一千多人朝一个地方挤是什么场景？要不是有军兵维持，不许众人接近榜单半丈之内，恐怕当场就要踩死人。
    第一批挤上前的人，一个个仰着脖子，从上到下从右往左转动一圈，很快反应各异。
    得意洋洋者少，垂头丧气面如死灰者多。不论中或不中，很快就被军兵和其他学子驱赶而走。
    足足过了一盏茶时间，李四白冒了一身热汗，身边的辽东同窗也没了影，才终于挤到东墙下。
    仰头一看黄底黑字的榜单，榜头淡墨楷书：
    礼部贡院万历四十三年乙卯科顺天府乡试榜
    解元 秦羽明 广平府 诗经
    亚魁 陈显生 保定府 尚书
    ……
    前五名的名字各占一行，分别为五经魁首。解元除了字体最大，头上还顶着个醒目的红圈，朱批“魁首”二字。亚元的字号略小，也比正常大了一圈。
    从第三名起统一字号，第六名起每行密密麻麻要写两个人名。
    李四白紧张的喘不过气，一行一行飞快的看了下来，急的恨不得嗓子眼里伸出小手，拿笔把自己的名字添上去。
    然而连看几十行，别说没自己名字，整个辽东也上榜。可惜他一个都不认识！
    转眼只剩最后十几行，还没见自己的名字，李四白的心从嗓子眼直往下沉。眼睛一闭，不敢再往下看了！
    “管他呢，大不了回辽阳卖酒呗！”
    李四白做足了心理建设，抱着最后的侥幸，咬牙睁开了眼睛。
    连看七个名字，依然没有辽东人，李四白脑瓜子嗡嗡的。咬着牙硬往下看去。
    第一四五名 贝志诚 辽东辽阳卫 诗经！
    忽然出现熟悉的名字，李四白瞬间兴奋起来。再往下看：
    第一四六名 赵元谋 辽东沈阳卫 礼记
    第一四七名 吴天德 辽东金州卫 诗经
    李四白简直不敢相信自己的眼睛，怎么可能连续四个都是辽东学子？
    闭上眼睛甩了甩头，再次睁眼看去。
    第一百四十九名 李四白 辽东广宁卫 诗经！
    “噫！我中了？”
    李四白只觉鼻子一热，伸手一抹一片鲜红。竟是兴奋的流出鼻血来。
    吓的他拇指一翻，抠住自己的人中，生怕像范进一样背过气去。
    同时眼睛又朝榜单扫去。才发现自己是最后一个名字。
    此时看榜的军兵又开始赶人：
    “看完的赶紧走！”
    “给后面的让地方！”
    李四白一捂鼻子，心砰砰乱跳着从侧面挤了出去。回到人群外围擦了鼻血，呆呆站了好一会，身体终于平复下来，心中的疑惑却越来越大。
    这到底怎么回事？自己竟然真的中了！
    北直隶八府学子、全国监生和辽东生员，近一千三百生员里取一百四十九人，自己竟然中了？
    其中不乏考了三四科的老廪生。不论资质还是经验，自己完全没有中式的道理！哪怕仅仅是最后一名！
    而且这个排名怎么回事，怎么最后五名全是辽东学子？李四白想破脑袋也没弄明白。
    随着时间推移，越来越多的人失望离去。许多人从李四白身边经过。
    捶胸顿足者有之，泪流满面有之，心如死灰麻木不仁者有之。
    等待半晌，终于看到金山挤出人群。看到李四白勉强一笑：
    “恭喜你！”
    李四白看遍全榜，自然知道他名落“四白”。这种事他也没法安慰，只能拉金山手臂：
    “走啦！只要有钱，再考一科又不难！”
    金山想到这一个来月，套圈足赚了五十多两，足够回家的路费和来年的学费，心情立刻好了许多。
    退一百步讲，靠着李四白这么牛的朋友。就算以后不能当官，混个富家翁绝不是问题。
    李四白见他脸色稍好，立刻抛出自己的问题：
    “金兄，我有一事不解。榜单最后五名，怎么都是辽东学子？”
    金山闻言面惊讶反问：
    “四白你不知道？”
    “自万历三十七年起，在顺天府解额之外，为咱们辽东边字号，额外追加五名专额！”
    李四白闻言一愣：
    “辽东专额？难道是辽东学子单独比拼？”
    “当然不是！”
    金山哑然失笑：
    “首先包括辽东学子在内，所有生员公平竞争，一体取满顺天府一百三十四解额！”
    “然后再从未取中的边字号试卷中，择优取五名为举人！”
    李四白眉头一皱：
    “那不对吧！一三十四加五，这才一三十九啊！”
    金山闻言一愣，接着失笑道：
    “看我这记性，今年礼部奏请，今科顺天府新增六生员，四监生，共十个解额！”
    李四白闻言愕然：
    “这么说要没这十个增额，今科就没我什么事了？”
    金山闻言苦笑：
    “就是有这十个增额，也没我什么事…”
    李四白大感后悔，连忙解释：
    “金兄你别误会，要说你的学问肯定比我强，只是运气差了点”
    他这可不是客气话，连万历三十七年的邸报信息，金山都能信口拈来，就知道他是多么博闻强记。
    而在他眼里绝对不如自己的贝志诚，排名甚至还高了几名。
    这就是科举！不行的肯定考不上，考不上的也不一定不行！
    金山长叹一声：
    “是我技不如人！有什么忌讳的…”
    哥俩边走边聊，很快便到了辽东试馆门前。金山拱手做别道：
    “四白，我名落孙山，明天就准备回辽东！”
    “要给家里捎信的话，我可以代劳！”
    李四白心中一动：
    “确实有两封家信，明早交给金兄！”
    告别了金山，李四白回到辽阳会馆。范文程早一步回来，此时正一脸丧气的收拾行装。
    见到李四白回来，勉强说句恭喜，便脸色阴郁的埋头忙碌起来。
    李四白心中冷笑，心说这才有点大奸巨恶的样子。之前那副彬彬有礼的模样，搞得自己都怀疑在这个世界线，他姓范的转性做了好人。
    李四白沉思片刻，转身出门去见赤塔。让他把小孟找来。
    赤塔听说老板中举，比捡到狗头金都高兴。手舞足蹈的出门了。
    小孟主要就在贡院附近活动。不到一炷香就跟着赤塔回了会馆。
    “恭喜老板金榜题名高中举人！”
    “祝老板高官得作骏马得骑，公侯万代！”