然而，当孙策一脚踹开大堂厚重的木门时，眼前的一幕，却让他杀气腾腾的身形，硬生生地顿住了。
    预想中人去楼空的景象并未出现。
    只见宽阔的大堂之内，烛火通明。
    刘表身穿一身整洁的官服，头戴冠冕，竟正襟危坐于主位之上，神态平静地看着自己。
    而在他的身旁，蒯越、蒯良、刘先、韩嵩、王粲等一众荆州文臣，也皆是衣冠楚楚，分列两侧，脸上没有惊慌，只有一片死灰般的沉寂。
    整个大堂，安静得可怕，与府外震天的喊杀声和混乱的奔逃声，形成了无比诡异的对比。
    他们……竟然没有跑，反而在等着自己？
    孙策浑身浴血，手持滴血的霸王枪，一步一步地走入大堂。
    他身上浓烈的杀气与血腥味，与这间燃着檀香、肃穆沉寂的殿堂格格不入。
    孙策的脚步很慢，每一步都仿佛踩在众人的心跳上。
    最终，孙策在距离刘表三丈之外站定，枪尖斜指地面，在光滑如镜的地砖上划出一道淡淡的血痕。
    “刘景升。”
    孙策开口了，声音沙哑，却带着一丝奇异的平静。
    “你倒是让我有些意外。比我想象中的……有骨气多了。”
    事已至此，刘表那张常年养尊处优的脸上，反而看不到丝毫的恐惧与慌乱，只剩下一种看透生死的坦然。
    他甚至对着孙策，扯动嘴角，露出一个苦涩的笑容。
    “江东孙郎……你也比老夫想象中，要厉害得多。”
    这一句，是发自肺腑的感叹。
    他败得心服口服。
    孙策闻言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“那你应该知道，我接下来想做什么。”
    “知道。”刘表点了点头，神色坦荡，“杀父之仇，不共戴天。你想为文台兄报仇，天经地义。”
    只不过刘表顿了顿，目光扫过身旁那一众面如死灰、却依旧挺直腰杆的部下，缓缓站起身来，对着孙-策，竟是深深一揖。
    “老夫自知必死，只求孙将军一事。”
    “在我死后，能否答应我……祸不及家人，罪不及部属？他们，或为我守土，或为我献策，皆是各为其主，罪责……由我一人承担。”
    此言一出，蒯越、蒯良等人再也忍不住，纷纷跪倒在地，哽咽道：“主公不可！我等愿与主公同死！”
    刘表却并未回头，只是静静地看着孙策，等待着他的判决。
    看着眼前这一幕，孙策沉默了。
    他并非滥杀无辜之人。
    他的脑海中，不由自主地闪过一个画面——
    那一年，他用黄祖换回父亲孙坚的遗体。仪式之上，蒯越曾向刘表进言，说自己“有枭雄之姿，狼顾之相”，不如趁机将其格杀，以绝后患。
    然而，刘表却拒绝了。
    当时刘表说的是：“若乘此机杀之，天下人将如何看我刘景升？传出去，我不仅背信弃义，更是惧怕一个黄口小儿，此非人主所为。”
    正是这一念之仁，才有了今日纵横沙场的江东小霸王。
    虽然这并不足以抵消杀父之仇，但……恩怨分明，本就是孙策信奉的准则。
    “我答应你。”
    孙策缓缓点头，声音清晰而坚定。
    “你的家人，我会派人妥善安置。至于他们……”
    孙策的目光扫过蒯良、王粲等一众文臣。
    “只要他们不再与我军为敌，我可既往不咎。”
    听到这个答复，刘表紧绷的身体，瞬间松弛了下来。
    他如释重负地长出了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
    刘表再次直起身，对着孙策，脸上露出了一个真正的、轻松的笑容。
    “多谢。”
    话音刚落，只听“锵”的一声脆响！
    刘表猛地拔出腰间佩戴的君子剑，那柄剑他已多年未曾动用，此刻却依旧寒光四射。
    在所有人惊骇的目光中，他毫不犹豫地横剑于颈，用力一抹！
    一道血线，瞬间绽放！
    刘表的身体晃了晃，手中的长剑“哐当”一声掉落在地。
    他用尽最后一丝力气，维持着自己作为荆州之主的尊严，没有立刻倒下，只是双目圆睁，望着大堂的穹顶。
    最终，他高大的身躯轰然向前倒去，头上的冠冕滚落一旁。
    一代枭雄，荆州牧刘表，自刎于州牧府正堂之上！
    大堂之内，悲声四起。
    以蒯越、蒯良兄弟为首的一众荆州文臣，望着倒在血泊中的刘表，无不痛哭流涕，撕心裂肺的哭喊声回荡在空旷的殿宇中。
    这是一个时代的落幕，也是他们这群人的信念与倚靠的崩塌。
    场面哀戚，闻者心酸。
    孙策静静地看着这一切，眼神中的杀气与戾气渐渐褪去，取而代之的是一种复杂的空虚。
    他没有打扰这些败者的哀悼，只是默默地转过身，将带血的霸王枪扛在肩上，大步流星地走出了这座见证了荆州权力更迭的殿堂。
    他该做的，已经做完了。
    当孙策的身影消失在府门外时，一阵整齐而沉重的甲胄摩擦声与脚步声迅速逼近。
    “踏！踏！踏！”
    一支全副武装的军队，如潮水般涌入州牧府，迅速控制了所有要道。
    为首的将领，正是吕布麾下大将高顺。
    他面无表情，眼神冰冷，身后的士兵令行禁止，动作迅捷地冲入大堂。
    面对这群杀气腾腾的虎狼之师，蒯越等人停止了哭泣，脸上只剩下绝望和麻木。
    他们没有反抗，也没有叫骂，只是任由士兵们上前，将他们一一“请”到偏殿看管起来。
    从始至终，士兵没有对他们有任何粗暴的举动，这让蒯良、王粲等人心中稍定，知道孙策信守了他的承诺。
    府外，襄阳城内的战斗已接近尾声。
    在吕布、张飞、孙策、许褚、太史慈等一众猛将的率领下，数万联军精锐如同梳子一般，将襄阳城的大街小巷梳理了一遍又一遍。
    残余的抵抗被迅速肃清，全城很快就恢复了秩序。
    当晚，州牧府议事大堂，灯火通明。
    这里的主人，已经换了。
    吕布高坐主位，孙策、周瑜、张飞、许褚等核心将领分坐两侧，气氛热烈而昂扬。