另外，边军遇危，也可依此制立誓，立誓后要报兵部备案，不能擅自为之。”
    京营都督岳谦（正二品）与玄夜卫指挥使秦飞，也在商议 “京营 - 玄夜卫联动规”。两人坐在京营的衙署内，面前摆着一张京营舆图。“玄夜卫暗探每三日巡查一次京营，” 秦飞道，“发现流言，要即时报京营将领，不能拖延；京营卒若发现可疑者，比如陌生面孔、私传密信的，要护送至玄夜卫北司，由咱的人审讯，不能擅自抓人，以免打草惊蛇。” 岳谦赞同：“这样好，咱各司其职，又能联动，流言再想起来，难了。”
    户部衙署内，刘焕已降为从二品侍郎，从三品侍郎陈忠正主持粮饷整改。他坐在粮库的账房内，面前堆着粮册，对户部的吏员们道：“以后粮库核验，最多三日必须完成，逾期不批的，按‘延误军饷’论处，罚俸三月；边军粮饷，每月初一必须发放，由‘粮饷督查科’（正五品）核验 —— 督查科的人要跟着粮车去边军，亲眼看着粮饷分发到卒子手里，杜绝私扣、拖延。” 一名吏员问：“若遇粮库短缺，怎么办？” 陈忠道：“立刻报兵部和陛下，申请调粮，绝不能再像以前那样拖延 —— 卒子们守着国门，不能让他们饿着肚子打仗。”
    血书前夜，谢渊在兵部衙署独处至深夜。他翻到瓦剌劝降书的 “封太宰” 处，拿起笔，蘸了浓墨，在旁边批注 “胡言乱语，蛊惑人心”—— 字迹力透纸背，带着他的愤怒。又翻到逃兵名册，看到 “正九品卒张三、李四潜逃” 的记录，眼泪忽然落下，滴在纸页上，晕开了朱批的 “潜逃” 二字。“若血书能安卒心，能让这些兄弟回来，断一根手指，又算什么？” 他低声自语，拿起那柄准备好的匕首，在一张废纸上轻轻划了一下 —— 刀刃很锐，纸上立刻出现一道细痕。“这样血能速出，不会误了时辰。” 他喃喃道，又将匕首放回锦盒，目光望向窗外的德胜门方向，满是坚定。
    镇刑司副提督石崇的府第里，烛火通明。他坐在案前，听亲信回报 “流言已在德胜门伙房传开，卒子们都在私语谢太保献城”，忍不住举起银杯，将杯中的酒一饮而尽。“好！好！” 他放声大笑，嘴角歪斜，眼神里满是阴狠，“谢渊再忠，也抵不过卒心乱！等瓦剌破了城，我就是大吴的丞相，到时候，第一个收拾的就是他！” 他却不知道，玄夜卫的暗探正躲在府外的槐树上，用炭笔在纸上记录着他的每一句话、每一个动作 —— 那名暗探已尾随亲信多日，早已摸清了石崇与瓦剌细作的联络方式。
    户部尚书刘焕（当时仍为正二品）拖延粮饷时，正躲在书房的角落，对着心腹私语。他的声音压得极低，生怕被人听见：“谢渊要是能胜，咱就推说‘粮库核验延迟’，把责任推给小吏；要是瓦剌胜了，石提督说了，会保咱一命 —— 两边都不得罪，这才是万全之策。” 心腹点头哈腰：“尚书大人英明，这样不管哪边赢，咱都能脱身。” 可没过多久，陈忠就拿着谢渊的手令闯了进来，手令上盖着鲜红的兵部印，“先抓后奏” 四字刺得刘焕眼睛发疼。他顿时慌了，手忙脚乱地命人打开粮库：“快！快发粮！别等了！”
    王勇在德胜门看到谢渊血书时，脑子里 “嗡” 的一声。他想起前日自己还在伙房私语 “谢太保会不会献城”，想起自己甚至动过逃跑的念头，愧疚像潮水般涌上心头。他猛地抬手，狠狠掌掴自己 —— 巴掌落在脸上，发出清脆的声响，脸颊瞬间泛红。“咱竟错疑忠良！咱不是东西！” 他跪倒在地，膝盖重重磕在青砖上，发出沉闷的声响。战后，他特意去了忠良祠，望着藏血书的楠木柜，跪地发誓：“太保，此生我王勇定守好京师，绝不负你的血，绝不负大吴！”
    萧桓在御书房展阅谢渊血书的摹本时，手指轻轻抚过血书的字迹 —— 摹写者技艺精湛，连血珠滴落的痕迹都仿得惟妙惟肖。他望着血书，语气凝重地对身旁的内侍道：“朕当日见太保割指时，就知他是真忠 —— 他不是忠于朕一人，是忠于京师的百姓，忠于大吴的江山。这血书，该藏入内库，让后世君臣都看看，什么是‘忠’。” 说罢，他拿起笔，蘸了朱砂混墨，在摹本的末尾题道：“此血为大吴忠魂，后世君臣当效之，勿负忠良，勿负百姓。” 题罢，命内侍将摹本收入内库，妥善保管。
    忠良祠东殿内，光线昏暗而静谧。从六品祠丞每日辰时都会准时进来，手里拿着一块细软的白绢，轻轻擦拭藏血书的楠木柜。柜面光滑，木纹清晰，他擦得极慢，生怕用力过猛损伤了柜子；擦完柜面，他又会打开柜门的一道缝，检查里面的防腐香 —— 那是工部特制的檀香，每旬一换，香气淡雅，能有效防潮防虫。“得让血书好好的，” 他一边换香，一边低声自语，“这是谢太保的忠证，是大吴的魂，可不能出半点差错。” 有时，他还会透过绢缝，看一眼里面的血书 —— 白绢上的 “宁死不辱” 四字，虽已过去数月，却仍殷红如昨，像在诉说着当日的忠勇。
    京营的新卒入伍，第一堂课就是去德胜门观血书摹本。摹本悬在城楼的西侧，与原血书遥遥相对，上面的血字摹写得惟妙惟肖，连谢渊当时指血滴落的痕迹都清晰可见。王勇已升任正七品校尉，每次都是他来给新卒讲解：“当年，谢太保就是在这里，割指沥血写了这四个字。那时候，瓦剌围城，流言满天，卒子们都快撑不住了，是太保的血，让咱们醒了过来 —— 咱守的不是城，是家，是大吴的江山！” 新卒们站得笔直，望着摹本，眼神从最初的好奇，渐渐变成敬畏，最后齐声高喊：“宁死不辱！守京师！” 声音洪亮，回荡在德胜门的上空。
    每月初一，六部的官员都会到忠良祠祭拜血书。他们身着官袍，按职级高低排列，对着藏血书的楠木柜躬身行礼。谢渊致仕后，仍会每旬来一次 —— 他不再穿官袍，只着一身素色便服，手里拄着一根拐杖，缓步走到木柜前，轻轻抚摸着柜门上的 “忠证” 二字。“这血不是我一个人的，” 他常对着木柜低语，“是京师卒子的血，是百姓的血。愿后世再无围城之危，再无流言之乱，大家都能安安稳稳地过日子。” 阳光透过东殿的窗棂，洒在他的身上，让他的身影显得格外平和。
    暮色降临，德胜门的血书摹本映着残阳，泛着淡淡的红光。祠丞锁上东殿的门，刚要离开，就听见城楼下方传来京营卒的操练声 ——“宁死不辱！”“宁死不辱！” 的呐喊声，一声比一声响亮，与当年谢渊血书时卒子们的呼声重叠在一起，回荡在京师的街巷里。这声音，穿过岁月，成了大吴永不消散的忠魂之音，提醒着每一个人：只要忠勇之心不灭，家国就永远安稳。
    片尾
    萧桓率百官至忠良祠祭拜血书，亲题 “丹心昭日” 四字于祠门额。京营卒列阵于德胜门，面对血书摹本，齐诵 “宁死不辱”，声传数里。礼部编撰《血誓纪实》，详载谢渊血书始末、瓦剌溃退之状，附血书摹本，颁行京营各卫，使卒子人人知晓 “忠勇” 二字之重。
    时人观血书而叹：“谢太保以指血换京师安，此血书非绢上字，乃大吴臣民共守之忠魂也。” 此后凡京营遇危，将领必举 “宁死不辱” 之誓，卒心皆振 —— 此皆谢渊血书之遗泽也。
    卷尾
    《大吴史?列传第三十二?谢渊传》载：“德佑围急，渊沥血书‘宁死不辱’悬德胜门，军心大振，破瓦剌。帝赞曰：‘渊之忠，见于血书；卒之勇，激于忠誓。无此血书，京师殆矣。’”
    《玄夜卫档?血誓录》补：“忠良祠藏血书之檀木柜，内置防潮香料，外刻‘忠证’二字，每岁冬由工部匠师检视绢质。京营新卒入伍，必至城楼观血书摹本，由将领讲解谢渊血书之事，以为训诫。至永熙帝时，边军遇鞑靼围，总兵仿渊血书立誓，卒心振，破敌 —— 此制遂为大吴军俗。”
    “自渊血书后，大吴军制多仿‘血誓’‘侦流言’之法，边军再无因流言溃乱之事。至永熙帝时，瓦剌遣使求和，愿还被俘卒、撤边境兵，帝仍命边军按‘血誓制度’整训，谓‘谢公之法，可保边安百年’。时人撰《京防录》赞曰：‘谢公一血书忠誓，万卒同心固帝京。百年无寇因忠励，血字永为军魂明。’”
    《大吴史?帝纪?德佑帝传》载：“德佑血书之役，渊以指血明忠，卒振军心，破瓦剌，安京师。帝尝谓近臣曰：‘朕观谢渊血书，方知 “忠” 字之重 —— 非独臣对君忠，亦需臣对民忠、卒对国忠。有此忠，虽强敌环伺，亦能破之。’”