贝丽忍不住吞咽了一下口水，小脑袋转动着，寻找香气的来源。
    然後，她就看到了一位仿佛从圣光教会壁画中走出来的天使般的少女。
    那少女有一头银白色的长发，穿着一身镶着精致金边的洁白牧师袍，容貌秀丽绝伦，气质纯净圣洁。
    此刻，她正提着一个盖着亚麻布的篮子，沿着流民队伍缓缓行走，一边走，一边从篮子里取出还带着温热的白面包，分发给队伍中那些瘦弱的孩子和老人。
    很快，她就走到了贝丽面前。
    她蹲下身，将一块松软香甜的白面包递到小贝丽面前，笑容温柔：「饿了吧？快吃吧。」
    贝丽看着那天使般的姐姐，一时间竟有些不敢伸手去接，只下意识的吞咽着口水。
    牧师少女见状，笑容更加柔和，直接将面包塞到了她的小手里，还温柔的摸了摸她脏兮兮的头发：「吃吧，没关系。」
    说完，她便起身走向了下一个孩子。
    「谢谢姐姐————」贝丽这才小声说道，然後捧着面包，轻轻咬了一口，松软、香甜的感觉顿时充满了口腔。
    她幸福地眯起了眼睛，连忙将面包举到妈妈嘴边：「妈妈，你吃————」
    「你吃吧，妈妈不饿。」玛莎强忍着泪水推了回去，然後和丈夫亚瑟对望一眼，均是从对方眼中看到了希望的光芒。
    或许————这里真的不一样？
    又等了许久，终於轮到了亚瑟一家登记。
    凯萨琳的表情依旧冷峻，但语气确实还算温和：「姓名，来历，年龄，有什麽特长或手艺？」
    亚瑟紧张的弯下腰，恭敬道：「大人，我叫亚瑟，这是我的妻子玛莎，女儿贝丽。我们来自萨丁尼亚行省的橡木镇。我，我以前是镇上的书记官，会识字，懂算术，也会记帐————」
    凯萨琳握笔的手微微一顿，抬起头，有些诧异地打量了亚瑟一眼。
    流民中识字的人可不多见，尤其是这种曾经有正经书记官职业的。
    亚瑟被这一眼看得心头发慌，连忙哀求道：「大人，我能吃苦的，我什麽体力活都能干，挖矿、修路、搬运————我都可以。求求您，千万不要赶我们走～
    ~」
    好不容易看到一丝希望，他无论如何也不愿意失去。
    玛莎也急得脸色发白，忙在一旁帮腔：「大人，我也什麽都能做，洗衣、做饭、缝补我都会，农活我也能干一些————」
    贝丽也紧张地抓住了父母的衣角。
    「喔？你识字？还懂算术和记帐？」
    这时，一个温和的男声从旁边传来。
    亚瑟一家循声望去，就见一位穿着乾净得体，气质沉稳，面容英俊的年轻人正微笑着朝他们走过来。
    周围的卫兵和附近路过的镇民见到他，顿时露出了恭敬的表情，纷纷开口打招呼：「奥斯大人！」
    这半年多以来，奥斯既要训练士兵，又要帮着颁布和执行各种政令，在湖畔镇上早就积累出了极高的声望，大家对他也是心服口服。
    亚瑟一看众人这架势，就知道这位必定是镇子里的大人物，腰顿时弯得更低了，声音也因为紧张而微微颤抖：「是的，大人。」
    奥斯随口问了亚瑟几个简单的算术问题，以及一些和文书格式有关的问题。
    亚瑟虽然紧张，但都对答如流。
    奥斯露出满意的神色，转头道：「凯萨琳小姐，如果後续核实身份没有问题的话，这个人，还有他的家人，可以优先安置。让他先到镇守府的文书房帮忙吧，我那边正缺人手。」
    他又看向亚瑟，语气温和道：「别紧张，我们湖畔镇需要各种各样的人才。
    你能识字算帐，这是很大的长处。好好干，你和你的家人会在这里安定下来的。」
    亚瑟瞬间被巨大的惊喜淹没，连连鞠躬：「谢谢大人，我一定好好干！一定！」
    很快，在确认过对方不是通缉犯或者可疑分子後，亚瑟一家就被获准进入了湖畔镇。
    镇门的另一边站着不少穿着整洁制服的办事员。
    见亚瑟一家进来，一位年轻办事员迎了过来，带着他们往临时安置点走去。
    路上，他略带歉意地解释：「三位，实在抱歉，最近来投奔的人太多了，镇里新建的房屋还没完全跟上。」
    「只能先委屈你们住一段时间的临时简易房了，等新的居民区建好，会根据贡献和排队顺序进行分配。」
    亚瑟和玛莎哪里会在意这个？
    现在能有片瓦遮头，有口饭吃，有份工作，已经是天堂般的待遇了。
    他们连连表示不介意，感激不尽。
    他们猜想过湖畔镇可能会比较繁华，然而，当他们真正踏入湖畔镇内部时，却依旧被眼前的景象彻底惊呆了。
    镇子里面，整洁宽的石板街道纵横交错。
    两旁房屋的墙壁大多粉刷过，窗户上镶嵌的是乾净明亮的玻璃。
    许多人家的门口或窗台上，竟然还摆放着一些盆栽绿植和漂亮花卉。
    路过的镇民们无论男女老少，身上的衣物虽然不算华贵，但都乾净整洁。
    更令人印象深刻的是他们的精神面貌，他们脸上没有流民身上常见的麻木和绝望之色，而是充满了积极向上的希望之色。
    沿街主路两旁，更是各种店铺林立。
    铁匠铺传出了「叮叮当当」，极富韵律感的打铁声。
    杂货铺的橱窗里摆放着琳琅满目的日用品。
    甚至还有一家人声鼎沸的热闹酒馆，有浓郁的香气从里面飘散出来。
    这————这里真的是赤脊山战区吗？
    亚瑟和玛莎恍惚间还以为自己误入了某个远离战火，治理良好的北方主城。
    不，恐怕很多主城的平民区都没有这般整洁有序，还充满活力。
    「妈妈，骷，骷髅！」贝丽忽然惊叫一声，躲到了玛莎身後。
    只见一队约有十具的骷髅兵，正排着整齐的队列从不远处巡逻而过，为首的那只骷髅眼窝中还跳动着幽绿的魂火。
    一位热心肠的大叔乐呵呵地解释道：「别害怕，小姑娘。那是伟大的林奇大人的骷髅兵。它们是咱们镇子的守卫，不会伤害咱们平民，反而会保护镇子，赶跑坏蛋们。」
    他显然颇为自豪，有些激动的喊道：「林奇大人万岁，多亏了林奇大人，咱们才有今天的好日子！」
    「林奇大人万岁！」周围响起了一片附和声，不少人脸上都露出了崇敬之色。
    「为林奇大人干一杯！」酒馆里也传出了粗豪而快活的吆喝声。
    亚瑟一家三口望着眼前这超乎想像的一切，听着镇民们发自内心的欢呼，彻底陷入了震撼和迷茫之中。
    林奇大人！？
    他就是镇子的————守护者吗？
    他们不由对这位林奇大人生出了许多好奇。
    小贝丽更是举起了小拳头，跟着喊「林奇大人万岁」。
    *****
    此时，镇民们口中伟大的林奇大人，正在守备所二楼的冥想室内进行深度冥想。
    他身着一袭黑色法师袍，兜帽後翻，露出线条硬朗比半年前更多了几分成熟的脸庞。
    一队骷髅近卫守在房间的各个角落。
    在他身後，还有两尊铁塔般的殭屍默默守护着。
    不远处，人鱼公主海歌倚窗而立，她嘴唇微动，正吟唱着古老而神秘的【海之祝福】。
    空灵优美的旋律化作水元素波纹，轻柔的在室内荡漾。这歌声能让人更快进入深度冥想状态，并提高突破瓶颈的成功率。
    诸多辅助之下，林奇的精神力漩涡旋转得越来越快。
    时间不知过去了多久。
    忽地。
    「叮～」
    一声清脆的提示音在他脑海中响起。
    【你的初级冥想术，已经达到了LV4（3/30000）】
    几乎是同时，他的精神力完成了蜕变和升华，法力池也在迅速扩大，汩汩法力如泉水般涌出。
    二阶了。
    已经困扰了他十多天的瓶颈桎梏，在这一刻终於被彻底冲破了。
    他林奇，终於晋升二阶法师了。
    他缓缓睁开了眼睛，漆黑的眼眸深处仿佛有幽邃的星光一闪而逝。
    他整个人的气质也随之发生了微妙的变化，少了几分初出茅庐青涩稚嫩，多了几分内敛自信。
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