“怎么回事？！”
    “谁他娘的在巷子里杀人？！反了天了！”
    一阵急促的脚步声传来，四五个身穿号衣、手持长枪的巡街官兵冲进了巷子。
    领头的小队长是个满脸横肉的汉子，一进来就看见满地的尸体，顿时火冒三丈。
    “好大的胆子！敢在全州城行凶！”
    小队长拔出腰刀，指着背对着他的盛秋，唾沫横飞。
    “给老子拿下！这可是大案！五条人命啊！够咱们……”
    “啪！”
    一声清脆的耳光声，打断了他的咆哮。
    小队长被打得原地转了个圈，半边脸瞬间肿了起来。他捂着脸，刚想发作，却看见打他的人，正是他们的队正——老赵。
    “头儿……你打我干啥？”
    “打你？老子恨不得宰了你！”
    老赵脸色煞白，连滚带爬地冲到盛秋面前，腰弯得像只大虾米，脸上堆满了比哭还难看的笑。
    “盛……盛爷！小的有眼无珠，没认出您来！手下人不懂事，您……您千万别见怪！”
    盛秋缓缓转过身，手里捏着一块还没收起来的帕子，轻轻擦着手上的灰尘。
    他看都没看那个被打懵的小队长，只是淡淡地扫了老赵一眼。
    “全州城的治安，看来是越来越差了。”
    盛秋的声音很轻，却像是一把冰刀，扎进了老赵的心窝子。
    “光天化日之下，竟然有人敢在巷子里劫道，还把主意打到了我金蟾钱庄的头上。”
    盛秋指了指地上的尸体。
    “若不是我正好路过，这孩子……”
    他指了指缩在墙角的狗儿。
    “怕是连命都没了。”
    “噗通！”
    老赵双膝一软，直接跪在了血泊里，也不管脏不脏，砰砰地磕起头来。
    “盛爷饶命！盛爷饶命啊！”
    “这……这是小的失职！小的该死！”
    老赵吓得魂飞魄散。
    金蟾钱庄那是谁？那是州牧大人的财神爷！是整个全州城的活祖宗！
    要是让赵德芳知道，在他的地盘上，有人敢劫金蟾钱庄的人，哪怕只是个还没进门的伙计……
    他老赵这颗脑袋，明天早上就得挂在城门楼子上吹风！
    “小的这就查！这就严查！”
    老赵指着地上的尸体，声音都在抖。
    “这帮不开眼的杂碎！敢动盛爷的人！小的……小的这就把他们的尸体拖去喂狗！把他们的同伙都抓起来！”
    盛秋看着他那副摇尾乞怜的模样，眼中闪过一丝厌恶。
    “行了。”
    盛秋收起帕子，转身欲走。
    “下不为例。”
    “是是是！谢盛爷开恩！谢盛爷开恩！”
    老赵如蒙大赦，连连磕头。
    盛秋没再理他，对着角落里的狗儿招了招手。
    “走了。”
    狗儿愣愣地看着这一幕。
    他看着那个刚才还不可一世的小队长，此刻正捂着脸缩在一边，大气都不敢喘。
    看着那个平日里威风八面的队正，此刻跪在地上，像条丧家之犬一样磕头求饶。
    而这一切，仅仅是因为那个青衣男人的一句话。
    这就是权势吗？
    这就是……真正的力量吗？
    狗儿站起身，拍了拍身上的土，小跑着跟上了盛秋的脚步。
    经过老赵身边时，他听见那个队正还在冲着手下怒吼：
    “妈的！几个叫花子活腻歪了！敢惹盛爷？！”
    “都他娘的愣着干什么？给老子把尸体拖走！剁碎了喂狗！”
    狗儿没有回头。
    他看着盛秋挺拔的背影，那个在夕阳下显得格外高大的身影。
    那一刻。
    一颗名为“野心”的种子，在这个卑微的小乞丐心里，生根发芽。
    他不想再当那个被人施舍的狗儿。
    他想成为……
    像盛秋这样的人。
    甚至，比他还要强的人。
    金蟾钱庄，后院。
    这里跟前堂的喧嚣仿佛是两个世界。
    一道朱红色的影壁隔绝了外面的疯狂，院子里假山流水，锦鲤游弋，透着一股令人心安的富贵气。
    狗儿跟在盛秋身后，一双眼睛不够看似的四处乱瞟。
    他看见那些穿着绫罗绸缎的掌柜，正指挥着伙计把一箱箱沉重的银子搬进库房；看见几个账房先生，手指在算盘上飞舞，算出的数字大得吓人。
    “这就是……金山吗？”
    狗儿咽了口唾沫，心里却没来由地升起一股寒意。
    这里的每一个人，眼睛里都像是烧着火，那是贪婪的火。
    穿过回廊，来到一间僻静的书房前。
    盛秋停下脚步，整理了一下衣冠，这才轻轻叩门。
    “先生，人带到了。”
    “进来。”
    一个温润的声音从里面传来。
    狗儿推开门，有些拘谨地跨过门槛。
    屋里没点灯，光线有些暗。一个穿着紫金员外袍的中年人，正坐在窗边的摇椅上，手里把玩着两颗极品猫眼石，眼神悠远地看着窗外。
    那就是吕不韦。
    狗儿的第一感觉是——这人不像是个做生意的。
    他身上没有那种铜臭味，也没有那种暴发户的嚣张。他坐在那里，就像是一座山，稳稳地压住了这座疯狂的城市。
    “你就是那个‘代客排队’的小鬼？”
    吕不韦转过头，目光落在了狗儿身上。
    那眼神很温和，却又像是能看穿人心，让狗儿觉得自己那点小心思无处遁形。
    “回……回老爷的话。”
    狗儿跪在地上，磕了个头。
    “小的叫狗儿。”
    “狗儿……”吕不韦笑了笑，“贱名好养活。”
    他放下猫眼石，身子前倾，看着这个衣衫褴褛却眼神清澈的孩子。
    “我听盛秋说，你这几天也挣了不少银子。”
    吕不韦指了指狗儿怀里鼓囊囊的布包。
    “五两纹银，够一个三口之家过一年的了。”
    “可我很好奇。”
    吕不韦的声音里带着一丝探究。
    “这满城的人，有了钱都在往我这钱庄里存，都想着一夜暴富，翻倍发财。”
    “你既然有了本钱，为什么不去存？”
    “为什么还要辛辛苦苦地给人跑腿，赚那点辛苦钱？”
    狗儿愣了一下。
    他没想到这个传说中的财神爷，会问这种问题。
    他抬起头，看着吕不韦那双似乎能洞察一切的眼睛。
    犹豫了片刻，狗儿还是说了实话。
    “回老爷。”
    “因为……因为我怕。”
    “怕？”
    “是。”
    狗儿深吸一口气，说出了那个藏在他心底、连他自己都不敢大声说的念头。
    “我爹死前跟我说过。”
    “这世上，没有白吃的午餐。”
    “如果天上真的掉馅饼了，那就赶紧跑。”
    “因为那馅饼……”
    狗儿看着吕不韦，眼神里透着超乎年龄的成熟与清醒。
    “会砸死人的。”