三天没吃没喝，按理早该没力气了，可人到了死路上，那点劲儿不讲道理。
    陈麻子横跨一步，一刀架住木杆，顺势一绞一拧，把枪杆从那羯兵手里夺下来。
    羯兵手里没了东西，半点没迟疑，张嘴就咬他的手腕。
    陈麻子一肘顶在他脸上，把人掼在地上，反手一刀捅进肋下。
    那羯兵蹬了几下，不动了。
    坐在地上的霍州营战兵爬起来，摸了摸肩膀，甲片上多了个坑。
    “多谢百户。”
    “谢个屁。”陈麻子骂道，“眼睛长脚底板了？沟里有活人还把脑袋往前伸。再有下回，我给你脑袋拧下来挂枪杆上，省得羯狗费事。”
    那战兵不敢还嘴，低头拍灰。
    “百户，沟里还有。”
    后面有人喊了一声。
    陈麻子走到沟沿往下看。
    沟底的灰烬和泥汤搅在一起，有几个人影缩在那里。几个羯兵都被烧伤了，半坐半躺，脸上全是灰泥，手还在摸东西。
    “出来。”
    战兵们围上去。
    沟里没人动。
    其中一个家伙摸到块石头，抬手甩出来。石头砸在陈麻子旁边的沟沿，崩下一点碎屑。
    陈麻子偏了偏头。
    “都射了。”
    弩弦响成一片。
    弩箭射进沟里，几个羯兵挣扎几下，没了声。
    他们一路搜索着，来到北区西北角。
    这里有片地势稍高的土台子，上面原来堆着辎重物资。烧过以后，只剩一堆铁疙瘩，刀头、马镫、锅沿子，全黏在一处。
    土台下面有个砖砌拱洞，洞口被砖石堵了大半，只露出个脑袋大的口子。
    有个战兵趴在口子边往里探，脖子刚伸过去，整个人往后猛地一退。
    一把弯刀从洞里捅出来，刀尖探出半尺，差一寸就能割开他的喉咙。
    “妈的！”
    那战兵连滚带爬退开，后背撞在烧黑的石墩上，疼得龇牙咧嘴。
    “里头有一窝！”
    旁边有人把铁雷摸出来：“扔一个进去算了。”
    “不行，太浪费。”
    陈麻子一脚踹在那人小腿上。
    “你当铁雷是胡饼？见洞就塞？这玩意儿金贵，火器营那帮孙子看得比媳妇还紧。上次老子想多要两个，差点被他们追出半条街。”
    那人悻悻把铁雷塞回腰间：“那咋办？进去让他们捅？”
    “你进去。”
    “我不去。”
    “那就闭嘴。”
    周围几个人低笑两声。
    陈麻子蹲到洞口边，没探头，伸刀鞘在洞口外敲了敲。
    里头没人答。
    倒是那把弯刀又捅了一下，刀尖擦着砖边划过去，刮下一撮灰。
    陈麻子看了两眼，骂道：“还挺有劲。”
    他朝后头招手：“拿长枪来，两面盾顶上。别趴洞口看热闹，看热闹死得快。”
    两个霍州营战兵抬盾靠上去，盾牌斜着抵在洞口前。后面两人把长枪从缝里递进去，往里乱戳。
    洞里传出几声羯语叫骂，紧跟着是刀砍枪杆的动静。
    “里头不小。”一个老兵听了听，“少说七八个。”
    “不止。”陈麻子把耳朵贴到砖边，听了片刻，“狗日的，把这地方当窝了。”
    “百户，要不把洞扒开？”
    “扒可以，别站正面。”
    陈麻子指了指上头那片塌砖。
    “从侧边掏，掏条缝出来。弩手盯口子，露手射手，露脸射脸。”
    几个人应了一声，找家伙砸砖。
    砖烧过一遍，外头发脆，里头还结实。砸了几下，灰扑了满脸。一个战兵呛得直咳，旁边人笑他：“刚才谁说味儿也就那样？”
    那人抹了一把眼泪：“我说的是外头，没说耗子洞。”
    话音刚落，洞里伸出一只手，抓着半截枪头朝外扎。
    弩手早等着了。
    噗的一声，弩箭扎进手腕。
    洞里传来惨叫，那只手缩回去，半截枪头掉在地上。
    “好箭。”
    “少拍马屁，继续掏。”
    砖石被一点点清开，洞口变成半人高。里面的味儿跟着涌出来，汗臭、血腥、焦糊，还有屎尿味，搅在一块，熏得人往后仰。
    一个战兵捂着布巾，瓮声骂道：“这帮羯狗在里头腌入味了。”
    洞里有动静。
    有人在挪，有人压着嗓子说话，听不懂，但急得很。
    陈麻子抬手压了压。
    “别急，里头的杂种比咱们急。”
    又过了一会儿，洞口被掏开到能钻人的大小。
    盾手往前顶半步。
    就在这时，洞里冲出两个人。
    第一个羯兵光着半边膀子，头发烧掉一块，手里攥着弯刀，扑出来就砍盾。刀砍在盾面上，震得盾手往后一沉。
    第二个人跟在后头，手里拿的是半截断矛，贴着盾牌下沿往外捅，专扎人腿。
    “妈的，给老子压住！”
    陈麻子骂了一声。
    左边盾手咬牙往前顶，右边战兵横刀劈下，砍在第一个羯兵手腕上。弯刀落地，羯兵还想扑，陈麻子上去一刀，捅进他胸口。
    第二个羯兵矮身想钻出来，被后面长枪扎中肩窝。他嘶吼着抓住枪杆往外拽，嘴里胡语乱喷。
    “还抢我枪？”
    拿枪的霍州营战兵火了，双手一送一拔，枪尖在对方肩窝里搅了一下。
    那羯兵跪在洞口，半截身子卡住，后面的人出不来，前面的人退不回。
    陈麻子嫌他碍事，一脚踹在他脸上，把人踢回洞里。
    洞里传来几声闷叫。
    “弩。”
    弩手换位，蹲下，对着洞里连射三轮。
    里面有人倒下，有人还在爬。黑乎乎的洞子里，箭矢扎进肉里的声响很清楚。
    等动静小了，陈麻子才挥手。
    “盾进，枪跟上。别一窝蜂，洞里窄，挤进去就是给人剁馅。”
    盾手弓着腰钻进去。
    后面两把长枪贴着盾边探入。
    洞里面不算深，原来大概是存放辎重的暗窖。靠墙缩着十几个羯兵，有的已经死了，有的伤得动不了，还有两个手里拿刀，靠着墙喘气。
    他们三天藏在这里，靠着洞里一坛没烧干的脏水撑着，不敢出去。躲到这会儿，躲成了一群耗子。
    可耗子也咬人。
    一个羯兵趁盾手进洞时从侧边扑出，手里短刀划向盾手后颈。陈麻子跟在后面，看得真切，一刀从肋下递过去，把人钉在墙上。
    那羯兵抓住刀背，嘴里还在骂。
    陈麻子没听懂，也没兴趣听。
    他抽刀，补了一下。
    有人想求饶，汉话说得磕巴，只吐出半个“饶”字，就被霍州营战兵砍倒。
    洞角落里，还有个年纪不大的羯兵，半张脸被烟熏黑，怀里抱着一面烧剩半截的皮盾。看见人进来，他没扑也没喊，只是满脸惊恐地往墙角缩了缩。
    一个霍州营战兵举刀走过去，脚步停了下。
    洞口的光落进来一点，照在那小羯兵脸上。
    岁数太小了，小到让人烦。
    陈麻子站在后头，开口道：“看啥？等他长大了，来你家门口砍你爹娘？”
    那战兵咬了咬牙，一刀落下去。