西街米铺。
    疯了。
    整个建业城，都疯了。
    当那块写着“都督府私粮，管饱管够”的木牌立起来的那一刻，就像在一锅滚油里，倒进了一瓢冷水。
    积压了数日的恐慌、绝望与饥饿，在这一瞬间，尽数被点燃，化作了最原始的求生欲望。
    人潮从四面八方涌来，瞬间淹没了这条平日里并不算繁华的西街。老人、妇孺、壮丁……一张张面黄肌瘦的脸上，带着一种劫后余生般的狂热，死死盯着那间小小的米铺。
    “是真的！真的是都督府的粮！”
    “快，排队！周都督说了，管够！”
    米铺内，周瑜端坐于账台之后。
    他仿佛与外面的喧嚣隔绝开来，置身于另一个世界。
    他面前，是一个崭新的算盘。他的手，骨节分明，稳定而有力。
    “噼啪、噼啪……”
    清脆的算珠撞击声，以一种恒定的节奏，在鼎沸的人声中响起。每一下撞击，都代表着一笔交易，一袋活命的粮食，以及一丝被重新点燃的希望。
    “下一位。”
    他的声音不高，却清晰地穿透了所有杂音，带着一种安抚人心的力量。
    都督府的亲卫们，早已自发地在米铺内外组成了人墙，维持着最基本的秩序。一袋袋印着都督府徽记的米，被迅速地搬出、过秤、交到一个个颤抖的手中。
    然而，这看似有序的场景之下，一股更加凶猛的暗流，正在以更快的速度汇集。
    ……
    吴郡张氏府邸。
    这里是江东有数的豪门，也是这次粮价风波中，最大的获利者之一。
    “砰！”
    一只上好的汝窑茶盏，被家主张允狠狠掼在地上，摔得粉碎。
    “周瑜！竖子！安敢如此！”
    张允气得浑身发抖，一张保养得宜的脸，涨成了猪肝色。
    堂下，坐着十余名来自建业各大粮商、士族的代表。每一个人的脸上，都写满了愤怒与惊惶。
    “张公，这周公瑾是疯了！他这个价钱，是想让我们所有人都倾家荡产啊！”一名魏家的旁系子弟尖叫道。
    “他这是在挖我们所有人的根！我们囤了这么多粮，就等着卖个天价，他倒好，直接釜底抽薪！”
    “不能让他再卖下去了！再卖半天，我们手里的粮食，就真成一堆沙子了！”
    张允猛地一拍桌子，止住了众人的喧哗。
    他眯起眼睛，那双浑浊的老眼里，闪烁着毒蛇般的寒光。
    “慌什么！”他冷声道，“他周瑜就算把都督府搬空了，能有多少存粮？一万石？两万石？他这是在打肿脸充胖子！”
    【没错，他这是虚张声势！】
    众人瞬间反应过来。
    “张公的意思是……”
    张允的嘴角，咧开一个残忍的笑容：“他不是要卖吗？好啊！我们就让他卖！”
    他伸出一根手指，在空中点了点。
    “传令下去，集我们各家之力，凑足……五十万两白银！”
    “嘶——”
    堂中响起一片倒吸凉气的声音。
    五十万两！这足以买下半个建业城！
    张允看着众人震惊的表情，满意地点了点头，声音如同淬了冰：“派我们的人，混进人群里去买！他卖多少，我们买多少！我倒要看看，他周瑜的‘私粮’，到底能有多少！”
    “把他的粮买光！一粒不剩！”
    “然后，我们再把米价，提到天上去！让他周瑜，让他孙权，都给我们跪下！”
    “妙啊！”
    “此计大善！”
    堂中，瞬间爆发出了一阵兴奋的狂笑。
    在他们看来，周瑜不过是螳臂当车。在绝对的资本面前，任何计谋，都将粉身碎骨。
    ……
    西街米铺。
    一个时辰后，风向变了。
    人群中，挤进来上百名身强体壮、眼神精悍的汉子。他们不像普通百姓那样面带喜色，反而个个神情冷漠，出手阔绰。
    “掌柜的，你这米，我全要了！”一个管事模样的胖子，直接将一袋银子拍在柜台上。
    维持秩序的都督府亲卫眉头一皱，上前喝止：“排队！每人限购……”
    他的话还没说完，周瑜平静的声音便从账台后传来。
    “让他买。”
    亲卫一愣。
    周瑜没有抬头，手指在算盘上拨出一串清脆的响声。
    “牌子上写得很清楚，不问身份，不设限量。”
    那胖管事闻言，脸上露出一丝得意的冷笑，对着身后一挥手：“听见没？都督发话了！买！给我往死里买！”
    一时间，上百人蜂拥而上，一袋袋银钱被扔上柜台，一车车米粮被他们迅速拉走。
    米铺后院的存粮，以肉眼可见的速度在减少。
    原本欢欣鼓舞的百姓们，又开始骚动起来。
    “怎么回事？他们是什么人？怎么能买这么多！”
    “这样下去，我们的米怎么办？”
    “都督！不能再卖给他们了啊！”
    周瑜对这一切，充耳不闻。
    他依旧坐着，手指翻飞，算盘上的珠子，仿佛化作了千军万马，在进行着一场无声的厮杀。
    终于，一名亲卫统领快步从后院跑来，在他耳边急声道：“都督！后院……后院的存粮，只剩下不足百石了！最多还能撑一刻钟！”
    此言一出，周围排队的百姓，瞬间炸了锅。
    那些士族派来的人，则纷纷露出了胜利的笑容。
    【周公瑾，你终究是黔驴技穷了！】
    然而，周瑜的脸上，依旧没有半分波澜。
    他只是淡淡地说了两个字。
    “开仓。”
    话音刚落，米铺旁边的，另一座一直紧闭着大门的巨大仓库，那扇沉重的铁门，在一阵“嘎吱”声中，缓缓打开。
    阳光照进去，满仓的、堆积如山的米袋，瞬间刺痛了所有人的眼睛！
    “这……这又是一仓？！”
    “天哪！都督府到底有多少粮食！”
    士族们的笑容，僵在了脸上。
    周瑜的算盘，没有停。
    “噼啪、噼啪……”
    那声音，此刻在他们耳中，不亚于催命的魔音。
    ……
    孙权府邸。
    “混账！简直是混账！”
    孙权在书房内来回踱步，像一头被激怒的幼狮。
    张昭跪在地上，老泪纵横：“主公！周瑜此举，是公然抗命，目无君上！更是将我孙氏的基业，拿来为他自己博取名声！请主公即刻下令，将他拿下，以正国法！”
    鲁肃站在一旁，面色惨白，嘴唇哆嗦着，却一句话也说不出来。
    他想为周瑜辩解，可周瑜的行为，确实已经越过了人臣的底线。
    孙权猛地停下脚步，碧色的眼眸里，怒火与惊疑交织。
    他愤怒于周瑜的擅作主张。
    却也震惊于周瑜那匪夷所思的手段。
    【他……真的能做到？】
    这个念头，不受控制地从心底冒了出来。
    就在这时，一名“黑冰台”的校尉，如鬼魅般出现在书房内，单膝跪地。
    “主公，西街急报。张、魏、顾等七家士族，联手出资五十万两，正在米铺疯狂扫货，周都督……连开两仓，依旧从容应对。”
    “什么？！”张昭失声惊呼。
    孙权的瞳孔，猛地一缩。
    他忽然明白了。
    周瑜不是在博取名声。
    他是在……宣战！
    向整个江东的贪婪腐朽宣战！
    而自己那句“三日之誓”，恰恰给了他一个最完美的、大义凛然的舞台。
    【好你个周公瑾……你连我，都算计进去了！】
    一股前所未有的屈辱感涌上心头，但紧接着，又被一种更加强烈的、名为“希望”的情绪所取代。
    如果……如果他真的能赢呢？
    孙权闭上眼睛，脑海中进行了千万次的推演。
    最终，他猛地睁开眼，眼中所有的情绪都已敛去，只剩下属于君主的、不容置疑的决断！
    “传我将令！”
    张昭和鲁肃同时抬头，心脏提到了嗓子眼。
    孙权没有看他们，而是对着那名“黑冰台”校尉，一字一顿地说道：
    “命周泰，亲率‘黑冰台’三百锐士，即刻前往西街米铺！”
    张昭的脸上，露出一丝喜色。
    【拿下他！终于要拿下他了！】
    然而，孙权的下一句话，却让他如遭雷击，彻底呆在当场。
    “告诉周泰，他的任务，不是抓人。”
    孙权的声音，冰冷而坚定，响彻整个书房。
    “是保护！给我把那间米铺，围得像铁桶一样！任何胆敢在米铺前生事、插队、扰乱秩序者……”
    他顿了顿，眼中杀机毕现。
    “……无论身份，无论背景，格杀勿论！”
    “还有，去告诉周瑜。”
    孙权看着窗外，仿佛在对着那个坐在米铺里的身影说话。
    “他的身后，站着的是我孙权！”
    “这三日，他要多少兵，我给多少兵！他要多少权，我给多少权！”
    “我只要一个结果！”
    ……
    西街米铺。
    当周泰率领着三百名身披黑色重甲、气息森然的“黑冰台”锐士，如一道黑色的潮水，涌入西街时，整个街道，瞬间安静了。
    那股冰冷的、尸山血海中磨砺出的杀气，让所有人都不由自主地后退。
    周泰走到米铺前，对着账台后的周瑜，这个曾经的顶头上司，抱拳，躬身。
    “都督，末将周泰，奉主公之命，前来护卫！”
    他的声音，洪亮如钟，传遍了整条街。
    所有人都听懂了。
    这不是抓捕，这是……站台！
    是孙权，在用他最精锐的力量，为周瑜站台！
    那些混在人群中的士族爪牙，脸色瞬间变得煞白。
    周瑜拨打算盘的手，终于，停了下来。
    他缓缓抬起头，那双沉寂了一整天的凤眸，第一次，望向了远方。
    那是大江的方向。
    【唐瑛……】
    他心中默念着这个名字。
    【你的船，该到了吧。】
    【可你送来的这三十万石粮，是蜜糖，也是穿肠的毒药。】
    【第一天，我撑住了。】
    【可明天，当整个江东的粮商都反应过来，用他们所有的力量来挤兑我时……】
    周瑜的嘴角，勾起一抹无人能懂的苦笑。
    【那才是，地狱的开始。】