暗室内，真彦恭敬地交上火影办公室拿回来的二手情报卷轴。
    团藏饱含深意地看向真彦。
    「你先去了火影办公室？」
    「是的，我将这两份情报卷轴交给火影大人，之後才来您这边……」
    真彦取出封印卷轴，「这东西并未让火影大人知道。」
    「你做得很好。」
    团藏满意地点头。
    他接过来，语气淡漠：
    「我的组织内，原本只收孤儿，而且我只相信从小带大的手下，但你不同……」
    「你很聪明，最开始我只是需要一个盯着妖狐、佐助的眼线，这也是我投资你、帮助你的初衷。」
    团藏脸上带着一丝亲善，「但你得到机会後提升很快，现在的你够资格得到我的认可，成为我的手下！」
    「为大人、为木叶，属下一直竭尽所能，不敢辜负大人期望！」
    在团藏这边，真彦没有别的，只有满满的忠诚。
    但实际上，他很清楚——
    团藏纯粹在画饼。
    而且。
    对方必然还有活让他干。
    果然——
    「你的忠诚、能力，我都已经看到了，现在交给你一项长期的任务。」
    「让宇智波佐助也觉醒那种眼睛，同时，你还要确保他对木叶的忠心。」
    团藏语气幽冷，「能做到吗？」
    「当然！」
    真彦点头，「属下一直在这麽做。」
    「还有一件事。」
    团藏起身，从边上书架取下一个卷轴。
    这是一份隐秘文件，上边还有封印术，需要进一步解密。
    团藏解开封印，这才放到真彦身前。
    「看看。」
    「是！」
    匆匆浏览一遍後，真彦大致有数。
    这是一份关於尾兽、尾兽人柱力的描述，他脸上适时地出现震惊、难以置信之色。
    良久後，他才抬头，吃惊且懵逼地问：「大人，所以……鸣人是无辜的？真正害人的是他体内的尾兽？」
    「是的。」
    团藏点头。
    他坐下，道：「尾兽是灾祸，却也是强大的助力，每个村子最强的兵器。」
    「您的意思是，让我教导妖狐……啊不，鸣人，让我教他掌握这种力量？」
    真彦彻底「懵逼」。
    团藏道：「你需要引导他，确保他可控。」
    「是！」
    真彦这才松了口气。
    团藏说道：「控制尾兽是他们一族的天赋，鸣人肯定也具备这种能力，只是被尾兽干扰无法发挥。」
    他取出卷轴。
    「另外，他的学习成绩太差了，你日後要注意引导他，免得日後学不会封印术。」
    「是，属下明白了。」
    真彦接过来。
    上边是许多封印术的术式、知识，更繁琐、更复杂，之前那份跟它比，只能算入门版。
    他看着都要晕了，更何况鸣人。
    让一个学渣掌握这种能力……
    那还真是浩大的工程。
    一向自信的真彦，终於面露难色。
    团藏语气深沉：「我相信你可以做到。」
    「属下全力以赴！」
    ……
    出了基地、回到村子，真彦的脸色迅速平静。
    教导鸣人学封印术，当然没那麽容易。
    不过。
    暂且走一步、看一步。
    眼下他的目标就是获得团藏信任，再想办法慢慢染指根的权力，再借鸡下蛋做自己的事，否则诸事不便。
    鸣人的教育问题，那都是以後的事。
    到那时，团藏活没活着都是两说。
    真彦心绪平和，但有个人就没那麽平静了。
    只是一个多小时，估摸着才下课，他就急匆匆赶过来了。
    但很可惜……
    在忍校中的只是影分身，在下课那会儿，他就自行解散了，避免被「教育班班长」的工作带来不必要负担。
    前方不远处，宁次气喘吁吁。
    数秒钟後，他直起身子，目光凝视，一边喘气一边问：「你说的，练自己的柔拳，该怎麽做？」
    「呵呵呵。」
    真彦低声轻笑，「你终於问这个问题了。」
    宁次握紧拳头，却不敢发作。
    他明白自己的弱小。
    他不甘心。
    他想得到帮助！
    但同时，宁次也害怕被人知道他的内心所想——
    那笼中鸟，如一道紧箍锁在头上，让他时时刻刻难以忘却。
    真彦淡淡说：「首先，你得打破你心中的锁。」
    他往前走去，一边走一边说：「憎恨、情绪是一种美妙的东西，他能掌控你，也能为你所用……」
    宁次在後边听着。
    最初，他有些不耐，认为真彦纯粹是在讲空话。
    可真彦说话一顿，侧头说：「尝试和拼命做到是两码事，你选择哪一种？」
    「当然是拼命做……」
    宁次说到这里，蓦地顿住。
    因为柳生真彦的那双眼面前，似乎藏不住心中的所思所想。
    他默默低头，没有辩驳。
    真彦道：「一个张口命运、闭口宿命的人，怎麽可能拼命去做呢？」
    他脚步缓慢。
    「佐助之所以会找你，大概是某种程度上，从你身上看到了他自己。」
    「一旦认命，就什麽都不剩下。」
    那张脸转过来，眼眸深沉地看着他，脑袋凑过来，声音低沉地萦绕在耳边，「你敢赌命吗？」
    这一刻……
    宁次明显感觉到，他的心跳在加速。
    赌命！
    他一直认为，自己已经足够努力，足够有决心了。
    可当这个词浮现在耳畔时……
    他迟疑了。
    「作为分家的人，你要想明白，再考虑是否踏出这一步。」
    那只手拍了拍他的肩膀。
    宁次愣在原地，连真彦什麽时候离开，他都浑然无觉。
    赌命……
    他回过神，才恍惚地往学校跑去。
    回到教室，老师虽觉得他有些奇怪，却也没过多责怪，只是让他回座位上。
    宁次整节课都没怎麽听。
    他感觉，自己走在了人生的岔路口，一条他看清了，却不愿走。
    另一条看不清，但十足的诱人。
    ……
    晚上回去，宁次看着父亲的遗物，内心有了抉择。
    这一夜，他想了很多，但脑海中闪过最多的画面，还是他被刻上笼中鸟前夕父亲不甘的眼神。
    以及——
    日向日足发动咒印後，父亲满地打滚的痛苦姿态。
    还有……
    那具屍体。
    作为分家之人，就算是分家的家主也没有选择命运的权力，而他至少能有一个选择的机会。
    不就是命？
    赌了！