城南。废弃土地庙。
    冷风撞在残破的窗棂上，发出犹如鬼哭般的呜咽。
    二壮再次跪在冰冷的青石砖上。
    这一夜，他跑了三趟破庙。腿肚子早就在打转，但胃里那股踏实的饱腹感，硬撑着他直挺挺地跪着。
    “上使。”
    二壮从怀里摸出那张被汗水浸湿了边缘的粗糙黄纸。双手举过头顶。
    “这是统领大人……让小的送来的信。”
    他没有再多说半个字。
    连李剑微在帐篷里说的那些大逆不道的话，他也是只字未提。
    吃了一顿饱饭，二壮的脑子终于转过了弯。在这全州城里，谁也不可信。两边都是活阎王，他只管跑腿，绝不掺和神仙打架。
    左护法从暗影中走出，两根手指夹起那张黄纸。
    转身，双手奉给端坐在蒲团上的玄空。
    玄空接过信纸。
    青铜鬼面下，那双没有温度的眼睛缓缓扫过纸面。
    黄纸粗糙，墨迹甚至有些晕染。
    字迹狂草，透着一股兵痞的张狂与蛮横。
    【三千斤白米，十头生猪。不够黑甲第六营三千弟兄吃顿饱饭的。】
    【要我李剑微反赵德芳。】
    【一万斤精米。五十头猪。事成之后，保我第六营全员免死，官升一级。】
    【今夜子时，货到城南破窑厂。见粮，起兵。】
    玄空看完。
    手腕一翻，那张黄纸飘落，不偏不倚地掉进身前的炭火盆里。
    火苗猛地蹿起半尺高，瞬间将黄纸吞噬成一团焦黑的飞灰。
    “上使……”
    二壮看着那团飞灰，咽了口唾沫。
    “统领大人说……今晚子时……”
    “告诉李剑微。”
    玄空打断了他。声音透过青铜面具，沙哑、空洞。
    “今晚二更。南城门，永记商行货栈。”
    “让他自己带人去取。一万斤精米，五十头生猪。只多不少。”
    二壮浑身一震。
    一万斤精米！五十头猪！这鬼脸竟然连磕绊都不打一个，直接就答应了？
    他不敢再问。重重地磕了三个响头。
    “小人……这就回去复命。”
    二壮连滚带爬地退出大殿。木门“吱呀”一声关闭，将寒风挡在外面。
    大殿内重归死寂。
    左护法看着玄空。
    “百户大人。咱们在永记商行地窖里，还压着两万斤米。可五十头生猪，全州城早就饿得连老鼠都没了，上哪去弄？”
    玄空没有抬头。
    “去把前几天弄来的矮马杀了。皮剥了，骨头剔了，肉切成大块，装进麻袋。”
    “夜黑风高。马肉当猪肉。李剑微手底下的兵饿了五天，能闻出味儿来？”
    左护法恍然。随即眉头微皱。
    “大人。李剑微是个老兵油子。他狮子大开口，要了一万斤粮。这摆明了是想空手套白狼。”
    “若是他拿了粮食不办事。躲回第六营死守营门。咱们总不能派暗桩杀进三千人的大营里去要他的命。”
    “无妨。”
    玄空缓缓站起身。大氅翻卷。
    他走到那尊残破的土地神像前，伸手拍了拍神像上的灰尘。
    “让他拿。”
    “拿得越多，死得越快。”
    玄空转过身，目光如两把淬毒的匕首。
    “等他把粮食和肉运回大营。你立刻把暗桩全撒出去。”
    “去城东、城西、城北另外四个步兵大营。还有巡防营。”
    “散布消息。”
    玄空嘴角扯出冷笑。
    “就说，黑甲第六营的李剑微，端了南离商贾的黑窝点。”
    “第六营的库房里，藏着一万斤没掺沙子的精白米！五十头滴油的生猪！”
    “他李剑微手底下的三千兵，顿顿吃白饭，吃大肉。”
    左护法瞳孔骤然收缩。
    一股刺骨的寒意，顺着脊椎骨直冲天灵盖。
    他倒吸了一口冷气。
    杀人诛心！
    这是真正的绝户计。
    全州城四门焊死，几十万百姓和另外上万号守城兵卒，每天都在为了一口发霉的谷壳汤杀得头破血流。
    饥饿和绝望，早就把这群兵卒逼成了六亲不认的饿狼。
    如果在这个时候，让他们知道。
    同在一座死城里，第六营的人不仅藏着一万斤精米，还吃上了肉。
    嫉妒、饥饿、愤怒。
    这几种情绪混合在一起，会爆发出怎样的力量？
    “大人是想……”
    左护法喉结艰难地滚动了一下。
    “借刀杀人。让其他四个大营，去把第六营生吞活剥了？”
    “不。”
    玄空摘下青铜鬼面，挂在腰间。
    那张带着刀疤的脸庞，在火光下显得阴森可怖。
    “我是要让这两万黑甲军，为了这一万斤米，彻底炸营。”
    “狗咬狗，一嘴毛。”
    玄空冷嗤一声。
    “等他们自己咬死了一半，把全州城的血流干了。赵德芳那个光杆州牧，也就该上路了。”
    全州城外三十里。卧虎坡。
    漫山遍野的篝火，将夜空映得通红。
    三十六家山寨的土匪，加上利州、筠州商会雇佣的一万私兵。将这片荒坡挤得水泄不通。
    没有营帐。一万八千人席地而坐。
    粗瓷大碗碰撞，劣酒飘香。
    他们没有挨饿。商会为了保住身家，花重金从周边州县买来了成堆的糙米和几百头生猪。
    这支由贪婪和仇恨拼凑起来的乌合之众，吃得满嘴流油。
    聚义厅外，一处高地上。
    独眼龙手里拎着一根啃得精光的羊腿骨，正和几个大寨主商议排兵布阵。
    “大当家的！”
    一名土匪喽啰飞奔而来。气喘吁吁。
    “方秀才回来了！说是有全州城里的准信儿！”
    “他娘的，足足去了三天，老子还以为他死在城里了！”
    话音刚落。
    方秀才一袭洗得发白的青衫，踩着满地泥泞，大步流星地走到独眼龙面前。
    “各位大当家。孙老板。”
    方秀才没有作揖，也没有行礼。直接从怀里摸出两根金条，随手扔在独眼龙脚下。
    “巡防营的王百总，咬钩了。”
    “金子我给过了。条件也谈妥了。州牧府的金银，分他三成。”
    方秀才目光扫过这群杀人不眨眼的悍匪。
    “明夜子时。全州城南门。”
    “王百总会亲自带人接管防务。开城门，放吊桥！”
    “城内已经断粮五天。赵德芳的黑甲兵每天只能喝发霉的谷壳汤。军心早散了！”
    方秀才猛地提高音量。
    “城门一开！咱们一万八千兄弟，长驱直入！”
    “州牧府的地窖里，藏着几千万两现银！还有无数金砖！”
    “杀进去！活捉赵德芳！救财神！”
    “救财神！分金砖！”
    高台下，一万八千名吃饱喝足的土匪和私兵，爆发出震耳欲聋的狂吼。
    无数把生锈的砍刀、缺口的斧头，在篝火的照耀下，被高高举起。
    贪婪的火焰，彻底烧穿了卧虎坡的夜空。