亲卫说得有理，只能狠狠挥了一下马鞭：“撤！回漠北！” 瓦剌军缓缓向北撤退，夜色中，他们的身影渐渐消失，只留下落马坡上的一片狼藉与血腥。
    谢渊率残兵护送萧桓回到京师，刚入安定门，吏部尚书李嵩、户部尚书刘焕等朝臣便迎了上来。李嵩见萧桓面色苍白，龙袍上还沾着血迹，忙上前道：“陛下受惊了，臣已令太医院在宫中备好汤药，陛下可先回宫歇息。” 萧桓却摇头，声音沙哑：“先…… 先派人去落马坡清理战场，将阵亡将士的尸体运回城中，妥善安葬，再安抚他们的家属……” 谢渊躬身道：“陛下放心，臣已令玄夜卫与刑部的人前往落马坡，负责清理战场与登记阵亡将士的姓名籍贯，定会妥善处置。”
    玄夜卫的士兵们提着灯笼，在落马坡上清理战场。夜色中，灯笼的光忽明忽暗，映得地上的尸体与血迹愈发狰狞。一名士兵发现了岳谦的尸体，岳谦趴在地上，背上的伤口深可见骨，手中仍紧紧攥着那杆断成两截的长枪，手指因用力而泛白。“岳将军……” 士兵哽咽着，小心翼翼地将岳谦的尸体翻过来，见他眼中仍睁着，似乎还在牵挂着战事。士兵轻轻合上岳谦的眼睛，心中满是悲痛 —— 岳将军一生忠勇，镇守边疆多年，却最终战死在这城郊的陷阱中，连一句遗言都没能留下。
    刑部尚书马昂与侍郎刘景也来到落马坡，两人蹲在陷坑边，仔细勘察。刘景看着坑底仍在滴落毒膏的尖木，眉头紧锁：“此毒名为‘见血封喉’，毒性猛烈，且极难解毒。若不是神机营及时赶到，陛下与太保恐真的难以脱险。” 马昂点头，语气沉重：“周显、石崇通敌之事已确凿，可石崇说‘朝中还有他的人’，此事绝不能掉以轻心。我们在清理战场时，也需留意是否有瓦剌的密信或其他线索，或许能找到更多关于内奸的证据。” 两人说着，便令刑部的人仔细搜查瓦剌兵的尸体，希望能找到有用的线索。
    城中的百姓们听闻落马坡的惨状，纷纷闭门不出，街道上一片冷清，偶尔能看到几队巡逻的士兵，气氛压抑得让人喘不过气。一名老妇站在自家门口，望着落马坡的方向，泪水顺着脸颊滑落。她的儿子是禁军的一名普通士兵，此次随陛下突围，至今未归。“儿啊，你快回来吧……” 老妇喃喃自语，声音带着绝望，“娘还等着你回来吃娘做的面呢……” 可她不知道，她的儿子早已倒在陷坑中，再也无法回到她的身边，再也吃不到她做的面了。
    谢渊回到兵部衙门，刚坐下，便有亲兵来报：“太保，诏狱署提督徐靖大人求见，说有要事禀报。” 谢渊眉头一皱，想起石崇与也先的对话，心中顿时起了疑：“让他进来。” 徐靖走进来，脸上堆着笑，语气恭敬：“太保，听闻陛下平安回城，臣特来道贺。另外，臣在诏狱查到一些镇刑司的旧档，或许与石崇通敌之事有关，特来呈给太保。” 谢渊看着徐靖，见他眼神闪烁，笑容僵硬，心中的疑虑更重：“徐大人有心了，档案留下，你先回去吧，若有需要，我会再传召你。” 徐靖应下，放下档案便匆匆离开。谢渊拿起档案，刚翻了几页，便发现其中几页有被篡改的痕迹，心中暗道：“徐靖果然有问题，看来石崇说的‘朝中同党’，或许就包括他。”
    次日清晨，萧桓在宫中召见谢渊、李嵩、刘焕等重臣。他坐在龙椅上，面色仍十分苍白，眼中满是疲惫与愧疚。“昨日落马坡一役，我军阵亡三万余众，” 萧桓的声音带着颤抖，“皆是因朕轻信内奸，急于突围所致。朕有罪，愧对列祖列宗，更愧对战死的将士们。” 谢渊躬身道：“陛下不必自责，此次之事，皆因内奸作祟，与陛下无关。当务之急，是加强城防，防止瓦剌反扑，同时彻查朝中同党，肃清内奸，以绝后患。” 众臣纷纷附和，萧桓点头，眼中闪过一丝坚定：“便依谢爱卿所言，城防之事由谢爱卿总领，查内奸之事，由玄夜卫与刑部共同负责，务必尽快查清真相。”
    玄夜卫的士兵们将周显与石崇分别关押在两处牢房，派人二十四小时看守，不许任何人探视。秦飞伤势稍有好转，便主动请命，负责审讯周显。他坐在周显对面，将那枚刻有令牌纹样的木片放在桌上：“周大人，这令牌纹样你认识吧？石崇已供认，是你令北司放缓巡查，也是你将陛下的突围路线告诉石崇。你若肯供出朝中同党，或许还能留一条性命。” 周显却只是低着头，一言不发，无论秦飞如何审问，他都不肯开口。秦飞知道，周显是在等他的同党营救，只能暂时停止审讯，另想办法。
    片尾
    谢渊来到城郊的战场，此时阵亡将士的尸体已被全部运回城中，正在城外的空地上安葬。一座座新坟拔地而起，坟前插着木牌，上面写着将士们的姓名与籍贯。谢渊走到岳谦的坟前，躬身行礼，眼中满是悲痛：“岳将军，你放心，内奸定会被查清，瓦剌也定会为今日的死难者偿命。我会守护好京师，守护好大吴，不辜负你与其他战死将士的期望。” 风吹过坟地，带来一阵萧瑟的寒意，仿佛是阵亡将士们的英灵在回应他的誓言。
    刑部的人在清理瓦剌兵尸体时，发现一名瓦剌将领的身上藏着一封密信，信上的字迹潦草，却是用汉文所写，内容是 “待萧桓入伏，便依计拿下谢渊”。马昂将密信呈给谢渊，谢渊看着信上的内容，眉头紧锁：“这封信的字迹，与徐靖昨日送来的档案上的篡改字迹有些相似。看来徐靖不仅是同党，还想在拿下我的同时，嫁祸给其他人。” 谢渊立刻下令：“密切监视徐靖的动向，若他有任何异常，立刻拿下，不可打草惊蛇。”
    萧桓站在城楼上，远眺漠北方向，心中仍有余悸。他想起落马坡的惨状，想起那些战死的将士，想起仍被关押的周显与石崇，以及尚未查清的朝中同党，心中满是沉重。“谢爱卿，” 萧桓对身边的谢渊道，“内奸一日不除，京师便一日不安；瓦剌一日不退，大吴便一日不宁。接下来的路，怕是会更难走。” 谢渊躬身道：“陛下放心，臣与众臣定会竭尽全力，守护京师，肃清内奸，击退瓦剌。只要君臣同心，定能渡过此次难关。” 夕阳西下，余晖洒在京师的城楼上，也洒在城外的新坟上，似在为这场惨烈的设伏画上一个暂时的句号，却也预示着，后续的风雨，或许才刚刚开始。
    卷尾
    德佑城郊设伏一役，大吴禁军殒命者三万有余，尸横落马坡，血浸焦土；瓦剌部众亦折损两万之数，锐气大挫。太师也先身负重创，无奈引残部北撤漠北，然其觊觎中原之心未灭。内奸周显、石崇虽已就擒，囚于玄夜卫诏狱，然石崇所言 “朝中同党”，犹隐于庙堂阴影，或掌刑狱、或居部曹，未及败露。
    此役之惨，非唯数字可述 —— 残戈断戟埋于荒草，忠魂怨魄绕于寒烟，每一寸土地皆染将士血，每一缕风皆带悲戚声。今设伏之局虽暂了，然瓦剌窥伺之患未除，朝堂暗流之险仍在，未尽风波尚藏于暗处。后续查奸、御敌、安内诸事，当待续笔详陈，以全此段史事经纬。