“邱白，你说……”
    殷素素抬头看着邱白，瞳孔满是希冀的光芒，轻声道：“这世上有没有能让你三师伯重新站起来的药？”
    邱白转头看她，没有说话，只是静静的看着她。
    廊道下，邱白看得出来，她眉宇间凝着化不开的愁绪。
    他自然知道有黑玉断续膏这等奇药。
    在原本的剧情线上，张无忌便是凭此药治好了俞岱岩和殷梨亭的伤。
    只是如今，火工头陀早已死在他手中。
    西域金刚门驻地也被他翻了个遍，并未找到药方或成品。
    如今唯一知晓药方或藏有药物的，恐怕只有投靠了汝阳王府的阿二、阿三等人。
    但这话不能直说，若是黑玉断续膏没有找到，岂不是希望越大，失望越大。
    毕竟，如今的时间线已经发生变化。
    邱白伸手摸了摸殷素素的脸颊，斟酌着说：“江湖之大，无奇不有。”
    “能续接筋骨的药……或许真有呢。”
    “师娘，我们要保持好的心态。”
    殷素素眼睛微亮，点点头说：“嗯！”
    “师娘，你也不必太过自责。”
    邱白伸手将她揽进怀里，看着廊亭外面随风摇摆的树木，轻声道：“当年之事错综复杂，并非你一人之过。”
    “三师伯的伤……我们慢慢寻访，总会有办法的。”
    殷素素靠在他胸前，听着他沉稳的心跳，心中稍安。
    “嗯。”
    两人在院中静立片刻，邱白送她回房。
    虽然已在张三丰面前表明心迹，但两人并未同居一室。
    毕竟在武当山上，终究要顾及影响。
    所以，邱白住在隔壁厢房。
    嗯，隔壁老邱！
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    接下来的日子里，邱白每日除了陪伴殷素素，便是指点武当三代弟子武功。
    宋青书、苏青云、林守业等十余名内门弟子，每日清晨便在演武场集合，由邱白亲自督导。
    这些弟子起初听说，自己由这位已是先天高手的大师兄指点时，个个兴奋不已。
    可几天下来，就都是叫苦不迭。
    邱白的训练方式，实在……太狠了。
    “出剑太慢！剑意不凝！”
    演武场上，邱白负手而立，目光如电。
    “宋青书，你的绕指柔剑练了几年？剑法绵软无力，哪还有武当剑法的精髓？”
    宋青书脸色一白，咬牙再度挥剑。
    他今年已十七岁，是宋远桥独子。
    自幼天赋出众，在武当三代弟子中堪称翘楚。
    可面对邱白，他只觉得处处受制，每一招每一式都被看得通透，破绽百出。
    “苏青云，你的梯云纵脚步虚浮，提气方式不对！”
    “林守业，拳架松散，内力运转生涩！”
    邱白声音不大，却字字清晰，直指要害。
    众弟子咬牙苦练，汗如雨下。
    他们这才明白，为何这位大师兄年纪轻轻便能突破先天境界，威震武林。
    那份眼力、那份对武学的深刻理解，已远超他们想象。
    其实，他们不知道，邱白哪里吃苦了啊！
    当然，邱白并非只动嘴，他偶尔也会亲自下场示范。
    一剑挥出，明明只是最基础的武当剑法起手式，却让众人感到一股沛然莫御的剑意，仿佛整座演武场的空气都被这一剑引动！
    一掌拍出，掌风凝而不散，三丈外一株碗口粗的松树微微一颤，树皮上留下一个清晰的掌印，内部木纹却完好无损。
    这份对力量的精准掌控，让所有弟子目瞪口呆。
    “武功之道，不在招式繁多，而在精纯。”
    邱白收掌，目光扫过众人，沉声道：“你们练武，往往贪多求快，却忽略了根基。”
    “从今日起，每人每日基础剑招练五百遍，拳架站两个时辰，内力运转三十周天。”
    “练不完，不许吃饭。”
    众弟子脸色发苦，却无人敢反驳。
    他们知道，这是天大的机缘。
    能得一位先天高手亲自指点，江湖上多少人求而不得？
    只是……真的太累了。
    每日训练结束，众弟子几乎都是拖着身子回房，倒头便睡。
    宋青书有次忍不住向父亲诉苦，宋远桥却瞪了他一眼，呵斥道：“你邱师兄肯指点你们，是你们的福分！”
    “当年我们学武时，你太师父可没这般耐心！”
    “好好练，莫要辜负你邱师兄一番苦心！”
    宋青书只得咬牙坚持，痛苦不已。
    如此过了月余，众弟子明显感觉武功精进。
    出剑更快更准，内力运转更加流畅，轻功身法也灵动了许多。
    他们看向邱白的目光，也从最初的敬畏，多了几分由衷的钦佩。
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    时间转眼来到五月。
    武当山上草木葱茏，山花烂漫。
    这一日午后，武当山大门处。
    两名守山弟子正在亭中值守，忽听官道上传来急促的马蹄声。
    抬眼望去，只见一骑快马绝尘而来，马背上之人伏低身子，拼命抽打马臀，显然是有十万火急之事。
    “来者何人？”
    一名弟子上前一步，高声喝问。
    快马在亭前急停，马上之人滚鞍下马，踉跄几步才站稳。
    他身着明教锐金旗的服饰，浑身尘土，面色疲惫，眼中却满是焦急。
    “明教急报！”
    那人嘶声高喊，声音沙哑。
    “有重大军情，需请教主定夺！”
    “快……快带我去见教主！”
    两名武当弟子对视一眼，不敢怠慢。
    如今谁不知道，自家大师兄邱白就是明教教主。
    这人既是明教信使，所言又是急报，必然事关重大。
    “随我来！”
    一名弟子当先引路，另一人接过马缰。
    “兄弟，这边走，我带你上山！”
    三人沿着石阶疾奔而上。
    那明教弟子显然长途跋涉，体力已近透支，跑了几十级台阶便气喘吁吁。
    引路的武当弟子见状，伸手扶住他。
    “得罪了！”
    说罢运起轻功，半扶半拽，带着他继续向上。
    武当山上的厢房中，邱白正和殷素素在围棋，不对，是五子棋。
    忽的外面传来急促的脚步声，随后就有敲门声响起，声音透过大门传入。
    “大师兄！山下来了一名明教弟兄，说有急报！”
    邱白手中棋子一顿，刚好这局快输了，他将棋子往棋盘上一丢，起身前去开门。
    “请他进来。”
    邱白打开门，看着站在门口的武当弟子，笑着说：“麻烦师弟你了！”
    “无妨！”
    这名武当弟子连忙退去。
    片刻后，一名风尘仆仆的灰衣汉子被引至院中。
    他约莫三十岁年纪，满面尘土，嘴唇干裂，显是长途奔波所致。
    见到邱白，他扑通跪倒，双手呈上一封火漆密信，声音嘶哑。
    “教主，救命啊，江州急报！”
    “兄弟，你别急，一切有我在呢！”
    邱白伸手扶起这明教弟兄，语气温和。
    他顺手接过信，迅速拆开。
    目光扫过纸上内容，他的眉头渐渐皱起。
    周子旺……又被围了？
    他脑海里莫名闪过这个念头，随即摇头失笑。
    自己为何要说又？
    殷素素送上一杯温茶，递给这明教弟兄，站在邱白身侧，关切道：“出了何事？”
    邱白将信递给她，沉声道：“元廷调集大军，在江州一带围剿，周子旺和胡大海率领的数万教众被围困，危在旦夕。”
    “江州……”
    殷素素看完信，脸色微变，皱眉道：“离武当怕是不下千里，消息传到武当，至少已过半月，此刻形势恐怕……”
    邱白点头，并没有回答她，而是看向那报信汉子，沉声道：“你是从江州直接来的？杨左使他们可知此事？”
    “是的，教主！”
    汉子点头，喘息道：“属下奉胡大海将军之命，日夜兼程，跑了十二日才到武当。”
    “胡将军说，若是将消息传到光明顶，一来一回起码半年，根本来不及。”
    “之前有消息送过来，说教主你在武当，所以被元廷大军围困之后，胡将军特命属下前来请教主出手！”
    “很好，你一路辛苦了。”
    邱白沉吟片刻，道：“你先下去歇息，此事本座自有主张。”
    “是，教主。”
    汉子将茶杯放下，随着武当弟子退下。
    邱白将信封放在桌面上，手指在信封上轻点，看着殷素素说：“师娘，我得去一趟江州。”
    殷素素毫不犹豫的说：“好，我们一起去。”
    “此行凶险，师娘……”
    “你在哪，我就在哪。”
    殷素素打断他的话，双目直视他，目光坚定的说：“况且我武功虽不如你，但自保有余，不会拖累你的。”
    邱白看着她眼中那份决然，心中微暖，点头道：“好，我们一同去。”
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    武当金顶。
    张三丰盘坐蒲团上，听完邱白所述，缓缓睁眼，抚须沉吟。
    “元廷五万大军围江州……”
    “周子旺、胡大海这些人，老道早年也听说过，都是抗元义士。”
    张三丰看着邱白，叹了口气说：“你能救，当救。”
    “太师父，弟子省的。”
    邱白点点头，沉声说：“弟子身为明教教主，周子旺又是我明教之属，弟子不会让他有事的。”
    “嗯，你知道便好。”
    张三丰微微颔首，叮嘱道：“江州如今可是元廷重兵囤积之地。”
    “你们此去，务必小心。”
    邱白肃然道：“太师父放心，徒孙自有分寸。”
    张三丰又看向殷素素，温声道：“素素，你虽武功不弱，但战场凶险，非江湖比斗。”
    “一切听邱白安排，莫要逞强。”
    殷素素盈盈下拜，笑着说：“素素谨记张真人教诲。”
    小家伙正在金顶平台上练剑，见邱白和殷素素出来，收剑跑来。
    “邱师兄，娘亲，你们........”
    “无忌师弟，我和师娘要下山一趟。”
    邱白将事情简单说了遍，看着张无忌笑着说：“你在山上好生练功，听太师父和诸位师伯的话。”
    殷素素伸手揉了揉张无忌的脑袋，轻声说：“无忌，我此去少则两三月，多则半年。”
    “师兄，你和娘亲放心，我会好好练功的！”
    张无忌用力点头，自信道：“等你们回来，我定让你们刮目相看！”
    邱白揉揉他的头，笑着说:“是吗，那师兄我可就拭目以待，少不了给你惊喜的。“
    “那我们说好了！”
    张无忌说完这话，转头看向殷素素，不由眼圈微红，却强忍着没哭。
    “师兄，你要保护好娘……”
    “放心吧，有师兄我呢！”
    从金顶下来，邱白退出石殿，又去紫霄宫与武当五侠辞行。
    宋远桥等人听闻此事，皆神色凝重。
    “五万元兵围城……此战凶险。”
    俞莲舟沉声道：“邱白，你虽武功高强，但战场之上，个人勇武终究有限。”
    “切记不可孤身闯阵，要善用明教部众。”
    “是啊，江州一带地形复杂，水系纵横。”
    张松溪捻须道：“元兵多为骑兵，不善水战。”
    “若能在水网地带周旋，或可寻得破敌之机。”
    “的确如此。”
    邱白笑着说：“多谢四师叔提醒！”
    “邱白，若有需要，只管传信回武当！”
    莫声谷看着邱白，拍着胸脯说：“咱们武当七侠……六侠.......五侠，随时可以下山助阵！”
    邱白一一谢过，心中温暖。
    消息很快传开。
    演武场上，宋青书等弟子听说邱白要离开，先是松了口气。
    终于不用每日被操练得死去活来了。
    可随即又有些不舍。
    这段日子虽然辛苦，但武功进步之快，远超以往。
    宋青书犹豫片刻，还是上前，朝着邱白抱拳道：“大师兄，此行凶险，还请保重。”
    苏青云、林守业等弟子也纷纷上前，神色诚恳。
    邱白看着这些师弟，笑了笑。
    “我不在时，你们也莫要懈怠。”
    “每日功课，我会请二师伯代为监督。”
    “啊！！！”
    众弟子脸色一苦，却只能应道：“是！”
    宋远桥、俞莲舟等人送至山门。
    俞岱岩坐在轮椅上，由道童推着，也来相送。
    他看着邱白，声音温和：“邱白，素素，一路保重。”
    殷素素看到俞岱岩，眼中愧色一闪，低声道：“你也多保重身体，我……”
    “我这把老骨头，早就习惯了。”
    俞岱岩见殷素素欲言又止，看似洒脱一笑的说：“你们去做大事，不必挂心我。”
    “诸位师伯师叔，留步吧。”
    邱白抱拳环礼，朗声说：“武当就拜托诸位了！”
    “一路小心！”
    在众人目送下，邱白与殷素素翻身上马，扬鞭而去。
    两骑绝尘，很快消失在蜿蜒山道尽头。
    江州，地处长江中游，水陆要冲，历来是兵家必争之地。
    此刻的江州城，已被元廷大军围得水泄不通。
    城外连绵营帐望不到边，旌旗招展，刀枪如林。
    粗略估算，至少有数万兵马，将江州城四面合围。
    城头之上，周子旺与胡大海并肩而立，望着城外敌军，面色凝重。
    周子旺年约四旬，身材魁梧，面容俊逸，穿一身简朴的褐色布衣，外罩皮甲，颇有豪雄气概。
    他本是江西袁州人，早年因不满元廷暴政，加入明教，在彭莹玉支持下起兵反元，一度拥兵数千，声势浩大。
    后来遭元廷镇压，兵败退入山中。
    两年前，胡大海持邱白信物前来投奔，两人一见如故。
    胡大海虽出身草莽，但统兵有方，更兼勇武过人。
    两人联手，整顿旧部，吸纳流民，以江州为中心，悄然发展。
    至正八年冬，他们已控制江州、饶州、信州三州之地，拥兵两万余。
    今年三月，趁元廷注意力集中在北方红巾军起义，两人集结精锐，一举攻下江州城。
    周子旺在众人推举下，于江州称周王，以彭莹玉为国师，胡大海为大将军，建立政权。
    此举震动江南。
    元廷当即调集江西、湖广两地兵马，由江西行省平章政事帖木儿统帅，前来镇压。
    “胡兄弟，你看这阵势……”
    周子旺指着城外敌军，声音低沉。
    “看来帖木儿这狗贼是铁了心要灭了我们啊。”
    “大王不必担忧。”
    胡大海双目如电，扫过敌军布置，沉声道：“江州城高池深，粮草充足，守上三个月不成问题。”
    “只要我们拖住元军主力，各地义军必会响应，届时内外夹击，未必不能破敌。”
    话虽如此，他心中却知形势严峻。
    元军兵力是己方三倍，且装备精良，更有攻城器械。
    而己方虽有两万兵马，但多是新募之兵，训练不足，真正能战的精锐不过五千。
    守城尚可，若想主动出击，胜算渺茫。
    更麻烦的是，元军已完全封锁江州对外通道。
    派出的数拨求援信使，大多被截杀。
    唯一成功突围的，是前往武当山向邱白求援的那一队。
    只是武当山远在千里之外，教主能否及时赶到，尚未可知。
    “报——”
    一名传令兵匆匆奔上城头，单膝跪地。
    “大将军，西城门方向，元军正在架设投石机！”
    胡大海脸色一沉，一拳捶在城垛上，急切道：“走，去看看！”
    周子旺点头，和胡大海快步赶往西城。
    只见城外三百步处，数十辆投石车正在组装，另有数百民夫在元兵监督下，搬运石块。
    一旦这些投石机组装完毕，对城墙将是巨大威胁。
    而且，这些投石车也不是中原过去常见的投石车，而是改进过的投石车，威力更大。
    “不能让它们架起来！”
    胡大海看着那些投石车，当即下令。
    “调五百弓箭手，集中射击！”
    “再派一支敢死队出城，烧了那些投石车！”
    命令迅速传达。
    很快，五百弓箭手集结城头，箭如雨下。
    元军举盾防护，进度稍缓。
    同时，西城门悄然打开一道缝隙，三百名黑衣死士鱼贯而出，带着决死的意志，向投石车阵地冲去。
    然而元军早有防备。
    敢死队还没接近阵地百步，就被元军的铁骑冲击，根本形不成任何威胁！
    只见元军骑兵从两侧包抄，箭矢如蝗。
    三百死士陷入重围，奋力厮杀，却寡不敌众，很快被淹没。
    城头之上，胡大海看得双目赤红，拳头紧握，指节发白。
    周子旺长叹一声，道：“胡兄弟，罢了……看来帖木儿是铁了心要困死我们。”
    胡大海咬牙道：“大王放心，只要我胡大海还有一口气在，定保江州不丢！”
    话虽如此，两人心中都蒙上一层阴影。
    敌军统帅用兵老辣，步步为营，己方任何动作似乎都在对方算计之中。
    这般下去，江州真能守住三个月吗？
    就在江州攻防战陷入僵局时，两骑快马正日夜兼程，赶往江州。
    邱白与殷素素一路换马不换人，只用了不到半月，便从武当山赶至江州地界。
    越靠近江州，沿途所见越是触目惊心。
    村庄荒废，田地荒芜，偶尔可见倒毙路边的尸骨，有兵卒，更多是百姓。
    元军所过之处，烧杀抢掠，十室九空。
    殷素素看得心中发紧，低声道：“元廷如此暴虐，难怪天下义军四起。”
    “所以我们必须尽快赶到江州。”
    邱白目光沉凝，沉声道：“周子旺和胡大海若败，江州一带的义军士气将大受打击，元廷更可腾出手来镇压其他义军。”
    这日黄昏，两人抵达江州城外三十里一处山林。
    登高远望，已可见江州城轮廓，以及城外连绵的元军营帐。
    “围得真严实。”
    邱白观察片刻，道：“正面进城恐怕不易。”
    “师娘，我们等天黑，从侧面潜入。”
    殷素素点头：“听你的。”
    两人在山林中寻了处隐蔽所在，休息调息，等待夜色降临。
    月上中天时，邱白睁开眼睛。
    “师娘，走吧。”
    殷素素起身，两人施展轻功，如两道青烟，悄无声息地掠向江州城。
    元军虽围城严密，但主要兵力集中在四门，侧翼防守相对松懈。
    以邱白先天境界的修为，带着殷素素避开巡逻队，并非难事。
    两人很快接近城墙。
    邱白抬头望去，城高约四丈，墙头有士卒巡逻。
    他揽住殷素素腰肢，低声道：“抱紧我。”
    殷素素依言搂住他脖颈。
    邱白深吸一口气，足尖轻点，身形拔地而起！
    脚尖在墙面轻轻一蹬，便已跃上城头！
    整个过程无声无息，快如鬼魅。
    城头巡逻的士卒只觉一阵微风拂过，回头看去，却空无一人。
    邱白带着殷素素落下城头，已在一处垛口阴影中。
    两人对视一眼，悄然下城，往城内中心方向掠去。
    江州城内，气氛肃杀。
    街道上空无一人，家家户户门窗紧闭，只偶尔有巡逻队经过。
    邱白抓了个落单的士卒，问明大将军府位置，便与殷素素直奔而去。
    大将军府原是江州知府衙门，如今被胡大海用作帅府。
    府门外戒备森严，灯火通明。
    邱白懒得通报，直接带着殷素素翻墙而入，落在前院。
    “什么人！”
    院中护卫大惊，纷纷拔刀围上。
    邱白抬手亮出一面火焰令牌，朗声道：“本座乃是明教教主邱白，叫胡大海来见我。”
    “属下不知教主驾到，罪该万死！”
    护卫首领见到令牌，脸色一变，连忙躬身：“大将军正在后堂议事，属下这就去通传！”