蓝若的野心，远不止于对抗大岐国。
    她想趁此机会，一统苗疆，成为苗疆真正的主人。
    五毒教虽然是苗疆最大的势力，但十二洞的存在，如同一座大山，压得她喘不过气来。
    如今有了袁天罡的帮助，五毒教实力大增，她的野心也开始膨胀。
    她派出使者，带着重礼，前往那些保持中立的小部落，许诺给他们更多的好处。
    有的部落首领被她说动，愿意与五毒教结盟。
    有的部落首领犹豫不决，还在观望。
    有的部落首领则坚决拒绝，甚至将使者赶了出来。
    蓝若也不恼，只是暗暗记下那些拒绝的部落，准备日后清算。
    她相信，等五毒教势大，那些部落自然会跪着来求她。
    她还派人渗透十二洞的内部，试图收买洞主身边的人。
    她开出的价码很高，许诺金银、美人、地位，甚至许诺事成之后，让他们做新苗疆的贵族。
    有人心动，暗中与五毒教联络。有人犹豫，不敢轻举妄动。也有人拒绝，甚至向洞主告密。
    蚩尤得知后，冷笑一声：“雕虫小技。”他没有大动干戈，只是悄悄将那几个人处理掉，换上了自己的人。
    五毒教的人还以为计划顺利，殊不知已经落入了陷阱。
    袁天罡冷眼旁观，既不帮五毒教，也不帮十二洞。
    他知道，两股势力之间的矛盾越深，他就越能从中渔利。
    他只需要在关键时刻出手，就能掌控全局。
    这一日，袁天罡收到了一封来自西域的信。
    信是西域一个游牧部落的首领写来的，用的是古突厥文，笔迹潦草而粗犷。
    袁天罡早年游历西域时学过这种文字，辨认起来并不困难。
    信中写道，他们愿意与大岐国为敌，但需要袁天罡提供足够的兵器和粮草。
    他们还要袁天罡派高手去帮助他们训练士兵。
    袁天罡看完信，嘴角微微上扬。
    他将信递给蓝若，蓝若看完，眉头微蹙：“西域人靠得住吗？”
    袁天罡淡淡道：“靠不住。
    但他们有用。
    不需要他们真的打败大岐国，只需要他们在大岐国西线制造混乱，牵制大岐国的兵力就够了。”
    蓝若点头：“那我们要给他们多少兵器粮草？”
    袁天罡道：“先给一部分，吊着他们的胃口。
    等他们真的动手了，再给剩下的。
    记住，不要一次性给足，要让他们觉得，只有继续打下去，才能得到更多的好处。”
    蓝若笑了：“袁先生果然是老谋深算。”
    袁天罡没有接话，继续看信。
    信的末尾，还提到一件事。
    西域最近出现了一个神秘的人物，自称是契丹皇族的后裔，正在四处联络契丹旧部，试图恢复契丹的荣光。
    袁天罡的眼中闪过一丝幽光。
    契丹皇族的后裔？这倒是一个可以利用的棋子。
    他当即提笔回信，让西域的盟友去联络这个神秘人物，表示愿意支持他复国。
    岭南那边，也传来了消息。
    岭南的土着势力，虽然没有明确表示愿意与袁天罡结盟，但也没有拒绝。
    他们的首领是个精明的老者，名叫阿公，在岭南土着中威望极高。
    他既不想得罪大岐国，也不想得罪袁天罡。
    他选择了两边都不帮，保持中立。
    袁天罡对此并不在意。
    他只需要岭南土着保持中立，不在关键时刻倒向大岐国就够了。
    至于他们会不会帮忙，那是锦上添花的事，不是必须的。
    但他还是派人送去了一份厚礼，以示诚意。
    阿公收下了礼物，回赠了一些岭南特产，还派了一个年轻的后生跟着使者回来，说是要“见识见识中原的繁华”。
    袁天罡知道，这是阿公派来的探子，但他没有说破，反而让人好生招待。
    那个年轻后生名叫阿岩，是个二十出头的年轻人，皮肤黝黑，身材精壮，一双眼睛炯炯有神。
    他在五毒教住了几天，对什么都好奇，东看看西问问，一点也不怕生。
    蓝若有些不放心，私下问袁天罡：“这个阿岩，会不会是探子？”
    袁天罡淡淡道：“当然是探子。
    但没关系，让他看。
    我们要让他看到的，是我们想让他看到的。
    他回去后，会告诉阿公，五毒教很强，强到大岐国也未必能打败。
    阿公就会更加坚定保持中立的决心。”
    蓝若恍然大悟，对袁天罡更加佩服。
    东海那边，海盗们也在蠢蠢欲动。
    袁天罡派去联络海盗的人回来了，带回了一个好消息和一个坏消息。
    好消息是，海盗们愿意在大岐国沿海制造混乱，牵制大岐国的兵力。
    坏消息是，他们要价很高，不仅要大量的金银财宝，还要袁天罡帮他们攻占一座海岛，作为永久据点。
    蓝若听后，怒道：“这些海盗，胃口也太大了！”
    袁天罡却笑了：“胃口大是好事。
    胃口大的人，好控制。
    给他们。”
    蓝若惊讶道：“给他们？我们哪有那么多金银财宝？”
    袁天罡道：“金银财宝的事，我来想办法。
    至于海岛……”他顿了顿，眼中闪过一丝幽光：“告诉他们，等大岐国乱了，海岛就是他们的。
    现在不行，现在动手会打草惊蛇。”
    蓝若虽然心疼，但还是点了点头。
    袁天罡又道：“另外，告诉他们，不要急着动手。
    等我信号。
    时机不到，绝不能轻举妄动。”
    使者领命而去。
    大岐国这边，虽然不知道苗疆深处正在发生什么，但也渐渐察觉到了异常。
    女帝派出的探子，虽然没有带回多少有用的情报，但他们带回了一个令人不安的消息。
    苗疆的苗人，最近变得异常活跃。
    他们不再像以前那样安分守己，而是频繁地集会、操练、囤积物资。
    而且，苗疆与西域、岭南、东海之间的联系，也比以前频繁了许多。
    朝堂上，群臣议论纷纷。
    王翦出列奏道：“陛下，苗疆异动，不可不防。
    臣请旨，领兵南下，震慑苗人。”
    李克用也道：“臣附议。
    苗人狼子野心，若不及时镇压，恐怕会酿成大祸。
    而且，西域和东海那边也有异动，恐怕是有人在背后操纵。”
    女帝沉吟片刻，看向杨过。
    杨过缓缓道：“不必急于用兵。
    苗疆地形复杂，瘴气弥漫，易守难攻。
    贸然出兵，即便能胜，也会损失惨重。
    不如先派使者，以怀柔之策，安抚苗人。
    同时，加强边境防御，以防不测。”
    女帝点头：“就依圣师所言。”
    她派出使者，带着礼物和诏书，前往苗疆，安抚苗人。
    使者态度恭敬，言辞恳切，表示大岐国愿意与苗人和平共处，互通有无。
    蓝若和蚩尤都接见了使者，但态度冷淡。
    他们收下了礼物，却对诏书不置一词。
    使者无功而返，只带回了一堆客套话。
    女帝得知后，眉头紧锁，心中隐隐感到不安。
    她不知道，苗疆深处，一张大网正在悄然铺开。
    而那张网的编织者，就是她曾经的手下败将——不良帅袁天罡。
    揽月台上，杨过负手而立，望着南方的天际，久久不语。
    女帝走到他身边，轻声问道：“公子，在想什么？”
    杨过沉默片刻，缓缓道：“南边，有些不对劲。
    苗疆的异动，比我们想象的要严重。”
    女帝微微蹙眉：“你是说，苗人会造反？”
    杨过摇头：“不是苗人，是另有其人。
    有人在背后操纵这一切。
    五毒教、十二洞、西域、岭南、东海……这些势力之间本来互不统属，如今却同时活跃起来，背后一定有人串联。”
    女帝惊讶道：“是谁？”
    杨过望着南方，眼中闪过一丝凝重：“不良帅，袁天罡。”
    女帝脸色一变：“他还活着？而且伤势痊愈了？”
    杨过点头：“他不仅活着，而且实力更强了。
    我能感觉到，他的气息，比以前更加诡异，更加危险。
    他一直在蛰伏，在等待时机。
    如今，他的网已经铺开，只等收网了。”
    女帝沉默片刻，道：“那我们该怎么办？”
    杨过道：“做好准备。
    他迟早会来。
    那一天，不会太远了。”
    他转过身，看着女帝，温声道：“不过，你也不必太过担心。
    大岐国如今兵强马壮，高手如云。
    六位圣姬都已突破神霄位，姬如雪也即将踏入半步神霄位。
    就算袁天罡卷土重来，我们也未必会输。”
    女帝点点头，眼中闪过一丝坚定：“有公子在，朕不怕。”
    杨过微微一笑，揽护着她的腰，轻声道：“放心，有孤在。”
    两人并肩而立，望着南方的天际。
    那里，乌云密布，雷声隐隐。
    一场风暴，正在酝酿。
    而他们，必须做好准备，迎接那场风暴的到来。
    袁天罡在五毒教又住了两个月。
    这两个月里，他几乎每天都在修炼。
    他的修为，在完整的天罡诀和天罡造化丹的双重作用下，已经达到了一个前所未有的境界。
    他感觉自己与天地之间，有了一种说不清道不明的联系。
    仿佛举手投足间，就能引动天地之力。
    他知道，这就是天人合一的门槛。
    只要跨过这道门槛，他就能成为真正的绝世强者。
    但他没有急于突破。
    他需要更多的时间来巩固基础，来积蓄力量。
    他等了一年多，不在乎再多等几个月。
    这一日，他召集蓝若和五毒教的长老们，做了最后一次部署。
    “时机快到了。”他缓缓道：“大岐国内部的矛盾，正在激化。
    那些被新政打压的世家豪强，已经暗中联络，准备发难。
    西域的游牧部落，也已经做好了准备。
    东边的海盗，随时可以出击。
    我们这边，也要做好准备。”
    蓝若问道：“我们什么时候动手？”
    袁天罡道：“等。
    等大岐国内乱一起，我们就动手。
    到时候，五毒教从南面进攻，十二洞从西面包抄，西域人从西北骚扰，海盗在东海劫掠。
    大岐国四面受敌，顾此失彼。
    我们就能一举成功。”
    蓝若眼中闪过一丝兴奋：“好！我这就去安排。”
    袁天罡又道：“记住，我们的目标是凤京，是杨过。
    只要杀了杨过，大岐国就不足为虑。
    其他战场，能赢最好，不能赢也没关系。
    只要牵制住大岐国的兵力就够了。”
    蓝若点头：“明白。”
    袁天罡站起身，走到洞口，望着北方。
    那里，是大岐国的方向，是凤京的方向，是杨过和女帝所在的方向。
    “杨过！”他喃喃道：“你等着。
    我很快就来。
    那一天，不会太远了。”
    山风吹过，吹动他破烂的黑袍，猎猎作响。
    他如同一只蛰伏的毒蛇，盘踞在黑暗中，等待着最佳的出击时机。
    而在凤京，揽月台上，杨过负手而立，望着南方的天际，若有所思。
    他隐隐感觉到，那场风暴，就要来了。