楚鸿羽走在最前面，白素贞跟在他身后，红莲走在最后面。
    三个人沿着河床向下游方向移动。
    河水浸没了他们的膝盖，带着一种凉而不寒的温度。
    像初春时融化的雪水。
    暗河两侧的岩壁上长满了细小的苔藓。
    苔藓在幽蓝色河水的映照下泛着银白色的荧光。
    将整条暗河照得如同一条通往地下的星光隧道。
    他们沿着暗河走了大约半个时辰。
    暗河的弯曲程度不大，大部分路段都是笔直的。
    只有在经过盆地正下方时有一段轻微的弯折。
    楚鸿羽在那段弯折处停下来。
    将神识延伸上去，穿透头顶数丈厚的岩层。
    感知着盆地中的情况。
    盆地中有人。
    不是布陷阱的人——是踩进陷阱的人。
    一批新的修士，大约两百人。
    穿着统一的青色道袍，道袍的领口处绣着一枚金色的银杏叶。
    他们的修为在仙尊到仙君之间。
    领头的是一个仙君一重的老者，头发花白，面容清癯。
    手中握着一柄拂尘。
    他们正在盆地中央的灵草前争执。
    有人主张先采摘灵草，有人主张先搜索周围的环境。
    老者站在中间，一言不发。
    布陷阱的人没有出现。
    他们还在等——等这批修士把灵草摘到手。
    等他们放松警惕，等他们以为自己已经安全了。
    那个时候，才是收网的时机。
    楚鸿羽收回神识，对白素贞和红莲说。
    等。上面有人踩了陷阱，布陷阱的人还没动手。
    等他们打起来，我们再出去。
    他靠在一块被河水冲刷得光滑的岩石上。
    闭上眼睛，耐心地等待着。
    盆地中的争执持续了大约一盏茶的时间。
    老者最终做出了决定——先采摘灵草，再搜索环境。
    两百人分散开来，各自奔向那些散发着诱人光芒的灵草。
    他们的动作很快，显然对这种寻宝任务驾轻就熟。
    每一个小队负责几株灵草，分工明确，配合默契。
    但就在第一个小队的手指触碰到灵草根部的瞬间。
    盆地中央的灰白色碎石突然裂开了。
    裂缝从灵草根部蔓延开来，像蛛网一样向四面八方扩散。
    将盆地的地面切割成无数块碎片。
    碎片开始下沉，露出下方一个深不见底的坑洞。
    坑洞中涌出一股浓烈的白色雾气。
    雾气中夹杂着细密的冰晶。
    冰晶在接触到那些青色道袍的瞬间。
    就将他们的衣袍冻成了脆硬的冰壳。
    有人试图用灵力护体。
    但那股白色雾气的温度低到了连灵力都能冻结的程度。
    他们的护体罡气在雾气中像玻璃一样碎裂。
    冰晶从裂缝钻入他们的经脉。
    将他们的丹田冻成了冰坨。
    两百人在一瞬间被冻住了大半。
    没有被冻住的也失去了行动能力。
    双腿被冰霜覆盖，膝盖以下变成了冰柱。
    像一棵棵被连根拔起后重新插回泥土中的枯树。
    老者拂尘一挥，一道金色的光芒从他拂尘中涌出。
    将他和身边几个修为较高的弟子笼罩在其中。
    勉强挡住了雾气的侵蚀。
    但他的脸色已经白了，嘴唇发紫。
    显然那股雾气的温度超出了他的承受范围。
    布陷阱的人在这时候出现了。
    他们从盆地南侧的阴影中走出来。
    一共二十几个人，穿着黑色的紧身衣，脸上戴着黑色的面巾。
    看不清面貌。
    他们的修为全在仙尊以上。
    领头的是一个身材高大的男人。
    手中握着一柄黑色的长刀，刀身上流转着暗红色的光芒。
    和红绫灵剑上的火属性灵石一样。
    但品质更高，灵力波动更强烈。
    他们没有说话。高大的男人走到那些被冻住的修士面前。
    一刀一个，将他们的头颅砍下来，动作干净利落。
    像是在砍一棵棵白菜。
    黑色的长刀在砍下头颅的瞬间，会将尸体中的灵力吸走。
    刀刃上的暗红色光芒在吸收灵力后变得更加明亮。
    老者看到了这一幕，眼睛红了。
    他催动拂尘，金色的光芒从拂尘中涌出。
    化作一道巨大的金剑虚影，直刺高大的男人。
    金剑的速度极快，在空中发出一声尖锐的破空声。
    像是撕裂了空气本身。
    高大的男人举起长刀，挡住了金剑。
    刀剑相击的瞬间，盆地中爆发出刺目的光芒。
    光芒将岩壁上的符文照亮了一瞬。
    那些符文在光芒中微微闪烁。
    像是在回应战斗中的灵力波动。
    老者的金剑在长刀的阻击下碎裂成无数金色碎片。
    碎片飞散在空气中，像一群金色的飞蛾。
    老者被反震之力震得后退了数步。
    拂尘的尘尾在震荡中散开，几根尘丝断裂。
    飘落在暗红色的土壤上。
    他咬着牙，想要再催动一次金剑。
    但丹田中传来一阵剧痛。
    白色雾气的冰晶已经顺着他的经脉侵入了丹田。
    他的灵力运转正在以肉眼可见的速度变慢。
    高大的男人没有给他第二次机会。
    他提着长刀走到老者面前，居高临下地看着他。
    刀刃上的暗红色光芒映在老者苍白的脸上。
    将他脸上的皱纹照得格外清晰。
    你的拂尘不错。交出来，我给你一个痛快。
    老者盯着高大男人的眼睛，什么话都没有说。
    他闭上眼睛，将拂尘横在身前。
    灵力在拂尘中凝聚成一个极小的光点——那是自爆的前兆。
    仙君一重的修士自爆丹田，威力足以将整座盆地炸成废墟。
    高大男人后退了一步，但已经来不及了。
    就在老者的丹田即将引爆的瞬间，楚鸿羽从暗河中一跃而出。
    他的速度极快，快到高大男人的神识只捕捉到了一道暗金色的残影。
    时之焰在他双掌中凝聚成两团白色的火球。
    火球在空中画出一道弧线，直扑高大男人的后背。
    高大男人反应极快，长刀回身斩向火球。
    刀刃上的暗红色光芒与白色火焰碰撞的瞬间。
    发出一声刺耳的嘶鸣声，像是铁块被投入了冰水中。
    白色火焰没有被长刀斩散，而是顺着刀刃向上蔓延。
    将高大男人的手腕、手臂、肩膀依次吞噬。
    时之焰的高温让他发出一声短促的闷哼。
    他的手掌在火焰中迅速老化，皮肤变得粗糙干裂。
    像一片风干多年的皮革。