庄阳站在实验室里，面前是四个培养皿。
    四个碎片。王勇的，三个新发现的。它们在脉动，频率一致，像四颗同步跳动的心脏。银白色的光在培养皿里闪烁，把整个实验室照得惨白。
    “碎片的结构都一样。”他对李伟说，“但王勇的那个最完整。通过它，我们可以看到本体的全貌。”
    他切换屏幕，调出本体的三维模型，从碎片中反推出来的。屏幕上出现了一个巨大的轮廓。灰白色的，表面布满了银色的纹路，像某种古老的生物。它蜷缩在长江底下三百米处，直径超过两公里。
    “它很大。”庄阳说，“比我们想象的都大。”
    李伟盯着屏幕：“能炸掉吗？”
    “不知道。”庄阳摇头，“但如果能找到它的弱点....”
    他顿了顿，突然盯着屏幕。
    “怎么了？”
    “碎片……它对某种物质有反应。”
    庄阳调出最近一周的实验记录。
    他把碎片暴露在几十种不同的化学物质中,酸、碱、盐、有机物、稀土提取物。大部分没有反应，少数会让碎片的脉动略微加快或减慢。
    但有一种物质，让碎片的脉动彻底停了。
    “化合物x-7。”庄阳指着屏幕上的一行数据，“一种稀土提取过程中产生的副产品。之前我们从未发现它有任何用途，通常当作废料处理。”
    “它做了什么？”
    庄阳从冰箱里取出一个小瓶，里面装着透明的液体。他用滴管吸取了一滴，小心翼翼地滴入王勇的碎片培养皿。
    液体落在碎片上，银白色的光闪了一下。
    然后，碎片的脉动停了。
    李伟盯着培养皿。碎片躺在那里，灰白色的，像一块普通的石头。没有光，没有脉动，没有声音。
    “死了？”他问。
    “不是死。”庄阳摇头，“是休眠。碎片还在，但它的脉动完全停止了。”
    他指着监测仪上的波形图一条直线。
    “化合物x-7。它能抑制碎片的脉动。如果它能抑制碎片，也许就能抑制本体。”
    “也许？”
    “没有实测数据。”庄阳说，“但理论上是可行的。将x-7注入空洞，覆盖本体的表面，它可能会进入休眠状态。”
    李伟沉默了几秒。
    “需要多少？”
    庄阳调出计算模型：“空洞的容积大约是十亿立方米。要形成有效覆盖浓度，至少需要十吨x-7。”
    “十吨。”李伟重复了一遍，“够吗？”
    “不够。”庄阳说，“但这是我们唯一的机会。”
    庄阳的话还没说完，培养皿里的碎片突然重新开始脉动。
    频率比之前更快,翻倍了。咚、咚、咚，像敲鼓。银白色的光从碎片里射出来，越来越亮。
    培养皿裂开了。
    玻璃碎成几片，碎片躺在裂开的玻璃中间，银白色的光比之前更亮，像一颗小型的恒星。监测仪的波形图在飙升，从直线变成了密集的锯齿。
    “它适应了。”庄阳的声音在发抖，“x-7只能抑制它一小段时间。”
    “多久？”
    “不知道。”庄阳摇头，“也许一小时，也许一天。但不会太久。”
    他盯着监测仪，波形图在跳动，频率越来越快。碎片表面的银白色纹路在变化,从原来的螺旋变成了更复杂的网状。
    “它在进化。”他说，“每一次抑制，它都会找到应对的方法。下一次，x-7可能就完全没用了。”
    李伟沉默了很久。
    “那就一次机会。”他说，“把所有的x-7都打进去。一次不够，就打两次。两次不够，就打十次。”
    “可是....”
    “没有可是。”李伟打断他，“这是我们唯一的机会。”
    李伟站在地图前，所有人都在看着他。
    会议室里坐满了人。老赵、朱晟、陈胜、庄阳、高富，以及所有旅级以上的指挥官。有人脸上有伤，有人眼睛红红的，有人三天没刮胡子。
    “本体三天后会完全苏醒。”李伟说，“我们必须在那之前炸掉它。”
    他指着地图上的长江空洞位置,武汉下游三十公里处，河床下方三百米。
    “用钻地弹。装填x-7化合物。钻地弹打穿河床和岩层，在空洞内部爆炸。化合物会扩散，覆盖本体的表面，让它进入休眠状态。”
    “如果失败呢？”有人问。
    “没有如果。”李伟说，“只有一次机会。”
    会议室里很安静。
    老赵站起来：“什么时候？”
    “明天。”李伟说，“明天天黑之前，钻地弹必须到位。明天午夜，准时发射。”
    老赵点头，敬礼。
    所有人站起来，敬礼。
    李伟回礼。
    会议结束后，庄阳回到实验室。
    他站在培养皿前，盯着那块重新脉动的碎片。银白色的光在闪烁，频率比之前更快了。
    “它知道。”助手说，“它知道我们要做什么。”
    庄阳没有说话。他把x-7的瓶子从冰箱里拿出来，放在桌子上。瓶子里还有不到一升,这是他们仅剩的样品。十吨x-7需要从全国各地的稀土工厂紧急调运，最快也要明天才能凑齐。
    “如果x-7失效了呢？”助手问。
    庄阳看着他，沉默了很久。
    “那我们就输了。”
    他转身，走到窗边。窗外，郑州的灯火在夜色中闪烁。远处，基地的灯光像一只只不眠的眼睛。
    他想起王勇说过的话,你们在跟一个你们不了解的东西打仗。
    “对。”庄阳自言自语，“我们不了解。但我们不会输。”
    他走回培养皿前，拿起x-7的瓶子，又滴了一滴。
    碎片又停了。
    但这一次，只停了三十秒。
    然后重新开始脉动，频率比之前更快。
    庄阳盯着那块碎片，手在抖。
    “三十秒。”他说，“下一次，可能只有十秒。再下一次，可能完全没用。”
    他把瓶子放回冰箱，关上冰箱门。
    “我们需要更多。”他对助手说，“不是更多x-7。是更多的时间。”
    李伟站在窗前，看着窗外的夜空。
    明天这个时候，钻地弹会射向长江空洞。他不知道结果会怎样。但他知道，没有退路。
    老赵走进来，站在他旁边。
    “庄阳说x-7只能抑制一小段时间。”老赵说。
    “我知道。”
    “那炸了也没用？”
    “有用。”李伟说，“至少能拖住它。拖到我们找到彻底杀死它的方法。”
    老赵点了一根烟，深吸一口。
    “如果找不到呢？”
    李伟没有回答。
    他看着窗外的夜空，星星很少，只有几颗在云层后面闪烁。
    “那就一直拖。”他说，“拖到我们找到为止。”
    老赵看着他，没有说话。
    两人沉默了很久。
    窗外，警报声突然响起。不是来自北方，是来自地下。
    李伟转身，走出办公室。