两日后，高平城。
    妖潮带来的血腥气尚未完全散尽，朔风卷着纸钱的灰烬，在街道上打着旋儿。
    城墙之上，密密麻麻的爪痕与箭孔依旧清晰可见，民夫们正扛着砖石，一点点修补着被妖力震裂的墙体。
    街道上的百姓步履匆匆，脸上还带着劫后余生的惶恐与悲戚，偶有丧亲的哭嚎声从巷弄里传来，让整座城池都浸在一片挥之不去的肃穆与哀戚之中。
    城府衙的正厅之内，气氛更是凝重得近乎凝滞，落针可闻。
    上首主位，姜浩一身玄色常服端坐，脊背挺直如松，面容沉静，一双星目扫过厅内众人，不怒自威。
    经过高平城下一战，再加上他手握万余精锐先锋军，在场众人早已心服口服，齐齐尊他为此次联防事宜的主事人。
    他身侧左手第一位，坐着一身淡紫劲装的吕清漪，凤眸清冷，周身气息内敛却依旧锋芒逼人。
    作为此战斩杀青煞虎、力挽狂澜的首功之人，她是当之无愧的副将，也是在场众人公认的战力天花板。
    厅内两侧，分列坐着二十余人，泾渭分明。
    一侧是先锋军的核心将领，吕宁、吕唐、沈云起、韩子庄等人端坐其间，个个身姿挺拔，带着军人特有的凌厉之气。
    另一侧，则是以卫副城主为首的高平城本土势力，还有以将军冢徐庆越长老、月溪剑派李寒烟长老为代表的外来宗门势力。
    金蝉寺佛子梵尘则立于姜浩身侧，双手合十，眉目间带着化不开的悲悯之色。
    所有人都沉默着，厅内只听得见炭火噼啪的轻响，每个人的脸上，都带着挥之不去的悲痛与沉重。
    “诸位。”
    最终，还是姜浩率先打破了沉默，他的声音沉稳厚重，清晰地传入每个人耳中。
    “两日前，妖潮突袭高平城，幸得诸位同心协力，浴血死战，方才守住了城池，护下了满城百姓。
    只是此战，我方伤亡惨重，无数同胞埋骨城下，英灵未远。
    议事之前，我等先为阵亡的城主、将士、百姓，默哀一炷香。”
    话音落下，姜浩率先起身，垂首肃立。
    厅内众人纷纷起身，跟着垂首默哀，香烛燃烧的轻烟袅袅升起，缭绕在厅内，更添了几分悲戚。
    一炷香燃尽，众人重新落座，议事正式开始。
    “沈掌书记，先通报此战的伤亡清点结果吧。” 姜浩沉声开口。
    沈云起立刻起身，手中捧着一本厚厚的账册，声音沙哑，带着难以掩饰的沉重：“回将军，诸位大人。
    此战，高平城城主鲍辛赟大人，为护城池燃尽气血，力战妖虎，壮烈战死。
    城卫军统领在内的五位上三品武师，为阻拦青煞虎，尽数阵亡。
    另有四十六名中三品武夫，五百三十七名下三品武者，于守城之战中力竭殉国。
    参与守城的民夫、青壮，伤亡近千人，其中阵亡者六百二十七人。”
    他顿了顿，抬眼看向姜浩，继续道：“我先锋军八千作战主力，为驰援高平、绞杀妖潮，共计伤亡九百一十二人，其中阵亡四百三十七人，重伤两百余人，伤亡近一成。”
    数字报完，厅内再次陷入了死寂。
    卫副城主红了眼眶，死死攥紧了拳头，指节发白，肩膀微微颤抖。
    徐庆越长老闭上双眼，长长叹了口气，将军冢此番前来高平的弟子，折损了近半，连他的师弟都战死在了青阳吼之下。
    月溪剑派的李长老也垂下了眼眸，面露悲色。
    所有人心里都清楚，这份伤亡数字背后，是何等惨烈的厮杀。
    此番来袭的妖潮，大概一千八九百头妖兽，个个残暴嗜血，天生肉身强横，同阶战力远超人族武者。
    为了守住这座城池，人族付出了近乎三比一的伤亡比例，能最终击退妖潮、斩杀青煞虎，已是殊为不易。
    “接下来，由韩主簿通报此战的缴获清点。”
    姜浩再次开口，打破了沉默。
    韩子庄起身，拱手道：“回将军，此战过后，我军共清点九品至一品妖兽尸身一千八百七十二具。
    已尽数收取了妖兽精血、皮毛、爪牙、筋骨等可用之物，其中三品以上妖兽尸体共计三十二具，皆已登记造册。
    另有一品巅峰青煞虎尸身一具，其鳞甲、筋骨、虎鞭、残存妖丹碎片，皆是顶级炼器、炼药材料，虎族本源精血尚存三滴，价值不可估量。”
    缴获虽丰，可厅内众人却没有半分喜色。
    这些材料，都是用无数人族同胞的鲜血与性命换来的。
    “缴获之物，三成入高平城府库，用于阵亡将士、百姓的抚恤；
    三成由参战的宗门势力平分，以谢诸位驰援之恩；
    剩余四成，归入先锋军军械库，用于补充军备、奖赏有功将士。”
    姜浩当机立断，做出了分配。
    “当务之急，是做好阵亡者的抚恤事宜。
    凡此战阵亡者，家属皆发放双倍抚恤金，家中无依无靠的老人、孩童，由府衙统一赡养；
    重伤致残者，终身由府衙发放粮米俸禄，永不停歇。
    阵亡将士、武者的子女，凡有向武之心者，城卫军和将军冢，需优先收录，免费传授武学，不得推诿。”
    “我等遵命！”
    厅内众人纷纷起身应诺，卫副城主更是对着姜浩深深一揖，声音哽咽：“姜将军大恩，我代高平城满城百姓，谢过将军！谢过诸位大人！”
    姜浩抬手扶起他，沉声道：“卫城主不必多礼，护人族疆土，守百姓安危，本就是我辈武人分内之事。
    抚恤之事，三日内必须落实到户，不得有半分拖延，更不得有官吏克扣中饱私囊，违者，军法处置！”
    “喏！”
    卫副城主立刻躬身应下。
    随后，众人又议定了高平城秩序恢复事宜。
    先锋军主力驻防城东、城南两处城门，协助修补城墙，构建防御工事。
    高平城卫负责城内治安，安抚百姓，清理街道尸骸。
    各宗门势力组成巡防队，每日出城清剿四散逃窜的零散妖兽，肃清周边隐患。
    一桩桩、一件件，都在姜浩的主持下，有条不紊地议定下来，原本因妖潮突袭而混乱不堪的高平城，渐渐有了重回正轨的迹象。
    可当最后一个议题被提起时，厅内的气氛再次凝重起来。
    “城池善后之事，皆有定数。
    可眼下，还有一个最大的隐患，悬在我们所有人的头顶。”
    姜浩目光扫过众人，语气郑重。
    “百里之外的黑石山，那道贯通两界的通天路。
    此路不毁，天妖界的虎族势力，便会源源不断地通过通道入侵而来。
    今日的高平城之围，日后定会再次上演，甚至会迎来比青煞虎更强的妖将和更大规模的妖潮。”
    一句话，让厅内所有人都变了脸色。
    众人纷纷议论起来，最终却都无奈摇头。
    谁都清楚，两界通道一旦成型，便涉及两界本源与时空法则，除非是第五境的天人强者亲至，否则根本无法将其毁去。
    以他们如今的实力，别说毁去通天路，就算是靠近通道核心，都未必能做到。
    “通天路无法毁去，我们便只能退而求其次。”
    姜浩早已心中有数，沉声开口。
    “我的意思是，在黑石山外三十里处，依托地形，构建三道纵深防线。
    由先锋军、高平城卫、各宗门势力三方联合驻防，轮值驻守，建立烽火传讯体系，一旦妖潮异动，立刻互通消息，各方驰援。
    唯有如此，才能将妖潮拦截在旷野之上，不至于再让城池陷入被围的绝境。”
    “姜将军所言极是！
    我等愿听将军调遣，共筑防线，御妖于城外！”
    徐庆越长老第一个起身应和，其余众人也纷纷起身，齐声应诺，没有半分异议。
    谁都清楚，这已经是眼下唯一的办法。
    两界通道已开，人族与妖族的战争，已然拉开了序幕，唯有抱团取暖，同心协力，方能在这乱世之中，求得一线生机。
    议事至此，尘埃落定。
    姜浩缓缓起身，目光扫过众人，声音低沉：“今日议事，便暂歇于此。
    鲍城主为护一城百姓，燃命战死，英灵未远。
    诸位，随我一同前往府衙后院灵堂，祭拜城主英灵。”
    众人纷纷起身，敛去神色，跟着姜浩，缓步走出了议事大厅，朝着府衙后院走去。
    刚转过回廊，一股浓重的悲戚之气便扑面而来。
    只见后院之中，白幡漫天，素缟遍地，数十道白幡在朔风中猎猎作响，哀乐低回婉转，听得人心头发酸。
    正中央的灵堂之内，香烛高烧，烟气缭绕，正中供奉着鲍辛赟的黑漆灵位。
    灵位之前，端端正正地摆放着他生前使用的厚背大刀，还有那身染满了鲜血与硝烟的城主战甲。
    战甲之上，裂纹遍布，依旧能看出当日浴血搏杀的惨烈。
    灵堂两侧，典褚一身重孝，身形枯槁，双目赤红，扶着灵位跪在蒲团之上，脊背挺得笔直，却难掩周身的死寂。
    他身侧，是刚刚醒转的鲍苑芸，一身素衣，面色惨白如纸，泪水无声地滑落，打湿了身前的孝衣。
    将军冢的弟子们披麻戴孝，跪在灵前，默默烧着纸钱，火光摇曳，映着一张张悲痛的脸庞。
    整个院落，没有半分嘈杂之声，唯有哀乐低回，香烛噼啪。
    漫天白幡随风而动，悲壮肃穆的气氛，压得人几乎喘不过气来。