廉颇回到阵前，翻身下马。看着那两具还在阵前抽搐的身体，听着身后那片爆发出震天吼声的军阵，廉颇神色平静。
    他身旁的年轻偏将快步上前，脸上的潮红还未褪去，眼神里满是兴奋与崇拜。
    “将军神勇！敌军士气已泄，我军是否……”
    廉颇抬手，打断了他。
    偏将的请战声，卡在了喉咙里。
    廉颇的目光始终盯着远处那高高的城楼。
    此刻王甫就在那里看着。
    “王甫不是蠢货。”廉颇开口，像是在自语，也像是在对偏将解释，“杜原他们三天没有消息，证明城内防备森严，他找不到机会。”
    他重新上马，拔出了腰间的佩刀。
    刀身在阳光下，划出一道森白的弧线。
    “城内没有机会，”廉颇斩钉截铁，掷地有声：“那便由我们，在城外，给他创造机会。”
    他将战刀向前一指，对着身后的传令官，下达了一连串简短的命令。
    “传令！【捧日军】上前！准备撞车、云梯！”
    “【龙卫军】前移五十步！压制城头！”
    “【天武军】结阵，准备推进！”
    “【神卫军】两翼策应！”
    他顿了顿，深吸了一口气，发出了最后的咆哮。
    “擂鼓！——攻城！”
    随着廉颇的命令，原本寂静如山的天武营军阵，瞬间活了过来。
    巨大的撞车和数十架云梯，被后方的辅兵缓缓推出。前排的捧日军士卒，开始迈着沉重的步伐，以塔盾为墙，向前推进。
    沉重的战鼓声，第一次，在这片土地上敲响。
    “咚！”
    “咚！咚！”
    一声接着一声，越来越急，越来越响，像一头远古巨兽的心跳，狠狠地震动着整座辰州城。
    鼓声，成了战场上唯一的声响，震天动地，如山崩海啸。
    “咚——咚——咚——”
    最前方的，是【捧日军】的重甲步卒。他们没有奔跑，每一步踏出，都和鼓点完全重合。数千人组成的方阵，像一堵正在移动的黑色矮墙，沉默地向前平推。
    在他们高举的塔盾缝隙之间，辅兵们合力推动着高达数丈的云梯车，巨大的木轮在不平的地面上碾过，发出沉闷的“吱嘎”声，留下了两道深深的辙印。更有十几人一组，肩扛着巨大的撞车横木，每一步都走得极为沉重。
    一名捧日军士卒脚下被石块绊了一下，身形一晃，身旁的同袍用盾牌的边缘，不着痕迹地顶了他一下，让他瞬间站稳。整个过程，没有发出一丝多余的声响。
    在捧日军之后百步的距离，是【龙卫军】的弩兵阵列。
    “停步！”一名弩兵校尉挥下了手中的令旗。
    整个弩兵方阵，齐刷刷地停了下来。
    “上弦！”
    “咔嚓！咔嚓！咔嚓！”
    数千张神臂弩的机括绞动的声音，在战场上汇成了一股令人牙酸的金属交响。士卒们用脚蹬开弩臂，双手奋力拉开弓弦，将其扣在机括上，然后从腰间的箭囊中，取出一支黑色的破甲重箭，搭上箭矢。整个动作，整齐划一，像一个人在操作。他们没有立刻射击，而是将黑洞洞的弩口遥遥地对准了数百步外的城头，形成了一片沉默又致命的威慑。
    护卫在军阵两翼的，是【天武军】的长枪兵。他们结成密集的枪阵，将所有脆弱的攻城器械和弩兵，都护在了中央。长达两丈的长枪被他们以特定的角度斜斜举起，枪尖如林，在阳光下反射出森然的寒光，组成了一道任何骑兵都无法逾越的钢铁屏障。
    廉颇没有动。
    他稳坐中军，身旁，是作为预备队的【神卫军】刀盾兵。廉颇冷静地观察着整个战场的推进速度。
    他身边的传令兵，则像一群忙碌的工蜂，不断地挥舞着手中颜色各异的小旗。
    一面红色的小旗挥下，前方的捧日军推进速度，便稍稍放缓。
    一面蓝色的小旗扬起，左翼的天武军枪阵，便整体向外扩张了数尺，弥补了一处因地形而产生的缝隙。
    整个巨大的军阵，就在这无声的旗语和沉重的鼓点中，一步步缩短着与辰州城墙的距离。
    此刻，沉默比任何呐喊，都更令人恐惧。
    城头上死一般的寂静。
    所有人都趴在垛口边，看着城下那片正在缓缓靠近的黑色潮水。
    没有人说话。
    战场上没有喊杀声。只有那如同心脏搏动般的鼓点，和那数万人整齐划一的脚步声，汇成一股令人窒息的洪流，狠狠地冲击着城墙上每一个人的耳膜。
    李青的脸色，早已惨白如纸。他手中的那卷劝降书，不知何时已经掉在了地上，被一只踩着泥水的靴子，碾进了尘土里。
    他脸色苍白，张着嘴喃喃自语。
    “不可能……不可能……此等军容……王师亦不过如此……”
    周平早已不见了踪影。他躲在城楼的柱子后面，只敢透过箭垛的缝隙，向外偷看一眼，然后便立刻缩回来，双腿抖得像筛糠。
    钱林则抓着一名辰州校尉的胳膊，指甲几乎要嵌进对方的甲叶里。
    “这！...这城能守得住吗！”他的声音发颤，“难怪短短一年时间不到，南贼席卷王朝南境！竟如此可怕。”
    王甫站在城楼最前方，手死死地攥着千里镜，镜筒冰凉，硌得他指骨生疼。
    他看着那支军阵，看着那无声的旗语，看着那整齐划一到可怕的动作。他戎马半生，与北境的柔然铁骑厮杀过，与南离的蛮族步卒交过手，却从未见过如此强军。
    这不是一支军队。
    这是一架被精密调校过，只为杀戮而生的……战争机器。
    “大人……”
    身旁的心腹统领，声音也在发抖。
    “这……这真的是叛军？我北玄……何曾有过如此精锐的步卒？”
    王甫放下了千里镜。
    他不能再看了。
    再看下去，连他自己的心都要乱了。
    他强作镇定转过身，脸上没有一丝恐惧。
    “怕什么！”王甫的声音沙哑，却吼得极大，足以让周围的亲兵都听得清清楚楚，“不过是些花架子罢了！阵仗摆得再大，终究还是要用血肉来填！”
    “辰州墙，高三丈！厚七尺！想要强攻进来！就凭他们这点人，痴人说梦！”
    他不再看城外，开始大声下达一连串命令，用嘶吼，来掩盖自己内心的不安。
    “传令！让钱林、周平、李青的人，都上外城墙！滚木！礌石！金汁热油！都给我备好！”
    “弓弩手准备！听我号令！不准擅自放箭！节省羽箭！”
    “去！告诉孙耀和那个杜原！让他们的人也在营中待命！若是南贼冲破外城，他们，就是第二道防线！”
    王甫下达完命令，再次转过身，看向城外。
    那片黑色的潮水，已经涌到了城下三百步之内。
    鼓声停了。
    下方是数万双杀意十足，又深沉内敛的眼睛。
    整个战场陷入了暴风雨来临前的死寂。