南宫舞叹了口气，解释道：“孙邈大师虽然卡在六品顶阶多年，未能晋升七品，但据说他早年曾得到过一部分上古药王的残缺传承，尤其擅长处理一些疑难杂症和诡异的毒素、诅咒之力。”
    “我爷爷体内的那道黑气，性质极其古怪，非毒非伤，寻常丹药和疗法根本无效，父亲也是抱着死马当活马医的心态，才特意请他来一试。”
    楚寒心中暗暗点头，南宫雄此举，倒也算是病急乱投医，任何一丝希望都不愿放过。
    同时，他对南宫舞提及的上古药王残缺传承，也生出了几分好奇。
    能被冠以药王之名，其传承定然非同小可。
    很快，在南宫舞的引领下，楚寒来到了一处名为听雨轩的客院之中。
    院落清幽雅致，假山流水，翠竹掩映，空气中弥漫着淡淡的草木清香，灵气浓度也颇为不俗，显然是用以招待贵客的地方。
    “楚寒，你暂且在此休息，需要什么尽管吩咐外面的侍女。”
    “我这就去家族藏书阁，将淬府玄丹的丹方取来给你。”
    南宫舞安顿好楚寒，柔声说道。
    “有劳了。”楚寒微微颔首。
    南宫舞离去后，楚寒站在听雨轩的窗前，望着窗外摇曳的竹影和远处云雾缭绕的山峰，目光深邃。
    初至南宫家，便遭遇了下马威。
    可以预见，接下来的日子恐怕不会平静
    “树欲静而风不止……”楚寒低声自语。
    不过，他心中并无惧意。
    如今他丹道大成，武道根基更是远超同侪，只要不是神威境以上的强者亲自出手，他自有应对之策。
    他现在更感兴趣的，是南宫烈老爷子的旧疾，以及那张即将到手的淬府玄丹丹方。
    ……
    与此同时，南宫世家核心区域，家主书房内。
    一位身着玄色锦袍，面容刚毅，不怒自威的中年男子正端坐在宽大的书案之后，手持一枚玉简，眉头微蹙。
    他正是南宫世家当代家主，南宫雄。
    其周身气息沉凝如山岳，隐隐散发出的威压，令书房内的空气都显得有些沉重。
    这时，书房门被轻轻敲响。
    “进来。”南宫雄头也未抬，沉声道。
    门被推开，四长老南宫明脚步轻缓地走了进来，恭敬行礼：“家主。”
    “何事？”南宫雄放下玉简，目光如电，看向南宫明。
    南宫明略一迟疑，还是如实禀报道：“回家主，大小姐……已将那位楚寒公子，带回府中安置，如今正在听雨轩休息。”
    “哦？”南宫雄的眉头瞬间皱起。
    自己这女儿，还真是越来越大胆，越来越有主见了。
    自己这边还没腾出手来好好追究她和那楚寒之间发生的糊涂事，她倒好，竟敢不先行禀报，就主动把人给带回家来了？
    这要是传扬出去，他南宫世家大小姐的声誉还要不要了？他南宫雄的脸面又该往哪儿放？
    不过，他心中虽有愠怒，表面上却看不出丝毫喜怒，只是语气平淡地“嗯”了一声。
    他目光重新落回南宫明身上，看似随意地问道：“四长老，你常年在外行走，消息灵通，对于近日皇城中，有关这位楚寒的种种传言，你如何看待？”
    南宫明深知家主的脾气，他不敢怠慢，恭敬地回答道：“回家主，老朽以为，流言蜚语，大多不足为信，依老朽与大小姐在陨星山脉亲眼所见，那楚寒公子，是真正拥有真材实料之人。”
    “别的不说，单论其炼丹之术，手法精妙绝伦，对火候、药性的掌控已然臻至化境，当初他炼制那五品丹药，可谓信手拈来，品质极高。”
    “孙邈大师虽德高望重，但，指认其考核舞弊，丹术不精这些事……老朽只能说，老朽更愿意相信自己的眼睛。”
    南宫雄静静听着，并未立刻接话。
    书房内陷入了短暂的沉默。
    良久，他才缓缓开口，声音低沉：“如此说来……那孙邈大师，难道才是真正品行有缺之人？”
    和外人相比，他自然更愿意相信自家人。
    南宫明是他倚重的心腹长老，办事向来稳妥，眼力也毒辣。
    而女儿南宫舞，虽然在此事上可能因情愫而有所偏向，但其判断力同样不俗。
    他们二人都亲眼见证过楚寒的炼丹术，证明其丹道造诣绝非虚传。
    可那孙邈，身为前辈，四海商会的老牌供奉，却屡屡出言损伤一个年轻后辈，甚至不惜动用职权抹杀其成绩……
    这般行径，细细想来，确实令人不齿，有失大师风范。
    南宫明沉吟片刻，小心翼翼地补充道：“家主明鉴，不过老朽还听闻，那孙邈大师，与三皇子洪天毅关系匪浅，走动颇密。”
    “而楚寒公子，据传与三皇子在泉州有些过节……或许，孙大师是因此故，才会对楚寒公子多有打压。”
    南宫雄闻言，眼中闪过一丝了然。
    原来是和王室内部的纷争有关。
    他南宫世家只想安稳发展，可不愿卷入这种无谓的争斗之中。
    “父亲的病情要紧，王室之间的纷争，非我南宫家所愿，亦无意卷入。”南宫雄摆了摆手，“孙大师所为，便由着他去了。”
    “说起来，孙邈大师那边……他打算何时为父亲会诊？”
    南宫明语气恭敬地回应道：“回家主，孙大师抵达后，已由二爷亲自陪同前往百草轩安顿。”
    “孙大师言道，一路劳顿，精神略有损耗，需静心调息一晚，将状态调整至最佳，方不负家主所托，因此，他定于明日一早，便前往老爷子静养之所进行会诊。”
    南宫雄闻言，缓缓靠回椅背，目光投向窗外远山缭绕的云雾，沉默了片刻。
    他也能理解，高阶炼丹师对于自身的状态尤其苛求，要诊治如此棘手的旧疾，确实需要慎之又慎。
    “嗯，如此安排也好。”他点了点头，“父亲的病症缠身多年，不差这一晚。”
    “等明日孙大师为父亲会诊之时，让那楚寒也一起来旁观吧。”
    “他年纪小，眼界活，或许真能看出些我等忽略的东西也未可知。”
    南宫明闻言，脸上顿时露出喜色，连忙躬身应道：“是！家主英明！老朽这就去安排，并告知大小姐和楚寒公子。”
    他松了口气，家主愿意给楚寒这个机会，无疑是好事。
    然而，就在南宫明准备告辞离去时，南宫雄却再次叫住了他。
    “等等。”
    南宫明停下脚步：“家主还有何吩咐？”
    南宫雄目光深邃，缓缓道：“今夜，家族在迎宾阁为孙大师设接风宴，族中主要人物都会到场……让那小子也来吧。”
    “是，老朽明白。”南宫明郑重应下，这才转身离去。