南温泉主峰上的青天白日旗，在炮弹的冲击波中剧烈地抖动着，旗面被弹片撕开了几道口子，但旗杆仍然竖在阵地最前沿的乱石堆上。
    薛岳站在主峰反斜面的临时指挥所里，望远镜贴在眼前，镜片上映出山下奉文部队密密麻麻的冲锋队形。
    “薛长官！”
    一个满脸是血的参谋跌跌撞撞地冲进来，“第118师团从右翼迂回过来了！川军第26师的阵地被突破，师长下落不明！”
    薛岳放下望远镜，转身走到地图前，用红铅笔在右翼阵地位置上画了一个圈，然后在圈里打了一个叉。
    他的动作很稳，稳得不像一个正在看着自己防线，被一寸一寸撕碎的人。
    地图上这样的叉已经画了六个，每一个叉都代表着一个阵地被突破。
    “把警卫营拉上去。”
    薛岳的声音沙哑但平静，“告诉王营长，守到天黑，一步不许退。”
    “警卫营拉上去之后，司令部就剩一个通讯排和一个炊事班了.........”
    “拉上去。”
    薛岳没有回头。
    “再给重庆发电报。”
    “告诉委员长，南温泉防线最多再撑一天。”
    “如果援军还不到，就准备在市区打巷战。”
    通讯兵的手指在发报机按键上，颤抖着敲下电码。
    电台的电流声在掩体里嘶嘶作响，和外面不断逼近的炮声混在一起。
    薛岳走到掩体门口，撩开沾满泥土的伪装网，望向北面那条通往重庆市区方向的公路。
    公路上空荡荡的，没有任何援军行军的烟尘。
    援军不会来了。
    薛岳心里比任何人都清楚这个事实。
    川军被山下奉文在北侧死死挡住，滇军被日军第17师团挡在乌江以东。
    而从宜昌方向赶来的中央军增援部队，在途中遭到了日军航空兵的反复轰炸，行军速度慢得像蜗牛在爬。
    山下奉文在发起总攻之前，就已经把重庆外围的所有增援路线全部封死。
    两天后。
    第118师团的军旗插上了南温泉主峰。
    主峰上的国军阵地上横七竖八地倒伏着双方士兵的尸体，残存的工事里到处是弹壳、炸断的步枪和沾满血污的绷带。
    薛岳被几个卫士硬拖着从反斜面撤下去。
    南温泉失守之后，重庆外围的最后一道屏障消失了。
    从南温泉到重庆市区的公路，在日军装甲部队面前敞开了大门，第118师团的前锋部队在当天黄昏，就已经看见了重庆市区江对岸的灯火。
    山下奉文站在南温泉主峰上，脚下踩着被炮火翻松的焦黑泥土，手里握着那根马鞭，鞭梢指着江对岸那片在暮色中轮廓模糊的城区。
    他的身后站着三个师团的师团长，和南方集群的参谋班子，所有人的军靴上都沾满了从豫西一路带到川东的泥土。
    这一路两千公里的征尘，终于在这片能俯瞰重庆的山脊上落定了。
    “司令官阁下。”
    绫部橘树走到山下身边，双手捧着一份刚译出的电报。
    “大本营来电。”
    “首相亲自拟的电文，山下中将率南方集群连战连捷，打通豫湘鄂赣桂川六省，兵临重庆城下，此乃帝国陆军自明治维新以来最大之战功。”
    “已奏请陛下，待重庆攻克后叙功授勋。’”
    山下奉文接过电报纸，从头到尾看了两遍。
    他的嘴角缓缓向上弯起，心情愉悦到了极点。
    他把电报纸高高举起，转身面对着山脊上站着的所有军官和士兵，声音因为极度的亢奋而微微发颤：
    “诸君！你们都听到了！帝国不会忘记你们的功勋！”
    “历史不会忘记今天站在南温泉主峰上的每一个士兵！打下重庆！我们在重庆城里喝庆功酒！”
    山脊上爆发出一阵如雷的“板载”声。士兵们把钢盔摘下来举在头顶上挥舞，有人在喊“天皇陛下万岁”，有人在喊“南方集群万岁”。
    各种嘶哑的喊声混在一起，在暮色笼罩的山谷间回荡。
    山下奉文站在欢呼声的中央，马鞭背在身后，腰杆挺得笔直，晚风把他军大衣的下摆吹得猎猎作响。
    这一刻，山下奉文相信自己是无敌的。
    但山下奉文在南温泉主峰上的笑声，只持续了不到二十四小时。
    第二天下午。
    绫部橘树几乎是用跑的速度，冲进了山下在重庆外围设置的前进指挥所。
    指挥所的帐篷帘子被他一把扯开，帘子上的扣子崩飞了一颗，落在帐篷里的行军桌上弹了两下滚到山下奉文的军靴旁边。
    山下抬起头看着他的参谋长，这是他第一次看到绫部橘树的脸，呈现出一种近乎死人般的苍白。
    “南宁。”
    绫部的嘴唇哆嗦着挤出两个字。
    他把电报纸放在山下面前的桌上，手指抖得几乎按不住纸面。
    “常遇春部攻克河内后未作任何停留，全速北上，已经攻破南宁。”
    “南宁守备队全员玉碎。常遇春的前锋部队已从南宁出发，正沿湘桂公路向衡阳和长沙方向推进，速度极快，预计三日内可抵达衡阳外围！”
    常遇春攻克河内之后没有停。
    他连一天都没有停。
    交趾的日军残部还没来得及组织起任何有效的抵抗，就被他的十万大军碾了过去。
    南宁守备队在接到预警之后，不到六个小时就被攻破了城墙。
    现在常遇春的部队，正沿着湘桂公路向北狂飙突进，前锋已经越过了南宁以北的丘陵地带，直指衡阳。
    山下奉文拿起电报纸，看了一眼，然后他把电报纸缓缓折好，放在桌上，用马鞭压住纸面。
    “李云龙想要衡阳。”
    山下的声音平静得反常，“衡阳是我南方集群的粮仓，他拿下衡阳，我这四十万人在川东就连饭都吃不上。”
    他站起来，走到地图前，用手指在衡阳的位置上点了一下，然后沿着湘黔公路向西划了一条线，一直划到重庆。
    “所以他不是在救重庆，他是在用重庆当诱饵，逼我回头。”
    “如果我不回头，他拿下衡阳之后就会继续往东打，长沙、武汉，一个接一个，把我身后所有的退路和粮道全部掐断。”
    “或许，他从来就没有在意过重庆。”
    他停了一下，把马鞭在手掌上拍了一下，发出一声脆响，然后转过身来面对着绫部橘树和在场所有的参谋军官。
    “他要逼我回头，我偏不回头，拿下重庆，自然有各种补给。”
    “传来全军，给我加大攻击力度，无比要在衡阳失陷之前，彻底拿下重庆！”
    .......
    重庆市区。
    “轰隆隆！”
    “轰隆隆！”
    凌晨五点，鬼子提前开始了总攻。
    第118师团的炮弹第一批落进了市区。
    炮弹打在两路口的一排民房上，土木结构的房屋
    在爆炸中像纸盒子一样被撕开，碎砖和木梁飞上半空又砸下来，砸在石板路上发出沉闷的碎裂声。
    街上的难民在炮火中四散奔逃，有人抱着孩子往防空洞方向跑，有人扛着铺盖卷朝江边码头方向涌。
    人潮在狭窄的街巷里挤成一团，被挤倒的人还来不及爬起来就被后面的人潮踩了过去。
    薛岳站在重庆卫戍司令部的作战室里，面前摊着一幅重庆市区的街巷地图。
    地图上密密麻麻地标注着每一个防御阵地、每一个弹药储存点和每一条撤退路线。
    他的眼睛布满了血丝，但声音依旧沉稳有力，像是在用最后一点意志力，维持着这座摇摇欲坠的城市。
    “第26师残部守朝天门码头，第57师残部守较场口，川军保安团守浮图关。”
    薛岳的手指在地图上逐一点过每一个防御要点，“所有部队的作战任务只有一个，拖。”
    “拖一天是一天，拖一个小时是一个小时。”
    “李云龙的部队正在前来支援，坚持就是胜利！”
    作战室里的参谋军官们沉默地记着命令。
    “另外。”
    薛岳停了一下，手指从地图上移开，放在桌上那份标注着“绝密”的文件夹上。
    “如果城防被突破，那就立刻执行焦土计划。”
    “所有的军械库、粮仓、油料库、被服厂、兵工厂，全部焚毁。”
    “一粒米、一升油、一颗子弹都不准留给山下奉文。”
    “这个命令由我薛岳亲自下达，责任由我一人承担，执行之后各部自行突围。”
    作战室里沉默了片刻，然后参谋长站起来，用一种极其干涩的声音说：
    “薛长官，军械库和粮仓的焚毁命令一旦下达，城里的老百姓...”
    “执行命令。”
    薛岳打断了他。
    薛岳转过身去，背对着所有人，目光落在墙上那面，被硝烟熏得发暗的青天白日旗上。
    “如果我们把这些东西留给山下奉文，他就会用我们的粮食喂饱他的兵，用我们的弹药杀我们的人，用我们的油料开他的坦克继续往西打。”
    “重庆可以丢，但不能资敌，这份骂名，我薛岳背了。”
    重庆城破的进程，比山下奉文预想的要快，但也比他预想的要惨烈得多。
    第118师团的坦克冲进两路口的时候，国军在街道两侧的废墟里布置了最后一批反坦克手。
    他们躲在被炮弹炸塌了一半的杂货铺里，怀里抱着集束手榴弹。
    等日军坦克从面前碾过去之后从废墟里冲出来，把拉了弦的手榴弹，塞进坦克履带和负重轮之间的缝隙里。
    “轰！”
    坦克的履带被炸断，车体歪在街道中央，后面的坦克不得不绕道行驶，而绕道的坦克，又会遭到埋伏在巷子里的国军步兵的侧翼攻击。
    重庆的每一条街道都变成了战场。
    较场口的十字路口上，国军把有轨电车掀翻在路中央当路障，机枪手趴在电车车厢后面朝日军步兵扫射。
    日军调来迫击炮轰击路障，炮弹把电车车厢炸成了一个燃烧的铁壳子。
    但国军的机枪手在车厢被炸毁之前，已经转移到了旁边的邮局二楼，从窗口继续向日军射击。
    朝天门码头上，国军第26师的残部，在江边的吊脚楼群里，和日军展开了逐屋争夺。
    每一栋吊脚楼都要反复争夺三四次，日军攻进去，国军用刺刀和手榴弹把他们打出来，日军再用火焰喷射器把整栋楼烧掉，然后国军退到下一栋楼里继续抵抗。
    嘉陵江的江水在暮色中泛着暗红色的反光，分不清是晚霞还是鲜血。
    但五万残兵，终究挡不住四十万大军的碾压。
    第118师团在第二天黄昏攻破了浮图关，第121师团从南岸方向渡过了长江，第17师团占领了沙坪坝。
    重庆城区的防线被撕成了三块互不相连的碎片，各防御阵地之间的联络在傍晚时分完全中断。
    薛岳望着已经陷入全面战火的山城，在卫戍司令部里下达了最后一道命令。
    “点火。”
    重庆的夜空在那一刻被映成了暗红色。
    最先烧起来的是朝天门码头旁边的军械库。
    工兵把汽油桶滚进军械库的仓库里，打开桶盖，把汽油泼在堆积如山的弹药箱上，然后退到仓库门外用火把点燃了引线。
    火焰从仓库门口窜进去，几秒钟之后仓库内部发生了第一次殉爆，冲击波把仓库的屋顶整个掀开。
    一团巨大的火球从掀开的屋顶上冲天而起，在夜空中炸开成一朵暗红色的蘑菇云。
    殉爆的炮弹碎片像雨点一样落进嘉陵江里，在江面上激起密密麻麻的水花。
    然后是储油库。
    重庆的储油库建在江北的山洞里，工兵把山洞洞口用炸药炸塌了半边，然后把剩下的汽油全部点着。
    火焰从山洞的缝隙里窜出来，形成几道十几米长的火龙，火龙在夜风中发出低沉的呼啸声，把整面山壁都照得通红。
    山壁上的岩石在高温下开始崩裂，碎石簌簌地往下掉，掉进山脚下的江水里发出嗤嗤的淬火声。
    粮食仓库在朝天门后街的一排青砖大屋里，里面囤积着重庆市民和军队最后的存粮。
    工兵们把大米、面粉和杂粮堆在一起，浇上煤油，然后从外面锁死了仓库的大门。
    火焰从门缝和窗户里冒出来的时候，仓库外面站着的几个老粮库管理员跪在地上嚎啕大哭。
    他们守了这些粮食整整三年，在日军轰炸最凶的时候，
    都没让一颗米烂在库里，现在他们亲手把这些粮食烧了。
    兵工厂、被服厂、发电厂、广播电台、军事委员会的办公大楼。
    重庆的每一处重要设施，都在同一夜燃起了大火。
    火势在江风的吹拂下迅速蔓延，从朝天门烧到了较场口，从较场口烧到了两路口，从两路口烧到了曾家岩。
    整个重庆市区变成了一片火海，浓烟在夜空中翻滚着升上去，遮住了月亮和星星，把天空染成了一种令人窒息的暗红色。
    重庆市民在火海中逃生。
    有人扛着老人从着火的房子里往外跑，有人抱着孩子跳进嘉陵江里躲避火焰，有人在防空洞里挤了一整夜，洞口外面就是熊熊大火。
    那些曾经在陪都最困难的时期，仍然坚持运转的政府机构、学校、报馆、医院，都在这一夜化为了灰烬。
    而重庆的军政高官们，同样在大火中不知所踪。
    委员长的黄山官邸，在日军攻破浮图关之前就已经陷入大火，从此彻底消失。
    各部部长、各战区代表、各国驻华使馆的外交官，都在城破之前的最后几个小时里通过各种方式撤离了重庆。
    山下奉文站在南岸的观察所里，望远镜里映出重庆大火的景象。
    他的表情在大火的反光中忽明忽暗，嘴角那丝志得意满的笑容早就消失，取而代之的是冰冷愤怒。
    薛岳把重庆烧了。
    他不是在撤退，他是在清仓。
    他把山下奉文最需要的粮仓、油库和军械库全部烧成了灰烬，留给山下的只是一座还在燃烧的空壳子。
    山下奉文攻下了重庆，但他得到的只是一片废墟。
    废墟里没有粮食，没有弹药，没有油料，没有任何能够支撑四十万大军继续作战的战略物资。
    他把马鞭攥在手心里，攥得鞭柄的牛皮包裹层发出了细微的开裂声。
    “薛岳。”
    山下奉文把这两个字从牙缝里挤出来，像是在咬碎一块石头。
    他本想活捉薛岳，把这位死守重庆的国军将领，作为献给大本营的最高战利品。
    但薛岳在焚城之后就消失了，有人说他跟着最后一批断后部队撤进了川西的深山，有人说他化装成难民混在人群里过了江，也有人说他在卫戍司令部里举枪自尽了。
    无论哪种说法都没有确切的证据，薛岳就像一把烧完了柴薪的火焰，在完成了最后的燃烧之后悄然熄灭了。
    但山下奉文没有太多时间愤怒。
    绫部橘树又来了，这次他带来的电报。让山下彻底打消了在重庆驻留的所有念头。
    “常遇春已攻破衡阳外围防线，衡阳守备队全员玉碎，长沙告急。”
    衡阳失守了。
    常遇春的推进速度比他预想的还要快，他的十万大军在拿下南宁之后沿着湘桂公路北上。
    沿途的日军守备队在兵力空虚的情况下，根本挡不住他的攻势，衡阳外围防线在两天之内就被攻破。
    长沙的守军已经发出了诀别电报，武汉的守备司令部开始焚烧文件。
    绫部橘树站在山下身后，双手紧贴着裤缝，声音里带着压制不住的颤抖：
    “司令官阁下，常遇春的前锋部队，已从衡阳出发继续北上。”
    “如果让他拿下长沙和武汉，南方集群向华东和华北撤退的全部路线将被切断。”
    “不用说了。”
    山下奉文打断了他的话，把马鞭从右手换到左手，又从左手换回右手。
    他的目光在地图上来回扫了三次，每一次扫过都让他的眉头拧得更紧一些。
    重庆拿下来了，但重庆是空的。
    衡阳丢了，长沙也快丢了，武汉岌岌可危。
    他在重庆外围多耗了两天，这两天里常遇春已经把他的后路啃掉了一大截。
    现在他不是在进攻，他是在被包抄。
    他攥紧马鞭，用鞭梢重重地点在地图上衡阳的位置上，力道大得几乎把地图戳穿了一个洞。
    “传令。”
    “全军掉头南下，与常遇春决一死战。”