想到这里，他看向瘫一旁王承恩：“承恩，你跟陆炳走。”
    王承恩闻言，不知哪来的胆气，对着皇帝大喝道：“老奴不走！”
    “皇爷在哪，老奴就在哪！”
    “而且黄泉路黑，老奴得给皇爷提灯引路。”
    朱友俭喉咙哽住，片刻后，大笑：“好，那咱们主仆，就一起上路。”
    他直起身，对那传令兵道：“告诉高杰，还有所有将士：朕，与德化共存亡！”
    “诸君血战至今，朕，不负尔等！”
    传令兵泪流满面，重重磕了三个头，转身冲下鼓楼，重回那片血火地狱。
    朱友俭走到鼓楼窗前，望向东方。
    鄱阳湖的方向，水天相接之处，依旧只有硝烟和顺军水师零星的船只。
    援军...终究是没有来吗？
    他心中最后一丝侥幸，也渐渐熄灭。
    也好。
    这样战死，总好过煤山那棵歪脖子树。
    他转过身，看向鼓楼中央。
    那里，堆放着最后十几桶火药，引信已经连接好。
    这是他为自己，也为可能冲上鼓楼的李自成，准备的最后礼物。
    “诸位。”
    他对最后的亲卫们说道：“等叛军杀进鼓楼，便点燃引信。”
    亲卫们沉默地行礼，眼中没有恐惧，只有决绝。
    ......
    午时将近。
    鼓楼外的喊杀声已近在咫尺。
    高杰那边最后的抵抗似乎已被淹没。
    叛军的欢呼声越来越清晰。
    “找到了！崇祯在鼓楼！”
    “活捉崇祯！赏万金！封万户侯！”
    黑压压的叛军从各个街口涌出，将鼓楼团团围住，开始逼近。
    鼓楼二层。
    朱友俭背靠着中央那根粗大的梁柱，腰间缠着一圈浸过火油的粗麻绳，绳头垂在地上，连着堆在楼中央的十八个火药桶。
    只要一点，整座鼓楼就会在巨响中化为齑粉。
    亲卫长陆炳已经带着血诏秘密潜伏走了，现在带队的是副手赵铁柱，一个脸上带刀疤的汉子。
    “陛下。”
    赵铁柱抱拳道：“门窗已用桌椅堵死。弟兄们三人一组，轮替守位。叛军想上来，得拿命填。”
    朱友俭点点头，想说什么，喉咙却一阵发痒，剧烈咳嗽起来。
    咳出的痰里带着血丝。
    王承恩跪在旁边，用袖子给他擦嘴，老泪又涌出来：“皇爷，您...”
    “闭嘴。”
    朱友俭推开他的手，拄着那杆燧发枪站起身，走到窗边。
    鼓楼外，叛军已经完成了合围。
    至少上千人，更远处，还有黑压压的人潮正在涌来。
    为首一员将领骑在马上，正是郝摇旗。
    他举刀指向鼓楼，嘶声吼道：“崇祯小儿！出来投降！饶你不死！”
    朱友俭没理他。
    他看向赵铁柱：“能守多久？”
    赵铁柱咧嘴，露出被血染红的牙齿：“半守到最后一个弟兄断气。”
    “好。”
    朱友俭说：“那就守到最后一人。”
    话音未落，楼下传来“咚咚咚”的撞门声！
    叛军开始撞击鼓楼那扇木门！
    “准备！”
    赵铁柱低吼。
    亲卫们迅速就位。
    楼梯口蹲了六人，两人持盾在前，四人持长枪在后。
    窗户边各守三人，火铳枪口对准下方。
    朱友俭走到楼梯口附近，找了处能看到楼下情况的缺口，蹲下身。
    “轰！”
    一声闷响，木门门闩断裂！
    大门被撞开！
    “杀！！！”
    叛军如同决堤的洪水，嚎叫着涌了进来！
    “放！”
    赵铁柱一声令下。
    楼梯口，十杆火铳同时开火，白烟喷涌，冲在最前的几个叛军胸口爆开血洞，惨叫着滚下楼梯。
    但后面的人立刻补上，踩着同伴尸体往上冲！
    “刺！”
    四杆长枪毒蛇般刺出，又捅穿两人。
    狭窄的楼梯成了绞肉机。
    尸体很快堆积起来，叛军不得不一边厮杀一边拖开死尸，才能继续进攻。
    守军也在减员。
    一名亲卫被流矢射中眼睛，惨叫倒地，立刻有同伴补上他的位置。
    另一名亲卫刀砍卷了，抢过敌人的兵器继续劈砍。
    朱友俭端着燧发枪，瞄准楼梯转角处一个正在指挥小队的叛军头目。
    扣动扳机。
    “砰！”
    那头目仰面栽倒。
    他立刻装填，手因为高烧和失血而颤抖，火药洒出一些。
    王承恩走了过来，哆嗦着帮他压实铅弹，递回。
    楼下，郝摇旗见强攻受阻，嘶声下令：“弓手！上两侧屋顶！给老子往二楼射！”
    很快，鼓楼两侧民宅屋顶上出现了数十名叛军弓手，箭矢如飞蝗般射向二楼窗户！
    “笃笃笃！”
    箭矢钉在窗框、墙壁上。
    一名守在窗边的亲卫被一箭射穿脖颈，闷哼一声，软软倒下。
    “蹲下！找掩护！”
    赵铁柱大吼。
    但箭雨太密，又有两人中箭。
    楼下叛军趁机猛冲，终于突破了楼梯口的第一道防线！
    三名亲卫战死，尸体被踩在脚下。
    守军退到二楼平台，依托桌椅、柜子搭建的临时矮墙，继续抵抗。
    “陛下！”
    赵铁柱回头嘶喊：“您退到角落！”
    朱友俭没动。
    他装填好第三枪，瞄准一个刚冲上平台的叛军悍卒。
    “砰！”
    悍卒胸口炸开，倒退两步，摔下楼梯。
    但更多的叛军涌了上来。
    平台上的战斗瞬间白热化。
    刀光剑影，血肉横飞。
    一名亲卫被三把刀同时砍中，临死前抱住一个叛军，一口咬在对方耳朵上，两人一起摔下一楼。
    又一名亲卫火铳炸膛，脸被炸得血肉模糊，却嘶吼着扑上去，用断枪捅穿了一个敌人的肚子。
    赵铁柱浑身是伤，左臂被砍了一刀，深可见骨，却兀自死战不退，一把刀舞得泼水不进，连砍四人。
    但人越来越少了。
    在二楼还能站着的亲卫，不到二十人。
    平台即将失守。
    他低头看了看腰间的火绳，又看了看楼中那堆火药桶。
    时候到了。
    他伸手摸向火折子。
    王承恩看见了，扑过来抱住他的腿，哭嚎：“皇爷！再等等！再等等啊！”
    “等什么？等让门上来活捉朕？”
    他拔出火折子，吹亮。
    楼下，郝摇旗的狂笑传来：“崇祯！你跑不了了！”
    “乖乖下来，老子给你个痛快！”
    朱友俭嗤笑一声，火折子缓缓移向火绳。
    就在此时。
    鼓楼东侧，突然爆发出震天的喊杀声！
    不是顺军的欢呼，而是一种嘶哑、苍老、却充满暴烈血性的战吼！
    “戚家军的老弟兄们！”
    “杀贼！！！”
    ......