陈默快步走上前，抬手回礼，目光从这群生死与共的兄弟脸上一一扫过。
    自打入伍以来，他见惯了尸山血海，也受过校长的嘉奖。但像今天这样，全城百姓自发捧着吃食站在冷风中相迎的场面虽然也有几次，但依然让他心头震动。
    “总座好！”
    数十名将官齐刷刷地放下手臂，皮靴磕碰的余音在空旷的官道上回荡。
    陈默双脚一并，抬起右手，回了一个极为端正的军礼。
    他没有立刻走向陆明和张世希等人，而是转身走向了离得最近的几个百姓。那是一位满脸沟壑的老农，手里正哆哆嗦嗦地捧着一个土烧的陶罐，里面冒着白米酒的热气。
    “陈长官，您是我们平江老百姓的活菩萨，喝口热酒吧！”老农声音颤抖，眼里闪着泪花。
    陈默上前两步，没有丝毫犹豫，直接双手接过那陶罐。他仰起脖子，咕咚灌下了一大口。米酒顺着喉咙流下，辣得胃里发暖。
    他用手背随意擦了一下嘴角，大声说道：“酒是好酒！乡亲们的心意，我陈默领了！但这天寒地冻的，大家赶紧回家。我们当兵的在前面打仗，就是为了让你们能安安稳稳地坐在热炕头上！”
    说完，他转头看向负责警戒的宪兵营长，“安排弟兄们，把乡亲们带来的红薯和鸡蛋按市价折算成大洋发下去，不许白拿。”
    “是！”
    处理完这些，陈默这才迈着稳健的步伐走向将领队列。
    副总司令陆明和总参谋长张世希迎了上来。
    “总座，您这一趟山城之行，可是把天都捅破了。广阳坝防空战的捷报传到咱们平江，弟兄们高兴得多吃了两碗干饭。”陆明刀削般的脸上难得浮现出一抹笑容。
    陈默拍了拍他的肩膀，目光扫过一旁憨笑的张大山，以及李文田、王哲等人，脸上也泛起笑意。
    “别拍马屁了。我不在的日子，家里没出什么乱子吧？”
    “您放心，借小鬼子几个胆子，现在也不敢来摸咱们的防线。”张世希推了一下鼻梁上的眼镜，儒雅的面容上透着自信。
    陈默点点头，伸手拉开吉普车的车门，“不在这儿吹冷风了。回司令部，各军、师级主官立刻到会议室集合。我有要事。”
    陆明跟着坐进后座，等车辆启动后，他稍稍压低了声音，眼中闪过一丝神秘的光芒。
    “总座，您这次回来，咱们几个老兄弟可是给您备了一个天大的惊喜。保管您见了，比拿了委员长的奖章还要高兴。”
    陈默眉头微挑，看了一眼故作神秘的陆明，轻笑一声，“你什么时候也学会卖关子了？先憋着，等我把正事办完，再看看你们这惊喜够不够分量。”
    半个小时后，平江城内的中央警卫集团军司令部。
    宽敞的作战会议室里，炭盆烧得红旺。长条形的会议桌两侧，端坐着十几位肩膀上扛着金星的将官。
    整个屋子里的气氛肃穆而热烈。
    陈默大步流星地走进来，把军帽随手递给身后的卫官，径直走到长桌的主位上。
    “起立！”
    随着陆明一声高喝，哗啦一声，所有将官同时起立，挺拔如松。
    陈默双手虚按了一下，“都坐下。”
    众人依言落座，目光全都汇聚在主位上那个年轻却威势极盛的男人身上。
    陈默端起桌上的热茶喝了一口，润了润嗓子，目光如炬地扫视全场。
    “这次去山城，收获不小。弹药和后勤装备的事，我已经敲定了一大半，不日就会通过特殊渠道运抵前线。”
    此言一出，会议室里响起一阵压抑不住的喜悦低呼。打仗打的就是后勤，只要弹药充足，这些百战将领就有底气跟日军死磕。
    陈默抬起手，示意大家安静。
    “不过，那些都是外物。今天把你们召集过来，是要办一件关系到咱们集团军根基的大事。”
    他的语气变得极其郑重，目光落在左手边第一顺位的李文田身上。
    “咱们警卫军如今升格为集团军，下面有十三个师。虽然上面的编制给了，校长的任命书也发了，但部队在扩编，底下的弟兄们换了一茬又一茬。很多新兵连你们这些长官的脸都不认识，这怎么带兵？”
    陈默站起身，双手撑在桌面上，身子微微前倾。
    “今天，我就在这里，给全军的名分彻底敲定！”
    他拿起桌面上一份早就拟好的红色名单，声音洪亮地念道。
    “李文田！”
    “到！”李文田霍然起立，身姿笔直。
    “即日起，兹任命你为中央警卫集团军新编第67军中将军长。你下面管辖的部队，必须给我磨成一把尖刀！”
    “至于所辖部队番号，等明天开早会时统一进行宣布。”
    “是！职下绝不辱命！”李文田行了一个有力的军礼，面色潮红。
    “王哲！”
    “到！”黄埔八期出身的王哲猛地站起身，眼中满是狂热。
    “兹任命你为中央警卫集团军新编第68军中将军长。”
    “职下领命！”
    陈默满意地点点头，随后目光转向了原突击师师长戴安澜，自己这位黄埔三期的老学长行军作战自然是没得说。
    “戴安澜！”
    “到！”黄埔三期出身的戴安澜他想过自己会升职，但没想到会如此之快。
    在黄埔系这个大“家庭”里，校长的学生太多了。
    “兹任命你为中央警卫集团军新编第69军中将军长。”
    “职下领命！”
    会议室里寂静无声。
    随着戴安澜中气十足的一声“职下领命”落下，整个中央警卫集团军最核心的指挥架构，算是彻底夯实了。
    没有推诿，没有争抢，更没有以往国军内部常见的派系倾轧。
    所有人都清楚，李文田、王哲、戴安澜这三个人，无论是从战场上拼杀出来的资历，还是领兵打仗的实际能力，坐在这个军长的位子上，谁也挑不出半点毛病。
    陈默抬手压了压，示意戴安澜坐下。
    他端起茶杯，轻轻吹开水面上的浮茶叶，目光在长桌两侧巡视了一圈。
    “刚才念到的番号，想必大家心里都在琢磨。为什么前面要加上‘新编’这两个字？”