夜色低沉。
    韩猛退出房间后，徐世虎独坐椅子上。
    窗户依旧敞开着，只是外面街道上没了行人，冬日最后的寒风轻轻吹打着窗棱。
    刚从牧原离开还好，随着离京都城越来越近，徐世虎的心情也越来越低落。
    此刻他忽然有点怕了，怕回到那座府邸，怕见到母亲和兄长。
    他甚至有点想逃，就是此刻，悄无声息的逃离此地，不再回去京都城。
    可，他能逃到哪？
    徐家为何会到今天这一步？
    一切缘由是因何而起？
    是因为妹妹嫁给了晋王？
    还是因为秦王当上了皇上？
    因为这些吗？是命中注定？
    他有些糊涂，他理不顺，想多了太累。
    “唉...”徐世虎重重叹了一口气，喃喃自语，“父亲在南凉，难道看不到家族的命运吗？”
    ...
    南凉旧都。
    远离镇南将军府的一处小宅院中。
    此处，不闻闹市喧嚣音，唯有清风拂竹韵。
    月光下，一片翠竹靠青石墙，在晚风中摇曳，发出沙沙声响。
    简朴的竹院，透着久未住人的荒，院中石井四周落满了竹叶，连院中石桌和几个石凳上，也覆盖着薄薄灰尘与竹叶。
    院中唯一一棵腊梅树，只有些许黄花点缀在上面。
    寒冬已到末，幽香也渐凋。
    一道魁梧的身影立在石桌旁，这道身影不是别人，正是驻南大将军，当今皇上的亲舅舅，勇安侯徐奎。
    未着甲胄，一袭寻常的深蓝棉袍，肩披着一件玄色大氅。
    到南凉并无多久，原本灰黑的头发，如今却是鬓角发白。
    脸上深刻的皱纹比之前要明显太多，浑然不见当初在北关时的威风神采。
    当年在北关时，就他那双眼睛，瞪一眼，都能让北罕兵胆寒。
    而这时的双眼，浑浊之中透着疲惫和忧虑。
    今夜，他走出将军府，只有两名亲随同行，来了这座无人居住的竹林小院。
    林之远当年在南凉的居所。
    又是一阵夜风吹动，吹在竹子缝隙之中。
    徐奎目光缓缓而动，扫过院中每一处。
    他的目光最后落在紧闭的书房门上，门头角落位置，一张蛛网上一只蜘蛛正在爬行。
    “吾至友陋室，缘何不见友？”
    自言自语了一声，紧接着就是一声叹息，夹杂风竹声，一时让人听不清。
    他抬起衣袖，掸了掸身边的石凳，随后坐了下来。
    手掌覆上冰凉石桌，缓缓闭上双眼，脑中闪过一些画面。
    那是定光年间，那一年的的冬天，当时比如今更寒。
    “若是日后愚弟不在江安，不在汉华，还望徐兄对犬子能照拂一二。”
    “放心！只要我徐奎一息尚存，定护令郎周全！待他如亲子一般。”
    当年的承诺之声，此刻犹在耳边回响。
    后来，林之远果然被先皇降罪，流放丘南苦窑。
    林家被查封抄家，林府老管家带着少爷流落街头。
    徐奎公务繁忙，当时没在意，日后更是没在意。
    最后他被先皇派遣到了北境方野城，几年驻守边关，京中之事皆是抛之脑后。
    “我..未能护他周全...”
    徐奎喃喃自语，脸上露出深深愧疚之色。
    再想到女儿殿上退婚...
    “我管教无方...”
    徐奎缓缓睁开眼，如今那个少年，已是汉华国公，天子心腹，即将迎娶公主...
    而他徐家，却如立崖边。
    他即使不在京都，也知道徐家中人除了二子，余下皆是与其不对付。
    若是当年加以照顾，如今徐家有难，他当会伸以援手，若是当年女儿没有退婚，徐家命运怕是另一种结局...
    可惜没有如果。
    徐奎手从冰凉石面上抬起，摸向怀中。
    怀里装着徐世清书写的几封家书，说是家书，随便拿出一封，都是罪无可恕的铁证。
    对嫡皇子下手、觊觎不该属于他外孙的位置...
    信中有一句话，[目前宫中一切平静,父亲勿忧。]
    平静？徐奎嘴角泛起一丝苦涩难看的笑容，怎么可能会是平静呢。
    他毕竟是宋高析的亲舅舅，在宋高析还不是皇上，还不是秦王的时候，他也算是很了解了。
    先皇在时，要说哪个皇子最像先皇，无非就是宋高析了。
    做事谨慎，颇有心机，懂的隐忍又行事果决。
    就“香囊”这事，通过徐世清所写的只言片语，徐奎就能猜出一二。
    若皇上当真对“香囊”之事提前一无所知，那么此刻宫中早该因“皇子染恙”而乱了起来。
    一切平静的下面，只代表着一种可能，宋高析在徐世瑶之前，就知道“香囊”的存在。
    而儿子女儿自认很有把握的行为，或许在皇上眼里不过一场拙劣表演罢了。
    想到儿子女儿，徐奎心口莫名绞痛阵阵...
    世瑶，从小被娇宠，导致心比天高，她怎么敢的？
    以为凭着太后的庇护？凭着徐家在北境的军功？就能肆意妄为，就能为她那不甘的野心为所欲为？
    如此一来，算是把整个徐家拖向万劫不复的深渊了。
    可全都怪女儿吗？不！
    这一切，离不开他那混账长子徐世清。
    幕后没有徐世清的谋划怂恿，徐世瑶应该不会那么恣意妄为。
    “呵呵...”
    徐奎痛苦摇头苦笑。
    还有他的“好夫人”！
    徐家为何会到今天这一步？
    此刻的徐奎与二儿子徐世虎同想到了一个问题。
    真是因为嫁了晋王（先太子），还是因为秦王（今上）登基？
    徐奎在那又是摇头，不！根源不是因为这些。
    先帝晚年，诸子争位，胜败亦是常事。
    真正的祸根，在于贪与不甘！
    贪图从龙之功后，可以得到更大权利，不甘于皇上登基后对徐家的冷落与“制衡”。
    更不忿于自家外孙（承恩）与储君之位失之交臂。
    是这些种种，让徐世清和徐世瑶蒙蔽了心智，让他们忘了什么是君臣本分，从而不惜铤而走险，触碰逆鳞。
    徐世虎理不顺，是纠结着家人，而他徐奎却能看的透彻，看的明明白白。
    只是，他看得到又能如何？
    虽然他远离京都，镇守南凉，但他同样是站在崖边，他能看到悬崖崩开的裂缝。
    裂缝越来越深在那蔓延，他却无能为力。
    扭转吗？制止裂缝蔓延吗？
    怎么做？调所有南凉之兵护全家人？
    那他徐奎不就是谋逆？他如何对得起先皇？如何对得起外甥和妹妹？
    再起战火，如何对得起刚安稳的百姓？
    最关键的是，他即使谋逆？当真能直逼京都，当真能赢下一切？
    徐奎手从怀里掏出，几封书信紧握在手心之中。
    “生火。”
    一名亲随将一旁早垒好的干柴用火折子点燃，随后默默转身走远了一些。
    徐奎望着火苗跳动，火光映照在他阴晴不定的脸上。
    接着他缓缓起身，目光掠过竹林投向北，那是京都所在的方向。
    眼神中依旧是疲惫与忧色，随着火越烧越大，渐渐消散不见。
    神色平静，平静之下，却掩盖着更深的痛苦。
    他低头看了一眼手中书信，抬起胳膊，松开了手指。
    几封家书悠悠落在了火堆上面，火苗一暗后，火势又猛地大了一些。
    在徐奎静静注视下，将几封家书吞噬...