“下雨了。”
    这三个字如同惊雷，在死寂的岩洞里炸响。
    江秀秀几乎是从角落里弹了起来，怀中的婴儿被她突如其来的动作惊醒，发出微弱的哼唧，但她此刻完全顾不上了。
    她踉跄着冲到曲靖身边，学着他的样子，将耳朵贴近木板的缝隙。
    起初，什么也听不到。只有她自己急促的心跳和血液冲上头顶的嗡鸣。
    但渐渐地，一丝极其细微、却无比清晰的声响，穿透了厚重的木板和岩石，钻入了她的耳膜。
    滴答。
    ……滴答……
    不是岩洞内那间隔许久的渗水声，而是连续的、密集的、来自外界的……雨滴敲击岩石和地面的声音！
    真的下雨了！
    在这片干涸、绝望的戈壁边缘，竟然真的下雨了！
    狂喜如同洪水，瞬间冲垮了江秀秀连日来的压抑和绝望。
    她的眼眶瞬间湿润，身体因为激动而微微颤抖。
    水！他们有救了！
    她猛地转头看向曲靖，想从他脸上找到同样的喜悦。
    然而，曲靖的脸上没有任何表情。
    没有狂喜，没有放松，只有一种近乎冷酷的凝重。
    他的眼神锐利如鹰，紧紧盯着那被封死的洞口，仿佛能穿透木板，看到外面那场救命的甘霖。
    “还不够。”他低声说，声音沙哑而紧绷。
    江秀秀一愣。
    曲靖已经转身，快步走向岩洞深处那个干涸的蓄水池。
    他用手抚摸着池壁和底部，眉头紧锁。
    “这池子……不知道还能不能蓄水。裂缝太多了。”他像是在对江秀秀说，又像是在自言自语，“而且，雨太小了。不知道能下多久。”
    他猛地抬起头，目光扫过岩洞，最终落在了角落里那几口之前囤积的、现在已经空了的铁皮水桶和那个军用水壶上。
    一个疯狂的念头，同时出现在两人脑中
    出去！接水！
    外面可能有未知的危险，可能被其他幸存者或者变异体发现，但……这是他们目前唯一能大量获取水源的机会！
    错过这一次，可能就真的要渴死在这岩洞里了！
    江秀秀的心脏再次狂跳起来，这一次是因为恐惧和决绝。
    曲靖的眼神急剧变幻，权衡着风险与收益。
    他的目光再次扫过江秀秀苍白干裂的嘴唇，以及她怀中那个因为缺水而精神萎靡的婴儿。
    几秒钟后，他做出了决定。
    “你留在这里。”他语气斩钉截铁，不容置疑，“锁好洞口，无论听到什么，不要出来，也不要出声。”
    他迅速地将那几口空水桶和水壶收集起来，又拿起工兵铲和合金短刃。
    “我会尽快回来。”
    说完，他不再犹豫，用力挪开一部分堵门的木板，侧身钻了出去，然后又从外面将木板尽量恢复原状。
    岩洞里，只剩下江秀秀和婴儿，以及外面那越来越清晰的、令人心痒的雨声。
    江秀秀按照江霖的吩咐，用能找到的所有重物,几块大石头、那口空铁锅，死死顶住洞口下方的缝隙。
    然后，她抱着婴儿，退到岩洞最深处，蜷缩在阴影里，耳朵却竖得老高，捕捉着外面的每一丝动静。
    雨声似乎变大了些，哗啦啦地响着。
    她能想象到曲靖此刻正冒着雨，在荒芜的山坳里，寻找着每一个可以承接雨水的地方，将那些珍贵的液体灌入水桶。
    时间一分一秒地过去。
    每一秒都像一个世纪那么漫长。
    恐惧和期待交织在一起，折磨着她的神经。她既希望雨下得再大一些，久一些，又害怕这雨声会引来不该来的东西。
    突然！
    一声尖锐的、类似金属刮擦岩石的声音，从洞口外面极近的地方传来！
    江秀秀全身的血液瞬间冻结！
    那是什么？！
    紧接着，是一阵低沉的、压抑的咆哮！不是人类的声音！是变异体？！它们被雨声吸引过来了？！
    江秀秀死死捂住婴儿的嘴，连呼吸都停止了。
    她听到外面传来了打斗声！工兵铲挥舞的破空声！
    短刃刺入肉体的闷响！以及变异体那特有的、令人毛骨悚然的嘶吼！
    曲靖遇到袭击了！
    她的心脏疯狂地撞击着胸腔，几乎要跳出来。
    她该怎么办？出去帮忙？不，她出去只能是累赘！躲在这里？如果曲靖死了……
    就在她几乎要被恐惧吞噬时，外面的打斗声戛然而止。
    死寂。
    只有雨声还在持续。
    结束了？谁赢了？
    江秀秀屏住呼吸，一动不敢动。
    几秒钟后，洞口传来木板被挪动的声音。
    江秀秀的心提到了嗓子眼。
    缝隙被扩大，一个湿透的、滴着水的高大身影钻了进来，带着一股浓重的血腥味和雨水的清新气息。
    是曲靖！
    他回来了！
    他的脸色苍白，左臂上又多了一道新鲜的、深可见骨的抓痕，鲜血混着雨水不断往下淌。
    但他手中，紧紧地抓着两个装满了雨水的铁桶！那个军用水壶也挂在他腰间，看起来沉甸甸的！
    他成功了！他在变异体的袭击下，抢回了水！
    曲靖将水桶放下，立刻转身，再次用力将洞口堵死，甚至比之前堵得更严实。
    做完这一切，他才靠着岩壁滑坐下来，大口大口地喘息，显然刚才的战斗消耗了他极大的体力。
    江秀秀看着他流血的手臂和苍白的脸，又看了看那两桶清澈的、救命的雨水，喉咙像是被什么东西堵住了，一句话也说不出来。
    曲靖缓过气，拿起一个水桶，倒进小锅，用小锅煮开水，放凉后走到江秀秀面前，用陶碗盛了满满一碗水，递给她。
    “喝。”
    他的声音因为脱力和失血而更加虚弱，但那个字，却带着千钧重量。
    江秀秀颤抖着手接过碗，看着碗中晃动的、清澈的液体，眼泪终于忍不住，大颗大颗地滴落下来，混入了碗中的雨水里。
    她低下头，先是小心地喂了婴儿几口。
    小家伙接触到久违的清水，贪婪地吮吸着。
    然后，她才端起碗，自己大口大口地喝了起来。
    甘冽的，带着一丝泥土和血腥气的雨水，顺着喉咙滑下，滋润了她干涸如同荒漠的身体每一个细胞。
    这是生命之水。
    是曲靖用命换回来的。
    她抬起泪眼，看向那个靠在岩壁上、闭目喘息的男人。
    他依旧是那个冷酷、危险的异界来客。
    但在此刻，他也是她和孩子，唯一的生存支柱。
    岩洞外，雨声淅沥，仿佛永无止境。
    岩洞内，两个人，一个婴儿，围绕着两桶雨水，暂时获得了喘息之机。
    但江秀秀知道，危险从未远离。
    外面的变异体，紧缺的食物，曲靖的伤势，以及这个岩洞本身脆弱的庇护……未来的路，依旧布满荆棘。
    她看着怀中终于不再哭闹、安静睡去的婴儿，又看了看那两桶珍贵的雨水，眼中闪过一丝决绝。
    她必须更快地恢复，必须想办法……变得更有用。
    在这个冰冷的、由曲靖的规矩统治的岩洞里，她不能永远只做一个被保护的累赘。