男人将他拖上了马车。
    马车之外，坐着的不是车夫，而是一位穿着西装的中年男性。
    确认了他的长相与年纪，男人驱使着马车驶入即将被夜色笼罩的街道。
    大约一个小时之后。
    塞拉斯被粗暴地拽下车。
    那些人对他的敌意似乎很重，又或者，派遣他们的那个人对他怀有浓厚的恨意。
    总之，塞拉斯根本连反抗的机会都没有，一路磕碰着被扔到了地上。
    坚硬的大理石地板与脆弱的骨节相撞，发出沉闷的响声。
    塞拉斯忍着发黑的视线，抬头往上看。
    模糊的视野中，一位身穿暗红长裙的女士端坐在柔软的躺椅上。
    塞拉斯甚至没有看清她的长相，后脑的地方就被人用力踩住。
    砰！
    他的额头重重磕到了地面。
    旁边的便衣守卫踩着他的头：“谁准你擅自用那双肮脏的眼睛直视夫人？”
    鞋跟在后脑上碾了几下，像是碾着孩童还未长成的自尊。
    伯爵夫人高高在上地看着，直到觉得出了气，这才开口说道：“好了，让他抬起头。”
    守卫把脚挪开，转而抓住他的后衣领，将他提了起来。
    额头的血液蜿蜒着留下，划过那张与博蒙特伯爵有三分相似的面孔。
    看着那张脸。
    客厅内的气氛瞬间变得凝滞起来。
    半晌。
    对面的椅子上传来一声优雅的轻笑：“这就是他在外面养了五年的孩子……”
    女人嘴角含笑，手指却紧紧抓住躺椅的扶手，浅褐色的眼眸中充斥着愤怒的火焰。
    “他的母亲呢？”
    “已经死了。”管家阿尔弗在旁边回应道，“今天下午刚举行了葬礼。”
    伯爵夫人的嗓音冷得像是裹着细碎的冰：“他去参加了吗？”
    “伯爵大人没有参加。”管家道，“再过半年，凯厄斯少爷就要去黎恩学院读书了，伯爵大人今天去见了黎恩学院的院长，商谈捐赠的事情。”
    闻言，伯爵夫人似乎气顺了些。
    她微笑问道：“专门定在了今天？”
    管家答：“不，只是偶然路过，碰到了院长先生。”
    塞拉斯被迫仰着头，那张英俊却稚嫩的面孔上写满了麻木。
    他听得出来管家想要表达的意思。
    ——只是偶然路过碰到，顺便就把事情谈了。
    这代表着，那位博蒙特伯爵对于他母亲的死一点也不在意。
    塞拉斯能够想明白这一点，伯爵夫人同样可以。
    她的心情似乎变得很好，甚至愿意从躺椅上起身，走到塞拉斯的身边。
    “看来，他并不像你想象的那样爱着你的母亲。”伯爵夫人如此说道。
    塞拉斯想说，不是这样。
    他从未觉得那个家伙爱着自己的母亲。
    但是想到那个总是等在家中的、柔弱又美丽的女人。
    无论赞同还是辩驳的话语都堵在了胸口。
    他拒绝向他的……拒绝向他母亲的敌人投降。
    伯爵夫人感觉到了他的抗拒，但她并不在意。
    她像是一位胜利者，示意另一位守卫夺走塞拉斯手中的包裹。
    即便刚才被摔下来，被人踩着脑袋羞辱，他也依然紧紧抱着这个包裹不放。
    很显然，里面的东西对他来说很重要。
    守卫应了一声，伸手抓了过去。
    塞拉斯瞳孔紧缩，死咬着不肯放手。
    守卫根本不管他的坚持，蹭的一声抽出匕首，锋利的刀刃从他的手边刺入，深深没入了包裹之中。
    布帛毫不意外地被匕首撕裂。
    柔软的衣物、银白的首饰，还有点点滴滴，他好不容易从别墅角落里找到的回忆，全部掉落在地上。
    像是一堆被故意打翻的垃圾。
    伯爵夫人皱着眉头，看向那些东西的眼神满是嫌恶与排斥。
    她捻起其中一件衣服，鲜红的蔻丹与素净的棉麻布料形成了极为鲜明的对比。
    她笑着看向塞拉斯：“这是你母亲的东西？”
    塞拉斯紧咬着牙，没有回答。
    伯爵夫人也不需要他的回答。
    美丽的女人扬起一抹充满恶意的微笑：“真是干净、素雅……又何等廉价。”
    三个形容词，是在描述衣物，更是在说那个将全部青春都奉献出去的女人。
    伯爵夫人迈开脚步，走到壁炉前。
    现在是一月，正处于塔罗尼亚漫长冬季中最寒冷的时候。
    壁炉内熊熊燃烧着火焰，赤红的颜色刺痛了塞拉斯的双眼。
    他立刻意识到她想做些什么。
    瘦小的孩童猛地向前，守卫没想到他会突然挣扎，险些让他挣脱了桎梏。
    差点失误的后怕攫住了守卫的心脏。
    他无声轻啧，拉扯的力度重了十倍不止。
    塞拉斯甚至能够听到手臂被折断的清脆响声。
    他毫不在意手臂传来的刺痛，像是即将失去一切的野兽，不计后果地挣扎着向前。
    伯爵夫人对他笑了笑，将手中的衣服扔进了壁炉之中。
    跳动的火舌舔舐着布料，将柔软的棉麻卷入腹中。
    一件、两件……
    先是衣物，然后是首饰。
    最后，所有回忆都被倾倒进去，塞拉斯的视线再次变得模糊。
    但这一次并不是因为身体上的痛苦。
    做完这一切，伯爵夫人似乎累了。
    她摆摆手，示意手下的人将塞拉斯扔出去。
    守卫正要照做，却在门口遇到了博蒙特伯爵派来的人手。
    交涉一番，他被交到了另一群人的手中。
    那些人把他带到了伯爵府的后院，一间早已荒废的阁楼。
    经过刚才的事情，塞拉斯对这里无比抗拒。
    博蒙特夫人厌恶他的存在，他也同样憎恶身上那一半属于博蒙特家的血统。
    比起做什么博蒙特家的小少爷，他宁愿抛掉这个身份，去孤儿院也好，去西区流浪也好……
    都强过在这种地方，当一个毫无尊严的囚徒。
    塞拉斯忍着疼痛从地面上爬起。
    就在他想着应该如何逃跑时，身后的房门被人推开。
    博蒙特伯爵走了进来，和他一起的，还有一位穿着白袍的陌生人。
    “就是他了，先生。”
    博蒙特伯爵让开位置，让里面的塞拉斯完全暴露在白袍人的视野中。
    “我的血脉，母亲是普通人，身体健康，还未经历过魔法觉醒，但我测试过他的元素亲合度，魔法天赋最低也是A。”
    “他和凯厄斯的出生时间完全一致，时间误差在五分钟内，完美符合您的要求。”
    博蒙特伯爵声音轻缓、毫无感情，像是在介绍一件完美的商品。
    塞拉斯的心脏不断下沉。
    他不知道他们要做什么，但本能催促着他立刻逃离。
    他猛地向窗台扑过去，却撞到了一层无形的墙壁。
    唯一的出口，也被魔法堵住了。
    “如您所见。”博蒙特伯爵说道，“他不太安分，只能现在动手了。”
    “无事。”
    白袍人开口了。
    那是极为嘶哑的嗓音，像是刮过地面的砂纸，难听到刺耳，“年轻一点……更好。”
    “对魔气的适应性会更高。”
    “改造起来……恢复也会更快。”
    断断续续的评价中。
    他轻轻迈步，向着塞拉斯走来。