平康坊，翠云楼。
    今日的翠云楼没有温香软玉，没有歌舞升平，更没有平日里一掷千金的豪商巨贾、世家公子、纨绔子弟。
    这里今日有的是三十多个失意老将。
    凡是进门消遣的人看到如此多身上带着血腥味的老杀胚，谁还敢停留？
    翠云楼老鸨姑娘龟公打手们聚在后院，满脸的愁容。
    今天的生意怕是没法子做了，前面占着地方的客人随便一个，都是他们背后的老板得罪不起的存在，何况是他们呢？
    “敬德你我终究是老了啊！”
    “小后生们一个赛一个的猛，一个赛一个的狠，我等不服老不行喽！”
    张宝相喝得有些高了，感慨个没完。
    尉迟恭的注意力都在两份号外上，根本懒得搭理他的醉话。
    张宝相落得个无趣，抄起酒壶跟对面自饮自酌的刘师立碰了一下壶，大着舌头道，“刘大将军，你戒酒三年了，今日再饮佳酿，是借酒消愁还是替令郎高兴啊？”
    刘师立朝他举杯，一饮而尽，“张兄此言是吃味还是醉话？”
    他一句话便把天给聊死了。
    在座的老将当中，只有他、李孟尝、郑广、安家兄弟等五人的子嗣没有参加近卫军。
    他们才是近卫军崛起后最没有安全感的人。
    张宝相再闹个没趣，索性不说话了，只顾低头喝酒。
    李孟尝的性子藏不住心思，见无人说话了，他便端着酒杯来到李道宗跟前，“任城王，自家兄弟不说两家话，某先干了。”
    李道宗闻言，举杯同饮。
    他知道李孟尝想说什么，放下酒杯便抢先道，“待宾啊，你我本是同宗，有些话不好当面说的，某建议你去东宫走动走动。”
    “太子与魏王如今水火不容，三大院中，太子中意皇家学院，魏王不愿让贤，眼下太子也是有心无力，不过太子殿下与楚王亲近，该是有些路子的。”
    其实他这话并不是说给李孟尝听的。
    李孟尝性子直率，不一定听得懂，但他相信，其他人一定懂。
    李孟尝满头雾水，欲要发问，却是看到李道宗的警告眼神。
    性子直率不是傻，他搞不懂李道宗话里的意思，但是看得懂警告，当即拱拱手道，“某多谢任城王指路！”
    说罢，他便坐了回去。
    不过其他人听懂了不代表他们认可李道宗的说法。
    郑广起身，说了两句场面话，与众人共饮一杯后找到话头，对李道宗道，“任城王，近卫军是皇帝嫡系，咱没什么好说的，然楚王对我等区别对待，终究不是什么仁义之举。”
    李道宗还没开口，段志玄便骂道，“什么仁义不仁义，你们若是讲仁义，楚王会不收你们的子侄？”
    “说到底是你们一直在打压人家，人家记仇了而已。”
    “依某看，尔等就是不知廉耻，还特娘的不识好歹！”
    “军校给你等开了口子，你们一个个推三阻四，不愿自家子侄入校，如今近卫军成事了，你们舔着脸想分杯羹，要脸不要！”
    郑广根本不怵老段，当即骂了回去，“姓段的，少特娘的跟老子面前摆谱，冲阵杀敌老子是不如你，可论功绩，老子哪里不比你强！装什么大头蒜，老子跟着陛下鞍前马后的时候，你还在耕田呢！”
    “你的功绩？”段志玄满脸不屑道，“呵呵，你最大的功绩便是从龙之功，从龙之功中你最大的作用便是代表荥阳郑氏两头下注，就你也配跟段某比功绩？撒泡尿照照自己的鬼样子再来段某面前狂吠！”
    “姓段的，某要与你决斗！”
    郑广像是被踩到尾巴的猫，整个人都炸毛了。
    公允地讲，郑广虽是荥阳郑氏的利益代表，但其在李唐建立平定天下的过程中绝对称得上功绩彪炳，对李世民也足够忠心，不然李世民也不会屡次给他加官晋爵，让其成为一卫军府的大军头。
    他们这些个武将可不讲什么门第出身，段志玄抓着人家出身不放，着实有些不讲究了。
    段志玄是什么人，能允许其他人在自己面前拿大？
    他当即便跳过矮几来到场中，撸袖子就要应战。
    其他人见二人冲突，非但没有劝架，反倒是起哄架秧子。
    “段大将军威武，弄他！”
    “仁泰（郑广字）兄，别怂，段大将军能斩将夺旗，你也不差，掏他下盘！”
    “杜君绰，有你屁事，一边去，你这个监门卫中郎将还不够格劝和呢！”
    “就是就是，杜兄，来此地没有歌舞，看场角斗也好，你速速退开，他二人又不是没打过架！”
    两个当事人没怎么样，唯一出面劝架的杜君绰反而尴尬了。
    “呸！你等以为老子想当这个和事佬啊！”杜君绰骂了一句，转身看向一直在上首喝茶不言的李靖道，“卫国公，大家都是心中郁结才来此消遣的，一群老胳膊老腿的，真伤到了，以后还见不见面了？”
    李靖老眸微抬，只是看了段志玄和郑广一眼，二人瞬间冷静下来，互飙几句垃圾话，在杜君绰的劝解下暂时罢战。
    起哄的人见状，也都收了声，一个个像是没事人一样。
    李靖看众人消停了，才淡淡说道，“尔等心情老夫明白，看着近卫军的战报，老夫大受震撼。”
    “数万人的战场，近卫军杀伤敌军九成九，自身损失不过数百，楚王灭国如饮水，不要说你等，便是老夫没有亲自确认过，也不敢相信。”
    “老夫今日便可断言，用不了多少年，火器部队必定会取代冷兵器部队，彻底改写战场规则。
    我等若不想早早退下，要么跟着学，要么自取其辱！”
    “今日的宴会是老夫召集的，也是圣人召集的。”
    听到这话，众人不由正襟危坐，仿佛皇帝就在现场。
    李靖道，“圣人是个念旧情的，对功臣没得说，如非到了非变不可的当口，圣人也不会强求我等什么。诸位觉得老夫此言可对？”
    众人齐齐点头表示认同。
    皇帝对他们这些功臣真的挑不出毛病，能给的都给了，对他们的一些作为也是睁只眼闭只眼，便是犯了错，也会敲打训诫为主，很少下重手的。
    李靖道，“既然诸位觉得老夫说得对，那老夫便有话直说了。”
    他伸出两根手指朝向众人，“两条路，第一条路，你等分批到军校学习火器部队的相关专业知识，圣人说了，后生们固然晓勇，然终究年轻了些，需要我等来帮着兜底，便是不能直接指挥火器部队作战，当个参谋出谋划策还是可以的。”
    “第二条路，提前退休，大将军、郎将、一军总管、统领等高级职位设荣休年龄，五十岁入兵部挂职，五十五岁退休。”
    “退休待遇上你们不用担心，退休后依旧享有在职时七成的薪俸，内帑出资，给你们在家乡修建住宅，医疗由大唐医馆派专人负责。
    荣休后，你等后人享三代三大院及岳州综合学院入学特权。
    入学特权之事老夫要提一嘴，此事只有圣人同意，楚王与魏王是不同意的，为此，天家父子已经争论了很长时间，楚王与魏王最终妥协，只要你等后人的学识达到当年入学考试要求成绩的六成便可入学。”
    “入学特权虽比不得蒙荫举官，却是家族兴旺绵延最稳妥的法子。
    诸位应该注意到了，无论是科举还是吏员考试，亦或是官吏、军职升迁，逐步有了逢进必考的趋势，看似不近人情，实则是把最好的人才筛选出来。
    我等的功劳簿很厚，却是经不起后人败坏的，此事，老夫言尽于此。”
    “诸位可以相互商讨，今日宴会彻夜不停，诸位有了决定，明日午后找老夫便是。”
    “老夫再多句嘴，老夫此生征战无数，未尝一败，然对上那群完全不讲道理的后生，老夫没有取胜的信心，尤其是苏定方、刘仁轨与楚王三人，他们已然成了气候。”
    原本众人对皇帝给出的两条路还有些怨言，可是李靖最后的“多句嘴”着实是吓到他们了，到嘴边的抱怨话语又都咽了回去。
    李靖并不喜欢这种清淡的宴会，只是皇帝要求如此，他也就照办了。
    该说的话说了，他也就不想耗在这里，起身告罪，飘然而去。
    他一走，众人当即便炸了。
    “卫国公最后的话是何意？”
    “便是他都拿近卫军没办法？真的假的？”
    “某哪里知晓！兴许他是故意吓唬我等的，一群愣头青，再厉害又能厉害到哪里去？”
    “你等还好说，大不了直接荣休，小弟可还不到不惑之年呢，退不了去了军校，说出去丢死个人！”
    “谁说不是呢，我等打了半辈子仗，还要去跟那些小不点一起上学堂，某可丢不起这个人啊！”
    “嘿嘿，某倒是想着赶紧荣休，激流勇退总好过黯然收场，在座的各位哪个不是一身的伤病，好好养着多好！”
    “呸，没出息！”
    私下争论没有结果的，聪明人早就直奔关键了。
    安兴贵、安修仁兄弟在其他人还在那里乱哄哄摸不着头脑的时候，便直接来到了尉迟恭和李道宗身边聊了起来。
    安兴贵问李道宗，“任城王，我们兄弟没什么想法，就是想知道楚王不收我家子侄是因为我等的出身，还是因为其他什么缘由？”
    凉州安家虽然一直是关陇集团的成员，但他们却是粟特人，即便在民族复杂的关陇集团内部也是很受歧视的存在。
    当初游学团成立，连续几批皇帝都没有征召安家子弟，甚至连背地里被人叫做“人牙子”的襄阳长公主和窦诞夫妇都没有拉过他家的人头。
    一开始，他们还挺高兴，可是随着大批勋贵子弟出师，科学一脉立棍，加上这次近卫军在东北大杀四方，他们便觉得其中的猫腻不小。
    而且猫腻应该是在楚王身上，而不是皇帝的意思。
    李道宗留在这里就是负责给众人解惑的，自然提前研究过众人的心理，安兴贵一开口，他便知道这兄弟二人在担心什么。
    楚王那小子可是敢公开喊出“非我族类，其心必异”的浑人！
    “你们想多了，楚王座下弟子中，外族出身的多了，不差你们一家。”李道宗道，“告诉你个秘密，你可不要外传，楚王的第三个亲传弟子还是吐蕃人呢！”
    安兴贵不解道，“楚王连吐蕃人都能收做真传，可楚王不收我家子弟是为何？”
    安家跟着前隋打天下，又跟着李唐打天下，怎么看都比一个吐蕃人更可信吧？
    他不理解。
    李道宗道，“楚王没有招收安氏子弟不是因为你们是粟特人，而是因为你们在凉州老家做得太过分。”
    “安家人口不多，拢共不到三百，却是圈地十几万亩，虽说都是些荒地草场，但是你等的确是在大唐身上吸血，圣人念在你等功绩，睁只眼闭只眼，可楚王是什么性子你们该是知道的，眼里不揉沙子。”
    一说到这些事情，李道宗心里都有气。
    这些个陇右军事勋贵实在是不像话，他一个宗室都是老老实实，自污都是明着好财，却是根本不敢打土地的主意呢！
    土地是什么？
    地盘！
    地头蛇搞地盘，你让皇帝怎么想！
    李道彦是怎么倒霉的？
    不就是因为他又是圈地又是占矿带来的报应吗？
    安兴贵闻言，立即朝李道宗抱抱拳，“多谢指点！”
    随即他便拉着安修仁离开了翠云楼。
    症结找到了，下面该怎么办，用脚后跟想都知道了！
    聪明人总是很多的，安家兄弟刚离开，醉眼迷离的张宝相便来到了尉迟恭跟前席地而坐，“敬德，近卫军真有卫国公说的那般厉害？”
    尉迟恭道，“亏你还是军校教授，近卫军总部参谋，你也就是在某面前问出这种话来，换做李药师，怕是明日便将你踢出军校了。”
    张宝相道，“敬德知道的，某根本没见过火器部队操练，更没见过火器部队作战呢。”
    尉迟恭点点矮几上的两份号外，说道，“近卫军的战绩做不得假，大面上李药师肯定不惧近卫军，可是他怕楚王啊！”
    “你不知道唐家小子在北长安城做了什么？”
    张宝相摇头道，“在下不知，还劳敬德你说说。”
    “也没什么，就是那小子几天之内便无声无息搞死了两万多人，把北长安城变成了一座死城而已。”
    尉迟恭悠悠道，“唐家小子那点手段连楚王的小腿都够不到，正面遇到楚王，你说李药师他怕不怕？”
    “不只是李药师怕，某更怕！”
    张宝相有些傻了。
    李靖说怕就算了，尉迟恭这个从来不知道怕字怎么写的人形凶兽居然也会怕？
    楚王到底是多可怕才能吓到这二位......