黄山的云海，当真称得上人间仙境。
    可惜，凌云霄此刻全无欣赏的心思。
    他盯着眼前这座破败不堪的道观，门匾上“清风观”三个字，漆皮剥落了大半，瞧着比路旁待拆的旧屋更显颓唐。
    “这就是一指翁的居所？”凌云霄嘴角抽动，“苏老前辈莫不是在诓我？这地方，能住人？”
    “住不住人，人就在里头，”陆小凤从后头推了他一把，“行了，别挑三拣四。人家一指翁那是‘大隐隐于市’，懂不懂？这叫‘极简风’，城里正时兴呢。”
    “时兴个鬼，”凌云霄低声嘟囔，“这要是刮阵大风，屋顶怕是要飞了。”
    众人鱼贯而入。
    庭院里，一位白发白须、身着道袍的老者，正与一名蒙面人对坐石凳，默然手谈。
    棋枰无声，周遭静得如同上演默片。
    “这位想必就是一指翁前辈？”凌云霄上前一步，拱手施礼，姿态恭谨。
    一指翁头也未抬，目光胶着于棋盘，淡淡道：“非也。老道不过是个看门的。”
    “看门的？”凌云霄愕然。
    陆小凤凑近他耳畔，压低声音：“甭听他胡诌。这老爷子，就是一指翁本尊。他这是在跟你玩‘攻心术’，想挫挫咱们锐气。”
    “哦，”凌云霄颔首，深吸一口气，骤然双膝跪地。
    “咚！”
    膝盖砸落青石，声响沉闷。
    “前辈！晚辈凌云霄，有要事相求！”
    一指翁终于抬眼，眸中掠过一丝戏谑：“求人办事，还带这许多帮手？你这是求人，还是来踢馆？”
    “晚辈不敢！”凌云霄言辞恳切，“墨天行勾结幽冥盟，残害武林同道，如今为夺《玄元秘典》，更搅得江湖血雨腥风！家父凌啸天，便是死于其手！晚辈此来，恳请前辈出山相助，共阻这场武林浩劫！”
    言毕，他俯身叩首。
    “咚！”
    声响较前次更重。
    “哎哟，”陆小凤在后头小声嘀咕，“凌大少侠，您这是磕头，还是砸山核桃呢？听着都硌得慌。”
    凌云霄未予理会，继续道：“前辈，墨天行那伙人，眼看就要寻到玄元宗旧址。若秘典落入其手，天下苍生，必陷水火！前辈德高望重，岂忍坐视江湖生灵涂炭？”
    一指翁听罢，复又垂首，凝视棋局。
    “江湖涂炭，干我底事？”一指翁语气淡漠，“老道早已金盆洗手。如今只图个清静，下下棋，养养花，懒得理会那些腌臜事。”
    此言一出，凌云霄顿时语塞。
    “您……”
    “哎，凌大少侠，莫急，”陆小凤笑嘻嘻踱步上前，插言道，“前辈，您这话可欠妥。高人自当‘达则兼济天下’。再者说，您这清风观虽僻静，可若江湖大乱，烽烟四起，您这清静日子，还守得住么？”
    他朝外一指：“您想想，若叫墨天行得了势，必会大肆扩张地盘。您这道观风水绝佳，他岂能放过？到那时，您这棋盘，怕要变作他的酒案了。”
    一指翁拈棋的手指，微微一滞。
    “此言……倒有几分歪理，”一指翁略一颔首，“不过，老道有个规矩。欲求相助，先过三关。过得，万事好商量；过不得，诸位请回。”
    “三关？”凌云霄眸光一亮，“敢问哪三关？晚辈愿试！”
    “莫急，”一指翁摆了摆手，“规矩须讲明。此三关，非比武招亲，亦非斗狠逞凶。第一关，避‘一指禅’；第二关，破机关阵；第三关，以‘仁’化干戈。三关所考，乃尔等诚心、智计与心性。若过不得，便是不值老道出手。”
    他看向凌云霄：“如何？还敢试么？”
    “敢！”凌云霄斩钉截铁。
    “好！有胆色！”
    一指翁眼中掠过赞许，转向身旁蒙面人：“这位是‘棋痴’先生，老道请来的见证。尔等若准备停当，即刻开始。”
    “随时恭候！”
    凌云霄起身，掸去膝上尘土。
    “第一关，避‘一指禅’。”
    一指翁行至庭院中央。
    他指向院中几根石柱：“老道‘一指禅’劲力刚猛。尔等要做的，便是在老道指风之下，撑过一炷香。只许闪避，不得还手。躲得过，算尔等赢；躲不过，伤了筋骨，莫怪老道未作提点。”
    他略顿，补充道：“对了，只可借院中地势周旋，譬如那几根石柱。”
    “明白！”
    凌云霄望向石破天：“石兄，你我并肩！”
    “好嘞！”
    石破天摩拳擦掌，随凌云霄踏入院中。
    一指翁并指如剑，遥指凌云霄。
    “当心了！”
    指风破空。
    “嗤！”
    一道凌厉劲气，疾射而出。
    凌云霄身形急晃，闪至石柱之后。
    “砰！”
    指风击中石柱，石屑迸溅。
    “好霸道的指力！”
    凌云霄心头剧震。
    此时，石破天忽地开口。
    “哎，那位蒙面的棋友，你也来耍耍嘛！”
    他朝“棋痴”先生热情招手。
    “棋痴”先生：“……”
    他端坐如石，恍若未闻。
    “哎，莫要害羞！”石破天从怀中掏出一包瓜子，“来，尝尝新买的瓜子，喷香！”
    他边说边朝“棋痴”先生走去。
    “石兄！回来！莫要胡闹！”凌云霄急喝。
    “无妨，交个朋友罢了！”
    石破天行至“棋痴”先生面前，将瓜子塞入其手。
    “棋痴”先生攥着那包瓜子，一脸茫然。
    他想发作，又恐暴露身份。
    欲丢弃，又觉糟蹋。
    只得僵持着，眼中怨气翻涌。
    “棋痴”先生实乃幽冥盟暗桩。
    此来本为窥探一指翁虚实，兼阻凌云霄等人图谋。
    岂料半路杀出个石破天，一番纠缠，全盘计划尽乱。
    他瞪着石破天那张憨直面孔，恨不能一掌毙之。
    却不敢。
    只得强压怒火，继续扮他的“棋痴”。
    “谢过……少侠美意，”“棋痴”先生齿缝迸字，“在下不食瓜子。”
    “哎，瓜子岂有不食之理？”石破天满脸不可思议，“看戏必备零嘴啊！来，尝一颗，香得很！”
    他不由分说，剥出一粒瓜子仁，径直塞入“棋痴”先生口中。
    “棋痴”先生：“……”
    他囫囵咽下，只觉满口涩然。
    恰在此时，一指翁又是一道指风射出。
    “嗤！”
    此次目标，直取石破天。
    石破天正忙着投喂，浑然未觉。
    “当心！”
    凌云霄疾呼扑上，将石破天猛力推开。
    “轰！”
    指风击空，于地面凿出深坑。
    “哎哟！吓煞我也！”
    石破天拍着胸口。
    “你能否专心些？”凌云霄气结，“再这般，你我皆要交代于此！”
    “哦，”石破天挠挠头，“那位棋友瞧着孤零零，我想陪陪他。”
    “你陪他？他掐死你的心都有了！”凌云霄斥道，“你比我还呆！”
    “是么？”石破天赧然一笑，“我倒觉着还好。”
    话音未落，又一道指风袭来。
    此番，凌云霄学乖了。
    他依陆小凤先前透露的“地形关窍”，借石柱掩蔽，腾挪闪转。
    石破天紧随其后，形同护卫。
    “左！右！跃！伏！”
    石破天边躲边呼喝。
    “你如何预判方位？”凌云霄奇道。
    “凭感觉，”石破天指指心口，“这儿，能觉出指风来路。”
    “你这心眼，比罗盘还准！”
    凌云霄依其指引，竟真避过数道指风。
    一指翁指势渐急。
    凌云霄渐感力拙。
    一个趔趄，险些栽倒。
    “哎哟！”
    “我扶你！”
    石破天眼疾手快，一把揪住凌云霄后领，将他提起。
    “无恙否？”
    “无碍，”凌云霄喘息道，“脚下滑了一下。”
    “脚滑可不成，”石破天正色道，“我娘说过，行路须看地，莫要望天。”
    “……晓得了。”
    二人配合无间，竟真在疾风骤雨般的指劲中撑满一炷香。
    “时辰到。”
    一指翁收指回袖，面露嘉许。
    “善，甚善。第一关，尔等过了。”
    凌云霄与石破天瘫坐于地，大口喘息。
    “哎，棋友，你也来歇歇！”石破天朝“棋痴”先生招手。
    “棋痴”先生：“……”
    此刻他只恨不能遁地而走。
    盯着手中那包瓜子，恨不能将其掷入粪坑。
    “第二关，破机关阵。”
    一指翁指向道观后院一处小院：“那里有老道所设机关阵。尔等要做的，是寻出‘生门’，安然走出。切记，只可智取，不可力敌。”
    “明白！”
    凌云霄起身步入院门。
    石破天正欲跟上。
    “棋痴”先生忽地开口。
    “少侠，你的瓜子，落地了。”
    他指向石破天脚边。
    “哦，多谢！”
    石破天俯身去拾。
    “棋痴”先生趁机凑近，悄声道：“少侠，在下有一事请教。”
    “何事？”
    “棋痴”先生声若蚊蚋：“少侠以为，在下这局棋，下得如何？”
    他想借棋理之问，套取情报。
    “你这棋啊，”石破天瞥了眼棋盘，挠头道，“我看不懂。不过，棋子码得倒是齐整。”
    “棋痴”先生：“……”
    他深吸一气，强抑怒意：“在下是说，棋艺如何？”
    “棋艺？”石破天愈发茫然，“我不通弈道。只会耍‘五子连珠’，那个简单。”
    “五子连珠？”
    “横竖斜，五子连成一线，便算赢。”
    “……”
    “棋痴”先生此刻当真起了杀心。
    他感到莫大羞辱。
    却仍耐着性子：“那少侠平日，都与何人玩这五子连珠？”
    “跟凌大少侠啊，”石破天说道，“不过他总赢，我不爱同他玩了。”
    他边说，边指向凌云霄。
    “棋痴”先生顺着他手指方向，望向那庭院。
    他的眼睛，危险地眯成一条缝。
    他在审视凌云霄破阵的手法。
    他想将凌云霄的破阵路线，刻入脑海，回去禀报墨天行。
    “棋痴”先生浑然未觉，阿朱不知何时已易容成一名小道童，混在人群旁侧。
    阿朱冷眼瞧着“棋痴”先生的小动作，唇角勾起一丝讥诮。
    她趁无人留意，指尖悄然拨动棋盘上一颗棋子。
    那颗棋子，正是“棋痴”先生用以标记凌云霄破阵路线的暗记。
    “棋痴”先生对此毫无察觉。
    他仍在那里，佯装与石破天谈论五子棋，实则目光如钩，紧锁破阵身影。
    此时，凌云霄与石破天，自院中步出。
    “前辈，我们出来了！”
    一指翁颔首：“第二关，你们过了。”
    “太好了！”
    凌云霄喜形于色。
    “第三关，以‘仁’化干戈。”
    一指翁指向院角一只受伤的野兔：“那兔子被兽夹所伤。尔等需治好它，并消解其惧意。此关，考校的是‘仁心’。”
    “这有何难？”
    凌云霄上前欲捉。
    野兔惊得瑟瑟战栗，欲逃却被夹子死死困住，动弹不得。
    凌云霄方伸手。
    “且慢！”
    程灵素款步上前。
    她自药箱取出草药，于掌心细细捣碎。
    随后，她缓步靠近野兔，柔声低语：“小兔儿莫怕，我们是来帮你的。”
    她将草药置于兔儿面前。
    野兔轻嗅，似被药香安抚，警惕稍弛。
    程灵素趁机，指尖轻柔抚过兔毛。
    野兔渐止颤抖，开始啜食她掌中药泥。
    程灵素借机检视伤势，取特制药膏，细细涂抹伤处。
    “好了，不怕了，很快便不疼了。”
    兔儿似懂其言，竟主动蹭了蹭她的掌心。
    “呀，它不怕了！”
    凌云霄讶然。
    “这便是‘仁心’，”程灵素莞尔，“万物有灵。待之以诚，它自能感知。”
    一指翁静观此景，眼中掠过一丝激赏。
    “好！第三关，过！”
    他起身行至凌云霄面前。
    “凌云霄，尔等已过老夫三关。老夫愿助尔等。”
    他略顿，复道：“然，有一条件。”
    “前辈请讲！”
    “尔等须立誓，取得秘典后，必毁去‘宝藏篇’，”一指翁神色凝重，“其中所藏，非人力可驭。若入奸邪之手，必酿滔天之祸！”
    “前辈放心，”凌云霄肃然应诺，“我等此行，正为阻秘典落入奸邪。若得手，定毁‘宝藏篇’！”
    “好！老夫信你！”
    一指翁点头，目光转向“棋痴”先生：“‘棋痴’先生，今日手谈，便至此吧。老夫倦了，需歇息片刻。”
    “棋痴”先生起身，眼底寒芒一闪而逝。
    他深深瞥了凌云霄一眼，拂袖离观。
    甫出观门，他急从怀中掏出一枚信号弹，引信欲燃。
    “咻！”
    一道寒光破空而至，精准钉入他手腕。
    “啊！”
    “棋痴”先生惨呼脱手，信号弹坠地。
    他捂腕四顾，满面惊惶。
    “谁？！”
    “是我。”
    阿朱自树梢翩然落下，已复本来面目。
    “你……你是何人？”“棋痴”先生颤声问。
    “我是谁不打紧，”阿朱轻笑，“要紧的是，你方才欲向何人通风报信？”
    “我……我没有！”
    “棋痴”先生犹欲狡辩。
    阿朱欺身上前，自他怀中摸出一枚令牌。
    令牌之上，赫然镌刻一“幽”字。
    “幽冥盟的‘影卫’？”阿朱冷笑，“胆子不小，敢来一指翁的地界作祟。”
    她足尖踏住“棋痴”先生胸口：“说！墨天行遣你来，究竟所图为何？”
    “我……不知！”
    “棋痴”先生咬牙硬撑。
    阿朱自袖中拈出一枚银针，寒光在他眼前轻晃。
    “此乃‘笑尽黄泉针’，”阿朱笑意森然，“入体则狂笑三日，直至气绝。可想一试？”
    “我招！全招！”“棋痴”先生魂飞魄散。
    “墨天行大人命我监视一指翁，还有……柳慕风！”
    “柳慕风？”阿朱眸光骤凛，“他如何？”
    “柳慕风……实为我盟暗桩！他被擒是假！乃是故意让乔帮主等人‘擒获’，只为混入丐帮，探明秘典下落！”“棋痴”先生如竹筒倒豆。
    “什么？”阿朱心头剧震，“柳慕风竟是尔等同党？”
    “正……正是！”
    “他还交代什么？”
    “他说……已探得秘典真藏之地，就在……就在玄元宗旧址‘藏经阁’密室！命我传讯，墨天行大人自会遣人取之！”
    “藏经阁密室？”
    阿朱心念电转。
    她记得，凌云霄等人先前在玄元宗旧址，似未寻得此密室。
    看来柳慕风这“内应”，藏得比他们预想的更深。
    “好，我知晓了，”阿朱颔首，“你可以滚了。”
    她足尖一挑，“棋痴”先生顿时摔了个嘴啃泥。
    “滚！回去告诉墨天行，若再敢生事，下次踢爆的便非你屁股，而是脑袋！”
    “是！是！”
    “棋痴”先生连滚带爬，狼狈遁去。
    阿朱拾起信号弹，望着他消失的方向，唇边冷笑如刀。
    “柳慕风……墨天行……这出戏，倒是愈发精彩了。”
    她转身折返道观。
    观内，凌云霄等人正围坐一指翁身侧，聆听破解“幽冥双煞剑法”之要诀。
    “此‘幽冥双煞剑法’，精要在于‘阴’‘阳’互济，‘生’‘死’相倚，”一指翁缓声道，“其命门，在于‘煞气’。若能寻得‘煞气’之源，此剑法可破。”
    他指向凌云霄：“汝之‘凌云剑法’，刚猛无俦，正可克其‘阴煞’。而苏凝霜的‘寒冰真气’，则能制其‘阳煞’。二人联手，或可一战。”
    “谢前辈指点！”
    凌云霄与苏凝霜齐齐施礼。
    “不必谢我，”一指翁摆手，“老夫唯愿江湖免遭浩劫。”
    他凝视凌云霄，目光深邃：“凌云霄，老夫寄望于你。切莫，令老夫失望。”
    凌云霄迎上那目光，郑重应道：“前辈放心，晚辈必竭尽所能！”
    此时，阿朱步入。
    她行至凌云霄身侧，低语：“凌少侠，有要事相告。”
    “何事？”
    阿朱将自“棋痴”先生处逼问所得，原原本本告知。
    凌云霄听罢，面色陡然阴沉。
    “柳慕风……果真是内奸！”
    “不错，”阿朱轻叹，“此人心机，深不可测。”
    “但他所言‘藏经阁密室’，我等先前为何毫无所觉？”凌云霄剑眉紧锁，“莫非，另有隐秘机关？”
    “此事，怕需请教周先生了，”陆小凤插言，“论及机关之术，他乃行家里手。”
    “好，待我等回去，即刻寻访周先生！”凌云霄目光决然，“无论柳慕风有何图谋，定要在他得手前，寻获秘典！”
    议定行止，众人遂于一指翁道观中安顿。
    一指翁为众人备好客房。
    夜阑人静。
    凌云霄独立窗前，凝望中天孤月，身影久久未动。
    苏凝霜悄然走近，为他披上一件外袍。
    “在想什么？”苏凝霜语声轻柔。
    “想柳慕风，”凌云霄低叹，“我总觉得，此事另有蹊跷。”
    “你是说……他的动机？”
    “正是。他为何如此？仅为利乎？”凌云霄摇头，“我不信。他……不似那般人。”
    “或许，身负难言之隐？”苏凝霜道，“如我祖父一般。”
    凌云霄默然。
    他忆起苏药尘，忆起柳慕风被俘时，那决然如铁的眼神。
    “但愿如此，”凌云霄喃喃，“愿他……莫入歧途。”
    他攥紧拳头。
    “无论如何，必阻其行。”
    “嗯！”
    苏凝霜颔首，轻轻倚靠他肩头。
    月华透窗，将二人身影拉得修长。
    而在道观飞檐之上，一指翁负手望月，眸中似有万古深潭。
    他自怀中取出一枚令牌。
    令牌之上，“玄”字如铁。
    指腹摩挲着冰冷令牌，他眼底掠过复杂光影。
    “凌啸天，汝子……未负汝望。”
    “愿老夫此番，真能助他。”
    身影一晃，他融入溶溶月色，杳然无踪。
    夜风呼啸过檐角，恍若预示着一场更凶险的风暴，正席卷而来。