可他们走了没多远，耿忠忽然停下脚步。
    前面是一片灌木丛——他记得，刚才他们经过这里的时候，明明没有这片灌木。
    “怎么了？”苏半夏问。
    耿忠没有回答，只是握紧了刀，继续往前走。
    又走了一炷香的时间。
    前面出现一棵歪脖子树，树干上有一个很明显的疤痕。
    耿忠的脸色变了。
    这棵树……他们刚才走过。
    他咬了咬牙，转身换了个方向，继续走。
    可又走了一炷香——
    那棵歪脖子树，又出现在他们面前。
    三七小声开口，声音发颤：“耿叔，我们……是不是迷路了？”
    耿忠没有说话。
    可他的沉默，就是最好的回答。
    张龙背着萧箐箐，满头大汗地走到耿忠身边，压低声音道：“耿大哥，箐箐姑娘的情况不太好，额头开始发烫了。”
    耿忠回头看了一眼。
    月光下，萧箐箐的脸苍白得没有一丝血色，眉头紧皱，嘴里无意识地喃喃着什么。
    他的心沉到了谷底。
    苏半夏走过来，伸手探了探萧箐箐的额头——滚烫。
    她咬了咬嘴唇，没有说话。
    可她的手，在微微发抖。
    她抬起头，望着天上那轮明月。
    月光清冷，洒在这片诡异的丛林里，照着那些一模一样的树，一模一样的灌木，一模一样的路。
    他们被困住了。
    萧箐箐的伤等不起。
    林轩……生死未卜。
    她忽然觉得很累，很累。
    可她不能倒下。
    她只是望着那轮明月，在心里默默祈祷：
    月亮啊，求你带我们走出去。
    求你……让他活着。
    ——
    夜风穿过树林，发出呜咽般的声响。
    耿忠又一次尝试探路，又一次回到那棵歪脖子树下。
    他一拳砸在树干上，拳头渗出血来，可他感觉不到疼。
    “该死的贺家！”他低吼着，抽出刀，狠狠砍向面前的杂草，仿佛那些草就是贺元礼的脖子。
    刀光闪过，杂草纷纷倒下，可前面依然是黑漆漆的树林，看不见尽头。
    张龙走到他身边，面色凝重，压低声音道：“耿大哥，箐箐姑娘的情况……不太好。额头越来越烫，已经开始说胡话了。”
    耿忠闭上眼睛，深吸一口气。
    他知道，不能再拖了。
    可他们出不去。
    他睁开眼睛，看着面前这片仿佛永远走不出去的森林，第一次感到深深的无力。
    苏半夏站在人群中央，小莲和三七紧紧靠着她。
    小莲的眼睛已经哭肿了，可她没有出声，只是咬着嘴唇，死死攥着小姐的衣袖。三七小小年纪，却强撑着没有哭，可他紧紧抿着的嘴唇和微微颤抖的肩膀，出卖了他内心的恐惧。
    苏半夏低头看着这两个孩子，心里涌起一股巨大的愧疚。
    是她把他们带出来的。
    如果她坚持不让小莲和三七跟着……
    可现在想这些，有什么用？
    她抬起头，看着那轮明月。
    月光如水，清冷而温柔。
    她忽然想起林轩说过的话——
    “娘子，只要找到了北极星，默念‘面北背南，左西右东’，在野外你就能分辨东南西北了！”
    苏半夏的目光在夜空中搜寻，终于，在正北方向，她看见了那颗与众不同的星星——比周围所有的星都要亮，稳稳地嵌在天幕上，像一盏指路的明灯。
    “北极星！”她喃喃自语，眼眶忽然有些发热。
    是他告诉她的。
    他总是在不经意间教她很多东西——药理、商道、人心，还有这些看似无用、却在关键时刻能救命的常识。
    她看着那颗星，在心里默念：“面北背南，左西右东。”
    然后她转身看向耿忠。
    “耿忠，我们出来时是朝城门口哪个方向？”
    耿忠愣了一下，回想片刻，肯定道：“如果我没记错的话，应该是北方。”
    赵虎也在一旁附和：“对，就是北方！我记得清清楚楚，咱们从城门口出来的时候，是背对着城门往南走的，后来遇袭，就往反方向跑——那就是往北，往丛林深处跑。”
    苏半夏点点头，抬手指向与北极星相反的方向。
    “那好，我们沿着这条路走。”
    耿忠看着她指的方向，那是他们之前试过好几次都没走通的路。他有些犹豫。
    “小姐，这能行吗？咱们刚才走了好几遍了，每次都绕回那棵歪脖子树。”他顿了顿，提议道，“要不……等天亮了再行动？到时候看清方向，总比现在瞎闯强。”
    苏半夏摇摇头，声音平静却坚定：“不行。箐箐姑娘等不了那么久。”
    她看了一眼张龙背上昏迷不醒的萧箐箐，又抬头望向那道闪电落下的方向。
    “况且，”她的声音轻了下去，轻得几乎听不见，“他……也等不了。”
    耿忠张了张嘴，说不出话来。
    张龙在一旁开口：“耿大哥，咱们就信小姐一回吧。小姐从小记性好，认路准，说不定真能带咱们走出去。”
    耿忠看了看张龙，又看了看苏半夏那双在月光下格外明亮的眼睛，终于一咬牙。
    “那好！”他握紧刀，“小姐，我跟您走在前面。有什么情况，我挡着。”
    苏半夏点点头，迈步朝那个方向走去。
    她走得不快，每一步都很稳。可她的头始终微微仰着，目光追随着夜空中那些闪烁的星辰，不时确认一下方向。
    小莲跟在她身后，偷偷抬头看了看天，又低下头，满脸困惑。
    小姐在看什么？星星还能告诉她们怎么走出去不成？
    三七也学着苏半夏的样子抬头看天，可他看了半天，只看见满天星星眨眼睛，什么名堂都看不出来。
    他挠挠头，小声问小莲：“小莲姐，半夏姐姐在看什么呀？”
    小莲摇摇头，也压低声音：“不知道，但小姐肯定有她的道理。”
    一行人就这样沉默地走着，只有脚步声和粗重的喘息声在夜色里回荡。
    走了不知多久——
    耿忠忽然停下脚步。
    他死死盯着前方，眼睛越睁越大。
    “小姐……”
    苏半夏也停下了，顺着他的目光看去。
    前方不远处，透过树林的缝隙，隐隐约约能看见几点昏黄的光亮。
    那是城门口的灯火。