两个时辰！”
    拓跋珏不由分说，揽住对方臂弯就往门外拽，
    “美酒美人，解乏提神，回来再点兵也不迟！”
    连拉带拽之下，校尉半推半就上了马车。
    拓跋珏一屁股坐在他旁边，对车夫喝道：
    “快！去‘醉枫亭’，跑起来！”
    车夫扬鞭，车轮碾过青石板，发出急促的“哒哒”声。
    车厢里，拓跋珏笑眯眯地斟酒，校尉被晃得身子歪斜，嘴里还在念叨“军令”，手却已不自觉接过琥珀色的酒浆。
    马车转过街角，夕阳余晖透帘而入，映得两人影子一长一短——
    短的殷勤劝酒，长的渐渐醉眼迷离。
    而此刻，枫林谷方向，秦良玉的伏兵正悄悄张开獠牙，等待夜色降临。
    琉璃灯影摇红，酒肆里丝竹乱耳。
    拓跋珏斜倚主位，金杯高举，校尉被左右美女夹坐，脸上泛着猪肝般的红。
    “校尉大人海量！”
    拓跋珏笑得眼角弯弯，手腕一倾，琥珀酒液连成细线，落入校尉杯中，
    “再来一盏，给咱们采菊城的长脸！”
    校尉已醉眼迷离，却仍被吹捧得飘然，挺着脖子灌下。
    陪酒美女立刻轻抚他背，声音甜得发腻：
    “城里来的大人，果然千杯不倒，奴家佩服得紧呢！”
    一杯接一杯，校尉的喉结上下滚动，酒液顺着嘴角淌湿衣襟。
    终于，“咣当”一声，他整个人滑到桌底，四肢摊开，嘴里还嘟囔：
    “再……再来……”
    美女掩唇轻笑，起身绕到拓跋珏身旁，顺势挽住他臂弯：
    “子爵，这位大人也不怎么样嘛。”
    拓跋珏面无表情，抽回手臂，目光扫向柜台后的老板，声音不高，却带着不容置疑的冷意：
    “清场。”
    老板一哆嗦，连忙点头哈腰：
    “是是是，各位爷，今日酒肆包场，诸位请先回——”
    然而，角落里几桌客人早已喝得兴起，闻言不悦，拍案而起：
    “凭什么赶人？老子花钱喝酒，还没尽兴呢！”
    拓跋珏眯起眼，指尖轻弹杯沿，“叮”一声脆响。
    门口候命的司马立刻会意，大手一挥，十几名全副武装的士兵涌入。
    “清不动？”
    司马冷笑，抬脚踹翻最近一桌，杯盘碎了一地，
    “那就请诸位——滚！”
    士兵们如虎入羊群，连拉带拽，有人胳膊被反扭，有人屁股挨了枪托，惨叫、咒骂、瓷器碎裂声混作一团。
    不消片刻，酒肆被清得干干净净，只剩地板上一滩滩酒渍与零星鞋印。
    大门“砰”地合上，丝竹声戛然而止。
    拓跋珏低头看着瘫软如泥的校尉，唇角勾起一抹森冷的弧度。
    银河子爵微微侧过身，烛火在他俊朗却冷冽的眉宇间投下一道锋利的阴影。
    他睨着瑟缩在角落的老板，嗓音不高，却带着令人心悸的压迫：
    “你不是常在我耳边念叨，说自己是这条街上最忠心、最懂感恩的人么？
    怎么，真到要你表忠的时候，就只剩一张嘴了？”
    老板额上瞬间渗出冷汗，他一边用袖子胡乱擦拭，一边挤出比哭还难看的笑容。
    腰弯得几乎要折到地面：
    “子爵明鉴！
    小人所言句句发自肺腑，若非您当年抬爱，我哪开得起这家酒肆？
    这份恩情，我就是做牛做马也还不完呀！”
    银河子爵冷嗤一声，并未理会他的滔滔不绝，只随手朝身旁的司马一摊手掌，声音干脆利落：
    “匕首。”
    司马立刻双手奉上。
    那是一柄短而锋利的军用匕首，骨柄上缠着乌黑的丝线，刃口在烛光下闪着幽蓝的寒芒。
    子爵两指夹住刀背，随意地递到老板面前，语气像在谈论一件再寻常不过的小事：
    “既然忠心，那就拿出点实际行动来。
    喏——把这个醉倒的校尉给我杀了，权当你的投名状。
    从今往后，你手上沾了血，我才信你真把自己当成我的人。”
    老板颤抖着双手接过匕首，冰冷的触感让他指节瞬间发青。
    他“扑通”一声跪在校尉身旁，结结巴巴地哀求。