胡恒早就察觉到这个王朝的危险，却没想到西域各国竟如此愚蠢，引狼入室，将孔雀王朝的人招了过来。
    “看来你知道他们的来历？”
    嬴政见胡恒神色变化，略显惊讶。
    知道孔雀王朝存在的人并不多。
    胡恒点了点头，郑重说道：
    “那是一个极其恐怖的王朝。
    他们一直想吞并西域，却似乎忌惮中原势力，迟迟未敢动手。”
    “如今大秦对西域用兵，他们自然想趁机分一杯羹，甚至妄图将整个西域据为己有。”
    嬴政面露讶色，胡恒的分析确实有理。
    眼下，孔雀王朝的目的显而易见——表面上是助西域抵御嬴政，实则意在吞并西域，将其纳入版图。
    不得不说，孔雀王朝的胃口，确实不小。
    倘若真被孔雀王朝一举吞并，他们未来的发展必将势不可挡。
    “真是一帮无耻之徒！”
    胡恒开口说道。
    嬴政却轻轻一笑。
    “这一切，本就在朕的意料之中。”
    胡恒神色顿变。
    “孔雀王朝既然敢派兵前来，必然不惧大清动手。
    况且传言他们能呼风唤雨，若真让他们抵达此处，恐怕后果堪忧。”
    胡恒郑重说道。
    在他心中，与孔雀王朝占据西域相比，他更希望嬴政能拿下这片疆土。
    “如今对方已率三十万大军压境，前路已被阻拦。
    依你之见，我们该如何应对？”
    王翦率先开口问道。
    胡恒略作迟疑，心知这是对自己的考验，今后所得待遇，全凭此刻的应答。
    “孔雀王朝既敢遣三十万大军，说明他们毫不畏惧秦军。
    我猜测，他们后方必有援军。
    而且我隐约觉得，他们似乎有意吸引你们的注意，想把你们的焦点引向他们身上。”
    一旦你们将目光放在孔雀王朝，
    便可能忽略西域。
    如今的西域虽不敢称一方霸主，但所能调动的力量仍不容小觑。”
    嬴政点头赞同，胡恒所言极是，甚至与他心中所想不谋而合。
    想到此处，嬴政脸上除了笑意，只剩一抹冷色。
    “若由你来应对这支敌军，你会如何部署？”
    胡恒微一沉吟。
    其实眼下他也难寻良策，主要因为对孔雀王朝知之甚少。
    过去孔雀王朝一直神秘莫测，从未公然现身。
    如今不仅主动现身，还带着三十万大军，在未摸清对方实力之前就轻率决策，并非胡恒所愿。
    “要探明真相其实不难，只要清军与他们交手，便能试出对方实力深浅。”
    胡恒说出自己的看法。
    嬴政点头，胡恒所言确有道理。
    按此思路推进，确实有可能探出孔雀王朝的军力虚实。
    但如此试探，必将令秦军有所损伤，这是嬴政不愿见到的。
    嬴政沉声说道：
    “此事其实不必想得如此复杂。
    只需再等三日，一切自有分晓。”
    既然嬴政决意将胡恒收入麾下，自然要先让他见识自己的手腕。
    胡恒心中满是困惑。
    对方坐拥三十万大军，若只是静候，哪怕三百日过去，也不可能等出什么结果。
    然而嬴政终究是嬴政，与众不同。
    即便胡恒未能全然领会他的意思，心里却依旧信了他的话。
    “那我便静候三日后的结果。”
    嬴政摆了摆手，命人将胡恒带离帐中。
    此时，李斯缓步走上前来。
    “陛下觉得此人如何？”
    嬴政含笑反问：“你觉得呢？”
    李斯笑着答道：“能被陛下看中的人，又岂会是寻常之辈？”
    嬴政闻言也轻笑一声。
    “倒也并非朕刻意高看他，而是胡恒确有几分才能，若就此埋没，实在可惜。”
    李斯注视着嬴政，问道：“那陛下打算如何用他？我大秦锐士勇武无双，若让外邦人领兵，恐怕难以服众。”
    嬴政颔首认同：“此言不假，更何况——朕本就没打算让他带兵打仗。”
    这话使李斯愈发不解。
    不带兵，那又有何用？
    “臣愚钝，请陛下明示。”
    “其实道理简单，”
    嬴政从容解释，“朕需要一人治理西域。
    此人既要深知大秦之威，又须具备治理之能。
    思来想去，身边唯有此人可用。
    若不用他，西域之事，又能托付于谁？”
    李斯豁然开朗，霎时明白了嬴政的用心。
    “陛下深谋远虑。”
    胡恒若用于征战，确非良选；但若治理西域，必能将一方水土打理得井井有条。
    更何况，一旦西域交到胡恒手中，他既亲历大秦军威，若非万不得已，绝不敢轻易背叛。
    李斯沉思良久，终悟嬴政一片苦心。
    “陛下圣明。”
    嬴政微微一笑，扬袖轻挥。
    “这些虚言就不必多说了，下去吧。”
    “诺。”
    李斯行礼告退。
    帐中仅余嬴政一人。
    此刻于他而言，征伐孔雀王朝势在必行。
    唯有将西域全境纳入大秦版图，方能奠定万世之基。
    而欲成此事，必先以武力慑服诸邦。
    如今西域请来靠山——孔雀王朝。
    那么，便先将这孔雀王朝，彻底打服。
    大秦的统治中心与西域相隔甚远，若不能借此机会一举消除潜在威胁，一旦局势有变，大秦的援军恐怕难以及时赶到。
    嬴政计划先击溃西域联军的主力，再重创孔雀王朝的精锐部队。
    他要让这两支军队彻底丧失战斗力。
    然而，实现这一目标并非易事，因为目前尚未摸清孔雀王朝的真实实力。
    “陛下，是否需要我派几个人去查探孔雀王朝的虚实？”
    王翦询问道。
    嬴政摆了摆手。
    “区区孔雀王朝，朕并未放在眼中。
    即便不知其具体战力，朕也已有把握。”
    在他眼中，对方从未真正强大过。
    这是众人皆知的事实。
    孔雀王朝表面看来兵强马壮，实则不堪一击。
    嬴政按兵不动，实则是想观察西域各国的反应。
    西域尚存部分兵力，他必须等他们将全部军力集结起来，再一举将其击溃。
    从此一劳永逸，永绝后患！
    “那孔雀王朝行事着实令人厌恶，竟在我城外扎营，摆出随时可能反扑的架势。”
    孔雀王朝目前驻扎在城外三十里处。
    三十里虽看似遥远，但若组织进攻，不出五个时辰便可兵临城下。
    而秦军若追击，他们亦有充分时间撤离。
    可以说，孔雀王朝此次出兵已占尽天时地利。
    嬴政颁布的法令迅速传遍西域各地。
    西域百姓生活向来困苦，大多数人没有自己的田地。
    他们多是权贵的奴隶，甚至有人连奴隶都不如。
    听闻这一消息后，他们心中燃起了一丝希望。
    许多人想要亲自前往秦军占领的城池，一探究竟。
    这些流言蜚语让西域权贵们深感不安。
    他们都希望尽快铲除嬴政这个心头大患。
    若不及时制止，后果不堪设想。
    因此，
    西域各国几乎在同一时间集结了全部兵力。
    这些军队很快与孔雀王朝大军汇合。
    此时，秦军所面对的是整整七十万大军。
    这个数字令人心惊。
    虽说西域诸国联军多为奴隶，
    但数量依旧惊人。
    王翦查明实情后，脸上浮现忧虑。
    “陛下，城外已有七十万大军集结完毕。”
    嬴政淡然一笑。
    “才七十万……”
    他本以为这些西域小国会倾尽所有兵力，不料散布流言之后，仅得七十万之众。
    “这七十万中，至少有三十万是奴隶兵，战力几乎可以忽略。
    但剩下的四十万，却颇为棘手。”
    王翦沉声说道。
    此番秦军出征，意在开疆拓土，
    却不愿付出过大代价。
    若当真与这七十万大军正面交锋，必将损失惨重，
    甚至可能有十多万将士无法返回秦国。
    王翦神色忧虑，欲言又止。
    他知道，嬴政素来胸有韬略。
    “有话便说，朕恕你无罪。”
    嬴政见他踌躇，遂开口道。
    王翦略作犹豫，终于下定决心。
    “臣以为，此时不宜与西域联军硬拼，不如暂避锋芒，先行撤退。
    待其军心涣散、各自散去，再行回攻。”
    王翦主张暂退，一是因为秦军粮草不足，二是敌军实在太多。
    综合考虑，此时并非交战良机。
    最佳策略应是保存实力，备足粮草，打通补给线，
    待一切后勤就绪，再攻西域，那时即便有所牺牲，也不至过重。
    这是王翦认为最稳妥、也是当前唯一可行的办法。
    “朕明白，你担心两军对峙，秦军粮草不继，久战必落下风。”
    “时间一长，我军可能大败而归。”
    蒙恬的想法合乎兵法，也是当世将帅应有的判断。
    但嬴政并不这样认为。
    他微微一笑，心中另有主张。
    此番西征，他已做了诸多准备，
    若此次无功而返，将是沉重打击。
    以后再想进攻西域，恐怕更为艰难。
    “你的策略虽稳，却有一大弊端。”
    嬴政对王翦说道：
    “这城中现有十余万俘虏，如今都已转为平民，各自分得田地。