齐拱手。
    “谨遵知府大人令！”
    声音整齐。
    比来时整齐了十倍。
    脚步声响起来了。
    一群群、一簇簇地往外走。
    走得快，走得稳。
    有人低声和身旁的同僚说着什么，语气里带着一种压抑不住的振奋。
    赵昌平站在堂侧，看着那些鱼贯而出的身影。
    他长长地吐出一口气，胸口五味杂陈。
    大堂渐渐空了。
    司徒砚秋在案后坐下来。
    他拿起笔，蘸了墨，准备书写呈给吏部的公文。
    笔尖刚碰到纸面，他忽然停住了。
    他抬起头。
    堂下并没有完全空。
    卫离还站在那里。
    站在方才的位置上，一步没动。
    灰布吏袍在空旷的大堂里显得格外单薄。
    周围一个人都没有了，只剩他一个。
    司徒砚秋皱起眉头。
    “你怎么还不走？”
    卫离没有回答。
    他低着头，看着自己脚尖前方的地砖。
    然后他撩起前襟，双膝跪了下去。
    随即，他的额头贴上了地面。
    一个极其端正的叩首大礼。
    司徒砚秋的手悬在半空。
    笔尖上凝着一滴墨，迟迟没有落下。
    卫离的声音从地面上传来。
    “请知府大人，收卫离做个书童。”
    大堂里没有别人了。
    只有廊外的风从门缝挤进来，卷过地面上的一点浮灰。
    卫离跪在那里，额头紧紧抵着冰凉的青砖。
    司徒砚秋看着那个跪伏的身影。
    良久。
    笔尖上的那滴墨终于落了下来，在纸上洇开一团墨渍。