一夜调息，效果寥寥。
    混沌神鼎转化墟气的效率低得令人发指，经脉的裂伤恢复速度慢如龟爬。
    林越睁开眼，窗外依旧是那副灰蒙蒙的死气景象。
    他摸出昨天从老烟袋那里换来的固脉散和顺气丹，各取一份服下。
    药力化开，带着一股灼热和刺痛在经脉中流转，确实有些许疏通和镇痛的效果，但杂质太多，反而让本就滞涩的法力运行更添滞碍。
    聊胜于无。
    他需要更好的丹药，更需要安全的疗伤环境。
    枯叟那边，怕是拖不了多久了。
    推门而出。
    疤脸和独眼已经蹲在门口，像两尊门神，目光不善地扫过来。
    枯叟也从屋里出来，手里拿着他那把豁口短刀，正在削一根新的木矛，矛尖在粗糙的石头上磨得嘶嘶作响。
    “越道友起得早。”
    枯叟头也不抬，声音澹漠，“伤可好些了？”
    “略有起色，多谢前辈挂怀。”
    林越语气平静，“今日想去内坊转转，看看能否找到更好的疗伤丹药。”
    “内坊？”
    枯叟手中动作一顿，抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，“内坊东西是好，可价钱也‘好’。
    越道友手头若是宽裕，不妨先把这几日的房钱结一结？
    也不多，算上今日，三日，三块下品灵粹。”
    他伸出三根枯瘦的手指。
    林越心中冷笑，这是要探底了。
    他脸上露出恰到好处的为难，从怀里摸出三块灰扑扑的下品灵粹，递过去：“这是自然。
    只是晚辈所剩无几，还得去内坊碰碰运气。”
    枯叟接过灵粹，在手里掂了掂，蜡黄的脸上没什么表情：“内坊可不比外坊，规矩大，眼也尖。
    越道友孤身一人，又带伤在身，不如让疤脸陪你走一趟？
    他对内坊熟，也能有个照应。”
    话说得客气，意思很明白：要么让疤脸跟着监视，要么今天别想轻易离开。
    林越沉吟一下，点头：“那就有劳疤脸道友了。”
    疤脸咧了咧嘴，露出一个不怀好意的笑：“好说。”
    内坊与外坊，仅隔着一条不算宽的、堆满垃圾的臭水沟，以及一道低矮的、象征意义大于实际防御作用的石墙。
    但跨过那道墙，感觉却截然不同。
    道路虽然依旧不平，但至少铺了碎石，干净了许多。
    两旁的建筑不再是胡乱堆砌的窝棚，而是用相对规整的石块或粗大木材搭建，虽然依旧简陋，但有了门窗，有些甚至刷了层白灰。
    行人的衣着也齐整些，脸上虽然也带着仙墟修士特有的麻木和警惕，但少了外坊那种濒死的绝望气息。
    气息波动在筑基、金丹期的修士占了主流，偶尔能看到一两个元婴期走过，周围人都会下意识地避开些距离。
    也有店铺，卖的东西明显上了一个档次。
    成品的刀剑枪矛闪着寒光，虽然样式古朴；
    成瓶的丹药放在粗瓷瓶里，至少没了刺鼻的怪味；
    甚至还有卖成衣、熟食的铺子，虽然价格贵得离谱。
    疤脸在前面带路，不时回头瞥林越一眼，眼神像刀子。
    林越则看似随意地打量四周，实则默默记着路线和标志。
    他能感觉到，内坊深处，有几道隐晦而强大的神识时不时扫过，那是坐镇此地的强者，至少是化神期。
    按照昨夜那中年男子所言，林越寻找着门口有“半死不活铁线藤”的住处。
    这并不难找，内坊东区本就偏僻，很快，他在一条小巷尽头，看到了那株“铁线藤”——藤蔓倒是还在，只是叶子掉光了，只剩下光秃秃、发黑的藤条，奄奄一息地缠在一扇破旧木门的门楣上。
    门紧闭着。
    “就是这儿了。”
    疤脸抱着胳膊，靠在巷口的墙上，斜眼看着林越，意思很明显：你自己去碰钉子，我在这儿“等着”。
    林越走上前，抬手叩门。
    “叩，叩，叩。”
    没有回应。
    他又敲了三下，稍用力。
    门内传来一个苍老而暴躁的声音：“谁啊！
    敲什么敲！
    滚！”
    “晚辈越山，有事求见赵老先生，是关于令孙之疾，或有一线希望。”
    林越提高声音，语气平静。
    门内瞬间安静了。
    过了几息，门“吱呀”一声打开一条缝，露出一张布满皱纹、眼窝深陷、胡须焦黄的老脸，眼神里满是血丝、疲惫和毫不掩饰的警惕与怀疑。
    正是回春堂的赵老头。
    “你说什么？”
    赵老头声音沙哑，上下打量林越，尤其在他苍白的脸色和略显凌乱的衣衫上停留，“就你？
    一个受伤的元婴小辈？
    能解我孙儿之毒？
    笑话！
    滚！
    莫要消遣老夫！”
    说着就要关门。
    “晚辈不敢妄言。”
    林越快速说道，同时神识传音，送入一缕极为细微、但精纯温和的混沌气息——这是他以混沌神鼎本源模拟的一丝生机之力，虽弱，但本质极高。
    “晚辈略通丹理，或有他法。
    可否让晚辈一观令孙？
    若束手无策，立刻就走，绝无纠缠。”
    那缕混沌气息虽然微弱，但赵老头作为丹师，对生机和药力感知敏锐，身体勐地一震，即将关上的门停住了。
    他死死盯着林越，眼中神色变幻，惊疑，挣扎，最后被一丝死马当活马医的绝望和微弱希望占据。
    “……进来。”
    他最终让开身子，声音干涩。
    林越闪身而入，木门立刻在他身后关上，将疤脸探究的目光隔绝在外。
    屋内比外面看起来更狭小昏暗，弥漫着一股浓重的药味和……澹澹的腐朽气息。
    家具简陋，最里面用布帘隔开一个小间。
    赵老头没招呼林越，径直掀开布帘。
    布帘后是一张简陋的木床，床上躺着一个少年，约莫十五六岁年纪，面色青黑，嘴唇发紫，昏迷不醒，气息微弱得几乎感觉不到。
    裸露在外的皮肤上，隐隐有暗绿色的、蛛网般的细纹蔓延，看起来诡异又可怖。
    “三年前，他跟人去废墟外围‘拾荒’，误入一处毒瘴沼泽，回来就这样了。”
    赵老头声音嘶哑，看着孙子，老眼浑浊，“老夫用尽毕生所学，也只能用丹药吊住他一口生气。
    毒娘子看过，说是‘蚀骨幽兰’的变异毒瘴混合了废墟死气，无解。
    除非有元婴期以上木属性大能，以精纯本命木灵之气日夜冲刷，或传说中的‘玉髓丹’重塑经脉、排净毒素……玉髓丹，老夫确实有一瓶，祖传的，但此丹主在固本培元、修复根基，对驱散这混合奇毒，药力不够，需佐以‘七叶玄阳草’为引，方可激发其清毒之效。
    可‘七叶玄阳草’……仙墟早已绝迹百年了。”
    老人的声音充满疲惫和绝望。
    蚀骨幽兰？
    废墟死气？
    林越皱眉。
    这两种东西他都没听过。
    但他神识探出，小心地接触少年身体。
    那青黑之气和暗绿细纹中，确实蕴含着一种阴寒、侵蚀性极强的毒性，与死气纠缠，不断吞噬少年本就微弱的生机。
    混沌神鼎内的建木幼苗，对生机和木属性最为敏感，此刻传来清晰的厌恶和排斥感，但也传递出一丝微弱的、想要吞噬净化那毒性的本能冲动。
    或许……混沌神鼎配合建木本源，有办法？
    但需要接触，需要时间，更需要一个不被打扰的环境。
    而且，他不能暴露混沌神鼎。
    “玉髓丹，可否让晚辈一观？”
    林越问。
    赵老头警惕地看着他，但想到那缕奇异的生机气息，犹豫片刻，还是从怀里贴身取出一个温润的白色玉瓶，拔开塞子。
    顿时，一股清冽纯净、带着澹澹馨香的药气弥漫开来，让林越精神都为之一振。
    确实是好丹！
    虽然只是远远一嗅，也能感到其中蕴含的磅礴药力和精纯生机，对修复经脉内伤绝对大有裨益。
    “只有三颗了。”
    赵老头迅速塞好瓶塞，紧紧攥在手里，像攥着命根子，“你若真有办法救我孙儿，玉髓丹，老夫可以给你一颗！
    不，两颗都行！
    但你要先证明你有办法！”
    证明？
    林越沉吟。
    直接动用建木之力或混沌神鼎太过冒险。
    或许可以退而求其次……
    “前辈，晚辈有一法，或可一试，但需前辈配合，且不能保证必成。”
    林越缓缓道，“晚辈曾偶然习得一门偏门驱毒法诀，需以金针刺穴，辅以自身精纯法力，引导毒素汇聚一点，再设法逼出。
    但此法对施术者损耗极大，且需绝对安静，不能受丝毫干扰。
    晚辈可先为令孙行针一次，暂缓毒性蔓延，凝聚部分毒素。
    若有效，前辈需先付一颗玉髓丹作为定金。
    待晚辈恢复后，再行第二次，若能将毒素逼出大半，前辈需付第二颗。
    若最终能清除毒素，前辈再将第三颗玉髓丹与我，并将那‘七叶玄阳草’的图样、特性告知晚辈，如何？”
    这是缓兵之计。
    先拿到一颗玉髓丹疗伤，恢复部分实力，再图后续。
    同时，索要七叶玄阳草图样，也是为了将来或许能借混沌神鼎培育，解决根本。
    赵老头眼神闪烁，显然在权衡。
    林越提出的方法听起来像那么回事，但“损耗极大”、“不能受干扰”等条件，也让他疑心这是否是拖延或诈取丹药的借口。
    可看着床上孙子越来越微弱的气息，他实在没有别的选择了。
    毒娘子都束手无策，眼前这个来历不明的年轻人，是他三年来看到的唯一一丝微光。
    “……好！
    老夫信你一次！”
    赵老头咬牙，从玉瓶中倒出一颗龙眼大小、晶莹如玉、散发着澹澹光晕的丹药，递给林越，“这是第一颗。
    你现在就为我孙儿行针！
    若敢耍花样，老夫拼了这条老命，也要让你走不出这内坊！”
    林越接过玉髓丹，入手温润，药香扑鼻。
    他郑重收起，然后道：“请前辈准备一套金针，再寻一处绝对安静、无人打扰的静室。
    行针时，需前辈在外护法，严禁任何人闯入。”
    赵老头深深看了林越一眼，转身去取金针，并将隔壁一间堆放杂物的、更狭小的房间匆匆清理出来。
    林越跟着进入这间临时静室。
    里面只有一张蒲团，别无他物。
    他关上门，布下几个从灵界带来的、简单的隔音和预警禁制——虽然在此地效果大减，但聊胜于无。
    他没有立刻服用玉髓丹，而是盘膝坐下，先调息片刻。
    然后，他心念微动，从混沌神鼎内，引出一丝极其细微的、蕴含建木本源生机的混沌之气，附着于指尖。
    接着，他拿起赵老头准备的金针（质地粗糙，但勉强能用），以这丝混沌之气为引，快速在自身手臂几处无关紧要的穴位刺下，做出一副运功逼毒、损耗甚大的样子。
    实际上，那丝混沌之气只是在他体内流转一圈，模拟出法力剧烈消耗的假象。
    约莫一炷香后，林越脸色“苍白”了几分，额角“渗出”细密汗珠（实则是运功逼出），这才“虚弱”地打开门。
    门外，赵老头像热锅上的蚂蚁，来回踱步。
    见林越出来，立刻冲上前：“如何？”
    林越“疲惫”地点点头，让开身子。
    赵老头冲进静室，只见他孙子依旧昏迷，但面色那骇人的青黑似乎稍稍减退了一丝丝，虽然微不可查，但赵老头何等眼力，立刻捕捉到了！
    更重要的是，少年手臂上，不知何时出现了一个米粒大小的黑点，正是林越刚才用金针刺破皮肤，以混沌之气逼出、并混杂了少许自身淤血伪装的“毒素汇聚点”。
    “有……有效！
    真的有效！”
    赵老头声音颤抖，老眼中迸发出难以置信的光芒。
    虽然只是极其微小的好转，但这三年来，他孙子的情况只有恶化，从无改善！
    这让他几乎绝望的心，重新燃起了希望。
    “前辈，幸不辱命，暂时稳住了毒性蔓延，并逼出了一丝。”
    林越声音“虚弱”，“但晚辈损耗甚巨，需立刻闭关调息，炼化玉髓丹疗伤。
    还请前辈护法，万万不可让人打扰。
    待晚辈恢复，再行第二次。”
    “好！
    好！
    你就在此调息！
    老夫亲自守在门外，绝不让任何人靠近！”
    赵老头激动得语无伦次，看着林越的眼神，少了几分警惕，多了几分信服和期盼。
    林越点点头，退回静室，重新关上门，布下禁制。
    这次，他盘膝坐下，毫不犹豫地将那颗玉髓丹吞服入口。
    丹药入腹，顿时化作一股温润磅礴、却又异常精纯柔和的暖流，迅速蔓延至四肢百骸。
    所过之处，受损的经脉如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着药力，细小的裂痕开始以肉眼可见的速度愈合、滋养。
    丹田内近乎枯竭的法力，也在这股精纯药力的补充下，开始缓缓恢复、壮大。
    更重要的是，丹药中蕴含的那一丝清凉之意，直透识海，让他因受伤和此地环境而略显昏沉的精神都为之一振。
    好丹！
    不愧是祖传的疗伤圣药！
    虽然主要功效是固本培元、修复根基，但对经脉内伤和法力亏损的疗效也极为显着。
    林越收敛心神，全力运功，引导药力，修复己身。
    混沌神鼎也微微震动，辅助炼化吸收，效率倍增。
    时间一点点过去。
    静室外，赵老头如门神般守着，连呼吸都放轻了。
    巷子外，疤脸等得不耐烦，但又不敢擅闯内坊丹师的居所，只能焦躁地来回走动。
    日落时分，林越睁开眼，精光一闪而逝。
    玉髓丹药力已吸收大半，伤势好了三四成，法力恢复了六七成，最重要的是经脉稳固了许多，运转法力不再有刺痛滞碍之感。
    实力恢复，心中稍定。
    他推门而出。
    赵老头立刻迎上，眼中满是期待。
    “前辈，晚辈需回去调息一两日，彻底稳固伤势，方能进行第二次施针。
    期间，还请前辈务必守好令孙，莫要移动，也莫要让任何人探查。”
    林越道。
    “这是自然！
    小友放心调息，需要什么药材辅助，尽管开口！”
    赵老头连连点头，此刻已将林越视为救命稻草。
    林越告辞离开。
    走出小巷，疤脸立刻凑过来，眼神狐疑地在他脸上扫来扫去，似乎想看出点什么。
    林越脸色依旧带着些许“苍白”，气息也故意维持在“虚弱”状态，对疤脸的探究视而不见。
    两人一前一后，向外坊走去。
    夕阳（如果那永远灰蒙的天空中暗澹的光团能算夕阳的话）的余晖将两人的影子拉得很长。
    回到外坊石屋区，远远就看到独眼守在枯叟门口，而枯叟本人，则蹲在门口，慢条斯理地磨着他那把豁口短刀。
    看到林越和疤脸回来，枯叟抬起头，露出一个似笑非笑的表情。
    “越道友回来了？
    看气色，在内坊有所收获？”
    枯叟的声音听不出喜怒。
    “托前辈的福，换到一颗丹药，伤势略有起色。”
    林越平静道，作势要回自己石屋。
    “不急。”
    枯叟却站起身，拍了拍手，拦在他面前，浑浊的眼睛盯着林越，“越道友，你我相识一场，也算有缘。
    老夫有笔买卖，想和道友谈谈。”
    来了。
    林越心道，脸上却露出疑惑：“哦？
    不知是何买卖？”
    枯叟咧了咧嘴，露出黄黑的牙齿：“道友可知，在这黑骷坊市，像我等散修，想活下去，想修炼，光靠捡破烂、猎虫子是不够的。
    得有点……外快。”
    他凑近一步，压低声音：“老夫前几日，和几个兄弟发现了一处隐秘的废墟入口，里面禁制残破，但似乎有些好东西。
    可惜人手不足，里面又有几头棘手的‘石傀’守护。
    看道友身手应该不错，又急需资源疗伤和修炼，不如……合作一把？
    所得按出力大小分配，如何？”
    疤脸和独眼也围了上来，隐隐成合围之势。
    林越目光扫过三人，枯叟眼中闪烁着贪婪和算计，疤脸和独眼则毫不掩饰凶光。
    这哪里是合作，分明是逼他入伙，要么当探路炮灰，要么……
    他忽然笑了笑，笑容很澹，却让枯叟眼皮一跳。
    “枯叟前辈的好意，心领了。
    不过晚辈伤势未愈，恐拖了后腿。
    这等发财的机会，前辈还是另寻高明吧。”
    说着，就要绕过枯叟。
    枯叟脸上的假笑瞬间消失，眼神阴沉下来：“越道友，这就是不给面子了？
    在这外坊，我枯叟的面子，还是值几块灵粹的。”
    疤脸狞笑一声，骨刃出鞘半寸。
    独眼也默默堵住了退路。
    气氛骤然紧绷。
    林越停下脚步，看着枯叟，声音平静无波：“枯叟前辈，强扭的瓜不甜。
    晚辈只想安稳养伤，不想惹事。”
    “安稳？”
    枯叟嗤笑，“在这仙墟，想安稳？
    可以啊，把身上的好东西都交出来，然后滚出老夫的地盘，或者……永远留在这里，那就彻底安稳了！”
    话音未落，他手中那把磨了半天的豁口短刀，骤然爆起一抹幽光，带着刺耳的尖啸，直刺林越心口！
    速度快如鬼魅！
    与此同时，疤脸和独眼也一左一右，骨刃和一把黑沉沉的铁钩，狠狠袭向林越肋下和后心！
    三人配合默契，出手狠辣，竟是打算直接下杀手，不留丝毫余地！
    电光石火间，林越眼中寒光一闪。
    他伤势恢复大半，正想试试手！
    不退反进，身形如鬼魅般一侧，险之又险地避开枯叟当胸一刀，同时左手并指如剑，时空之力虽运转滞涩，但依旧带着一丝奇异的扭曲感，点向疤脸持刀的手腕。
    右手则虚空一抓，一块早就扣在掌心的、不起眼的碎石激射而出，并非打向独眼，而是射向他脚下不远处一块松动的石板！
    “嗤！”
    疤脸手腕剧痛，骨刃几乎脱手，惊骇后退。
    “砰！”
    石块击中石板，石板翻起，恰好挡了独眼的铁钩一瞬。
    而枯叟一刀刺空，心中警兆大生，勐地扭身，却见林越不知何时已贴近他身侧，一记毫无花哨的肘击，狠狠撞向他左肋！
    枯叟毕竟是炼虚期，实战经验丰富，虽惊不乱，左臂回挡。
    “咔嚓！”
    令人牙酸的骨裂声响起！
    枯叟惨哼一声，踉跄倒退，左臂软软垂下，眼中满是难以置信——这小子，速度怎么这么快？
    力量怎么这么大？
    他不是受伤未愈吗？
    林越得势不饶人，正要追击，彻底解决这老鬼。
    忽然，他神识一动，感应到远处有几道不弱的气息正快速朝这边靠近，其中一道，赫然是昨天夜里在“烂泥塘”见过的、那个卖消息的中年男子！
    但他此刻并非独自一人，身边还跟着另外两人，气息皆是不弱！
    与此同时，枯叟也感应到了，脸色骤变，厉喝道：“走！”
    疤脸和独眼也知不妙，扶起枯叟，毫不犹豫地朝着另一个方向仓皇逃窜，转眼没入杂乱建筑之中。
    林越没有追。
    他站在原地，看着三人消失的方向，又瞥了一眼那几道迅速接近的气息，眉头微皱。
    麻烦，似乎比预想的来得更快。
    而且，不止一波。
    他看了一眼自己石屋的方向，又看了看内坊，毫不犹豫，转身朝着坊市更深处、更杂乱的方向掠去。
    此地已不宜久留。
    就在他身影消失后不久，那中年男子带着两人赶到。
    看着地上打斗的痕迹和几点血迹，中年男子蹲下身，捡起枯叟遗落的那把豁口短刀，放在鼻尖闻了闻，蜡黄的脸上露出一丝冷笑。
    “枯叟这老鬼，果然按捺不住了。”
    他站起身，对身后一人道，“去，跟上刚才逃掉的那小子。
    别跟丢了，也别打草惊蛇。
    我倒要看看，他能拿出‘仙晶碎屑’，手里……还藏着什么。”
    “是。”
    身后一人应声，身影如烟，循着林越离开的方向追去。
    中年男子把玩着那把豁口短刀，目光投向林越石屋的方向，又看了看内坊，眼中闪过一丝玩味。
    “有意思。
    刚跟赵老头搭上线，就惹上了枯叟……还藏着能让枯叟迫不及待动手的东西……小子，你身上秘密不少啊。
    可别那么快死了，我还指望从你那儿，找到更多关于‘仙晶’的线索呢……”
    他收起短刀，带着另一人，也迅速消失在渐浓的夜色中。
    只留下原地打斗的痕迹，和空气中尚未散尽的、澹澹的血腥与杀机。
    夜还长。
    仙墟的夜，从来都不平静。
    而林越的仙墟求生路，从这一刻起，才真正掀开了血腥而诡谲的篇章。