但沈烈没有继续挥出第二刀——因为城楼上，更多的箭矢和滚木礌石正铺天盖地地砸下来！如果他不及时撤离，就算不被箭矢射死，也会被滚木礌石砸成肉泥！
    他勒转马头，火龙果再次一跃，跳过了护城河，撤离到弓箭射程之外。他回头望去——那扇城门虽然被劈开了一道裂缝，但并没有完全破开，城门内侧显然被人用沙袋和木柱加固过了。
    而他身后的骑兵队，在刚才那一轮冲锋中，又倒下了近百人。九百人的队伍，如今只剩下不到八百人了。
    “国公爷！城门太厚了，正面硬攻根本打不开！”赵风策马赶到沈烈身边，声音嘶哑，“而且城头上那些床弩和投石机还没用——他们是在等我们冲到城下最密集的时候，再一举发射，把我们全部歼灭！”
    沈烈沉默了片刻，低声道：“我知道。”
    他何尝不知道这样硬攻是送死？但他已经没有别的办法了。京师城高池深，守军数倍于己，如果不趁着天公还没有完全巩固城防之际强行突破，一旦拖下去，暗月的势力会越来越强，而勤王的希望也会越来越渺茫。
    就在这时——西城门的城楼上，忽然传来一阵嘈杂的喊杀声和兵刃碰撞声！紧接着，城楼上响起一阵更加急促的号角声——但这次号角声的节奏，与暗月军的号角截然不同！
    沈烈猛地抬头！他看到——西城门城楼上，一面原本飘扬的暗月黑色旗帜，忽然被人从旗杆上砍落！取而代之的，是一面血迹斑斑的大夏赤色军旗！
    “有人夺下了城楼！”赵风惊呼道。
    紧接着，城门内侧传来一阵沉重的声响——那是顶门柱被移开的声音！紧接着，那扇被沈烈劈开一道裂缝的城门，缓缓向内侧打开了一道缝隙！
    门缝中，露出一张满是血污的脸——那人穿着一身破烂的禁军甲胄，胸口有一道还在渗血的刀伤，但他的眼神却如同燃烧的烈火！他朝着城外的沈烈用尽最后的力气嘶声喊道：“国公爷！快进城！末将……末将只能撑住这一小会儿了！”
    沈烈认出了那张脸——那是他在锦衣卫北镇抚司时的旧部，姓韩，名英，是一名百户。他原本以为裴煜的人都已经战死或被捕，却没想到，在这关键时刻，还有人活着，还在战斗！
    “进城！”沈烈怒吼一声，一马当先，火龙果如同离弦之箭般冲入那道刚刚打开一道缝隙的城门！
    门缝很窄，仅容一匹马侧身挤过。沈烈几乎是贴着门框冲进去的，左肩的铠甲在硬挤时被门框上的铁钉刮出一道刺耳的声响，火星四溅！但他根本没有在意——因为他已经冲进了城中！
    城门内侧，是一片惨烈的战场。韩英带着二十余名残兵，正在与上百名黑甲士兵殊死搏斗。他们的阵型已经被冲散，每个人都在独自为战，身上布满了刀伤和箭伤，但他们依然没有后退。他们用身体挡住黑甲士兵通往城门的道路，用自己的生命为沈烈争取那一线入城的生机！
    “韩英！”沈烈看到一名黑甲百夫长正举起长刀，准备从背后偷袭韩英，他怒吼一声，虎魄刀脱手飞出！
    那柄虎魄刀在空中高速旋转着，如同一道金色的旋风，噗嗤一声，正中那名黑甲百夫长的后心！那人连惨叫都未及发出，便扑倒在地！
    与此同时，沈烈已经从马背上跃下，拔出腰间那柄备用长刀，如同一尊杀神般冲入黑甲士兵群中！他如同一台绞肉机，在敌群中左冲右突，每一刀都必定带起一蓬血雨！那些正在围攻韩英残部的黑甲士兵被他杀得人仰马翻！
    而城外，赵风率领的骑兵队正源源不断地涌入城门！虽然城门狭窄，一次只能通过两三匹马，但胜在源源不绝！不到一盏茶的功夫，已经有三百多名骑兵冲入了城中！
    韩英看到沈烈，浑身是血的他咧嘴笑了，露出被血染红的牙齿：“国公爷……末将……就知道您一定会来……”
    说完这句话，他双腿一软，直挺挺地向后倒去。沈烈一把扶住他，发现他的后背已经被鲜血浸透——那些伤口，有的是旧伤，有的是刚刚在夺门时留下的。
    “好兄弟，撑住！”沈烈将韩英交给身后的亲兵，“带他去找郎中！其他人——列阵！随我向大明宫推进！”
    城中的街道上，越来越多的黑甲士兵正从四面八方涌来。暗月显然在城中各处都部署了大量兵力，一旦城门被破，这些兵力就会迅速向突破口集结，试图将入城的敌军围歼在城门附近。
    沈烈清楚，他绝不能被困在西城门这里。他必须尽快向大明宫推进，直捣天公的老巢！
    “赵风！你带两百人，守住西城门这条街，确保我们的退路不被切断！”沈烈翻身上马，“其余人——跟我来！”
    他策马沿着通往大明宫的主干道——朱雀大街——向前冲锋。火龙果踏在青石板铺成的大街上，蹄声如同急促的战鼓，敲打在每一个人的心上。
    但沈烈很快就发现——朱雀大街上，每隔几十步就有一道路障。那些路障是用装满沙土的麻袋和翻倒的马车堆成的，路障后面，密密麻麻地站满了黑甲弓弩手！
    “放箭！”路障后，一名黑甲千户厉声下令。
    密集的箭雨如同飞蝗般射来！沈烈挥刀格挡，但身边的骑兵不断有人中箭落马！他咬着牙，顶着箭雨，冲到第一道路障前，虎魄刀横扫而出，将那堆沙袋连同一辆翻倒的马车劈成碎片！
    然而，就在他劈开第一道路障的同时——两侧的屋顶上，忽然冒出数十名黑甲弓箭手！他们居高临下，朝着街道中央的骑兵队疯狂放箭！那些箭矢从头顶和侧翼射来，角度极其刁钻，许多骑兵根本来不及反应便被射落马下！
    “屋顶上有人！”赵风怒吼道，“盾牌手！掩护！”
    但沈烈带的都是骑兵，根本没有盾牌手。那些屋顶上的弓箭手如同猎鹰般不断射杀着街道上的骑兵，短短十几个呼吸间，又有数十名骑兵倒下！
    沈烈眼中怒火燃烧。他纵身一跃，如同一道金色流星般飞上左侧的屋顶！虎魄刀横扫，将那几名弓箭手全部劈落屋顶！但当他落回街道上时，右腿忽然传来一阵剧痛——一支冷箭从某个不知名的角落射来，正中他的小腿！
    沈烈闷哼一声，低头看了一眼那支几乎贯穿小腿的箭矢，咬紧牙关，反手一刀将箭杆斩断，只留箭头还嵌在肉里。他没有时间拔箭，更没有时间包扎——因为前方，更多的黑甲士兵正如潮水般涌来！
    “国公爷！您受伤了！”赵风策马赶到他身边，脸色大变。
    “皮外伤，不碍事。”沈烈强忍着剧痛，重新翻上火龙果，“继续前进！不能停！一停下来，我们就彻底被困死在这里了！”
    他咬着牙，继续策马向前冲锋。火龙果似乎感受到主人腿部受伤，奔跑时尽量保持平稳，不让颠簸加剧伤口。但在这种激烈的战斗中，平稳根本是一种奢望——沈烈每挥出一刀，右腿的伤口便传来一阵撕裂般的剧痛，鲜血顺着腿甲向下流淌，在马鞍上留下一道触目惊心的血痕。
    就在沈烈冲破第三道路障，即将到达大明宫前的最后一道广场时——他看到了一个人。
    那个人站在广场中央，身披一袭玄黑色的长袍，头戴紫金冠，手持一柄幽紫色的长剑——正是天公！他不是替身，而是真正的天公！他就那样站在广场中央，身后是紧闭的大明宫正门，身前是上千名严阵以待的黑甲精锐！
    而在天公身旁，还站着四个人——三男一女，各自身着不同颜色的斗篷。沈烈一眼便认出，那是天公麾下剩余的影卫！加上已经死在他手中的夜枭、血枭、蝎尾和败退遁逃的玄策，天公手中最后的底牌，已经全部亮了出来！
    “沈烈，”天公开口了，声音如同寒冰碰撞，带着一股令人不寒而栗的威严，“你能杀到这里，确实出乎老夫的意料。但你以为，凭你这点残兵败将，就能撼动老夫掌控的这座城吗？”
    沈烈勒住火龙果，缓缓抬起虎魄刀，刀锋直指天公：“天公，你不是说下一次见面，要取我的命吗？我现在就站在你面前——来拿啊！”
    天公听到这话，非但没有生气，反而发出了一阵低沉的笑声：“沈烈，你确实是个难得的对手。老夫甚至有些惜才了——如果你肯归顺老夫，老夫可以封你为王，与我共享天下！”
    沈烈看着天公，一字一顿地说：“天公，你太看得起自己了。我沈烈这辈子，只跪天地，只拜父母，只忠于君王——绝不向乱臣贼子低头！”
    “那你就去死吧！”天公目光一冷，长剑猛地向前一指——身后的上千名黑甲士兵齐声怒吼，如同黑色潮水般向沈烈涌来！
    沈烈深吸一口气，缓缓闭上眼又猛地睁开——那双眼眸中，已经没有了任何疲惫和犹豫，只剩下纯粹的金色光芒和必死的决心！他举起虎魄刀，回首望向身后那些浑身浴血却依然紧握兵器的将士们，声音不大，却清晰地传入了每一个人的耳中：
    “凉州的兄弟们！西域的兄弟们！今日，咱们就一起——把这个祸乱天下的老贼，送下黄泉！”
    九百名残兵齐声怒吼，声震云霄！
    两股洪流——一赤一黑——在京师的大明宫前，轰然碰撞！
    刀光剑影，血肉横飞！沈烈一马当先，迎着天公猛冲而去！
    两股洪流在大明宫前的广场上轰然碰撞！
    金属碰撞声、喊杀声、惨叫声瞬间汇成一片震耳欲聋的巨响！
    沈烈一马当先，火龙果如同一道红色闪电，直扑天公而去！
    他手中虎魄刀上金色雷芒暴涨，刀锋划破空气，发出刺耳的尖啸！
    天公站在广场中央，手中的幽紫色长剑缓缓举起。
    他没有后退，也没有闪避——只是站在那里，如同一座不可逾越的山峰。
    “杀！”
    沈烈怒吼一声，火龙果冲到天公面前丈余处，他整个人从马背上跃起，双手握刀，全力一刀劈下！
    这一刀，凝聚了他从天公替身之战以来所有的感悟和力量！
    金色的刀芒如同一道从天而降的雷霆，带着摧枯拉朽的气势，直斩天公的头颅！
    天公终于动了。
    他手中的幽紫色长剑看似缓慢地向上撩起——但那一剑的速度，快到了极致！
    铛——！！！
    刀剑相撞，发出一声惊天动地的巨响！
    金色的雷芒与紫色的煞气在碰撞点爆开，如同两颗流星相撞！
    冲击波向四周扩散开来，将周围正在交战的士兵全部震飞！
    沈烈只觉得双臂一震，一股狂暴的力量从虎魄刀上传来，将他整个人震得向后倒飞而出！
    他在空中翻了一个跟头，落在地上，又向后滑出数丈，才稳住身形。
    低头一看——握刀的双手虎口全部崩裂，鲜血顺着刀柄滴落在地。
    而天公，依然站在原地，纹丝不动！
    他那柄幽紫色的长剑上，连一丝痕迹都没有留下。
    “天人境中期？”沈烈心中一凛。
    天公的实力，比他预想的还要强大！
    “沈烈，”天公缓缓开口，声音中带着一丝嘲弄，“你以为突破了天人境的门槛，就有资格与老夫一战了吗？”
    “你太天真了。”
    他话音未落，身形已经消失在原地！
    沈烈瞳孔猛地一缩——他根本看不清天公的移动轨迹！
    下一瞬，天公已经出现在他面前，那柄幽紫色长剑如同毒蛇般刺向他的咽喉！
    沈烈几乎是凭着本能向侧方翻滚！
    剑尖擦着他的脖颈掠过，划开一道浅浅的血痕！
    他还没有站稳，天公的第二剑已经接踵而至——这是一道横斩，直取他的腰间！
    沈烈虎魄刀竖挡！
    铛！
    又是一声巨响！
    沈烈被那一剑震得整个人横飞出去，重重撞在广场上一根石柱上！
    石柱被撞得裂开数道缝隙！沈烈只觉得胸口一闷，喉头一甜，一口鲜血喷了出来！
    “国公爷！”赵风看到这一幕，目眦欲裂，想要冲过来支援，却被两名影卫联手拦住，根本无法脱身！
    沈烈挣扎着站起身，抹去嘴角的鲜血，死死地盯着天公。
    他的右腿上的箭伤还在渗血，虎口已经崩裂，胸口的肋骨仿佛也断了一两根——但他依然没有倒下。
    “就这点本事？”天公冷冷道，“那你可以去死了。”
    他再次举剑！
    但这一次——沈烈没有等他出手！
    沈烈猛地将虎魄刀插在地上，双手同时从腰间抽出两柄备用的短刃！
    那是他在烽燧堡缴获的萨珊弯刀，虽然不如虎魄刀锋利，但胜在轻便灵活！
    “双刀流？”天公眼中闪过一丝讶异，“你以为换了两柄小刀，就能改变结局？”
    沈烈没有回答。他深吸一口气，催动体内残存的气血——金色的光芒在他身上重新燃起！
    他将两柄短刃交叉在身前，身体微微前倾，如同一头即将扑食的猎豹！
    “百炼·双龙闪！”
    沈烈暴喝一声，整个人如同一道金色闪电般冲向天公！
    他的速度快到了极致——比之前任何一次都要快！
    天公眼中闪过一丝凝重，长剑横挡！
    铛铛铛铛——！
    一连串密集的金属碰撞声响起！
    沈烈的双刀如同狂风骤雨般向天公斩去！
    左一刀，右一刀，上一刀，下一刀——刀刀连环，毫无间隙！
    天公虽然修为更高，但在沈烈这种不要命的快攻下，也不得不全力防守！
    两人在广场中央展开了一场激烈的对决！
    刀光剑影交织，火星四溅！
    周围的士兵纷纷后退，不敢靠近那片被刀气剑芒笼罩的区域！
    “这小子……怎么还有这么多力气？”天公心中暗暗惊讶。
    沈烈明明已经受了重伤，流了那么多血，按理说应该已经油尽灯枯了。
    但他此刻的攻击，却比之前更加凶猛，更加密集！
    天公不知道的是——沈烈此刻完全是在靠意志力撑着。
    他知道，如果自己倒下了，身后那些跟随他杀到京师的兄弟，就全完了。
    他不能倒下！
    绝不能倒下！
    “给我破！”
    沈烈怒吼一声，左手短刃虚晃一招，吸引天公的注意，右手短刃同时从一个极其刁钻的角度刺出——直取天公的左肋！
    这一刺的速度极快，角度极其刁钻！
    天公眼中闪过一丝惊讶，急忙侧身闪避——但已经晚了！
    噗嗤！
    沈烈的短刃划破了天公的左肋，鲜血渗了出来！
    “你……”天公低头看了一眼肋下的伤口，脸色变得极其阴沉，“你竟然能伤到老夫……”
    “不只是伤到你！”沈烈怒吼道，“我还要杀了你！”
    他正要继续进攻——忽然，身后传来一阵急促的马蹄声！
    紧接着，一个嘶哑的声音响起：“国公爷！大明宫内的兄弟已经控制了东华门！请国公速入宫救驾！”
    沈烈心中一喜——是裴煜的人！
    他回头望去，只见一队穿着锦衣卫服饰的士兵，正策马从大明宫的东侧门冲出，向着广场上杀来！
    天公的脸色终于变了！
    他没有想到，沈烈不仅突破了城门，一路杀到了大明宫前——竟然还有余力分兵去夺宫门！
    “撤！”天公当机立断，猛地一挥手，“退回宫中！”
    他身形一晃，如同鬼影般向大明宫正门退去。
    那几名影卫也纷纷摆脱对手，跟着天公退入宫中。
    沉重的大门轰然关闭。
    沈烈看着那扇紧闭的宫门，缓缓收刀入鞘。
    他回头望去——广场上，横七竖八地躺着数百具尸体。
    他带进城的九百名骑兵，此刻还能站着的，已经不到三百人。
    赵风浑身浴血，策马走到他身边：“国公爷，您没事吧？”
    “没事。”沈烈摇了摇头，“清点战场，救治伤员。一个时辰后——攻入大明宫！”
    他抬头望着那扇紧闭的宫门，目光中燃烧着金色的火焰：“天公，你以为退入宫中就安全了？”
    “我沈烈今日，就算踏平这座皇宫，也要把你揪出来！”
    沈烈站在大明宫前，抬头望着那扇紧闭的朱红宫门。
    宫门高三丈，包着厚厚的铁皮，铆着密密麻麻的铜钉。
    门上方的城楼中，黑甲弓弩手严阵以待，箭簇在晨光中闪烁着寒芒。
    “国公爷，”赵风策马上前，低声道，“宫门太厚，强行破门恐怕要花不少时间。而且城楼上那些弓弩手……”
    “我知道。”沈烈打断他，“所以，我们不走正门。”
    他转身，指向大明宫西侧一堵相对低矮的宫墙：“那里，是御膳房的后墙。墙外有一条排水沟，直通宫中。”
    “排水沟？”赵风一怔，“那沟渠狭窄，只能容一人匍匐通过。若是里面有埋伏……”
    “所以，我一个人进去。”沈烈将虎魄刀横在身前，“你们在外面佯攻正门，吸引他们的注意力。”
    “国公爷！”赵风脸色大变，“这太冒险了！”
    “我们有别的选择吗？”沈烈平静地看着他，“正门冲不进去，强攻只会让兄弟们白白送命。只有我能进去——找到天公，斩了他。”
    他从怀中掏出那枚黑色的“帝”字玉环，递给赵风：“如果我失败了，你拿着这枚玉环，去找秦大人。他会告诉你下一步怎么做。”
    赵风接过玉环，双手微微颤抖：“国公爷……”
    “别做这副表情，”沈烈拍了拍他的肩膀，“我沈烈命硬，没那么容易死。”
    他转身，大步走向西侧那道低矮的宫墙。
    片刻后，他的身影消失在排水沟的入口处。
    排水沟中阴暗潮湿，弥漫着一股腐烂的臭味。
    沈烈匍匐着向前爬行，虎魄刀横在身前，以防突然遭遇敌人。
    他爬了约莫一炷香的功夫，前方终于出现了一丝亮光——那是排水沟的出口。
    他放慢速度，探头向外望去——
    出口通向御膳房的后院。院中空无一人，几只乌鸦蹲在墙头，用冰冷的眼睛打量着周围。
    “安全。”沈烈低声道。
    他从排水沟中钻出，拍了拍身上的泥土，快步穿过御膳房的后院，进入一条长长的甬道。
    甬道的尽头，就是大明宫的核心区域——皇帝日常理政的乾清宫。
    天公，一定在那里。
    沈烈刚走出甬道，便看到前方广场上，黑压压地站着一片黑甲士兵。
    人数不多，大约两百人，但个个装备精良，目光凌厉——那是天公最精锐的贴身护卫。
    而在那片黑甲护卫的中央，天公坐在一把太师椅上，手中端着茶盏，正悠然自得地品着茶。
    他看到沈烈从甬道中走出，没有任何惊讶的表情，仿佛早就料到他会出现。
    “沈烈，”天公放下茶盏，嘴角勾起一丝笑容，“你果然没有走正门。老夫等你很久了。”
    沈烈拔出虎魄刀，刀身上金色雷芒闪烁：“天公，你的死期到了。”
    “哦？”天公缓缓站起身，抽出腰间的幽紫色长剑，“那就让老夫看看——你还有多少力气！”
    他话音未落，手中长剑猛地向前一指！
    那两百名黑甲护卫齐声怒吼，如同潮水般向沈烈涌来！
    沈烈深吸一口气，握紧虎魄刀，迎着那片黑色的潮水，猛冲而上！
    刀光剑影，血肉横飞！
    沈烈如同一尊杀神，在敌群中左冲右突！
    每一刀挥出，都有一颗人头飞起！
    每一次闪避，都恰到好处地躲开从侧面刺来的刀剑！
    但他的体力正在急剧消耗。
    右腿的箭伤还在渗血，虎口已经崩裂，胸口的肋骨传来阵阵剧痛。
    但他不能停下。
    一旦停下，就会被这两百名黑甲精锐活活淹没。
    “百炼·破军！”
    沈烈怒吼一声，一道金色的刀芒横扫而出，将面前十余名黑甲士兵斩成两段！
    但更多的黑甲士兵立刻填补了空缺！
    天公站在不远处，冷冷地看着这一切。
    他如同一只等待猎物耗尽力气的猎豹，嘴角挂着一丝残忍的笑容。
    终于——沈烈挥刀的动作，慢了一瞬。
    一名黑甲百夫长抓住了这个机会，从沈烈的左侧猛地扑上来，手中的长刀直刺他的肋下！
    沈烈侧身闪避，但速度慢了半拍——那柄长刀划破了他的左臂，鲜血飚出！
    “嗯！”沈烈闷哼一声，反手一刀将那名百夫长斩杀！
    但他的身形，已经开始摇晃。
    天公看准时机，终于动了。
    他如同一道紫色闪电，瞬间穿过战场，手中的幽紫色长剑直刺沈烈的胸口！
    这一剑的速度，快到了极致！
    ......