大晟皇朝的皇城内，楼阁林立，鳞次栉比。
    楚寒掀开车帘的一角，朝外头望去。
    来往的行人摩肩接踵。
    其中有不少强大的武者步履生风，从街上走过。
    看着这些武者，楚寒不由暗自惊叹。
    这一路看过去，街道上那些武者的修为，竟然大多都在气府境以上。
    就连神威境，也是屡见不鲜。
    若放在大洪王朝，这些人随便拎一个出来，都够得上开宗立派的资格了。
    可在这大晟皇城之中，他们却不过是街头上再寻常不过的过客罢了。
    这便是上等皇朝的底蕴么？
    楚寒心中感慨，正要收回目光，却忽然发现，那些武者在看到宋家车队的时候，大多都会侧身避让，目光之中还带着几分敬畏。
    那面绣着“宋”字的旗帜，在这皇城之中，似乎有着不小的分量。
    “倒也是。”
    楚寒心中暗暗思忖。
    能和晟皇府结亲的人家，又怎么可能是什么普通门户？
    这宋家在皇城之中，想必也是数得上号的世家大族了。
    车队穿过几条大街，拐入了一条相对僻静的巷子。
    街道两旁的建筑渐渐变得稀疏起来，行人也少了许多。
    周遭矗立着一棵棵枝繁叶茂的灵树，树冠遮天蔽日，将整条巷子笼罩在一片清凉的绿荫之下。
    前头那辆马车里，忽然传来了宋沅芷的声音。
    “福伯，等会儿要不要去回春药铺看看？”
    “也许凝魂续脉草已经有了呢。”
    被唤作福伯的老者就坐在宋沅芷那辆马车的车沿上，闻言回头看了一眼车厢的方向，摇了摇头。
    “小姐，您就别惦记了。”
    “那味药有多珍贵，您又不是不知道。”
    “前几日老奴才去问过，掌柜的说早就断了货，连什么时候能补上都不清楚。”
    “这才过了几天，哪能这么快就有了？”
    车厢里沉默了片刻。
    “哦。”
    宋沅芷淡淡地应了一声，便不再说话了。
    那语气听起来，似乎也没有太失望，仿佛早就预料到了这个答案。
    楚寒原本只是漫不经心地听着，并没有太在意。
    可当福伯口中那味药材的名字落入他耳中的时，他的眉头却是不由自主地微微挑了一下。
    凝魂续脉草。
    这味药，他认得。
    作为一位八品炼丹师，楚寒对于各种药材的了解，早已深入骨髓。
    寻常的药材，他只需扫一眼，便能说出其药性、产地、年份、炮制之法，乃至与其他药材配伍时的种种禁忌，无一不精。
    而这凝魂续脉草，恰恰是他所知的一种极为罕见的药材。
    据传，这是一株八品巅峰灵药。
    它的生长条件极为苛刻，需要生长在阴阳交汇、灵气充沛之地，往往百年才能成形，千年才能入药。
    其药性温和而绵长，不似那些霸道的灵药那般猛烈，却有着一种其他药材难以替代的独特功效。
    那便是温养神魂，修复经脉。
    要知道，这世间能够治疗神魂伤势的天材地宝，本就凤毛麟角。
    每一种拿出来，都是足以让无数强者抢破头的宝贝。
    而这凝魂续脉草，恰恰就是其中之一。
    楚寒放下车帘，目光微微闪动。
    “你们宋家，是有人伤到神魂了？”
    他随口问道。
    在楚寒看来，宋家极可能有人的神魂遭到了重创。
    否则，又何必去寻这种等阶极高、又罕见至极的药材？
    听到这话，宋沅芷和福伯都愣了一下。
    车厢里安静了一瞬。
    随即，一股劲风浮动，将车帘掀开。
    宋沅芷那张清秀的小脸探了过来。
    她看着楚寒，那双清澈的眸子里，满是惊讶。
    “你怎么知道的？”
    要知道，凝魂续脉草这东西，本就是极为罕见的药材，寻常人连听都没听说过。
    便是大晟皇朝的武道界中，知道此物的人，也屈指可数。
    可眼前这个从偏远小国来的武者，却能从他们只言片语的交流中，推断出宋家有人伤到了神魂。
    想来，应该是认出了凝魂续脉草这味灵药。
    这怎能不让她惊讶？
    楚寒还没来得及开口。
    坐在车沿上的福伯，却已经转过了头。
    那双浑浊的老眼，直直地落在楚寒身上
    “小子，你是炼丹师吧？”
    楚寒一怔。
    这老者的眼光倒是毒辣。
    仅凭他认出了凝魂续脉草这一件事，便推断出了他的身份。
    在老者看来，能对这种罕见药材如此了解的，除了那些浸淫丹道多年的炼丹师之外，恐怕也不会有旁人了。
    “不错。”
    楚寒没有否认。
    福伯闻言，点了点头。
    “果然。”
    “能知道凝魂续脉草这种东西的，也就只有你们炼丹师，才有这般见识了。”
    他顿了顿，那双老眼在楚寒身上又转了一圈，目光显得有些意味深长。
    “既然你知道宋家有人受伤——”
    “等会儿，你是不是还要毛遂自荐，说自己可以想办法帮我们宋家疗伤？”
    “然后顺理成章地，在宋家讨个落脚之地？”
    楚寒倒是没想到这老者会这般想。
    他方才那一问，不过是随口一提罢了。
    不过，既然老者这么说了，楚寒倒也不介意顺势而为。
    他现在确实需要一个落脚的地方。
    虽说他进城是为了找太虚元石，可这大晟皇城他人生地不熟的，若是有个熟悉本地的人家能暂时安顿下来，总比他一个人在街上瞎转悠要强得多。
    更何况，这宋家既然能跟晟皇府攀上亲，想必在这皇城之中也是有些根基的。
    若能借他们的关系打听一下太虚元石的消息，或许比他一个人无头苍蝇似的乱找要方便许多。
    想到这里，楚寒便也坦然说道：
    “我还没有这个打算。”
    “不过，若是能去宋家落脚，倒也不错。”
    听到这话，福伯顿时笑了。
    “我就知道你小子会这么想……不过，我劝你还是死了这条心吧。”
    “我们宋家早就找过大晟境内的炼丹师看过了，连他们都没有法子，就更别说你了。”
    他看着楚寒，摇了摇头：“小子，想攀附上我们宋家，可没这么容易。”
    闻言，楚寒不由愣住了。
    这老者，未免也太把自己当回事了。
    车厢里，宋沅芷的脸色有些不好看。
    她瞪了福伯一眼，声音带着几分不悦。
    “福伯，你在说什么呢？”
    “别人哪有这个想法？”
    闻言，福伯只是语重心长地叹道：
    “小姐，您方才也听到了。”
    “那小子自己都说了，想去宋家落脚，老奴又不是在冤枉他。”
    “咱们宋家虽然不是什么高门大户，可在这皇城之中，也是有头有脸的人家。”
    “要是什么外人都往家里领，传出去像什么话？”
    他一边说，一边拿眼睛瞟着楚寒。
    这话虽是跟宋沅芷说的，可那话里的意思，却是再明白不过了。
    既是说给宋沅芷听，也是在说给楚寒听，好让楚寒死了这条心，别有什么不该有的妄想。
    在福伯看来，大小姐什么都好，就是心太软。
    今日能把这来历不明的小子带进城，明日指不定就能被他几句好话哄得把人领回宋家去。
    他得趁早把话说清楚，断了这小子的念想。
    只要这小子是个识趣的，听了这番话，自然就该知难而退了。