西境九关十八隘，散落在棋盘上的棋子，虽仍有零星抵抗或观望，在德拉曼的铁血清洗和“大局已定”的威慑下，大部分已噤若寒蝉。
    曾经首鼠两端者，或死，或囚，或被迫臣服。
    德拉曼的王座，正用鲜血和恐惧浇筑得越发稳固。
    肃清的屠刀并未停歇。
    德拉曼深知，表面的平静下暗流涌动。
    端坐于冰冷的王座之上，眼中没有丝毫怜悯，只有掌控一切的冷酷。
    是时候让深藏于黑暗中的獠牙，彻底展露锋芒。
    “赤卫……”
    德拉曼低声念出这个名字，嘴角勾起一丝残忍的弧度。
    这支由他亲手打造、绝对忠诚的暗卫，终于到亮出爪牙的时刻。
    “传令：赤卫出动。凡名录之上，心存怨望、勾结外敌、心怀不轨者……无论身份贵贱，不问证据虚实……杀！人头悬于城门，以儆效尤！西境……需要彻底的‘干净’！”
    冰冷的命令是死亡宣告，瞬间传遍王庭最幽深的角落。
    无形的、带着浓烈血腥味的寒流，以舍王府为中心，悄无声息地席卷开来。
    一时间，王都内外，杀机四伏！
    深夜的暗巷，紧闭的府门，甚至是看似平静的酒肆……都可能成为赤卫的刑场！
    惨叫声被刻意压低，尸体在黎明前被拖走，只有门扉上悄然出现、用鲜血勾勒标记，昭示着又一场无声的清洗。
    恐惧如同瘟疫，在每个可能被怀疑者的心头疯狂滋生。
    就在德拉曼沉浸于这血腥的“净化”所带来的掌控快感，畅想着一个彻底臣服于他意志的西境时——
    “王……王上！”
    惊慌失措、带着哭腔的女声在殿外响起，伴随着压抑的啜泣。
    老王妃贴身侍女，魂不附体地趴伏在殿门外冰冷地砖上，身体抖如筛糠。
    德拉曼被打断思绪，眉头不耐地蹙起，声音带着被打扰的愠怒：“何事喧哗？！扰本王清静！”
    “王……王上……老王妃她……她……”
    侍女的声音抖得不成样子，巨大的恐惧让她窒息。
    “老王妃……薨了！”
    “什么？！”
    德拉曼猛地从王座中站起，脸上掌控一切的冷酷瞬间凝固，取而代之的是罕见的错愕和……难以置信！
    厉声喝问：“何时？！再说一遍！”
    “就在……就在方才……奴婢……奴婢进去伺候晨起……发现……发现老王妃……已经……已经随风仙去了……”
    侍女的声音，绝望的哭腔，头死死抵着地面。
    德拉曼的身影，猛地冲出大殿！
    顾不得王者的威仪，狂奔着穿过一道道回廊，冲向母妃居住的寝殿！
    寝殿内，早已跪满悲泣的侍女内监，哭声压抑绝望。
    浓郁的药味和奇异死亡特有的冰冷气息弥漫在空气中。德拉曼粗暴地拨开跪在榻前的人群，扑到宽大的凤榻前。
    老王妃静静地躺在锦被之中，面容安详，甚至带着解脱般的平静，仿佛只是沉沉睡去。
    枯瘦的手交叠在身前，曾无数次抚摸过他头顶、给予他温暖和偏宠的手，此刻冰冷而僵硬。
    “母妃……？”
    德拉曼的声音带着未察觉的颤抖，伸出在微微发抖的手指，带着卑微的希冀，轻轻探向老王妃的鼻端……
    没有！
    一丝气息也无！
    冰冷的触感，瞬间刺穿所有的侥幸！
    “不——！！”一声混合着巨大悲痛、无边愤怒的咆哮，从德拉曼胸腔中迸发而出！
    咆哮震得殿宇梁尘簌簌落下，也压过所有侍女的哭声！
    她们惊恐地僵住，连哭泣都忘了。
    德拉曼猛地跪倒在榻前，双手紧紧抓住老王妃早已冰冷的手，佝偻的身影在巨大的悲痛冲击下，显得无助和脆弱。
    泪水，不受控制地涌出他赤红的眼眶，滚落在扭曲痛苦的脸上。
    这一刻的慌乱和悲伤，绝非作伪。
    那个无论他如何暴虐、如何被世人唾骂，都始终将他视作心头肉、为他提供最后温暖港湾的母亲，永远地离开了他！
    “滚——！！！”
    德拉曼抬头，布满血丝的眼睛像是噬人的凶兽，扫过那些呆若木鸡的侍女，发出歇斯底里的怒吼，“都给本王滚出去！滚——！”
    侍女们化作受惊的鸟雀，连滚爬爬地逃离这座被死亡和暴君之怒笼罩的宫殿。
    次日，王庭。
    象征着哀悼的素白幡幔挂满檐角，沉闷的丧钟一声声敲响，回荡在压抑的王城上空。
    空气中弥漫着焚烧的气味，无法掩盖无处不在的血腥肃杀。
    赤卫的清洗仍在阴影中继续，与这盛大的丧礼形成诡异而讽刺的对比。
    德拉曼一身缟素，脸上悲戚的神情依旧，深陷的眼窝里，只剩下死寂和疯狂。
    没有在灵前守候，而是屏退左右，独自一人走向王庭深处幽禁着德都的偏僻院落。
    厚重的木门被粗暴地推开，刺眼的阳光猛地灌入阴暗潮湿的室内。
    被囚禁多时、形容枯槁、早已被药物折磨得，失去灵魂木偶的德都，被突如其来的强光刺得下意识地闭上眼睛，身体在冰冷的床榻上微微瑟缩一下。
    德拉曼一步步走近，停在床榻前，居高临下地俯视着这个曾经光芒万丈、如今连移动手指都困难的废人兄长。
    阳光勾勒出德都深陷的眼窝和瘦骨嶙峋的脸颊，昔日的英姿早已荡然无存。
    “母妃……去了。”
    德拉曼的声音很轻，平静得没有波澜，像是在陈述一件与己无关的事情。
    床榻上，德都蒙尘玻璃珠般的眼珠，极其缓慢地转动了一下，空洞的目光想聚焦在德拉曼脸上。
    时间凝固。
    过了许久，许久……一滴浑浊的泪水，迟来的秋雨，艰难地、无声地从德都干涸的眼角滑落，缓缓没入鬓角花白的乱发中。
    这是他仅存的、对这个世界最后的反应。
    德拉曼看着那滴泪，伸出苍白的手指，轻轻擦拭一下自己同样残留着泪痕的眼角。
    脸上缓缓绽开混合着残忍、疯狂与某种扭曲“怜悯”的诡异笑容。
    俯下身，凑到德都耳边，用只有两人能听到的、低语般温柔淬满剧毒的声音，轻轻说道：
    “兄长……一个人，很孤单吧？”
    “母妃走了，你留在这冰冷的世上，还有什么意思呢？”
    “不如……你也去陪陪她吧？”
    “路冷……你们母子……也好有个照应……”
    话音落下，德拉曼直起身，再不看德都一眼，刚才温柔的耳语只是幻觉。
    面无表情地转身，步伐沉稳地离开充斥着腐朽与绝望气息的囚室。
    厚重的木门在他身后缓缓合拢，再次将德都与世隔绝，也将那最后一丝天光……彻底掐灭。
    门外，一直奉命看守此地的德都旧部、如今已被边缘化的陆氓，全程听到里面的对话。
    德拉曼的身影消失在长廊尽头，陆氓被抽空所有力气，脸色惨白如纸，浑身颤抖着，踉跄一步，后背重重地撞在冰冷的墙壁上，缓缓滑坐在地。
    呆滞的目光望着紧闭的房门，巨大的恐惧和悲凉将他淹没。
    他知道，里面的人……完了。
    不知过了多久，或许是心存的最后侥幸驱使，或许是职责所在，陆氓颤抖着推开那扇门。
    刺鼻的血腥味瞬间冲入鼻腔！
    德都依旧躺在冰冷的床榻上，姿势甚至没有太大变化。
    只是他的胸前，多了一样东西——样式极其普通、深深没入心脏直至刀柄的短刀！
    刀身完全没入，只留下黑色的刀柄，像一枚丑陋而致命的毒钉，钉死一个王朝的过去，也钉死陆氓心中最后一点微弱的希望。
    刀……陆氓认得！
    是德拉曼还是“世子”时，随身携带、从不离身的……贴身佩刀！
    陆氓的瞳孔骤然收缩到极致，浑身冰冷。
    再也支撑不住，双腿一软，彻底瘫坐在门槛外的阴影里，望着熟悉的凶器，大脑一片空白。
    王庭的丧钟还在沉闷地回响，为老王妃，也隐隐为这被无声弑杀的……前朝世子。
    白幡在风中飘荡，赤卫的阴影在角落游弋，德拉曼的王座之下，又多了一道至亲的血痕。
    这西境的王权，从未如此刻，冰冷、血腥、令人窒息。