李方清随手把册子往后一抛，纸页在风中哗啦散开，像一群惊慌的白鸽。
    “包拯、李存孝！”
    他回头喝令，嗓音裹着铁腥，
    “点齐所有飞鹰卫、三城精锐——
    今夜踏平西城！
    凡抗命者，枷锁伺候；凡
    藏匿罪人者，同罪并论！”
    鼓声骤起，火把长龙自府门涌出，甲叶与刀鞘撞出暴雨般的铿锵。
    宁万被扔在阶下，脸色惨白，望着那条火流向城西滚滚而去，仿佛看见自己的退路被一寸寸烧断。
    夜色像一张浸透墨汁的绸缎，铺满了王城上空。
    李方清站在总官府的沙盘前，手指一一敲过地图上被朱笔圈出的府邸：
    西城“定远伯”蒋怀瑾、“临川子”魏仲修、“安陆男”齐季常……
    每敲一次，案上的烛火便猛地一跳，映得他眼底杀机森然。
    “包拯、李存孝，”
    他声音不高，却压住了堂外呼啸的风，
    “连同四位副官，各领二百飞鹰卫，分六路同时动手。
    罪证册子一人一本，照单抓人。
    手段可以硬，但记住——”
    他抬手，指尖在烛焰上方掠过，火苗被气劲压得低伏，
    “不要出人命，尤其别碰女眷。
    若有人顽抗，断腿折臂皆可，留一口气给陛下。”
    六人齐声抱拳，甲叶撞出冷铁的回响：
    “遵命！”
    亥时三刻，鼓声骤起，火把长龙自总官府涌出，刀光映得长街如昼。
    包拯率北路直扑定远伯府。
    铜钉朱门紧闭，门房刚探出半个脑袋，便被两名飞鹰卫按倒在地。
    包拯抬手，铁牌亮出：
    “奉治安总官令，拿人！”
    府内顿时鸡飞狗跳，护院持刀冲出，却在包拯一句“阻挠者同罪”的冷喝中僵住。
    定远伯蒋怀瑾被拖出正厅时，还穿着睡袍，金冠歪斜，嘶声喊：
    “我是三等伯爵——”
    话未说完，铁锁已勒进他手腕，拖出一串血珠。
    李存孝的长戟在月色下泛着幽蓝。
    临川子魏仲修的府邸高墙深院。
    箭楼上的家丁刚拉开弓弦。
    李存孝已纵身跃上墙头，长戟横扫，弓弦尽断。
    魏仲修命仆人抢人，二十余名壮汉挥棍扑来。
    李存孝半步不退，戟锋划破夜色，寒光一闪。
    两名冲在最前的仆人胸口各多了一道血槽，闷声倒地。
    余者骇然止步，只能眼睁睁看着魏仲修被铁链拖走，锦靴在石阶上磨出刺耳的刮痕。
    其余四路副官，或破门，或翻墙，或诈称送礼混入内院，皆在半个时辰内得手。
    有子爵府的家将试图点燃烽火求援，被副官一脚踹翻火盆；
    有男爵府的女眷哭喊着拦住去路，被兵卒以刀背轻轻震开，不伤分毫。
    整个西城，六条火线同时燃烧，却无一处失控。
    丑时未至，六队人马已押着罪囚在总官府前会合。
    火把照出一排狼狈的贵族：
    有的只穿中衣，有的赤足披发，铁锁穿肩连成一串，像一串被拔了毛的孔雀。
    李方清站在阶上，俯视他们，声音淡淡：
    “各位爵爷，夜寒露重，先委屈一夜。
    明日辰时，王城百姓会知道，贵族的特权，到底值几斤几两。”
    火把噼啪炸响，照得他眸中冷光如星。
    映得阶下铁锁森然，映得整座王城。
    在黎明前的黑暗里，第一次露出锋利的轮廓。
    夜色像一匹浸了墨的绸缎，从王城屋脊一路铺到西城尽头。
    公爵府门前，两尊鎏金铜狮张牙舞爪，却被火把映得面目狰狞。
    火把的光焰在风中猎猎作响，仿佛提前替府内的人发出不安的嘶吼。
    李方清立于石阶之下，玄青大氅在夜风里翻起一角，露出腰间那枚龙纹金符，冷光如霜。
    他抬手示意，指尖在空气中划出凌厉的弧线，声音不高，却足以让夜色都为之震颤：
    “敲门。”
    铜环砸在朱漆大门上，发出一声闷响，仿佛击在厚厚的绒毯上。
    回音转瞬便被府内深不见底的沉默吞没。
    良久，门内仍无半点回应，连犬吠都听不到，仿佛整座公爵府突然成了一座空城。
    李存孝跨前一步，甲叶在火光中迸出细碎火星，低声请示：
    “主公？”
    李方清侧首，目光如冷电切过门缝，薄唇间只吐出一字：
    “卸。”
    这一声令下，飞鹰卫抬出十余根乌铁巨钩。
    钩背寒光森然，钩尖深深咬进门板与铜框的缝隙，像一头头苏醒的猛兽，露出獠牙。
    铁索如黑蛇般缠绕，每一根都由两匹披甲高马牵引。
    马鼻喷出白雾，鬃毛在风里炸起，铁蹄踏地，火星四溅。
    顷刻间，钩子与铁索织成一张狰狞的蛛网，将整个大门牢牢困缚。
    李方清抬手，一声清哨划破夜空，尖锐得仿佛能劈开浓云。
    “驾——”
    马匹齐声嘶鸣，铁索瞬间绷直。
    发出“铮铮”的颤音，仿佛巨力之弦骤然拉满。
    门轴发出撕心裂肺的“嘎吱”声，似在哀嚎，似在求饶。
    紧接着，“轰隆”一声巨响，整扇大门连同铜钉、石槛、门楣，一并被撕离门洞。
    尘土冲天而起，碎木四散如雨。
    仿佛一头沉睡的巨兽被活生生扯去獠牙。
    连带着府邸的威严与傲慢，也在这一刻轰然倒塌。
    火光里，公爵府内院灯火骤亮。
    仆从惊叫奔走，铜灯被撞翻。
    灯油泼在地上，火苗瞬间窜起，映得众人面色惨白。
    李方清掸了掸袖上尘灰，举步跨过倒塌的门楼，声音淡得听不出情绪：
    “进去拿人。”
    铁靴踏碎残木，火星迸溅。
    飞鹰卫如潮水般涌入，火把的光焰在长廊与雕栏间跳跃，映出斑驳的影。
    昔日高不可攀的公爵府，此刻门户洞开。
    如被剥去铠甲的巨兽，瑟瑟发抖地暴露在夜色与铁蹄之下。
    幽深的回廊里灯火摇晃，苍老的公爵张开双臂。
    像只褪了毛的老公鸡，用干瘦的身子把妻儿老小死死护在身后。
    花白胡子因怒意而颤抖，声音在拱顶下炸开：
    “纵是治安总官，夜闯公爵府也是大罪！
    你眼里还有没有王法？”
    李方清连眼皮都没抬，只抬手掸了掸袖口并不存在的灰尘，淡淡道：
    “老东西，我给过你脸，是你自己把脸扔在地上。”