李煜站在城墙上，看着城外黑压压的宋军，知道大势已去。
    他回到宫里，写了一首词，是那首千古名篇：
    “帘外雨潺潺，春意阑珊，罗衾不耐五更寒，梦里不知身是客，一晌贪欢。”
    写完了，他放下笔，对身边的人说：
    “降了吧。”
    开宝八年十一月二十七日，金陵城破。
    李煜带着家人和大臣，出城投降。
    曹彬骑在马上，看着李煜，白白净净的，手指细长，眼眶红红的，像个没长大的孩子。
    “李公，”曹彬说，
    “陛下有旨，请你到汴京去。”
    李煜点了点头，没说话。
    他回头看了一眼金陵城，看了一眼那些宫墙、那些楼台、那些他写过词的地方，眼泪流下来了。
    李煜被押到汴京的时候，赵匡胤在崇元殿接见他。
    李煜跪在下面，浑身发抖。
    “臣李煜，罪该万死......”
    赵匡胤看着他，心里忽然涌上一股说不清的东西。
    这个人，不是个坏人。
    他只是不该当皇帝。
    “起来吧，”赵匡胤说，
    “朕不杀你。赐你宅邸，封你为违命侯，在汴京好好住着，写你的词。”
    李煜磕了个头，泪流满面。
    退朝之后，赵匡胤对赵普说：
    “李煜这个人，可惜了，他要是生在太平年代，当个翰林学士，专门写词，该多好。”
    赵普说：“陛下说得对，但他生在乱世，又当了皇帝，这就是命。”
    赵匡胤叹了口气：
    “命。都是命。”
    南唐灭了之后，南方只剩下吴越和漳泉两个小国了。
    吴越王钱俶和漳泉节度使陈洪进很识相，主动上表称臣，赵匡胤也没为难他们。
    天下基本统一了。
    从建隆元年到开宝八年，十六年的时间，赵匡胤打了一场又一场仗，平了一个又一个国家。
    荆南、湖南、后蜀、南汉、南唐，五国之地，尽归大宋。
    现在，南方平定了，北边还有北汉，还有契丹。
    赵匡胤站在地图前，看着北方的位置，沉默了很久。
    “赵普，”他说，
    “该打北汉了。”
    赵普站在旁边，沉默了一会儿。
    “陛下，”
    他说，
    “北汉虽然小，但有契丹撑腰。打北汉，就是打契丹。这一仗，不好打。”
    赵匡胤点了点头：
    “不好打也得打。卧榻之侧，岂容他人鼾睡？”
    赵普愣了一下，然后笑了。
    “陛下说得对。卧榻之侧，岂容他人鼾睡。”
    赵匡胤说这句话的时候，声音不大，但很硬。
    像铁，像刀，像他腰里那把太祖长刀。
    他等这一天，等了很久了。
    开宝九年，赵匡胤决定亲征北汉。
    大军出发之前，他在太庙里立了一块碑。
    碑不大，三尺来高，青石的，上面刻着三行字：
    “一、保全柴氏子孙，不得以叛逆之罪诛杀。”
    “二、不杀士大夫及上书言事之人。”
    “三、不加农田之赋。”
    他把碑立在太庙的殿里，用黄绫子盖着，锁上门。
    然后他把后世子孙叫来，一个一个地交代。
    “这块碑，你们谁都不许看。”
    “但谁当了皇帝，祭祀太庙的时候，要来看一遍，记住了吗？”
    子孙们点头。
    赵匡胤又补了一句：
    “这三条，谁都不许改，谁改了，朕在天上看着他。”
    说完，他转身走了。
    大军北上，直扑太原。
    太原城是北汉的都城，城墙高厚，护城河深宽，不好打。
    赵匡胤围着太原城打了三个月，攻不下来。
    不是打不下来，是契丹人来了。
    契丹骑兵从北边杀过来，好几万人，黑压压的，像一片乌云。
    宋军腹背受敌，赵匡胤只好撤兵。
    回到汴京之后，赵匡胤病了。
    不是打仗受的伤，是积劳成疾。
    十六年的皇帝当下来，他累坏了。
    每天天不亮就起来，批文书批到半夜，有时候连饭都顾不上吃。
    他的身体一天不如一天，头发白了，背也驼了，走几步路就喘。
    太医来看过，说陛下操劳过度，需要静养。
    赵匡胤说：“静养？朕哪有时间静养。”
    他继续批文书，继续上朝，继续操心。
    赵普劝他：
    “陛下，身体要紧，天下的事，可以交给臣等去办。”
    赵匡胤摇摇头：
    “不行，这天下，是朕一刀一枪打下来的，朕不放心交给别人。”
    赵普看着他，心里忽然涌上一股酸楚。
    这个铁打的人，也有垮的一天。
    开宝九年十月，汴京下了第一场雪。
    赵匡胤病了有些日子了。
    他躺在福宁宫的床上，盖着厚厚的被子，脸色蜡黄，眼窝深陷，瘦得只剩一把骨头。
    太医每天来看，开了一堆药，但没什么用。
    他的身体像一盏快要燃尽的灯，火苗子忽明忽暗的，随时可能灭。
    太后杜氏来看过他几次。
    杜氏也老了，满头白发，走路要人扶着。
    她坐在床边，拉着赵匡胤的手，一句话也不说，只是看着他。
    “娘，”赵匡胤说，
    “儿子没事。”
    杜氏摇了摇头，眼泪掉下来了。
    “匡胤，你别骗娘，娘知道你累。”
    赵匡胤笑了，那笑容很苦，但确实是笑。
    “娘，儿子不累。”
    杜氏擦了擦眼泪，忽然说：
    “匡胤，你还记得你爹说过的话吗？”
    赵匡胤愣了一下：
    “什么话？”
    杜氏说：“你爹说过，赵家能有今天，是天意。”
    “但天意这东西，靠不住。靠得住的，是人。”
    赵匡胤沉默了一会儿。
    “娘，儿子记住了。”
    杜氏站起来，拍了拍他的手，转身走了。
    走到门口，忽然回头说了一句：
    “匡胤，你对得起你爹。”
    赵匡胤躺在床上，看着屋顶，看了很久。
    他想起了很多人，他爹、他娘、柴荣、范质、赵普、石守信、王全斌、曹彬，一张一张的脸，在他眼前晃。
    还有那个道人，襄阳破庙里的那个道人。
    不知道叫什么名字，不知道在哪儿，也不知道还活着没有。
    他欠那个人几两银子，还没还呢。
    “陛下，”太监在旁边小声说，
    “晋王在外头候着呢。”
    赵匡胤回过神来：
    “让他进来。”
    赵光义走进来，跪在床前。
    “哥。”