灾后重建工作持续了整整半年。
    朝廷拨下了大笔银两，从各地调集粮草、木材、砖瓦，运往灾区。
    工部的官员们日夜不停地设计图纸，规划新的村庄和城池。
    士兵们帮助百姓清理淤泥、修建房屋、重建家园。
    水师在海上巡逻，防止再有海啸来袭，船帆在海风中猎猎作响，像是在宣告大岐的决心。
    百姓们擦干眼泪，从废墟中站起来，重建自己的家园。
    男人在田里耕地，女人在河边洗衣，老人坐在门槛上晒太阳，孩子在巷口追逐嬉戏，笑声清脆悦耳。
    一个老渔民站在海边，望着新盖的渔船，眼中满是希望。
    他的儿子站在他身边，问：“爹，还打鱼吗？”
    老渔民点点头：“打。海是咱们的饭碗，不能因为一次海啸就不吃了。”
    儿子笑了。
    新盖的龙王庙在村口落了成。
    庙不大，只有一间屋子，但很精致，青砖灰瓦，飞檐翘角。
    庙里供着龙王像，龙首人身，威严庄重。
    开光那天，村民们杀猪宰羊，焚香祷告，祈求龙王保佑，不要再发海啸。
    老渔民跪在龙王像前，磕了三个头。
    “龙王爷爷，保佑我们，保佑这片海。”
    香烟袅袅，飘向天空。
    远处的海面上，波光粼粼，海鸥翱翔。
    生活，还要继续。
    几天后，杨过和女帝终于有了闲暇，在揽月台上赏月。
    月亮很圆，清辉洒满大地，湖面上波光粼粼。
    远处的山峦在月光下若隐若现，像是一幅水墨画。
    阿萝抱着小白鹿，坐在栏杆边。
    小雪蹲在她肩上，仰着头，蓝色的眼睛中映着月光，像是两颗蓝色的星星。
    陆林轩从厨房端来一盘点心，放在石桌上。
    “阿萝姐姐，尝尝我做的桂花糕。”陆林轩笑嘻嘻地说，脸上沾着面粉，鼻尖上还沾了一点白糖，亮晶晶的。
    阿萝拿起一块，咬了一口，入口即化，甜而不腻，桂花的清香在唇齿间弥漫。
    “好吃。”阿萝道。
    陆林轩高兴得合不拢嘴，又跑去厨房端别的。
    阳炎天和玄净天在下棋，落子声清脆悦耳，两人一边下一边拌嘴，谁也不服谁。
    广目天和多闻天在一旁观战，偶尔插一句，点评棋局。
    妙成天抚琴，琴音清越悠扬。
    梵音天吹玉箫，箫声与琴音相和。
    女帝靠在杨过肩上，望着天上的星星。
    “公子，东海的事，算是解决了吧？”她轻声道。
    杨过点点头：“解决了。”
    女帝问：“张陵呢？还在天牢里？”
    杨过道：“在，他活不了多久了。
    五百年的寿命，已经到了尽头。”
    女帝沉默了片刻，道：“他活该。”
    杨过没有接话。
    ...........
    深秋的午后，凤京城的西门外来了一支商队。
    商队不大，只有几十匹骆驼，驼背上驮着沉重的货物，用毛毡和麻布包裹得严严实实，看不清里面装的是什么。
    驼铃声声，在秋风中显得格外清脆。
    走在最前面的骆驼背上坐着一个中年男子，高鼻深目，留着大胡子。
    穿着一身暗红色的长袍，腰间系着一条金丝腰带，腰带上挂着一把镶满宝石的弯刀。
    他身后跟着几个随从，个个身材魁梧，皮肤黝黑，目光警惕地扫视着四周。
    城门口的守卫拦住了他们。
    守卫小队长是个三十来岁的汉子，姓赵，在城门口守了五年，见过形形色色的商队，但像今天这样气派的，不多见。
    他打量着那个中年男子，手按在刀柄上，目光中带着审慎。
    “你们从哪儿来？到凤京做什么？”
    中年男子翻身下骆驼，动作矫健流畅，长袍下摆如波浪般翻卷。
    他从怀中取出一卷羊皮文书，双手捧上，态度恭敬而从容。
    “在下阿卜杜拉，从西域疏勒国来，奉国王之命，给大岐圣皇陛下进贡。
    这是国书，请将军过目。”
    赵队长接过文书，翻开来，里面写的是汉字，字迹工整，笔力遒劲，显然是请人代笔的。
    他看了一遍，又看了看阿卜杜拉，目光在他腰间的弯刀上停留了一瞬，刀鞘上的宝石在阳光下折射出细碎的光斑，映在他脸上。
    “等着，我去通报。”
    阿卜杜拉微微一笑，退到一旁，从容地整了整袖口。
    过了大约半个时辰，赵队长回来了，身后跟着一个内侍。
    内侍穿着一身蓝色的长袍，腰系银带，面容白净，走路不紧不慢，带着宫中特有的矜持与疏离。
    他看了看阿卜杜拉，又看了看商队，目光在那些沉重的驼背上停留了片刻，似乎在估算货物的价值。
    “陛下召见。跟我来吧。”
    阿卜杜拉跟着内侍走进城门。
    这是他第一次来凤京，街道两旁的店铺鳞次栉比，行人如织，叫卖声、说笑声、马车声交织在一起，热闹非凡。
    他东张西望，眼中满是惊叹。
    他见过疏勒的集市，也见过西域其他国家的都城，但没有一个地方像凤京这样繁华。
    他的目光从一个摊位跳到另一个摊位，像是在贪婪地吞噬这座城市的每一个细节。
    承天殿上，女帝端坐于御座之上，一袭玄色龙袍，头戴十二旒平天冠，威严而华贵。
    十二道旒珠垂在面前，随着她细微的动作轻轻晃动。
    杨过坐在她身侧，一袭玄色长袍，神情淡然，目光平和。
    群臣分列两侧，文东武西，肃然而立，每个人的目光都落在殿中央的阿卜杜拉身上。
    阿卜杜拉跪在殿中，行了大岐的跪拜礼，额头触地，动作一丝不苟，显然来之前做过功课。
    “外臣阿卜杜拉，奉疏勒国国王之命，参见大岐圣皇陛下。
    愿陛下万岁万岁万万岁。”他的声音洪亮，在大殿中回荡。
    女帝抬手：“平身。
    你们国王派你来，所为何事？”
    阿卜杜拉站起身，从怀中取出一份礼单，双手捧上，高声念道：
    “疏勒国国王乌麦尔，敬献大岐圣皇陛下。
    汗血宝马十匹，和田美玉五十块，夜明珠二十颗。
    胡桃一百斤，葡萄干二百斤，红花五十斤。
    地毯十张，还有金丝宝刀一柄。
    另外，还有一件特别的礼物，请陛下过目。”
    他拍了拍手，殿外的随从抬进一只巨大的木箱。
    木箱是檀木做的，表面雕刻着精美的花纹，四角包着铜皮，铜皮上刻着西域文字。
    随从小心翼翼地打开箱子，里面放着一只白玉狮子。
    狮子高约三尺，通体洁白，没有一丝杂色，雕刻得栩栩如生，甚至连鬃毛的纹理都清晰可见。
    它的眼睛是两颗红宝石，在烛光下闪烁着幽深的光芒，仿佛随时会活过来。
    群臣发出一阵惊叹。
    阳炎天站在殿侧，眼睛都直了，手不自觉地攥紧了剑柄。
    玄净天轻轻拉了拉她的衣袖，她才回过神来。
    女帝看了看白玉狮子，点点头：“好。你们国王的心意，朕收下了。来人，赐宴。”
    阿卜杜拉躬身道：“谢陛下。”
    阿卜杜拉被安排在城中的驿馆里。
    驿馆很大，占地十余亩，院子里种着几棵槐树，树冠如巨伞，遮住了半个院子。
    树下摆着石桌石凳，桌上放着一壶茶和几碟点心。
    阿卜杜拉坐在石凳上，端着茶杯，却没有喝，目光落在远处的城墙上，若有所思。
    他的随从走进来，低声说了一句话。
    阿卜杜拉放下茶杯，站起身，走进了房间。
    房间里，一个陌生的男子坐在椅子上，穿着一身灰色长袍，面容普通，是那种扔进人群就再也找不出来的长相。
    “你是？”阿卜杜拉问。
    陌生男子从怀中取出一块令牌，上面刻着一个古篆字。
    阿卜杜拉的脸色变了。
    “张陵大人被关在天牢里，需要你帮忙。”
    陌生男子的声音很低，低得只有两个人能听到。
    阿卜杜拉沉默了片刻，道：“我怎么帮？”
    陌生男子道：“我们的人在宫中，已经做好了安排。
    你只需要在大朝会那天，把一件东西带进皇宫。”
    阿卜杜拉问：“什么东西？”
    陌生男子从袖中取出一只小瓷瓶，放在桌上。
    瓷瓶通体黑色，瓶口封着蜡，蜡上盖着一个印章。
    阿卜杜拉拿起瓷瓶，放在耳边摇了摇，里面好像有液体在晃动，发出细微的声响。
    “这是什么？”
    陌生男子道：“你不用知道。
    你只需要把它带进去，交给宫里的人。
    事成之后，张陵大人会保你平安。”
    阿卜杜拉沉默了很久，把瓷瓶放进袖中。
    大朝会那天，天还没亮，凤京城的钟声就响了。
    钟声沉闷而悠远，一声接一声，回荡在整座城池的上空。
    文武百官穿着朝服，鱼贯进入承天殿。
    阿卜杜拉也接到了邀请，他换了一身新袍子，暗红色，金丝腰带，镶满宝石的弯刀挂在腰间，正式而隆重。
    他跟着内侍走进皇宫，穿过一道道宫门，走过长长的甬道。
    甬道两侧的墙壁上绘着精美的壁画，描绘的是大岐的历史。
    从岐国立国到统一天下，每一幅画都栩栩如生，色彩鲜艳，似乎饱含着画师的敬畏与热爱。
    他的目光在壁画上扫过，面无表情，袖中的手却微微握紧。
    承天殿上，群臣已经就位。
    女帝和杨过坐在御座上，群臣分列两侧。
    阿卜杜拉跪在殿中，献上疏勒国的贡品。
    “疏勒国使臣阿卜杜拉，代国王乌麦尔，敬贺大岐圣皇陛下万寿无疆。”他的声音洪亮。
    女帝抬手：“平身！”
    阿卜杜拉起身。
    他袖中的小瓷瓶贴着皮肤，冰凉而沉重。
    朝会进行到一半，忽然有人惊呼。
    一个太监从殿侧走出，脚步踉跄，脸色惨白，嘴唇发紫，像是中了毒。
    他走了几步，忽然倒在地上，抽搐了几下，不动了。
    紫黑色的血从他的嘴角流出来，在地上缓缓蔓延，像是一条细细的毒蛇。
    群臣哗然。
    侍卫拔出刀剑，将女帝和杨过围在中间。
    阳炎天和玄净天拔剑挡在女帝面前，广目天翻上了殿顶，居高临下扫视着下方的一切。
    女帝站起身，目光扫过殿中群臣，最后落在阿卜杜拉身上。
    “你做了什么？”她的声音冰冷，像是在审问一个死囚。
    阿卜杜拉站起身，脸色平静。
    “陛下，外臣不知。”
    杨过的目光落在阿卜杜拉身上，然后落在那个死去的太监身上。
    他的眼睛微微眯起，瞳孔中闪过一道银白色的光芒。
    “搜身。”杨过的声音不高，但每个字都像是铁锤一样砸在阿卜杜拉心上。