太极殿内，刘义的话音刚落，余音还在梁柱间回荡。
    苏御看着眼前这群看似恭顺、实则逼宫的臣子，忽然笑了。
    “寒了满朝文武的心？”
    苏御重复了一遍这句话，语气轻柔，却透着一股说不出的森寒。
    “刘爱卿说得对。如今国难当头，朕确实该顾全大局。”
    听到这话，范锦宣和张诚等人心中一松，以为皇帝终究还是妥协了。毕竟，没人能在这种内忧外患的关头，一口气得罪半个朝廷。
    “既如此，”苏御脸上的笑意骤然收敛，“那便让这局，更乱一点吧。”
    他猛地一挥大袖，指着跪在地上的范锦宣。
    “来人！”
    “摘了范锦宣的乌纱帽，扒了他的官袍！”
    “拖下去！”
    殿前武士如狼似虎地冲了进来，不由分说，一把按住范锦宣的肩膀。
    “陛下！陛下开恩啊！”
    范锦宣吓得魂飞魄散，拼命挣扎，“臣无罪！臣是为了朝廷啊！刘相救我！救我啊！”
    “还有张诚。”
    苏御看都没看一眼被拖走的范锦宣，手指再次点向中书令。
    “身为中书令，勾结粮商，以此谋私。你也去陪他吧。”
    “革职查办，下狱！”
    “咚！”
    范锦宣的乌纱帽滚落在地，在死寂的大殿上发出沉闷的声响。紧接着是张诚被拖拽时，靴底摩擦地面的刺耳声音。
    短短几息之间，两位二品大员，就被像拖死狗一样拖出了太极殿。
    刘义站在原地，瞳孔剧烈收缩。
    疯了。
    皇帝疯了。
    如今陈康、霍正郎刚刚造反，南边苏寒虎视眈眈。朝廷正是用人之际，他竟然真的敢在这个时候动刀子？
    就不怕这朝堂瘫痪？就不怕北边的乱军长驱直入？就不怕他们这些人彻底离心离德，让这大玄的江山瞬间崩塌？
    刘义猛地转头，看向身后的同党。
    那一瞬间，无需言语。
    那是多年结党营私养成的默契，也是覆巢之下无完卵的恐惧。
    刑部侍郎、大理寺卿、工部尚书……
    哗啦啦。
    十余名绯袍大员，几乎同时向前迈了一步。
    “噗通！”
    十几双膝盖重重砸在金砖上，震得大殿似乎都颤了一颤。
    “陛下！”
    刘义跪在最前方，高举笏板，声音悲怆，却透着一股决绝的威胁。
    “如今南贼弑兄杀臣，大军压境！西北、西南烽烟四起！国朝已至危急存亡之秋！”
    “陛下此时斩杀大臣，动摇国本，是何道理？！”
    他身后，十几名大臣齐声高呼，声浪如潮，直逼龙椅。
    “请陛下三思！收回成命！”
    “若陛下执意如此，臣等……愿乞骸骨，告老还乡！”
    “臣等不愿亲眼见这大玄江山，断送于今日！”
    逼宫。
    赤裸裸的逼宫。
    他们赌的就是皇帝不敢让朝廷停摆，赌的就是皇帝不敢在这个节骨眼上，真的把他们全都换了。
    大殿之上，苏御孤身坐在龙椅上，看着下方那跪成一片、如同铁板一块的臣子。
    那是柳荀留下的遗产。
    也是卡在他喉咙里二十年的那根刺。
    逼宫的声浪在大殿内回荡，十几名重臣跪成一排，像是一堵厚实的墙，堵在苏御面前。
    苏御看着他们。
    他没有暴怒，也没有惊慌。他只是缓缓坐回龙椅，手肘撑在扶手上，十指交叉，挡住了半张脸。
    只露出一双眼睛，静静地看着下方。
    大殿内死寂了很久。
    久到刘义的膝盖开始发酸，久到那些刚才还义愤填膺的大臣们，额头上的汗水滴落在金砖上。
    “乞骸骨？”
    苏御的声音终于响起，声音不大，却在空旷的大殿里带起回音。
    “好。”
    “朕，准了。”
    刘义猛地抬头，脖颈僵硬，仿佛听错了一般。
    他身后的十几名大臣更是面面相觑，眼中的决绝瞬间变成了惊愕。他们赌的是皇帝不敢让朝廷瘫痪，赌的是法不责众。
    可皇帝，掀了桌子。
    “怎么？”苏御放下手，身子前倾，“还要朕给你们发路费吗？”
    “陛下！”
    刘义声音发颤，这次不是装的，“六部政务繁杂，若是臣等全都离去，朝廷中枢停摆，军机大事谁来决断？粮草调度谁来统筹？这大玄的江山……”
    “这就是你要挟朕的筹码？”
    苏御打断了他。
    他转过头，看向一直沉默站在右侧的赵明。
    “右相。”
    “臣在。”赵明出列，神色肃然。
    “朕让你拟的名单，拟好了吗？”
    “回陛下，拟好了。”
    赵明从袖中取出一本折子，双手呈上，声音洪亮，传遍全殿。
    “翰林院修撰孙文，熟读兵法，通晓算学，可代兵部侍郎之职。”
    “工部都水司郎中李恪，治水多年，清正廉洁，可代工部尚书之职。”
    “原大理寺少卿……”
    赵明每念一个名字，刘义的脸色就白一分。
    这些人，要么是被柳党打压多年的干吏，要么是郁郁不得志的清流，甚至还有几个是因直言进谏被贬谪出京的硬骨头。
    原来，皇帝早就准备好了。
    他就在等这一天，等这一刻，等着他们自己跳出来，把位置腾空。
    “听清楚了吗？”
    苏御站起身，走到丹陛边缘。
    “大玄离了柳荀，没塌。离了你们，也塌不了。”
    “这天下，想做官的人多得是。想为朕分忧的人，也多得是。”
    苏御指着殿门。
    “想走的，现在就走。把官印留下，把乌纱帽摘了。”
    “不过……”
    苏御的话锋一转，语气森然。
    “走之前，先把账算清楚。”
    “王瑾。”
    “老奴在。”
    “传旨大理寺。”苏御盯着跪在地上的刘义等人，“这些大人既然要‘告老还乡’，那就好生送送。”
    “去他们的府上，好好查一查。”
    “这几年，他们贪了多少，拿了多少，吃了多少空饷，都要给朕查个水落石出。”
    苏御的声音，像是一把生锈的锯子，锯在众人的心头。
    “少一文钱，朕就剁他们一根手指。”
    “少一万两，朕就诛他们一族。”
    “噗通。”
    一名刚刚还跟着喊口号的侍郎，两眼一翻，直接吓晕了过去。
    剩下的十几人，面如死灰，瘫软在地。
    他们想走，是因为想以此要挟皇帝保留权位。可现在，不仅官丢了，连家都要被抄了。
    刘义跪在那里，整个人仿佛苍老了十岁。
    他看着高高在上的苏御，终于明白。
    这位隐忍了二十年的帝王，已经彻底撕下了温情的面具。
    他不再需要平衡，不再需要妥协。
    他要的，是绝对的服从，是顺昌逆亡。
    “带下去。”
    苏御一挥手，厌恶地转过身。
    殿前武士涌入，将这群曾经权倾朝野的大员，像拖死狗一样拖了出去。
    大殿空了。
    空气似乎都清新了几分。
    苏御看着瑟瑟发抖的群臣，看着赵明那张刚毅的脸。
    “赵相。”
    “臣在。”
    “即刻补缺。”苏御看着南方，“不管是抓人、抄家，还是铸钱、运粮。”
    “朕不管你用什么手段。”
    “朕只要看到……”
    苏御握紧了拳头。
    “……海清河晏！”