“昨天一天，就有三万多百姓逃出了敦州城！他们宁愿背井离乡，也不愿意跟着你一起送死！”
    “你现在就是一个孤家寡人！没有人会帮你！没有人会救你！你今天，必死无疑！”
    楚昭越说越激动，唾沫横飞，脸上露出了狰狞的神色。
    他身后的众将和各国君主，也纷纷开口，嘲讽着萧宁。
    “萧宁，识时务者为俊杰！赶紧投降吧！”
    “楚昭陛下仁德，只要你投降，肯定会饶你一命的！”
    “别再执迷不悟了！五万人打一百万人，根本就没有任何胜算！”
    “你要是再不投降，等下我们打进去，就把你的洛陵夷为平地！把你的宗室全部杀光！”
    各种各样的嘲讽和谩骂，不绝于耳。
    但萧宁的脸上，依旧没有丝毫的表情。
    他只是静静地听着，眼神里没有丝毫的波澜。
    仿佛这些话，都不是在说他一样。
    过了许久，等楚昭等人都说累了，停了下来。
    萧宁才缓缓地开口。
    声音平静而低沉，却清晰地传到了每个人的耳朵里。
    “说完了吗？”
    简单的四个字，却带着一股无形的威压。
    楚昭等人，竟然不由自主地闭上了嘴。
    整个旷野，瞬间安静了下来。
    只有风吹过旌旗的猎猎声，还有战马的嘶鸣声。
    楚昭愣了一下，然后恼羞成怒地说道。
    “萧宁！你少在这里装模作样！你以为你这样，就能吓住朕吗？朕告诉你，没用的！”
    “今天，朕一定要灭了你！一定要一统天下！”
    萧宁微微一笑，说道：
    “是吗？那就试试看吧。”
    “试试看？”
    楚昭哈哈大笑，说道。
    “萧宁，你是不是还以为，靠着你的那些破连弩，就能打赢朕？”
    “实话告诉你，在此之前，朕确实挺害怕你的连弩的。毕竟，大疆的三十万大军，就是败在了你的连弩之下。”
    “但是现在吗……”
    楚昭的脸上，露出了一抹神秘又得意的笑容。
    “朕已经不怕你的连弩了！”
    “哦？是吗？”
    萧宁挑了挑眉，饶有兴致地看着楚昭。
    仿佛对他的话，真的很感兴趣。
    看到萧宁终于有了反应，楚昭更加得意了。
    “怎么？你不信？”
    楚昭笑着说道。
    “那朕就让你看看，朕的底牌！”
    说完，楚昭重重地拍了拍手。
    清脆的掌声，在寂静的旷野上，显得格外清晰。
    掌声落下。
    楚昭身后的大军，突然向两边分开。
    六个穿着藩王服饰的人，骑着高头大马，带着各自的亲卫，缓缓地走了出来。
    他们的身后，跟着各自国家的军队，加起来足足有二十万人。
    最前排的士兵，手里齐刷刷地举着弩箭。
    赫然是和玄甲军制式完全相同的大尧连弩！
    在阳光下，那些冰冷的弩身泛着森寒的光芒。
    刺得人眼睛生疼。
    玄甲军阵中，顿时响起了一片倒吸冷气的声音。
    度云的脸色瞬间煞白。
    他死死地盯着那六个熟悉的身影，浑身都在微微发抖。
    阿木更是失声惊呼出来。
    “楼兰王！龟兹王！焉耆王！精绝王！于阗王！疏勒王！他们……他们怎么会在这里？！”
    没错。
    走出来的这六个人。
    正是半年前在溪山国宴上，争先恐后向萧宁称臣，哭着喊着要做大尧藩属国的六位君主！
    当时他们跪在萧宁面前，信誓旦旦地发誓永远效忠，永不背叛。
    为了能买到连弩，他们不惜献上黄金万两、玉石千斤、战马千匹，把自己说得无比忠诚。
    可现在。
    他们却穿着楚昭赐下的藩王服饰，站在敌军的阵营里。
    手里拿着从大尧买到的连弩。
    冰冷的弩口，对准了曾经的宗主国，对准了曾经对他们恩重如山的大尧皇帝。
    楚昭看着玄甲军阵中震惊的神色，笑得更加得意了。
    他指着那六位君主，大声说道。
    “萧宁，看到了吗？这就是朕的底牌！这就是你亲手培养出来的‘忠臣’！”
    “你以为你卖连弩给他们，派教官帮他们训练军队，承诺出兵保护他们，他们就会对你感恩戴德，永远效忠你吗？你太天真了！”
    “早在你把连弩卖给他们的那一刻，他们就已经和朕暗中勾结了！他们把连弩的制造图纸、生产工艺，还有所有的成品，全部都送给了朕！”
    “现在，朕不仅有了连弩，而且数量比你的还要多！你的最大优势，已经彻底没有了！”
    楼兰王催马上前一步，对着楚昭深深一揖。
    然后转头看向萧宁，脸上没有丝毫愧疚，反而带着一丝嘲讽。
    “萧宁陛下，别来无恙啊。”
    “识时务者为俊杰。楚昭陛下天命所归，必将一统天下。我等不过是顺天而行罢了。”
    “你也别怪我们。谁让你不自量力，敢和楚昭陛下作对呢？跟着你，只有死路一条。跟着楚昭陛下，我们才能封王拜相，永享富贵。”
    龟兹王也跟着开口，语气更加嚣张。
    “萧宁，你以为我们真的甘心做你的藩属国吗？不过是为了你的连弩罢了！”
    “现在我们已经拿到了连弩，还得到了楚昭陛下的承诺，灭了你之后，把整个西域都封给我们。你说，我们为什么还要跟着你？”
    焉耆王更是咬牙切齿地说道。
    “当初你在溪山国宴上，对我们颐指气使，百般羞辱。这笔账，我们早就记在心里了！”
    “今天，就是我们报仇雪恨的日子！等下攻破敦州城，我一定要亲手砍下你的脑袋，祭奠我那些死在你手里的将士！”
    精绝王、于阗王、疏勒王也纷纷开口。
    极尽嘲讽之能事。
    他们把自己背叛的责任，全部推到了萧宁的身上。
    仿佛他们才是受害者，萧宁才是那个十恶不赦的坏人。
    楚昭看着他们的表演，满意地点了点头。
    他再次看向萧宁，大声说道。
    “萧宁，听到了吗？这就是你所谓的‘朋友’！这就是你真心对待的‘藩属国’！”
    “在利益面前，所谓的忠诚，所谓的誓言，一文不值！”
    “现在，你还有什么话说？是不是已经绝望了？是不是已经后悔了？”
    “你以为你靠着五万人，还有几支破连弩，就能对抗朕的百万大军吗？真是太可笑了！”
    “现在，你就是插翅难飞了！赶紧投降吧！朕可以给你一个体面的死法！”
    楚昭的声音，在旷野上回荡着。
    他身后的百万大军，也跟着齐声呐喊起来。
    “投降！投降！投降！”
    声音震耳欲聋，仿佛要把整个天空都震塌下来。
    玄甲军阵中，所有的士兵都气得眼睛通红。
    他们紧紧地握着手里的武器，指节都因为用力而发白。
    愤怒的火焰在他们的胸中燃烧。
    恨不得立刻冲上去，把那些背信弃义的叛徒碎尸万段。
    度云气得浑身发抖。
    他拔出腰间的佩剑，对着萧宁大声说道。
    “陛下！臣请求率领月石国的士兵，第一个冲上去！把那些无耻的叛徒全部杀光！”
    然而，出乎所有人意料的是。
    站在阵前的萧宁，脸上依旧没有丝毫的绝望和惊慌。
    他看着那些得意洋洋的叛徒，看着嚣张跋扈的楚昭。
    脸上甚至露出了一抹更加灿烂的笑容。
    那笑容里，充满了嘲讽和怜悯。
    仿佛在看一群跳梁小丑，在表演一场滑稽的闹剧。
    萧宁脸上的笑意缓缓敛去。
    他目光平静地扫过六国君主。
    眼神里没有愤怒，没有惊讶，只有一片深不见底的淡漠。
    “半年前，溪山脚下。”
    他的声音不高，却清晰地压过了旷野上的风声。
    “朕给过你们选择。”
    “称臣，或是离去。”
    “你们跪在地上，赌咒发誓，说愿世世代代做大尧的藩属，永不背叛。”
    “朕信了。”
    “朕给你们连弩，派教官，许你们通商之利，承你们护国之责。”
    萧宁的目光一一扫过楼兰王、龟兹王、焉耆王等人。
    每被他目光扫过的人，都下意识地别开了视线。
    但很快，又仗着身后的百万大军，重新挺起了胸膛。
    “现在。”
    萧宁淡淡开口。
    “诸位是彻底选好了路，对么？”
    话音落下。
    楼兰王第一个嗤笑出声。
    他策马向前半步，下巴扬得老高，脸上满是讥讽。
    “萧宁，事到如今，你还说这些废话做什么？”
    “路是我们选的，那又如何？”
    “天下大势，浩浩荡荡。楚昭陛下才是天命所归，你不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。”
    “我们跟着你，能得到什么？每年还要给你进贡，看你的脸色行事。”
    “跟着楚昭陛下，我们能瓜分整个西域，裂土封王，世代富贵。”
    “这笔账，谁算不明白？”
    龟兹王也跟着冷笑。
    “萧宁，你别拿以前那点恩义说事。”
    “国与国之间，本来就只有利益，没有情义。”
    “你当初卖我们连弩，难道是好心？你不过是想利用我们，替你看守西域门户罢了。”
    “大家互相利用而已，谁也不比谁高尚。”
    “现在你没用了，我们自然要另寻明主。这不是很正常吗？”
    焉耆王更是往前催了一步，语气怨毒。
    “别跟他废话！”
    “当初在溪山，他当众折辱我们六国，把我们当奴仆一样呼来喝去。这笔账，我可记到现在！”
    “什么给过机会？他那是施舍！是高高在上的赏赐！”
    “今天，我就要用他亲手造出来的连弩，射穿他的玄甲军！”
    “我要让他知道，得罪我们的下场！”
    精绝王尖着嗓子附和。
    “没错！识时务者为俊杰！”
    “大尧气数已尽，楚昭陛下才是真龙天子！”
    “萧宁你要是识相，就赶紧下马投降，说不定楚昭陛下还能赏你个安乐公做做。”
    “要是负隅顽抗，等大军踏平你的玄甲军，你连全尸都留不下！”
    于阗王和疏勒王也纷纷点头。
    两人一唱一和，语气里全是不屑。
    “连弩我们有了，城防图我们也有了。”
    “你的士兵在跑，你的百姓在逃。你现在就是个孤家寡人。”
    “真不知道你哪来的底气，还敢站在这里跟我们说话。”
    “换做是我们，早就找根绳子吊死了，省得在这里丢人现眼。”
    六国君主你一言我一语。
    个个趾高气昂，气焰嚣张到了极点。
    他们身后的二十万六国士兵，也跟着齐声鼓噪。
    无数支连弩平举而起，冰冷的弩箭对准了玄甲军的阵型。
    阳光落在弩身上，反射出一片森寒的光。
    楚昭看得心花怒放。
    他哈哈大笑，伸手拍了拍楼兰王的肩膀。
    “好！说得好！”
    “诸位国王深明大义，顺天而行，朕心甚慰！”
    “等灭了大尧，西域三十六国的地盘，你们六人平分！”
    “世代承袭，永镇西域！”
    “谢陛下！陛下万岁！”
    六国君主大喜过望，连忙躬身谢恩。
    一个个脸上笑开了花，仿佛已经看到了自己称霸西域的场景。
    楚昭得意地看向萧宁，脸上的嘲讽几乎要溢出来。
    “萧宁，听到了吗？”
    “这就是人心！这就是大势！”
    “你以为靠一点小恩小惠，就能收买人心？太天真了！”
    “在绝对的实力面前，所有的情义都是狗屁！”
    他顿了顿，语气骤然变得凶狠。
    “朕不妨实话告诉你。”
    “今天，你这五万玄甲军，一个都别想活着离开！”
    “朕要把他们全部杀光，用他们的人头，堆成一座京观，就立在这敦州城下！”
    “还有敦州城里的那些百姓，那些守军。”
    “等朕破了城，全部屠光！男女老幼，鸡犬不留！”
    “朕要让全天下的人都知道，跟朕作对的下场！”
    楚昭的声音里带着刺骨的杀意。
    风吹过他的披风，猎猎作响。
    身后的百万大军随之发出一阵山呼海啸般的呐喊。
    杀气直冲云霄。
    度云气得浑身发抖。
    他握着佩剑的手青筋暴起，指节泛白。
    若不是顾忌萧宁还没下令，他早就冲上去，跟这群背信弃义的小人拼命了。
    阿木死死咬着牙，嘴角都渗出血丝。
    眼睛里布满了血丝，死死地盯着六国君主，恨不得生啖其肉。
    玄甲军的阵中，一片死寂。
    没有怒吼，没有喧哗。
    但每一个士兵的身上，都散发出冰冷刺骨的杀气。
    他们握紧了手里的长矛和连弩，胸膛剧烈起伏着。
    愤怒的火焰在每一个人的眼底燃烧。
    只待一声令下，便要扑出去，将眼前的敌人撕成碎片。
    庄奎、徐学忠、卫青时三位将军，脸色都铁青得可怕。
    三人同时上前一步，对着萧宁躬身请战。
    “陛下！末将请战！”
    “请陛下下令！末将愿率本部人马，先斩了这群背主求荣的狗贼！”
    萧宁没有答话。
    他只是淡淡地看着楚昭，眼神平静无波。
    仿佛楚昭刚才的狠话，不过是一阵无关紧要的风。
    楚昭被他看得心里莫名发毛。
    但很快，又被更强烈的恼怒取代。
    “怎么？不说话了？是不是怕了？”
    楚昭狞笑着，伸手从怀里掏出一卷泛黄的书卷。
    他手腕一甩，那卷书就“啪”地一声，重重砸在了萧宁马前的空地上。
    书卷散开，露出里面密密麻麻的线条和标注。
    “看看吧！”
    楚昭扬着下巴，语气里满是炫耀。
    “这是什么，你应该比谁都清楚。”
    度云下意识地探头看去。
    只一眼，他的脸色就瞬间惨白。
    那是一张城防图。
    一张详细到极致的敦州城防图。
    城墙的高度、厚度，每一处马面、敌楼的位置，粮草库、军械库的坐标，甚至连城内下水道的走向，都标注得清清楚楚。
    有些地方，还用红笔圈出了“防守薄弱”“年久失修”的字样。
    “这……这怎么可能……”
    度云喃喃自语，浑身冰凉。
    敦州城的城防图，乃是军中最高机密。
    除了萧宁和少数几个核心将领，外人根本不可能见到。
    楚昭怎么会有如此详细的一份？
    “怎么？很惊讶？”
    楚昭看着度云震惊的样子，笑得更加得意。
    “很奇怪朕为什么会有你们的城防图，对不对？”
    他拍了拍手。
    这一次，掌声比刚才更响。
    楚昭身后的大军再次分开一条通道。
    几百个穿着破旧大尧军服的士兵，低着头，慢慢走了出来。
    为首的人，正是周虎。
    周虎走到阵前，挺起胸膛，斜着眼睛看向萧宁。
    脸上没有丝毫愧疚，反而带着几分耀武扬威的神气。
    “陛下。”
    周虎对着楚昭躬身一礼，语气谄媚。
    “小人周虎，参见陛下。”
    “起来吧。”
    楚昭满意地点了点头，指着周虎，对萧宁说道：
    “看清楚了吗？萧宁。”
    “这是你的兵。敦州城的屯长，周虎。”
    “这份城防图，就是他亲手献给朕的。”
    “不仅如此。敦州城里的兵力部署、粮草储备、防守漏洞，他全都一五一十地告诉了朕。”
    “你的兵，你的城，你的秘密。”
    “现在，全都是朕的了。”
    周虎也跟着嘿嘿一笑，抬头看向萧宁，语气轻佻。
    “萧宁陛下，好久不见啊。”
    “您也别怪我们。俗话说得好，良禽择木而栖。”
    “您带着五万人就敢跟百万大军硬碰硬，摆明了是让我们去送死。”
    “我们跟着您，只有死路一条。跟着楚昭陛下，有享不尽的荣华富贵。”
    “换做是您，您也会这么选的，对吧？”
    “你住口！”
    度云再也忍不住，厉声喝道。
    “贪生怕死也就罢了！竟敢卖主求荣，献出城防图！你们这群无耻叛徒！”
    “大尧待你们不薄，你们怎么能做出这种猪狗不如的事情！”
    周虎嗤笑一声，不屑地瞥了度云一眼。
    “你是哪根葱？月石国的二王子？”
    “你自己不也是带着人来投靠的吗？五十步笑百步。”
    “什么猪狗不如？荣华富贵摆在眼前，不拿的才是傻子！”
    他身后的一个逃兵也跟着嚷嚷起来。
    “就是！大尧都要完了，我们凭什么跟着一起死？”
    “楚昭陛下说了，只要我们献城有功，每人赏黄金百两，官升三级！”
    “傻子才不投降呢！”
    “识时务者为俊杰！我们这叫顺应天命！”
    另一个逃兵更是放肆。
    他伸手指着萧宁，唾沫横飞地喊道：
    “萧宁！我劝你还是赶紧投降吧！”
    “你的底细我们都告诉楚昭陛下了！你守不住的！”
    “你要是识相，就开城投降，说不定还能留条命。”
    “要是再执迷不悟，等楚昭陛下打进去，你必死无疑！”
    “到时候，你的江山，你的女人，你的一切。”
    “全都是楚昭陛下的！”
    这番话一出。
    玄甲军阵中，终于响起了一片压抑的怒吼。
    “放肆！”
    “狗贼敢尔！”
    “杀了他们！杀了这群叛徒！”
    士兵们目眦欲裂。
    有人已经按捺不住，往前踏出了半步。
    长矛被握得咯吱作响，连弩的扳机都被扣到了临界点。
    只要萧宁一声令下，万箭齐发，瞬间就能把前面这群跳梁小丑射成筛子。
    庄奎气得须发皆张。
    他猛地拔出佩剑，剑尖直指对面的周虎等人。
    “乱臣贼子！人人得而诛之！”
    “陛下！末将请令！率三百骑冲阵！先斩了这群狗贼，祭我大尧军旗！”
    徐学忠和卫青时也同时拔剑。
    “末将请战！”
    “愿立军令状！不斩周虎，提头来见！”
    度云更是气得浑身都在抖。
    他怎么也想不明白。
    都是大尧的子民，都是吃着大尧粮食、拿着大尧军饷的士兵。
    怎么就能无耻到这种地步？
    叛国投敌也就罢了，竟然还敢当众羞辱君主。
    简直是丧心病狂！
    阿木攥着拳头，指甲深深嵌进掌心。
    鲜血顺着指缝滴落在地上。
    他咬着牙，声音从牙缝里挤出来。
    “这群败类……畜生都不如……”
    月石国的士兵们也个个义愤填膺。
    他们虽然不是大尧人，但也最恨这种背主求荣的叛徒。
    看着周虎等人嚣张的嘴脸，所有人都气得脸色铁青。
    整个旷野上，气氛紧张到了极点。
    一边是百万大军的嚣张狂妄，叛徒的得意忘形。
    一边是五万玄甲军的滔天怒火，杀气腾腾。
    空气仿佛凝固了一般，连风都停了下来。