翌日。
    李阿吉吃完早餐继续上路。
    他的骆驼寄养在客栈里，穿过了沙漠就暂时用不上了，用马匹赶路更快些，等到回程时候再换乘。
    顺着官道的土路前行。
    沿途可见行商，武者，以及赶路的百姓，三三两两的结伴而行。
    李阿吉身后的十多丈外，跟着几个鬼鬼祟祟的无赖，一直吊在后面。
    走了不到一里路，就进入了山林道路，行人稀少，身后的城池早就看不到了。
    那几个泼皮无赖立刻打马加速，走到前头，把李阿吉拦了下来。
    “几位朋友有什么见教？”
    李阿吉安抚着座下的快马。
    “嘿，咱们兄弟几个最近手头有点紧，我看阁下出手大方，所以借点银两花花。”
    一位满嘴烂牙的瘦猴嘻笑道。
    旁边的五六个无赖混混自己把李阿吉团团围住，大有不榨出几分油水不甘心的架势。
    “借钱嘛好说，不知道你要多少？”
    李阿吉笑着从身上掏出一把碎银，放在手心掂量。
    “哈哈，你有多少我们就要多少。”
    “快拿出来吧！”
    瘦猴满眼冒光，就上前来抢银子。
    李阿吉嘴角上扬，伸指一弹，一锭银子闪电般的朝瘦猴脸上打去。
    “哎哟～”
    瘦猴惨呼一声，半边脸肿成了猪头。
    总算李阿吉还有留手，不然这一粒碎银的威力就能把他脑瓜炸烂。
    “练家子？”
    旁边的几个混混有些吃惊。
    他们不过会几个江湖把式，平时也就欺负一下手无寸铁的百姓，对于武者向来噤若寒蝉。
    瘦猴作为他们的老大，也不过是个九流境界的混混，这回算是看走眼了。
    “还要银子吗？”
    李阿吉笑咪咪的将击出去的碎银，用内力隔空吸回手中，用力一捏，碎银融合成一大团银锭。
    “爷～小人等有眼不识泰山，多有得罪，还请恕罪！”
    瘦猴捂着肿起的半边脸，立刻认怂。
    “死罪可免，活罪难逃。交出身上的财物，再每人自己掌嘴一百下，就饶你们一次。”
    李阿吉冷哼一声。
    瘦猴几人无奈，只得乖乖将身上的银两全部贡献出来，然后站成一排在路边掌嘴。
    这一幅奇观，让不时路过的行人暗自称奇。
    “哈哈～”
    李阿吉大笑一声，继续打马赶路。
    等他身影消失，瘦猴几人才敢停下来，每个人脸上都肿了起来。
    “老大，就这么算了？”
    小弟们心里那个恨啊，这回不仅脸丢尽了，还要破财免灾，真是偷鸡不成失把米。
    “喔，唔，回去再说～”
    瘦猴嘴巴含糊不清的说着，眼里闪过一丝阴霾。
    中午时分。
    终于来到群山脚下。
    连绵不绝的大山中，有一座庞大主峰拔地而起，高耸入云，也不知有多少里。
    半山上干燥，炎热，裸露的岩石，风沙飞舞。上面的植物都似乎被晒干一般，形成一片枯槁的模样。
    李阿吉运足目力看上去，只有半山腰以上才能看到一点绿色，余下的都光秃秃一片。
    “这大概就是主峰火焰山了！”
    越高的地段，接近半空，云雾缭绕中反而能接受不少云雾水气，绿意盎然。
    毕竟别人又不是脑袋抽了，要把门派建在一片死地上。
    不过，越好的地段就越要看实力，小门小派只能在下面喝点汤，只有大派大教才能坐落在顶峰好位置。
    山脚有石头铺成的石阶，往山峰蔓延，一眼看不到边。
    寻常人想要上山，绝非一日之功。
    听说山上不少门派收徒，第一道考验的关卡就是从山脚走上去，以此来考验心性。
    而带艺投师，有修为在身的人，需要封印修为。
    李阿吉把马牵到山脚下的客栈，准备吃完午饭再上山。
    这里人烟稠密，好像一个小集，光是客栈就有好几家。
    拜师的，采药的，游历交流的，都在此处歇息，养足精力准备上山。
    “喂，听说了吗，圣地一年一度的收徒大会又开始了。”
    “你打算拜入哪个门派？”
    李阿吉的茶桌旁，有一对年少面孔正在交谈。
    “切，练武当然要习剑术，多帅气，你以为像你这大块头啊。”
    “我打算拜师“剑气宗”，学剑行侠仗义。”
    “啊呸，剑气宗只在山上最底一圈，还不如铁拳门呢。”
    虎头虎脑的少年吐槽道。
    “你懂什么，帅是一辈子的事。”
    另一位清秀少年不屑的反对着。
    李阿吉微微一笑，感觉很有趣，曾几何时，他也是渴望修习武道，若非有金手指，现在的他估计早就投入门派了。
    “那好，一会咱们就去门派管事那里领取门派牌子，各自上山去吧。”
    诸如此类的谈话，不时都有发生。
    火焰山作为西域武林的圣地，不仅宗门林立，势力庞杂，还时常会有他国武者过来交流，讨教。
    “走吧，早点登记出发，走到山顶还需走两日功夫呢。”
    那对少年吃完东西，立刻起身朝一处院子走去。
    李阿吉细嚼慢咽，一边注意听着各种信息的汇聚，特别是关于朱果的消息。
    很快，就搞明白了朱果所在。
    原来这朱果竟然是在山巅顶峰生长的一棵古树，其每日吸取太阳精华，结出的果实便是朱果。
    此树由各方大教，大派一同掌管。
    想要拿到朱果，要么用同等的天材地宝换取，咱们加入他们成为核心精英，因每个大派每年都有一定份额的采摘权。
    好家伙，这不等于是少数人完全垄断么？
    李阿吉暗思，无论哪个办法都不适合自己，唯有强夺！
    想从圣地夺取天材地宝有没难度？
    对大多数人来说，想都不敢想，因为圣地的标准就是有多位大宗师或者以上的存在镇守才算。
    想从大宗师眼皮底下偷东西，即便侥幸得手，也逃不开追捕啊。
    吃完饭，消息也掌握得差不多了。
    李阿吉付了账，缓步开始登山。
    时间充沛，正好看看此地武林的风土人情，是以并没有施展身法赶路，而且如同常人一般，一步一步往上走。
    即便不动用修为，凭借一直滋养的肉身，李阿吉并没有感觉到一丝吃力，比起常人的脚程还要快上一些。
    石阶很宽，放眼看去，总能看到上山下山的行人。
    有武者，也有寻常采药人，更多的还是满怀热血拜师的少年。
    李阿吉悠哉的走了半晌，也不知走了多少里。
    山路依然看不到尽头，顶上云雾缭绕，往山下看去，颇有几分一览众山小的气概。
    “呼，不行了，我要歇一会再走。”
    前边行走的一位少年，坐在石阶上气喘吁吁，不愿动弹。
    “身子这么差劲，不如来跟我去学炼体法门。”
    旁边一位虎头少年取笑着。
    “滚吧～我不想跟你一样练成大猩猩。”
    李阿吉认出这两个家伙，正是方才在山脚下，坐在他旁边对话的少年。