门外响起脚步声。
    片刻后，翰林院侍读学士陆恒章推门而入，手里也攥着一份抄件。
    “大人，您看了？”
    刘正风没应声。
    陆恒章走到案前，把手里的东西往桌上一放，声音压着火：
    “礼部那边传出来的消息，说是陛下连夜召了李若谷、徐文彦和兵部尚书入宫，把咱们拟的协议从头到尾改了一遍。”
    “我看到了。”
    “一个字都没跟咱们翰林院商量！”陆恒章咬着牙，“这协议是咱们院里牵头拟的，三十多名编修，前后磨了将近两个月。改可以改，总得知会一声吧？”
    “尤其是宗室供养那条……”
    “我说了，我看到了。”
    刘正风打断他。
    陆恒章一愣，赶紧闭上嘴。
    书房里安静下来。
    外头更夫敲梆子的声音远远传来，一下一下，闷得像敲在人心上。
    刘正风端起茶盏。
    “陆恒章。”
    “下官在。”
    “你觉得，陛下一个人想得出这些东西？”
    陆恒章眉头紧蹙着，摇摇头。
    刘正风看着那份修订稿，手指按在“分润”“互验”“十年递减”几个词上。
    “林川。”
    他念出这个名字。
    陆恒章的脸色白了一瞬。
    “不可能吧……”他干巴巴道，“那林川远在长安，他怎么——”
    “怎么不可能？”
    刘正风冷冷地打断他。
    “你以为他人在长安，手就伸不到盛州？方德庸的案子是谁翻出来的？贡举院的章程是谁的路数？你再看看这份修订稿，你觉得朝中就没人瞧得出来有问题？满朝上下，谁敢不给翰林院个面子？只有那林川——”
    陆恒章被堵得说不出话。
    刘正风起身，走到窗前。
    院中那棵老槐树的枝丫伸过来，挡住了半边天。
    “咱们现在不能上折子。”
    陆恒章一怔，他原本正想说这个。
    刘正风像是看穿了他的心思，淡淡道：
    “你是不是想说，协议由翰林院牵头拟定，陛下绕过翰林院直接改，于制不合？”
    陆恒章低声道：“下官确有此意。”
    “蠢。”
    刘正风回头看他。
    “方德庸科考舞弊的案子还挂在那儿。你现在跟陛下讲于制不合，他只需回你一句——翰林院连自己人做的暗记都查不出来，拟的协议朕凭什么信？”
    陆恒章脸色一僵。
    刘正风冷哼一声：“你说这协议里头，最毒的是什么？”
    陆恒章迟疑道：“互验？”
    “不是互验。”
    刘正风的手指在窗棂上敲了一下。
    “是先后。”
    陆恒章怔住。
    刘正风冷笑道：
    “谁交权快，账册清，兵册齐，谁先开发，谁先分钱。谁拖着，谁就站在旁边看别人吃肉。”
    他抬眼看向陆恒章。
    “你想想，孟知节看到这一条，会怎么做？”
    陆恒章喉咙动了动：“他会……抢着交。”
    “不光他。”
    刘正风声音更冷。
    “荆襄的人也会抢，武宁的人也会抢，北边那位都递了乞降表，更没有拖的资格。”
    陆恒章的脸色彻底变了。
    他终于明白这一刀狠在哪里。
    原先藩镇可以抱成一团，和朝廷讨价还价。
    现在，被这一条款直接分化了。
    陆恒章低声道：“那咱们当初留的那些……”
    话没说完。
    刘正风的目光已经落在他脸上。
    陆恒章心头一凛，立刻闭嘴。
    当初协议里那些弹性条款、模糊措辞、过渡期限，说白了就是给各藩留的活路，也是翰林院和藩镇之间那层说不清道不明的默契。
    现在，全被人用朱笔一道一道划掉了。
    “留的什么？”
    刘正风看着他，一字一句道：
    “什么都没留过。翰林院拟的协议，本来就是为朝廷拟的，每一条每一款，都是替朝廷着想。陛下圣明，查缺补漏，改得更周全。”
    陆恒章怔了一下，很快反应过来，背后冒出一层冷汗。
    “下官明白。”
    “明白就好。”
    刘正风回过头，冷声道：
    “回去告诉院里的人，这几天少说话，少串门，少跟礼部的人凑在一块儿。谁若嘴上没个把门，被御史台抓住一句，我保不了他。”
    “是。”
    陆恒章转身要走，又忽然停下。
    “大人，还有一件事。”
    “说。”
    “今日上午，荆襄使团的人，在城里闹了个笑话。”
    刘正风皱眉：“什么笑话？”
    “他们的人……去了汀兰阁。”
    刘正风眉头拧得更紧：“去汀兰阁干什么？”
    “打探消息。”陆恒章压低声音，“而且还假冒蜀山使团的名号，不过在门口被拦住了，还差点闹起来。”
    刘正风沉默下来。
    汀兰阁……
    最近听说跟镇国公府走得很密……
    老国公早已年迈，不问世事，倒是他的女婿苏大人，当年可是有一段往事……
    刘正风把这条线在脑子里过了一遍，脸色越来越阴沉。
    “别管他们。”
    “是。”
    “还有。”
    陆恒章回头。
    刘正风看着他，声音很轻：
    “孟知节那边，这两天不要联络。”
    陆恒章愣住：“大人，孟长史若是问起协议的事……”
    “问起来就说不方便。”
    刘正风语气没有半分商量余地。
    “协议改了，原来的话不作数。谁要是这时候还跟藩镇使团走得太近，就是给自己送把柄。”
    陆恒章终于听明白了。
    船要沉了。
    船上的人，得先跳。
    “下官这就去安排。”
    “去吧。”
    门合上后，书房里只剩下一盏灯。
    灯芯烧得有些歪，火苗时大时小，在墙上晃出一团模糊的影子。
    刘正风闭上眼。
    春闱没了……
    协议也没了……
    赵珩，下一步，你会出什么招……
    他坐在那里，一动不动。
    也不知道过了多久，外头院子里传来一阵细碎的脚步声。
    刘正风睁开眼。
    门外有人低声道：“大人。”
    刘正风心头微微一沉。
    “进来。”
    一道黑影推门而入，身上带着夜露，脸色难看。
    刘正风看着他。
    “出了什么事？”
    “江仲明的书坊，已经被刑部封了。”
    屋内灯火猛地一跳。
    “武茂才府上的人，也没散出去。三司的人比我们早到了。”
    “还有赵崇文那边……人失踪了。”
    书房里，一片死寂。
    窗外老槐树的影子压下来，像一张无声合拢的网。
    刘正风看着墙上那团摇晃的灯影，忽然觉得，那影子不像灯。
    像团火。
    已经烧到门前的火。