“因为老大，比老三聪明。”
    “若不是背后有卓知平那个老狐狸撑着，老三哪来的本事，跟老大争到现在？”
    “老大虽然也蠢，但他更惜命，更谨慎，不会轻易相信你。”
    “只有老三那个急功近利的蠢货，才会被你三言两语就骗得团团转，以为能拉拢你，在父皇面前演一出兄友弟恭的戏码。”
    苏承锦“啧”了一声，由衷地感慨道。
    “说真的，五哥。”
    “得亏你不争那个位置。”
    “要不然，我现在是真想不计代价，先弄死你。”
    苏承武笑了笑，那笑容里，带着几分洞悉世事的沧桑。
    “你看，连你现在都有这样的想法。”
    “倘若我平日里，稍微表现出那么一丁点的才能。”
    “我能活到现在？”
    “恐怕老大和老三，早就合起伙来，先把我这个潜在的威胁，给撕成碎片了。”
    苏承锦摇了摇头。
    “这，不是你不争太子的真正理由。”
    “你不是个怕死的人。”
    他盯着苏承武的眼睛，似乎想从那片深潭中，看出些什么。
    “我倒是有些好奇，你为何不争？”
    苏承武脸上的笑容淡了下去。
    他反问道：“那你，又为何不争？”
    庭院里，再次陷入了沉默。
    月光下，两个同样戴着面具的皇子，都在对方的眼中，看到了与自己相似的，对那个至高无上位置的……漠然。
    最终，还是苏承武打破了沉默。
    “说吧。”
    “怎么样，才能把红袖还给我？”
    苏承锦叹了口气，整个人都放松了下来，仿佛刚才那场针锋相对的博弈，耗费了他不少心神。
    “一会就让你带走。”
    他的语气里，带着几分无奈的调侃。
    “如此郎情妾意，我要是真拿她来威胁你，岂不是有些太不当人了？”
    苏承武闻言，眼中闪过一丝讥讽。
    “这点，你确实得多跟老大和老三学学。”
    “在他们眼里，女人，不过是随时可以牺牲的筹码。”
    他说完，沉默了片刻。
    似乎在做一个重要的决定。
    最终，他缓缓站起身。
    “日后，你前往关北之事。”
    “我会助你一把。”
    苏承锦点了点头，脸上露出了真诚的笑容。
    “多谢五哥。”
    他转过头，对着庭院的阴影处，轻声吩咐道。
    “去把红袖姑娘，请过来。”
    没过多久。
    两道身影，一前一后，从月亮门后走了出来。
    白知月依旧是一身火红的裙装，步履摇曳，风情万种。
    她身后的红袖，却换上了一身素雅的青色衣裙，眼眶通红，显然是刚刚哭过。
    当她看到石桌旁那个熟悉的身影时，所有的委屈、惊恐与不安，都在这一刻，找到了宣泄的出口。
    “五郎！”
    她提着裙摆，快步跑了过去，一头扎进了苏承武的怀里。
    苏承武原本冷硬的表情，在抱住怀中人的那一刻，瞬间融化。
    他伸出手，轻轻抚摸着她的后脑，像是在安抚一只受惊的小猫。
    “没事了。”
    “一会，带你回家。”
    他的声音，是苏承锦从未听过的温柔。
    红袖在他怀里，情绪渐渐平复下来。
    她抬起那张梨花带雨的脸，指着一旁含笑不语的苏承锦，声音里还带着哭腔。
    “可是……可是他威胁你了？”
    苏承武摇了摇头。
    他看了一眼苏承锦，眼神复杂。
    “没有。”
    “他没有拿你，来针对我。”
    “放心。”
    红袖的心，这才彻底放回了肚子里。
    苏承锦看着这一幕，笑着摊了摊手。
    “你看，我哪有那么坏。”
    红袖从苏承武怀里探出头，狠狠地瞪了他一眼，那眼神，像是在看一个无理取闹的恶棍。
    随即，她像是想起了什么，脸上又布满了担忧。
    她抓着苏承武的衣袖，小声地问道：“那……那你争夺家产一事……”
    苏承武愣了愣。
    随即，他笑了。
    “不争了。”
    “我自己过好自己的，足够了。”
    “无需那笔要命的家产。”
    红袖这才彻底放下心来，脸上也露出了安心的笑容。
    苏承武看向苏承锦，神色恢复了平静。
    “我只帮你这一次。”
    “至于什么时候帮，怎么帮，看我心情。”
    苏承锦笑着点头，做了个“请”的手势。
    苏承武不再多言，牵起红袖的手，转身便朝着府外走去。
    从始至终，他都没有再看白知月一眼，仿佛那个颠倒众生的女人，只是空气。
    苏承锦目送着他们的背影，消失在府门之外。
    白知月缓步走到他的身边，那双勾魂的桃花眼里，带着几分凝重。
    “你这个五哥。”
    “真不简单。”
    苏承锦长长地叹了口气，揉了揉眉心。
    “是啊。”
    “我都没想到。”
    “若不是此次误打误撞，恐怕他这辈子，都会是我记忆中，那个跟在老三屁股后面的跟屁虫。”
    一个能将所有人都骗过的家伙，远比一个摆在明面上的敌人，要可怕得多。
    夜风微凉。
    苏承武抱着红袖上马。
    二人策马回往五皇子府。
    红袖跟在他的身前，感受着他手心传来的温度，一颗心，前所未有的安宁。
    只是，当她看到前方的路，并不是通往烟潮楼的方向时，心中还是生出了一丝疑惑。
    “五郎，我们……这是要去哪儿？”
    他抬起手，轻轻拍了拍她的脑袋。
    “你的新家。”
    夜风吹过，秋意更浓。
    苏承锦站在府门处，颇为懊悔。
    “失策了，早知道要一笔精神损失费了。”
    正打算回屋休息，不远处正走来过一队人马，为首是一名太监。
    苏承锦站在原地，为首太监躬身开口。
    “见过九殿下。”
    苏承锦笑着点头示意。
    “公公所为何事？”
    太监笑着开口。
    “奉陛下口谕，叫九殿下与九皇子妃，于三日后，前往梁苑，进行秋猎。”
    苏承锦和煦点头表示自己知道了，随即塞给公公一袋钱。
    “辛苦公公了。”
    太监会心一笑，告辞离开。
    苏承锦走进院中，秋风作响。
    “秋猎吗？”