崔颖问道沈烈：“不知武安侯，此次可有什么平乱良策？”
    沈烈沉吟片刻后斩钉截铁道：“我需要士兵，精锐士兵。”
    闻言，太和殿上的文武百官顿时面面相觑，议论纷纷。
    之前沈烈只带了八百人就平定了辽东叛乱，此时众人还指望着沈烈再上演一次奇迹。
    没想到他会要求的如此直接。
    崔颖稍作思忖，接着问道：“武安侯的意思，可是要调动京师内三大营士兵？”
    沈烈点头道：“不只是三大营士兵，还有城防军。”
    一名武将当即站了出来，拱手道：“武安侯，京师可是京师命脉所在，若是你调走士兵，这城中必定空虚，届时天剑宗贼人打过来，我们可如何是好啊。”
    “是啊是啊。”太和殿内群臣一片附和之声。
    沈烈随即说道：“士兵我自然不会全调走，我只要从各营抽调精锐即可。”
    “不知武安侯需要多少人马？”
    “少说一万五千人。”沈烈果断答复道。
    太和殿内瞬间又是一片哗然。
    突厥攻城时，城中士兵就死伤数万，此时士兵本就不多，沈烈开口就是一万五千人。
    而且这竟然还是“少说”。
    那“多说”是不是要把宫里的禁军都带出去？
    太和殿内的三大营武将们你看我，我看你，都是一副不以为然的样子。
    手下的士兵就是他们的底气，这些武将自然不想把士兵交出去。
    而一众文官也同样忧心忡忡，虽然天剑宗作乱在外，但沈烈的能力着实出众。
    凭着八百人就能平定辽东，要是真给他一万五千人，他顺势平定天剑宗后，万一反手...
    “不可不可啊。”文官们小声嘀咕道。
    沈烈早就预见到了会是这样一种局面。
    崔颖听着殿内议论纷纷的声音，不用召集大家商议，也知道众人的态度如何。
    他看向了身旁几个缄默不语的阁员，几人对视一眼后，崔颖站出来继续说道：
    “武安侯，你方才说的，还要容大家细细商议——”
    “不必商议了、咳咳——”
    突然大殿上传来一声虚弱的咳嗽声。
    众人望去，只见几名太监抬着一个金黄的抬舆，而上面坐着的正是...
    “吾皇万岁万万岁！”
    见到弘庆帝到来，文武百官又惊又惧，一齐拜倒了下去。
    自从当日奉天殿之难后，众人就再也没见过弘庆帝，没想到他竟然选了这么个节骨眼出现。
    “都平身吧。”弘庆帝撑着一口气道。
    弘庆帝此时面无血色，形容枯槁，说是行尸走肉也不为过。
    “臣等还望陛下保重龙体。”崔颖躬身道。
    弘庆帝微微点头，算是回答，随后他看向了大殿中的沈烈，眼中又燃起了一丝光芒。
    “武安侯、咳咳，这次辽东之乱，多亏你、咳咳——”
    弘庆帝只要多说几个字，就会咳个不止。
    一旁的小太监见状赶忙将金黄的手帕送到了弘庆帝面前。
    沈烈同样躬身道：“谢陛下，此乃末将分内之事。”
    弘庆帝咳嗽稍稍缓解后，笑着点头道：“你刚才说的选兵一事，朕都听见了，咳咳，崔阁老。”
    “臣在。”崔颖当即答道。
    “这件事就不必商议了，一切按武安侯说的照搬就是。”
    这一次群臣只能压抑着心头的震惊，不敢妄加议论。
    这一下压力又全给到了崔颖，崔颖当即站出来，“启奏陛下，臣等认为——”
    他还没说完，弘庆帝就摆了摆手，示意他不必再说下去。
    崔颖也愣住了，这样强硬的表态，还是弘庆帝上任以来极少发生过的。
    弘庆帝撑着身子继续说话，而且还是对着沈烈说。
    “武安侯，这一次平定天剑宗，朕也全指望你，还望你——咳咳，望你记住。”
    说到此处时，弘庆帝双目通红，“君臣不相负。”
    沈烈拱手道：“末将谨记。”
    弘庆帝欣慰地点了点头，“崔阁老，具体事宜由你们商议。”
    “臣遵旨。”崔颖只得无可奈何。
    说罢，几个小太监再次抬着弘庆帝离开，文武百官当即一齐恭送。
    等到弘庆帝离开后，众人的目光又齐齐望向了沈烈。
    崔颖心中叹了口气，看向沈烈问道：“武安侯，这选兵是如何选法？”
    ...
    一段时间后，京师三大营校场内。
    数万士兵排成十数个方阵，整整齐齐像是等待检阅一般。
    “突然把咱们拉出来杵着是要干嘛？天剑宗这么快就打过来了？”
    “什么呀，我听说好像是武安侯要挑选士兵，去跟天剑宗打。”
    “真的假的？武安侯！老天保佑，千万带上我一个！”
    “你激动个甚，换我我才不去，天天在城里养着不好么，一个月几两银子你玩什么命啊？”
    “就是啊，你去拿命拼，最后什么好处都是上级的，傻子才去。”
    “屁，你们光棍一个，一人吃饱全家不饿，俺可不能跟你比，就是这几两银子不够俺一家七口活，俺才更得拼命啊。”
    “天天窝在这，什么时候才能出头，都是拼命，还不如跟着武安侯，我听说——”
    “肃静！”
    突然一声怒吼响彻在校场之上，纷纷扰扰的校场瞬间鸦雀无声。
    接着一队上千人军容严整，穿着边军铠甲的士兵迈着齐整的步子，成列踏入了校场，在三大营士兵方阵前站定。
    一股骁勇异常的杀气，顿时惊得三大营士兵心头一震。
    领队几人正是沈烈，石开，王小虎牛金等人。
    旁边簇拥着的则是三大营的几名统帅，此时都是一副肉痛又无可奈何的表情。
    沈烈几人缓缓从十数个方阵前缓缓走过，接受着一排排士兵们的注视。
    随后几人又返回了方阵正中。
    沈烈屹立在三军面前，朗声道：“在下沈烈。”
    “这一次天剑宗作乱，你们应该也都知道。”
    “我这次来，就是要选拔士兵，能打仗的兵。”
    “我带兵击退突厥蛮子，平定辽东女真，这些你们应该都知道，这一次有想出人头地的，我沈烈给你们一个机会。”
    “杀敌者计军功，战死者有抚恤。”
    “我知道你们当中可能有人不信，日后你们自可以去问问我身后的这些士兵，我沈某可有半点虚言。”
    随后，沈烈一抬手，身旁的王小虎立即递过一把刀来。
    “如有上级贪功瞒报者，贪墨抚恤者，无论官职大小，我沈烈定斩不赦！”
    “同样，此次出战，胆敢有杀良冒功者，军法论处，绝不姑息，”
    听着沈烈的话，旁边几名三大营统领顿时心虚的将目光瞥向了别处。
    “如有违背者，有如此刀！”
    “当！”的一声，沈烈发力将手中钢刀折为两段。
    清脆的响声瞬时回荡在整个校场，敲打在数万士兵的心头之上。
    ......