万法城，城主府静室。
    林越盘膝而坐，指尖轻抚时空之匕冰凉的刃身。
    葬星血战已过去十年，外界风云变幻，他心中的紧迫感却与日俱增。
    天枢长老的阴影，“昆墟古界”的召唤，如同悬顶之剑。
    必须尽快扫清障碍，而最大的障碍，正是那位深不可测的副舵主。
    然而，天枢长老修为已达炼虚后期巅峰，老谋深算，根基深厚，正面抗衡绝非上策。
    林越需要找到一个绝佳的契机，一个能让他一击必中、且不引火烧身的契机。
    他相信，这样的契机，天枢长老迟早会亲自送到他手上。
    他所要做的，便是磨利爪牙，静待时机。
    匕芒内敛，静待雷霆
    十年间，林越并未急于提升修为，而是将全部心力用于两件事：
    一是深化对时空道种的感悟，尤其是对时空之匕本源力量的挖掘。
    他反复演练、精炼那招自下界便已掌握、却因代价巨大而慎用的保命底牌——“三息回溯”。
    此术并非万能。
    它只能在林越手持时空之匕、自身处于极度危险境地的当下瞬间发动，效果是将其自身状态（位置、伤势、灵力）强行回溯到三息之前。
    这意味着一场必死之局，他能多出三息的反应时间，或是从致命伤中暂时恢复。
    但代价极大，每次施展都会剧烈消耗神魂本源与时空之匕灵性，且一日之内绝无法动用第二次。
    这是真正的绝境翻盘之术，而非探查过往的万能钥匙。
    林越十年苦修，便是要将这“三息”的掌控，锤炼到毫巅，确保在关键时刻绝不失手。
    二是整合资源，强化“巡天一号”与麾下战力。
    在凌霜雪、冷凝霜等人协助下，星舰的隐匿、防御、攻击系统再度升级。
    幽泉、骨尊等新晋炼虚的境界也彻底稳固。
    风暴骤临，特使压境
    这一日，风暴终于来临。
    金刑（被控魂）通过魂种传来紧急密报：
    天枢长老以“核查葬星古脉战功，巡检星舰技术，以防幽冥道残党渗透”为由，强行通过分舵决议，派遣其心腹、以铁面无私、修为高达炼虚后期巅峰的“铁刑尊者”率领一支精锐的“巡察特使团”，不日将抵达万法城！
    明面上是巡查，实则要求“检视”星舰核心阵法，并“邀请”林越演示“混沌道树”神通，其夺舰窥秘之心，昭然若揭！
    “终于按捺不住了么？”
    林越眼中寒光一闪，非但不惧，反而升起一股锐气，
    “正好，便用你这‘铁刑’，来试我磨了十年的刀！”
    他立刻下令：
    “最高规格，‘迎接’特使团。
    启动‘请君入瓮’之策。”
    大殿交锋，暗藏杀机
    数日后，铁刑尊者率队抵达。
    其人如其名，面容冷硬如铁，目光如刀，炼虚后期巅峰的威压毫不掩饰，身后跟着数名炼虚中期、初期的执事，气息联成一片，肃杀之气弥漫整个城主府。
    大殿之上，气氛凝重。
    “林城主，”
    铁刑尊者声音冰冷，不容置疑，
    “奉天枢长老法旨，特来巡检。
    请开放星舰核心阵枢，并由本座亲自验证你那‘混沌道树’神通，以辨明正邪，杜绝后患。”
    幽泉、烈阳等人面色一变，此等要求，近乎羞辱与强夺！
    林越却神色平静，抬手制止众人，淡然道：
    “星舰乃本城重器，核心阵枢涉及机密，不便开放。
    至于神通，乃林某保命之术，非表演之技。
    尊者若疑林某与幽冥道有染，可有证据？”
    “证据？”
    铁刑尊者冷笑，
    “葬星古脉，你施展那疑似冥土神通，便是疑点！
    星舰来历不明，亦是疑点！
    本座巡查，无需确凿证据，但有疑点，便可查验！
    莫非林城主要抗命不成？”
    威压骤然增强，直逼林越。
    匕现三息，绝杀瞬影
    就在这剑拔弩张、铁刑尊者气势最盛、心神集中于逼迫林越的刹那——
    异变陡生！
    大殿角落阴影处，一道微不可察的空间涟漪荡漾，一名原本恭敬垂首的元婴境侍从（实为幽泉老祖精心培养的“影杀卫”死士，精通隐匿暗杀），眼中骤然爆发出决绝的死意，身形如鬼魅般暴起，一柄淬有“蚀神散”的短剑，直刺铁刑尊者后心！
    这一击，凝聚其全部生命精华，快！狠！准！
    竟爆发出了接近化神巅峰的威力！
    “鼠辈敢尔！”
    铁刑尊者又惊又怒，他完全没料到在己方绝对实力压制下，竟有人敢行刺！
    而且时机拿捏得如此刁钻，正是他心神被林越牵引的瞬间！
    虽然以他的修为，这等刺杀难以致命，但若被刺中，也必受创丢脸！
    他下意识地就要运转“星辰镇狱功”，反手一掌将这蝼蚁拍碎。
    然而，就在他旧力已发、新力未生，护体罡气微微波动，心神因惊怒而出现一丝空隙的千分之一刹那——
    一直静立不动的林越，动了！
    他等的就是这一刻！
    铁刑尊者心神被刺吸引、体内灵力因应激反应而自然流转、暴露出其功法运转中那丝微不可察迟滞的完美时机！
    “时空之匕，断！”
    没有惊天动地的声势，只有一道细微到极致、仿佛能切割因果的灰色丝线，自时空之匕尖端射出，并非攻向铁刑尊者肉身，而是精准无比地点向了其体内那因运转功法而短暂浮现的、连接其“星辰之力”与“神识镇压”之能的法则节点！
    这正是林越通过十年观察、分析天枢一脉功法特点（从天枢以往出手记录、被控魂者记忆碎片中综合推断），并结合时空道种对能量流动的极致敏感，所推演出的破绽！
    虽未亲身体验过“星辰镇狱功”，但基于对法则共性的理解，他赌对了那瞬息即逝的节点！
    “噗！”
    一声微不可闻的轻响。
    铁刑尊者浑身剧震，即将发出的磅礴掌力骤然溃散，星辰之力反噬，闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，气息瞬间紊乱下降了一大截！
    虽然远未到重伤，但这突如其来的法则层面的干扰与反噬，让他出现了短暂的僵直与骇然！
    “三息回溯！”
    几乎在发出断法一击的同时，林越心中低喝，发动了保命底牌！
    他的身影变得模糊，时间仿佛在他身上倒流了三息，方才因准备攻击而略微前倾的姿态，瞬间回归到静立原地的状态，连带着因即将出手而泛起的气息波澜也平复如初。
    在外人看来，就是刺客暴起，铁刑尊者惊怒反击，然后莫名身躯一震吐血僵直，而林越城主，自始至终，连手指头都没动一下，仿佛只是个冷静的旁观者！
    “保护尊者！”
    “有刺客！”
    铁刑尊者带来的手下这才反应过来，一片大乱，纷纷上前护住铁刑，并攻向那名死士。
    死士在一击之后，早已被反震之力震碎心脉，当场陨落，死无对证。
    尘埃落定，余波荡漾
    大殿内，气氛诡异。
    铁刑尊者脸色铁青，压制着体内翻腾的气血与惊怒。
    他死死盯着林越，刚才那诡异的法则攻击，虽然微弱，但精准打击到了他的功法节点，绝非巧合！
    还有那刺客出现的时机……他严重怀疑是林越指使，甚至那诡异的攻击就是林越所为！
    但他没有任何证据！
    林越自始至终，气息平稳，毫无出手痕迹！
    甚至连他炼虚后期巅峰的神识，都捕捉不到任何破绽！
    “林越！你……”
    铁刑尊者咬牙切齿。
    “尊者受惊了。”
    林越拱手，语气带着一丝恰到好处的“关切”与“无奈”，
    “想不到竟有幽冥道余孽潜入我府中行刺，意图挑拨离间，实在可恨！
    尊者放心，林某定当严查此事，给分舵一个交代！”
    他直接将刺客定性为“幽冥道余孽”，撇清得干干净净。
    铁刑尊者胸口起伏，他知道今日这亏是吃定了，再纠缠下去，只会更丢脸。
    他深深吸了一口气，强行压下怒火：
    “好！好一个林越！
    此事，本座记下了！
    我们走！”
    说罢，带着满腔怒火与疑惧，狼狈离去。
    所谓的巡检，自然也不了了之。
    危机暂解，暗流更涌
    铁刑尊者铩羽而归，天枢长老借巡检之名夺舰窥秘的图谋彻底破产。
    万法城上下士气大振，对林越更是敬畏有加。
    静室内，林越轻轻摩挲着时空之匕。
    方才一战，看似轻松，实则凶险至极，对时机、心理、技法的把握要求到了极致，更是动用了一次宝贵的“三息回溯”来消除自身出手的痕迹。
    “经此一役，天枢老儿必不肯善罢甘休，但短期内应不敢再明目张胆挑衅。
    留给我的时间，不多了。”
    他望向虚空，目光仿佛穿透无尽星海，落在了那方名为“昆墟”的世界上。
    “必须加快准备了……”
    万法城的危机暂解，但更大的风暴，正在遥远的昆墟古界酝酿。
    而林越的刀，已然出鞘，下一次，将指向更广阔的天地。