半个小时后。
    东方红-54拖拉机那两条沉重的金属履带，终于爬上了最后一个长长的陡坡。
    翻过这道山梁子，底下就是前进大队的地界了。
    夜已经黑透，陈放透过前挡风玻璃，往前深看了一眼。
    几里外的山坳里，平日里这个时候早就黑灯瞎火，连个鬼影子都没有的前进大队村口，此刻竟然亮起了星星点点的红光。
    起初只是几簇。
    紧接着，几十个火把连成了一片，把飘着大雪的夜空都给映得红彤彤。
    看着那片随风摇曳的火光。
    陈放一直紧绷着的后背，终于放松了下来。
    还没等他一脚油门踩下坡，狂风就卷着雪片从山坳那边猛灌过来。
    夹杂在风雪声和乡亲们的嘈杂声里的，还有几道刻在陈放骨子里的声音。
    “嗷呜——！”
    “汪！”
    声音穿透力极强，透着股压不住的暴躁。
    那不是一只狗的声音。
    追风、雷达、幽灵、踏雪、磐石、虎妞，还有拖着一条伤腿的黑煞。
    七条狗，七道不同的狂吠，此起彼伏，顺着山风直扑坡顶。
    陈放眼底闪过一丝暖意。
    他松开油门，挂上空挡。
    任由这台钢铁巨兽借着下坡的势头，缓缓滑向那片通红的火光。
    村口那棵老榆树下。
    老支书王长贵披着件厚实的羊皮袄，手里攥着从不离身的旱烟袋。
    烟锅子里的火星被风一吹，忽明忽暗，映着他那张满是沟壑的老脸。
    他身后，密密麻麻全是冻得直跺脚、双手揣在袖筒里的乡亲们。
    “回来了！可算回来了！”
    不知是谁扯着嘶哑的嗓子嚎了一句。
    人群里瞬间爆发出震天的欢呼声，顶着呼啸的白毛风，直冲夜空。
    缩在后头车斗里的李建军、吴卫国等一帮知青。
    听见这动静，纷纷掀开帆布探出脑袋。
    瞧见村口这阵仗。
    刚才在“老虎嘴”的后怕瞬间散了个干净，取而代之的是到家了的踏实感。
    “刺啦——！”
    陈放一脚踩死刹车，右手顺势将手刹杆一把拉到底。
    拖拉机稳稳当当地停在了打谷场前头。
    他刚推开沉重的铁皮车门，刚准备下地。
    “唰！”
    一道青灰色的残影，跟闪电似的。
    猛地从人群最前头蹿了出来，一把扑到了驾驶室的踏板底下。
    是追风。
    众人还没缓过神，又是几道破风声接连响起。
    黑煞一瘸一拐，却异常生猛地撞开挡路的人群。
    紧接着，雷达、幽灵、踏雪、磐石、虎妞全冲了出来。
    眨眼间的功夫，这七条的猎狗，就把拖拉机车头给围了个水泄不通。
    “汪！汪汪！”
    大耳朵雷达焦躁地在陈放脚边打着转，那对招风耳紧紧贴在脑后，黑黢黢的鼻头拼命凑向陈放军大衣的右袖口，喉咙里压着狂躁的低吼。
    黑煞脾气最爆，直接人立而起，两只前爪搭在冰凉的履带上，那颗巨大的脑袋硬往陈放怀里拱，大嘴里呼噜呼噜地直喘粗气，眼神凶悍地扫视着周围的乡亲。
    不仅是它俩，剩下的几条狗也是尾巴绷得笔直，背上的毛发像钢针一样根根倒竖。
    这帮常年在深山老林里讨生活的猎犬，本能最是敏锐。
    它们对两样东西绝对不会认错。
    一是杀气，二是血的味道。
    陈放身上那股废机油和劣质柴油的刺鼻味儿，能糊弄得住人的鼻子。
    但唯独骗不过这几只猛犬。
    它们敏锐地闻到了那股被厚重油污掩盖在最深处的新鲜血气。
    这让犬群们瞬间进入到了战斗和护主的状态！
    乡亲们被这突如其来的阵仗给惊住了。
    原本还热闹沸腾的村口，这会儿凝重得吓人。
    只听得见拖拉机发动机还没熄火的“突突”声，还有风卷雪的呼啸。
    王长贵捏着烟袋锅的手紧了紧。
    他清楚这几条狗的底细。
    平时虽然野性大，但在村里只要陈放在，从不冲社员们呲牙。
    可今晚这副如临大敌的架势，他还是头一回见。
    “陈小子，这……这是闹的哪出啊？”
    王长贵眉毛拧成了个疙瘩，试探着往前迈了半步。
    “呼——！”
    磐石猛地一回头，冲着王长贵的方向咧开了满是獠牙的嘴。
    “磐石。”
    陈放没有多余的动作，只是顺着踏板轻巧地跳下地，嘴里吐出轻飘飘的两字。
    可就这两个字，却带着一股不可忤逆的威压，让磐石停止住了它的动作。
    陈放缓缓蹲下身子，把左手递了出去。
    追风最先凑上来，那颗硕大的狼头紧紧贴在陈放的掌心，喉咙里的怒吼也变成了微弱的哼唧声。
    陈放顺着追风的脖颈，手法老道地一下一下捋着毛，安抚着它。
    接着是黑煞、雷达、幽灵……
    陈放的手挨个抚过最后一只狗的头顶后。
    这七只处于暴走边缘的猛犬，瞬间安静了下来。
    但它们并没有散开。
    七条狗极具默契地自发形成了一个包围圈。
    以陈放为中心，将他严严实实地护在中间。
    追风和黑煞一左一右，犹如两尊门神般贴着陈放的裤腿。
    那一对对泛着绿光的眼睛，警惕地扫视着周围的每一个人。
    哪怕是平时给它们扔过肉骨头的乡亲。
    这会儿谁要是敢硬往前凑，它们绝对会毫不犹豫地下口。
    人群面面相觑，连口大气都不敢喘。
    后头车斗里，红星公社的赵大柱带着那帮冻得嘴唇发紫的考生刚跳下车。
    一瞅见这场面，吓得赶紧往后缩，生怕自己身上带点别的味儿，被这群猛犬给撕了。
    王长贵吧嗒了两口没点着的旱烟，硬着头皮往前走了一步。
    他虽然摸不透这人跟狗之间的路数。
    但他顺着雷达刚才死命嗅探的方向，眼神敏锐落在了陈放军大衣的右袖口上。
    “陈放，这路上……是不是不太平？”
    王长贵压低了声音，语气里带着审视。