十二月初的盛京，大雪已经下了整整三天。
    摄政王府正堂里，炭火烧得很旺，但多尔衮还是觉得冷。
    那种冷不是从外面渗进来的，是从骨头缝里往外冒的。
    他独自坐在主位上，面前摊着一份辽东各旗递上来的请愿书：
    今岁大寒，冻毙牛羊无数，军中粮草将尽，火药告罄。
    若再不发兵南下掠粮，此年难过。
    请摄政王早做决断。
    末尾盖着镶蓝旗、正红旗、镶红旗...十几位贝勒、固山额真的印章，密密麻麻排了三四行，每一枚都鲜红扎眼。
    这已经是三个月来第十六次了。
    九月三次，十月五次，十一月六次，十二月才过了几天，又来两次。
    多尔衮端起手边的热酒，喝了一口。
    酒液入喉，辛辣滚烫，却没能驱散他眉宇间那团紧锁的阴云。
    窗外，大雪纷飞。
    院子里那棵老树的枝干被积雪压得嘎吱作响，偶尔“咔嚓”一声，一段枯枝断裂，砸在雪地上，闷响后被风雪吞没。
    他心里清楚，那些人说的有一部分是实话，辽东确实穷，今年确实冷得邪乎。
    但他更清楚，现在出兵就是送死。
    明军经历张献忠、李自成、台湾、黄海数场大捷，士气正盛，火器又精良。
    尤其是渤海水师那一战，孔有德八十三艘战船被打残到只剩二十几艘逃回来，连倭国的援军都给一并灭了。
    而那黄蜚，如今已经封了侯。
    而大清这边呢？
    红毛鬼被击败后，台湾重回大明手中，他们的海外采购火药的路彻底被截断了。
    现有的火药，省着用也只够一场中等规模的战役。
    若贸然出兵，一旦受挫，辽东门户洞开，届时损失的将不止是些百姓和财物，而是大清的国运。
    这仗，打不得了。
    他深吸一口气，提笔在请愿书背面批了几个字：
    “时机未到，不可轻动。各旗厉行节俭，待来年春暖再议。”
    然后将请愿书折好，交给侍立一旁的侍卫：“送回各旗。”
    侍卫接过，躬身退了出去。
    多尔衮坐在椅上，盯着面前那杯已经见底的酒，发了很久的呆。
    他知道，这道批复送出去，只会让那些人更加不满。
    但他别无选择。
    ......
    大雪依然没有要停的意思，这一下就是几个时辰。
    镶蓝旗的几位贝勒接到多尔衮的批复后，当场拍了桌子。
    “时机未到？他次次都说时机未到！”
    “待来年春暖？咱们能熬到这个春天吗？！”
    屯齐坐在主位上，手里攥着那道批复，指节捏得发白。
    他是镶蓝旗固山额真，今年三十出头，在辽东打了十几年仗，什么样的苦日子都见过。
    但今年的寒冬，确实让他也扛不住了。
    帐下已经冻死了上千人，牲口更是无数。
    军中粮草还能撑半个月，火药更是见底。
    若再不发粮，他不敢想这个年该怎么过。
    “去找郑亲王。”
    有人提议道：“他是先帝托孤的重臣，在朝中说话分量重。若他肯出面，摄政王总得给几分面子。”
    屯齐沉默了片刻，点了点头。
    七八个人骑马，顶着风雪，一路来到郑亲王府门前。
    大雪中，府门紧闭。
    台阶上积了半尺厚的雪，连个脚印都没有，像是很久没有人进出过一样。
    屯齐翻身下马，靴子踩进雪里，发出“嘎吱”一声。
    他走到门前，抬起手，重重拍了几下门环。
    “砰砰砰。”
    沉闷的叩门声在风雪中传开，很快被风声吞没。
    他又拍了几下。
    过了好一会儿，门才开了一条缝。
    老管家探出半个身子，看清来人是屯齐，连忙挤出笑脸：“哟，贝勒爷，这么冷的天，您怎么来了？”
    屯齐拱手：“老管家，我等有急事求见郑亲王，烦请通传。”
    管家赔着笑脸，那笑容在林立的风雪中显得有些僵硬：“回贝勒爷的话，我家王爷前日带着亲兵，出城打猎去了。”
    屯齐一愣，眉头皱起：“这般大雪，打猎？”
    管家笑道：“王爷说了，年关将近，想打几头狍子回来，给府上添点粮食。”
    “估摸着，要再过几日才能回来。”
    屯齐盯着管家的笑脸，心里像被人塞了一块冰。
    他明白，这是明摆着不见客。
    他站在雪地里，沉默了半晌。
    寒风灌进领口，冻得他一个激灵。
    身后那几个人也都等着他说话，目光落在他背上，沉甸甸的。
    最终，他咬了咬牙：“走。”
    他翻身上马，马蹄踏雪，溅起一片雪沫。
    一行人跟在身后，在巷口消失得干干净净。
    管家站在门口，望着那串消失在风雪中的马蹄印，脸上的笑意慢慢收敛。
    他关上门，转身快步穿过几道回廊，来到后院暖阁。
    济尔哈朗正坐在暖炕上看书。
    炉火烧得正旺，橘红色的火光映在他脸上，手边放着一壶温酒，酒香混着炭火的气味在暖阁里弥漫。
    管家躬身：“王爷，人走了。”
    济尔哈朗“嗯”了一声，翻了一页书，没有抬头。
    暖阁里只剩下炉火的噼啪声和翻书的沙沙声。
    屯齐一行从郑亲王府碰壁后，来到皇宫宫门外，进退两难。
    有人低声骂了一句：“他娘的，一个比一个滑。”
    有人叹了口气：“郑亲王不见客，咱们还能找谁？”
    众人沉默了。
    雪落在他们肩上、帽沿上，很快就积了薄薄一层。
    屯齐站在那里，抬头看了一眼宫门。
    那灰白色的墙体在风雪中显得格外高大，墙头上的旗子被风吹得猎猎作响。
    他沉默了好一会儿，然后开口：“找皇上。”
    旁边几人愣住了，面面相觑。
    “皇上才十岁...”
    “十岁也是皇帝。”
    屯齐打断了他：“摄政王可以不把咱们放在眼里，但他不能不把皇帝的旨意放在眼里。”
    没有人再说话。
    一行人入宫求见。
    御书房里，顺治坐在御案后。
    面前摊着一本《论语》，教他读书的师傅刚走不久。
    他听见太监通传镶蓝旗固山额真屯齐等求见，眉头微微皱了一下。
    他知道这些人来，准没好事。
    但他还是点了点头：“让他们进来。”
    屯齐等人入内，跪了一地。
    屯齐没有拐弯抹角，直接将辽东今年的惨况和盘托出。
    顺治听完，沉默了片刻。
    他坐在御案后，一只手搭在《论语》的书页上，指尖微微收紧。
    他虽然只有十岁，但确实朝廷培养的接班人，对朝政也有一定的了解。
    他知道屯齐等人来找他，是因为在多尔衮那里碰了壁，在郑亲王那里吃了闭门羹。
    他们不是来请他做主的，而是来借他的口，逼多尔衮就范。
    可他也知道，他说不出口那个不字。
    因为他是皇帝。
    若他说朕也没办法，那往后这些人的眼里，就更没有他这个皇帝了。
    他沉默了一会儿，抬起头，问了一句：“这些事，你们跟摄政王说过了吗？”
    屯齐伏在地上，额头贴着冰凉的金砖：“回皇上，摄政王说...时机未到，不可轻动。”
    “可是咱们这个冬天，实在过不去了。”
    “皇上，各旗的将士们都在等一个答复。”
    顺治目光扫过跪了一地的将领，开口道：“传多尔衮入宫。”